บทที่ 49 ดักปล้นกลางทาง

บทที่ 49 ดักปล้นกลางทาง

งูจินเชวี่ยบาดเจ็บสาหัส เดิมทีมันมีความแข็งแกร่งระดับสวนช่วงต้น (หนิงหยวน)

ทว่าตอนนี้ภายในร่างถูกปราณกระบี่ทำลายจนพรุนและอ่อนแอถึงขีดสุด อย่างมากสำแดงพลังได้เพียงระดับหวางขั้นกลางเท่านั้น

โชคดีที่ได้กินหญ้าวิญญาณหลิงเจี๋ยเข้าไป อี้หมิงสัมผัสได้ถึงสัญชาตญาณของมัน

รอจนมันย่อยฤทธิ์ยาของพืชวิญญาณต้นนี้เสร็จ แม้จะยังไม่คืนพลังเดิมทั้งหมด แต่การกลับสู่ระดับหวางขั้นปลายก็น่าจะไม่มีปัญหา

ส่วนจะกลับสู่ระดับสวนช่วงต้นได้เมื่อไหร่นั้น ก็ต้องดูว่าอี้หมิงจะมีทรัพยากรมาป้อนมันได้มากแค่ไหน

เป็นที่รู้กันดีว่า สัตว์อสูรต้องการทรัพยากรในการฝึกตนมากกว่าผู้ฝึกตนหลายเท่าตัวนัก

"เรื่องนั้นไว้คิดทีหลัง อย่างน้อยอีกไม่กี่วันข้าก็จะมีลูกน้องระดับหวางขั้นปลายที่เก่งกาจแล้ว" อี้หมิงลอบคิดในใจ

เขาลูบไล้ข้อมือซ้ายเบาๆงูจินเชวี่ยยาวหนึ่งฟุตขดตัวอยู่ตรงนั้น เกล็ดของมันส่องประกายยามต้องแสงแดด

ดูแล้วเหมือนกับกำไลทองคำที่งดงามวิจิตรตระการตายิ่งนัก

เขาดึงแขนเสื้อลงมาปิดทับงูจินเชวี่ยไว้ อี้หมิงหยัดกายขึ้นด้วยจิตใจที่แจ่มใส เตรียมเดินทางเลาะป่าไปต่อ

เมืองซานเฉียนเพิ่งจะเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ คาดว่าหลังจากนี้คงมียอดฝีมือทยอยแห่กันมาไม่ขาดสาย

ไม่ว่าลัทธิเซียนคู่จะยอมเลิกราไหม หรือสำนักฉงเทียนที่ว่านชุนหัวพูดถึงจะส่งคนมาตรวจสอบหรือไม่

อี้หมิงไม่อยากไปมุงดูเรื่องพวกนี้เลย โบราณว่า 'เทพสู้กัน ปุถุชนรับกรรม'

เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนพเนจรขั้นกลั่นลมปราณระยะกลางที่ไร้ที่พึ่งพา หากถูกใครสังเกตเห็นงูจินเชวี่ยเข้า

แล้วเข้าใจผิดว่าเขาเป็นคนของลัทธิเซียนคู่ เขาจะไปแก้ตัวกับใครได้ล่ะ?

ดังนั้นหนีไปก่อนดีกว่า โลกผู้ฝึกตนกว้างใหญ่ไพศาล พืชวิญญาณและสัตว์อสูรมีอยู่ทุกหนแห่ง

แม้ที่อื่นอาจจะไม่มีของดีหนาแน่นเท่าเทียมเทือกเขาหงหมั่งที่เป็นแหล่งรวมปราณ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

อย่างน้อยหญ้าวิญญาณหลิงเจี๋ยต้นนั้น ตาแก่ประหลาดคนนั้นก็ยังหาเจอในป่าธรรมดาได้เลยนี่นา

"ไม่รีบ ไม่รีบ" อี้หมิงลูบข้อมือซ้ายพลางยิ้มออกมา

"ไม่รีบงั้นรึ? ดูท่าเจ้าจะใจเย็นไม่เบานะเนี่ย อะไรกัน รู้ตัวว่าต้องตายแน่ๆเลยไม่อยากขัดขืนแล้วงั้นรึ?"

น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นมา อี้หมิงหัวใจกระตุกวูบ พลางหันมองไปทางป่าด้านซ้าย

ผู้ฝึกตนสองคนเดินออกมาจากที่ไกลๆอี้หมิงหรี่ตาลง...

