บทที่ 32 ผู้ทรยศ
บทที่ 32 ผู้ทรยศ
บทที่ 32 ผู้ทรยศ
ราตรีได้โรยตัวลงแล้ว
สกุลเซี่ยกำลังจัดงานเลี้ยงฉลอง เพื่อเฉลิมฉลองการปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์ของงานชุมนุมอันยิ่งใหญ่นี้ ทุกคนต่างเข้าร่วมงาน
ถังอวี่นับว่าโชคดี เซี่ยชิวถงบอกว่าหากไม่อยากไปก็ไม่จำเป็นต้องไป นางจะหาเหตุผลมาอ้างเอง
ดังนั้นถังอวี่จึงยังคงอยู่ที่หอตำรา ไม่ได้กินข้าว และไม่ได้ทำสิ่งใด
เขาเพียงแค่จมดิ่งลงสู่ภวังค์ความคิด
เขาเคยคิดว่าตนเองได้ใช้ชีวิตชาติที่สองแล้ว เขาเคยคิดว่าตนเองปรับตัวเข้ากับที่นี่ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
แต่หลังจากที่เซี่ยชิวถงชี้แนะ เขาก็เพิ่งจะรู้ว่านี่เป็นเพียงการตอบสนองทางอารมณ์ที่เกิดจากความกลัวตาย เป็นเพียงภาพลวงตา
ใช่แล้ว คนผู้หนึ่งในโลกใบนี้ หากปราศจากความรับผิดชอบ ปราศจากอุดมการณ์ ปราศจากความปรารถนา จะเรียกว่าหยั่งรากได้อย่างไร? จะเรียกว่าได้ใช้ชีวิตชาติที่สองได้อย่างไร?
แต่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้อย่างไร? เซี่ยชิวถงผู้ชาญฉลาดคิดหาวิธีได้แล้วจริงๆ หรือ?
เขานั่งครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ไม่หยุด แล้วก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ
ผู้ข้ามมิติในนิยาย พอข้ามไปแล้วก็มักจะมีบางสิ่งที่ต้องปกป้อง เช่น เกียรติยศชื่อเสียงของตนเอง มารดาผู้เปี่ยมด้วยความรัก เกียรติภูมิของตระกูล...
แต่ข้าข้ามมิติมา บ้านไม่เหมือนบ้าน ญาติไม่เหมือนญาติ ข้าควรจะปกป้องใคร? ความรับผิดชอบของข้าควรจะมาจากที่ใด?
ในตอนนี้ผู้เดียวที่ข้ารู้สึกดีด้วยก็คือหวังฮุย เด็กสาวที่น่ารักผู้นี้ทำให้ถังอวี่รู้สึกอบอุ่น แต่นางจะต้องการการปกป้องอะไรเล่า
ถังอวี่รู้ดีว่าปัญหาของตนเองอยู่ที่ใด เพียงแต่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงใจตนเองได้
เขาอดไม่ได้ที่จะเอนกายลง พลางพึมพำ “บัดซบจริง เรื่องทั้งหมดนี้ราวกับเรื่องตลก ดูเหมือนจริงก็ใช่ เหมือนลวงตาก็ใช่”
“บางเรื่องก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น!”
พร้อมกับเสียงนั้น ใบหน้าของซีเอ๋อร์ก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน
ถังอวี่สูดลมหายใจเข้าท้องลึกจนเกือบสำลัก
เขารีบถอยกรูดไปด้านหลังแล้วตะโกนว่า “บอกแล้วอย่างไรว่าอย่าปรากฏตัวกะทันหัน! มันน่ากลัวมากนะ!”
ซีเอ๋อร์เอียงคอ เผยรอยยิ้มเย้ายวน แล้วเอ่ยเบาๆ ว่า “พี่ชายที่ดี ท่านมัวแต่ครุ่นคิดจนใจลอย บ่าวไม่ได้ตั้งใจทำให้ท่านตกใจเสียหน่อย”
ถังอวี่ตัวสั่นสะท้าน หัวเราะแห้งๆ “อย่า... อย่าเรียกสนิทสนมเช่นนั้นเลย ข้ากลัว...”
