บทที่ 47 คนเรามันจะเหลวแหลกได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ
บทที่ 47 คนเรามันจะเหลวแหลกได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ
บทที่ 47 คนเรามันจะเหลวแหลกได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ
ให้ช่างไม้มาทำอะไร?
หมากรุกจีน
ยุคนี้สิ่งที่ได้รับความนิยมคือหมากหกปั๋ว วิธีการเล่นไม่ซับซ้อน กลยุทธ์ก็ไม่ได้ลึกซึ้งอะไร เหล่าชนชั้นสูงที่เกิดมาสุขสบาย ไม่เคยได้ลิ้มลองของดีๆ ย่อมชื่นชอบเป็นธรรมดา
แต่สิ่งที่ถังอวี่นำมาด้วยคือหมากรุกจีนยุคใหม่ ซึ่งเป็นสุดยอดเกมกระดานที่ได้รับการพัฒนาจนสมบูรณ์แบบหลังยุคราชวงศ์ซ่ง
ขอเพียงสามารถเผยแพร่ออกไปได้ ทั้งในด้านกลยุทธ์ ความบันเทิง ความซับซ้อน และความน่าเล่น ก็สามารถเอาชนะหมากหกปั๋วได้อย่างขาดลอย อีกทั้งความยากในการเริ่มเล่นก็ต่ำกว่าหมากล้อมมาก ชนชั้นสูงที่ว่างจนไม่มีอะไรทำเหล่านี้จะต้องชื่นชอบอย่างแน่นอน
ช่างไม้ของสกุลเซี่ยฝีมือดีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ทั้งไม้และวัสดุต่างๆ ก็มีพร้อมสรรพ ภายใต้การกำกับดูแลของถังอวี่ เพียงวันเดียวก็สร้างเสร็จเรียบร้อย
เพียงแต่เพื่อประหยัดเวลา ตัวหมากจึงไม่ได้ถูกตัดเป็นทรงกลม แต่เป็นรูปหกเหลี่ยม
เรื่องนี้ไม่สำคัญเท่าใดนัก อย่างไรเสียก็ไม่ส่งผลกระทบต่อแก่นแท้ของเกม
เซี่ยชิวถงเองก็ให้ความสนใจในเรื่องนี้เช่นกัน จึงกล่าวขึ้นทันทีว่า “เจ้าเป็นคนคิดขึ้นมาหรือ? เล่นอย่างไร สอนข้าที”
จะเล่นหมากรุกจีนโดยไม่มีคู่ต่อสู้ได้อย่างไร ถังอวี่จึงอธิบายกติกาให้ฟังก่อนจะเริ่มเล่นกับเซี่ยชิวถง
ผลลัพธ์ย่อมเป็นไปตามคาด เขาไล่ต้อนเซี่ยชิวถงจนสิ้นท่า เอาชนะไปแปดกระดานรวดอย่างง่ายดาย
“เอาใหม่อีกครั้ง!”
สีหน้าของเซี่ยชิวถงพลันย่ำแย่ นางจ้องเขม็งไปที่กระดานหมากแล้วตั้งตัวหมากใหม่อีกครั้ง
ถังอวี่กล่าวอย่างจนปัญญา “แปดกระดานแล้วนะ จำเป็นต้องเล่นต่อไปแบบนี้หรือไม่...”
เซี่ยชิวถงกล่าว “อย่าพูดไร้สาระ! รีบเดิน! หมากแดงนำ หมากดำตาม เจ้าเดินก่อน”
บ้าเอ๊ย...นี่ยังจะให้ข้าเดินก่อนอีกรึ?
ดังนั้นถังอวี่จึงเอาชนะเซี่ยชิวถงได้อย่างง่ายดายอีกครั้ง
เซี่ยชิวถงกัดฟัน กำหมัดน้อยๆ แล้วกล่าว “เอาใหม่อีกครั้ง!”
ถังอวี่กางมือออก “เจ้าจะเล่นไปถึงเมื่อไหร่? เล่นกับเจ้ามันไม่ท้าทายเลยสักนิด จะมีอะไรน่าสนุก”
เซี่ยชิวถงกล่าว “ต้องเล่น! ข้าต้องชนะเจ้าให้ได้!”
ถังอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจในทันที
เขาค้นพบจุดอ่อนข้อที่สองของเซี่ยชิวถงแล้ว นั่นคือความชอบเอาชนะ
นอกจากจะละโมบในทรัพย์สินแล้ว ยังชอบเอาชนะอย่างสุดโต่งอีกด้วย!
เขาจึงหรี่ตาลงยิ้มๆ “ในเมื่อเป็นเกม ก็ต้องมีของเดิมพันสิ เช่นนั้น...กระดานละหนึ่งตำลึงทองเป็นอย่างไร!”
เซี่ยชิวถงสวนกลับทันที “เป็นไปไม่ได้! เจ้าคิดว่าข้าจะเอาเงินมาให้เจ้าฟรีๆ หรือ?”
ถังอวี่กล่าว “ข้าต่อให้เจ้าทั้งเรือ ม้า และปืนใหญ่!”
“ตกลง! ตามนี้!”
เซี่ยชิวถงเผยสีหน้า ‘เข้าทางข้าแล้ว’ ก่อนจะตั้งกระดานใหม่อย่างกระตือรือร้น
นางต้านทานได้เพียงครึ่งเค่อ ก็ถูกถังอวี่ใช้กลยุทธ์ ‘เรือขวางค่ายม้า’ รุกจนพ่ายแพ้ไป
ใบหน้าของนางแดงก่ำ แต่มิใช่เพราะเขินอาย แต่เป็นเพราะโกรธจนเลือดขึ้นหน้า
นางตบทองหนึ่งตำลึงลงบนโต๊ะเสียงดังลั่น “เอาใหม่อีกครั้ง!”
และแล้ว เพียงชั่วครู่เดียว ในดวงตาของเซี่ยชิวถงก็ปรากฏเส้นเลือดฝอยขึ้นมา
ทองสองตำลึงที่นางยอมเสียสละเรือนร่างเพื่อหามาได้หมดไปแล้ว แถมยังต้องควักเนื้อจ่ายไปอีกสี่ตำลึง ขาดทุนย่อยยับป่นปี้
ถังอวี่ลุกขึ้นยืน ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องน้อยใจไปหรอก ในด้านนี้ข้าเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า เจ้าก็นับว่าเรียนรู้ได้เร็วมากแล้ว”
เซี่ยชิวถงกัดฟัน คำรามเสียงต่ำ “ไสหัวไป! ไปให้พ้นหน้าข้า!”
“บ่อนพนันคือที่ที่เผยแพร่ของสิ่งนี้ได้เร็วที่สุด ไม่ถึงครึ่งเดือนก็จะโด่งดังไปทั่วทั้งนครเจี้ยนคัง”
“มีทรัพยากรก็ต้องรู้จักใช้ประโยชน์ อีกอย่างเจ้าก็ควรกลับไปเยี่ยมบ้านได้แล้ว”
ถังอวี่กล่าวพลางจิ๊ปากอย่างมีชัย “ขอโทษด้วยนะ วันนี้ข้าได้เงินจากเจ้าไปมากโข รู้เช่นนี้ข้าไม่ไปขอจากท่านแม่ยายให้เสียเวลา ชนะเอาจากเจ้าตรงๆ ง่ายกว่าเยอะ”
เซี่ยชิวถงหันหลังเดินจากไปทันที เห็นได้ชัดว่าโกรธจนควันออกหู
ถังอวี่กลับรู้สึกยินดี เขาสามารถทำให้เซี่ยชิวถงควบคุมอารมณ์ไม่ได้เป็นครั้งแรก และรู้สึกสะใจที่สามารถควบคุมนางได้
แต่นางยังคงมีสติสัมปชัญญะ บ่อนพนันเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการเผยแพร่เกมกระดานประเภทนี้จริงๆ
ดังนั้นถังอวี่จึงไม่รอช้า เตรียมตัวออกจากบ้านทันที “เฮ้! เจ้าเคราดก! เจ้าต้องขับรถม้าให้ข้า! ข้ากังวลว่าข้างนอกจะไม่ปลอดภัย”
ถังอวี่ไปหาเนี่ยชิ่ง เจ้านี่กำลังดื่มสุราอยู่พอดี
เขาเงยหน้าขึ้นมองถังอวี่แวบหนึ่งแล้วกล่าว “เจ้าจะเริ่มฝึกยุทธ์เมื่อใด? ข้ามีหน้าที่แค่ชี้แนะวิทยายุทธ์ให้เจ้าเท่านั้น”
ให้ตายสิ ที่เจ้าทำไปก็เพื่อวิชามหายานโปรดมารไม่ใช่รึไง
ถังอวี่กล่าว “จะไปหรือไม่? ข้าถามแค่ครั้งเดียว!”