พวกนี้คือสองในบรรดาผู้ฝึกตนที่เคยดักหน้าเขาที่หุบเขาหมอกพิษ ตอนนั้นมากันเจ็ดคน แต่ตอนนี้เหลือกันแค่สองคนแล้ว

"นึกไม่ถึงว่าดวงของเจ้าจะดีขนาดนี้ พี่โม่ติดอยู่ในหุบเขาจนถูกลัทธิเซียนคู่สังหารไปแล้ว แต่เจ้ากลับรอดออกมาได้แบบไร้รอยขีดข่วน?"

ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตามหลังชายวัยกลางคนที่มีเครางาม แววตาของเขาฉายประกายความอันตรายออกมา

อี้หมิงขมวดคิ้วมองทั้งคู่ ชายหนุ่มคนนั้นตบะเพียงกลั่นลมปราณระยะกลาง เขาไม่ได้เกรงกลัวเลยสักนิด

ทว่าชายวัยกลางคนคนนั้นกลับมีตบะขั้นกลั่นลมปราณระยะหลัง อย่างน้อยก็น่าจะระดับแปด สูงกว่าอี้หมิงถึงสองสามขั้นย่อย

อี้หมิงจ้องมองพวกเขาพลางคาดเดาว่าคนพวกนี้เห็นอะไรไปบ้าง และพบงูจินเชวี่ยที่ข้อมือเขาหรือยัง

ต้องรู้ว่าตอนนี้เขาได้ล้างการจำแลงโฉมออกหมดแล้ว หากความลับเรื่องงูจินเชวี่ยรั่วไหลออกไปในร่างจริงของเขา มันจะเป็นอันตรายมหาศาล

"ไอ้หนู ส่งของที่เจ้าได้มาจากในหุบเขามาซะ ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้เจ้าอยู่ไม่สู้ตาย!" ชายหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย ดูเหมือนเขาจะมั่นใจว่าคุมอี้หมิงได้อยู่หมัด

เขามั่นใจก็ไม่แปลก เพราะฝั่งเขามียอดฝีมือระดับแปดอยู่ด้วย ในระยะขนาดนี้อี้หมิงไม่มีทางหนีพ้นแน่นอน

"ได้... ข้าจะให้พวกท่าน" อี้หมิงกล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุก เขาแสร้งทำเป็นกลืนน้ำลาย แววตาฉายชัดถึงความหวาดกลัว

เขาถอยหลังไปสองก้าวอย่างกล้าๆกลัวๆ"ข้าจะยกของพวกนี้ให้พวกท่านหมดเลย พวกท่านจะปล่อยข้าไปจริงๆใช่ไหม?"

ผู้ฝึกตนหนุ่มฉายแววตาดูถูก ส่วนชายวัยกลางคนหรี่ตาลง เขาควบคุมจังหวะการก้าวเท้าค่อยๆเดินเข้าหาอี้หมิงอย่างช้าๆเพื่อไม่ให้เกิดแรงกดดันมากเกินไปจนเหยื่อตื่นตูม "ย่อมได้ พวกข้าจะฆ่าเจ้าไปเพื่ออะไรกันล่ะ?"

อี้หมิงพยักหน้าประหนึ่งเห็นด้วยกับสิ่งที่พวกเขาพูด จากนั้นถอยไปอีกสองก้าว เอื้อมมือไปเลิกชายเสื้อเพื่อจะปลดถุงวิเศษที่เอว

"ไอ้โง่!"

"ซื่อบื้อจริงๆ!"

ชายวัยกลางคนสลายความระมัดระวังสุดท้ายทิ้งไป เขาใช้วิถีมือบังคับ 'กระสวยบิน'  ออกจากถุงวิเศษ พุ่งตรงเข้าหาหน้าอกอี้หมิงทันที

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ชายวัยกลางคนกลับสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์แห่งความตายที่รุนแรงยิ่งนัก รุนแรงเสียจนเขารู้สึกว่าวินาทีถัดไปเขาต้องสิ้นชีพแน่นอน

"แย่แล้ว! มีอันตราย!"

"ไอ้เด็กนี่มันประหลาด!"