ซีเอ๋อร์ขยับเข้ามาใกล้ เลียริมฝีปากแล้วเอ่ยเสียงออดอ้อน “เหตุใดจึงกลัวเล่า? หรือว่าบ่าวดูแลท่านไม่ดี?”
ถังอวี่กล่าว “ข้ากลัวว่าวินาทีถัดไปเจ้าจะแทงข้าด้วยมีดสั้น”
สิ้นเสียงของเขา มีดสั้นของซีเอ๋อร์ก็จ่ออยู่ที่ลำคอของเขาแล้ว
สีหน้าของนางก็พลันเปลี่ยนเป็นเย็นชา เจตนาสังหารในดวงตาไม่อาจปิดบังได้มิด
เสียงของนางสงบนิ่งและเย็นเยียบ “ถังอวี่ เรื่องตลกควรจะจบลงได้แล้ว เอาคัมภีร์ออกมา แล้วเรื่องของพวกเราถือว่าหายกัน มิฉะนั้นข้าจะฆ่าเจ้า”
เป็นนางมารบ้าจริงๆ!
ถังอวี่รีบกล่าว “เอามีดสั้นของเจ้าออกไป! วันนี้ข้าไปที่หอพระไตรปิฎกมา!”
ซีเอ๋อร์หัวเราะพรืดออกมา ราวกับเล่นกล มีดสั้นพลันหายไป นางทาบทับลงมาบนร่างของถังอวี่
นางขยับเบียดเบาๆ พลางเอ่ยเสียงออดอ้อน “พี่ชายช่างยอดเยี่ยม บ่าวไม่ได้ดูคนผิดจริงๆ”
ถังอวี่กล่าว “แต่ข้าดูผิดไป”
ซีเอ๋อร์ถามอย่างสงสัย “ดูสิ่งใดผิดไปหรือ?”
“สัมผัสนี้... ใหญ่กว่าที่เห็นมากนัก”
ซีเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นกลับหัวเราะออกมา เบียดชิดเขายิ่งขึ้น เป่าลมหายใจรดแล้วกล่าวว่า “ร่างกายของบ่าวดีเยี่ยมมาตลอดเจ้าค่ะ เพียงแต่ปกติไม่ค่อยแสดงออก พี่ชายเอาคัมภีร์ออกมาสิ แล้วบ่าวจะให้ท่านได้ลิ้มรสของหวาน”
ถังอวี่กล่าว “ที่หอพระไตรปิฎกมีหลวงจีนเฒ่าฮว่ายเปยเฝ้าอยู่ ข้าไม่ได้คัมภีร์มา”
“เจ้าหลอกข้า!”
ซีเอ๋อร์เปลี่ยนสีหน้าในทันใด มีดสั้นปรากฏขึ้นอีกครั้ง และปักลงบนหมอนข้างกายถังอวี่
ถังอวี่สะดุ้งเฮือก รีบกล่าวว่า “ข้าท่องจำมันมา! รีบเอามีดสั้นของเจ้าออกไป! ข้าไม่อยากเห็นมันอีกแล้ว!”