เนี่ยชิ่งเย้ยหยัน “ฝันไปเถอะ คิดจะมาสั่งข้างั้นรึ? เจ้าไปถามศิษย์น้องเล็กดูได้เลยว่าข้าเนี่ยชิ่งเคยกลัวใครที่ไหน”
“ถ้ายังพูดไร้สาระอีก ระวังข้าจะซ้อม...”
เขายังพูดไม่ทันจบก็ชะงักไป เพราะเห็นทองคำก้อนหนึ่งที่ส่องประกายวิบวับอยู่ในมือของถังอวี่
เขากลืนน้ำลายเอื๊อกแล้วกล่าว “นี่...นี่มันทองคำ...เทียบเท่ากับค่าจ้างหนึ่งปีของข้าเลยนะ...”
เป็นถึงองครักษ์ส่วนตัว ข้าจะไม่ติดสินบนเพื่อควบคุมเจ้าไว้ได้อย่างไร?
ถังอวี่วางเงินลงในฝ่ามือของเขาอย่างเด็ดขาด “ศิษย์พี่ อย่าหาว่าศิษย์น้องไม่มีน้ำใจเลยนะ ขอเพียงข้ามี ข้าย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียว”
เนี่ยชิ่งรีบรับเงินไว้ กล่าวอย่างรวดเร็วว่า “ศิษย์น้องอันใดกัน...จากวันนี้ไป ท่านคือศิษย์พี่ของข้า! ข้าคือศิษย์น้องของท่าน!”
ถังอวี่กล่าว “เช่นนั้นก็ไปส่งข้าสักหน่อย?”
“ต่อให้ต้องลุยน้ำลุยไฟ ศิษย์พี่! ศิษย์น้องจะเป็นสารถีให้ท่านเอง!”
เนี่ยชิ่งพยักหน้าพลางโค้งคำนับ ไม่เหลือมาดของผู้เยี่ยมยุทธ์แม้แต่น้อย
ถังอวี่สงสัยว่าสำนักของเซี่ยชิวถงนั้นมีธรรมเนียมละโมบในทรัพย์สินเป็นทุนเดิม
ไม่ได้กลับบ้านมานานแล้ว เมื่อเห็นลานบ้านที่คุ้นเคย ถังอวี่ก็อดรู้สึกสะท้อนใจไม่ได้
สำหรับพ่อคนนี้ จะว่าสนิทก็ไม่สนิท จะว่าห่างเหินก็ไม่เชิง หากจะว่าเขาไม่ดี เขาก็ยังอุตส่าห์ช่วยชีวิตและส่งลูกชายไปอยู่ในที่ดีๆ
จะว่าเขาดี เขาก็คิดแต่จะใช้วิธีการสกปรกทุกรูปแบบ
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ถังอวี่ก็ต้องยอมรับความเป็นพ่อลูก ในยุคสมัยนี้หากไม่ยอมรับบิดาของตน ก็เท่ากับขัดต่อหลักฟ้าดิน เป็นความผิดมหันต์ที่ต้องถูกผู้คนรุมประณาม
“ลูกพ่อ! ในที่สุดเจ้าก็รู้จักกลับมาเยี่ยมพ่อแล้ว!”
เมื่อถังเต๋อซานเห็นถังอวี่กลับมา ก็ร้องห่มร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก การแสดงของเขายอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง
เพียงแต่สภาพที่น่าอนาถก็คือ ตอนที่เขาเดิน เขาเหยียบเข้ากับสายคาดเอวที่ห้อยอยู่กับพื้น ทำให้เสื้อผ้าที่หลวมโพรกหลุดลุ่ยลงมาทันที แถมตัวเองยังล้มคะมำหน้าทิ่มดินอีกด้วย
ถังอวี่ถึงกับงง ตะโกนลั่น “เดี๋ยวนะ! ทำไมข้างในท่านไม่สวมเสื้อผ้าเลยสักชิ้น!”