ประสาทสัมผัสเรื่องอันตรายของเขานั้นเหนือกว่าคนทั่วไป ลางสังหรณ์นี้ช่วยชีวิตเขามานับครั้งไม่ถ้วน เรื่องที่หุบเขาเมื่อครู่ก็เป็นเพราะเขารู้สึกถึงอันตรายลึกลับจึงได้เฝ้าอยู่ข้างนอกถึงรอดชีวิตมาได้

ตอนที่เห็นอี้หมิง เขาก็แอบรู้สึกว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา แต่พอนึกว่าอี้หมิงตบะแค่ระดับกลาง แถมยังถูกพวกเขาข่มขวัญจนหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในหุบเขา แม้จะดวงดีรอดออกมาได้ก็น่าจะไม่ใช่คนอันตรายอะไร

เขาจึงคิดว่าความรู้สึกของตนเองเป็นเพียงอาการผวาหลังจากเรื่องที่หุบเขาเท่านั้น ไม่ใช่เพราะอี้หมิงจะเป็นตัวอันตรายจริงๆประกอบกับถูกเพื่อนร่วมทางยุยง เขาจึงตัดสินใจจะลงมือฆ่าชิงทรัพย์อี้หมิงเสีย

เขานึกไม่ถึงเลยว่า เด็กหนุ่มที่ดูเหมือนลูกแกะอ่อนต่อโลกคนนี้ จะมีพลังที่คุกคามชีวิตเขาได้จริงๆ!

ภายใต้ความกดดันอันน่าหวาดหวั่น เขาไม่สนที่จะจู่โจมอี้หมิงอีกต่อไป พยายามบิดตัวหลบหนีออกจากตำแหน่งเดิมทันที

"มันจะง่ายขนาดนั้นเชียวรึ?" อี้หมิงแค่นหัวเราะเย็นชา

ชายวัยกลางคนเดินบีบเข้ามาเรื่อยๆความเร็วในการเข้าหาเร็วกว่าความเร็วที่เขาแสร้งทำเป็นถอยหลัง มีหรือที่อี้หมิงจะไม่สังเกตเห็น?

ในเมื่อเป็นอย่างนี้ ข้าก็จะสร้าง 'ช่องโหว่' ให้ท่านคิดว่าจะฆ่าข้าได้ง่ายๆแต่ในวินาทีที่ท่านลงมือ นั่นแหละคือเวลาตายของท่าน มาดูว่ามือใครจะไวกว่ากัน

แน่นอนว่า ความเร็วในการเรียกอาวุธเวทออกจากถุงวิเศษ ย่อมไม่มีทางสู้ความเร็วที่อี้หมิง 'ซัดเข็มไร้ลักษณ์' ที่เตรียมไว้พร้อมอยู่แล้วได้แน่นอน

"โดนซะ!"

เข็มไร้ลักษณ์สิบแปดเล่มพุ่งกระจายออกไปราวกับห่าฝน แม้ชายวัยกลางคนจะบิดตัวหลบจุดตายที่หัวใจได้ทัน ทว่าตามร่างกายเขากลับถูกปักเข้าไปถึงสิบเอ็ดเล่ม ทำเอาเขาร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

มุมปากอี้หมิงยกยิ้ม แม้ชายวัยกลางคนคนนี้จะปฏิกิริยาไวไม่เบา ทว่าเมื่อโดนเข็มไปเยอะขนาดนี้ เขาไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายได้มีโอกาสหายใจแน่นอน

อี้หมิงเปลี่ยนวิถีมือในทันที พลังของเข็มไร้ลักษณ์ในร่างชายวัยกลางคนระเบิดออก รูเข็มทั้งสิบเอ็ดรูพ่นเลือดออกมาอย่างบ้าคลั่ง เข็มเหล่านั้นถูกอี้หมิงบังคับให้แล่นไปตามเส้นเลือดมุ่งตรงเข้าหาหัวใจของศัตรู

"ช่วยข้าด้วย!" ชายวัยกลางคนตาเบิกโพลงตะโกนลั่นด้วยความเจ็บปวด

"ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอก" อี้หมิงเปลี่ยนวิถีมืออีกครั้ง เข็มไร้ลักษณ์อีกเจ็ดเล่มที่ลอยอยู่กลางอากาศอ้อมเป็นวงกลม พุ่งเข้าหาจุดทวารทั้งเจ็ด (ตา หู จมูก ปาก) ของชายวัยกลางคนทันที

ในตอนนี้ชายวัยกลางคนกำลังรีดเร้นลมปราณทั่วร่างมาสร้างด่านป้องกันภายในเพื่อหยุดยั้งเข็มในร่างกาย จนร่างของเขาไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิดเดียว

"ช่วยด้วย!"

ชายหนุ่มที่มาด้วยกันจ้องมองด้วยความตกตะลึงสุดขีด เขาตบะเพียงระดับกลาง จึงสัมผัสไม่ถึงกลิ่นอายของเข็มไร้ลักษณ์เลย เขาเห็นเพียงจู่ๆร่างกายของรุ่นพี่ก็ระเบิดเป็นรูและบาดเจ็บสาหัส ทว่าอี้หมิงทำได้ยังไงเขากลับมองไม่เห็นเบาะแสเลยสักนิด