ถังเต๋อซานรีบคว้าเสื้อมาคลุมตัว ยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน “เอ่อ...อากาศมันร้อนน่ะ อีกอย่างสวมแล้วมันก็ไม่ค่อยสะดวก”
ถังอวี่เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเซี่ยชิวถงเคยบอกว่าช่วงนี้พ่อของเขากำลังเสพผงห้าศิลา และมั่วสุมกับชายหญิงกลุ่มหนึ่ง
ไอ้เฒ่าลามกนี่ ช่างไร้ยางอายสิ้นดี
ถังอวี่โบกมือ “รีบกลับเข้าห้องไป มีเรื่องจะคุยด้วย”
เมื่อมาถึงห้องโถง เขาก็นำหมากรุกจีนออกมา และเริ่มอธิบายให้ถังเต๋อซานฟังอย่างละเอียด
ถังเต๋อซานไม่ใช่คนโง่ อีกทั้งยังเปิดบ่อนพนันมาหลายปี มีความชำนาญในด้านนี้เป็นอย่างดี จึงเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว
ถังอวี่กล่าว “มา! เล่นกับข้าสักสองสามกระดาน ดูซิว่าท่านเข้าใจจริงๆ หรือไม่”
เขากลัวว่าถังเต๋อซานจะเสพยาจนสมองเบลอไปแล้ว พอหันหลังกลับก็ลืมกติกาจนหมดสิ้น จึงต้องเล่นสักสองสามกระดานเพื่อให้เขาจำได้ขึ้นใจ
แต่ที่ถังอวี่คาดไม่ถึงก็คือ พ่อของเขาเรียนรู้ได้ดีทีเดียว อย่างน้อยก็จำกติกาได้อย่างแม่นยำ
ถังอวี่จึงวางใจลง เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดแล้วจึงพยักหน้ากล่าว “ดี! ท่านต้องรีบนำไปเผยแพร่ในบ่อนพนัน พยายามทำให้คนรู้จักให้มากที่สุด”
“ท่านพ่อ ตอนนี้ลูกกำลังได้รับความไว้วางใจจากสกุลเซี่ย และพยายามไต่เต้าขึ้นไปอยู่ เรื่องนี้สำคัญมาก ท่านอย่ามัวแต่เล่นสนุกจนลืมเลือนไปเสียล่ะ”
ถังเต๋อซานตบหน้าอกดังป้าบๆ กล่าวเสียงดัง “เจ้าวางใจได้! พ่อของเจ้าทำงานได้น่าเชื่อถือมาก! อีกอย่างเรื่องแบบนี้เป็นความถนัดของข้าอยู่แล้ว!”
พูดจบ ถังอวี่ก็ขมวดคิ้ว
เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขาสูดจมูกฟุดฟิด กล่าวอย่างสงสัย “ทำไมมันเหม็นเช่นนี้?”
เมื่อมองดูอย่างละเอียด เขาก็พลันกระโดดโหยง ร้องลั่นด้วยความตกใจ “ท่าน! ท่านเป็นอะไรไป!”
กางเกงของถังเต๋อซานเปียกโชก บนเก้าอี้และบนพื้นเต็มไปด้วยอุจจาระ...
“เอ๋...ข้าไม่รู้สึกเลยนะ...”
ถังเต๋อซานเกาศีรษะ “อาจจะเป็นเพราะช่วงนี้เล่นสนุกมากเกินไป ตอนนี้เลยกลั้นไม่ค่อยอยู่...”
ถังอวี่ปิดปากวิ่งออกไปทันที รู้สึกเหงื่อท่วมตัว ให้ตายสิ คนเรามันจะเหลวแหลกได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ!
ถังเต๋อซานวิ่งตามออกมา ยิ้มแล้วกล่าว “ลูกพ่อ ตั้งใจทำดีๆ นะ ในอนาคตพ่อจะได้พึ่งใบบุญของเจ้า”
ไปไกลๆ เลยไอ้โรคจิต!
ถังอวี่กัดฟันตะโกน “เรื่องหมากรุกจีน! ตั้งใจทำให้ดี! ข้าจะรอข่าวดีจากท่าน!”
เขาวิ่งหนีราวกับหนีตาย