ซีเอ๋อร์โยนมีดสั้นออกไปนอกหอโดยตรง แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้พี่ชายพอใจแล้วหรือยัง? ท่านรู้แต่จะหยอกล้อน้องหญิง ทำให้น้องหญิงอารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ อยู่นั่นแหละ”
ถังอวี่กล่าว “เอาล่ะ คุณหนูซีเอ๋อร์ ข้าอยากจะพูดคุยอย่างจริงจังสักสองสามคำ”
ซีเอ๋อร์ลุกขึ้นนั่งแล้วกล่าว “ท่านพูดมาสิ ข้าฟังอยู่”
ถังอวี่กล่าวอย่างจริงจัง “ข้าเห็นคัมภีร์จริงๆ บนนั้นสลักไว้ด้วยภาษาสันสกฤต แต่บังเอิญว่าข้ารู้ภาษาสันสกฤต จึงท่องจำมันมาได้”
“เจ้าเป็นศิษย์ของพุทธมารดาแดนเหนือ เจ้าย่อมมีความสามารถในการตัดสินความจริงเท็จของพระคัมภีร์ได้”
ซีเอ๋อร์โบกมือกล่าว “ขอขัดจังหวะหน่อย อาจารย์ของข้าไม่ชอบฉายาพุทธมารดาแดนเหนือ นางชอบอีกชื่อหนึ่งมากกว่า เทียนฉือเสวี่ยกวนอิม(กวนอิมหิมะแห่งสระเทียนฉือ)”
ใครจะไปสนกันเล่า!
ถังอวี่กล่าว “ความหมายของข้าคือ ข้าเท่ากับได้คัมภีร์มาแล้ว ทั้งยังช่วยพวกเจ้าแปลเป็นภาษาฮั่นอีกด้วย”
“สำหรับเรื่องก่อนหน้านี้ บุญคุณความแค้นถือเป็นอันยกเลิกไป ส่วนเรื่องหลัง... ถือว่าเจ้าติดค้างบุญคุณข้าหนึ่งครั้ง ใช่หรือไม่?”
ซีเอ๋อร์กล่าว “เจ้าอยากให้ข้าสอนวรยุทธ์ให้เจ้ารึ?”
ถังอวี่พยักหน้า “การแปลคัมภีร์ มีค่าพอหรือไม่?”
ซีเอ๋อร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงกล่าวว่า “อันที่จริงแล้วไม่คุ้มค่า แต่ในเมื่อเจ้าบอกว่าฮว่ายเปยอยู่ที่หอพระไตรปิฎก เช่นนั้นก็คุ้มค่าแล้ว”
ถังอวี่เกาหน้าท้องของตนเอง รู้สึกคันอยู่บ้าง
เขากล่าวช้าๆ “เช่นนั้นเจ้าก็อยู่ที่นี่ต่ออีกสักสองสามวัน สอนพื้นฐานให้ข้าบ้าง แล้วค่อยไป”
ซีเอ๋อร์มองเขา สีหน้าไม่สู้ดีนัก เอ่ยเสียงเย็นชา “เจ้าคิดจะทำอะไร?”
ถังอวี่ถามอย่างสงสัย “ก็เรียนวรยุทธ์น่ะสิ... มีอะไรไม่ถูกต้องหรือ?”
ซีเอ๋อร์กล่าว “ข้าไม่ชอบถูกหลอก ถังอวี่ ก่อนหน้านี้เจ้าหลอกข้าเรื่องแผนที่ซ่อนสมบัติเพื่อเอาตัวรอด ข้าให้อภัยเจ้าแล้ว”
“แต่หากหลังจากนี้เจ้ายังหลอกข้าอีก ข้าจะฆ่าเจ้าแน่นอน”
ความเย็นชาและเยียบเย็นในดวงตาของนาง ทำให้ผู้คนรู้สึกหนังศีรษะชา
ถังอวี่ถอนหายใจ “เอาเถอะ เหตุใดเจ้าต้องพูดคำรุนแรงเช่นนี้ต่อหน้าข้าด้วย เจ้าก็ไม่ใช่ไม่รู้จักข้า ข้าเป็นเพียงคนตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ไม่มีสิทธิ์จะไปคิดร้ายอะไรได้หรอก”
“ข้าก็แค่ต้องการเรียนวิชาไว้บ้าง ข้าอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถตัดสินใจอะไรด้วยตนเองได้เลย”
ซีเอ๋อร์จ้องมองเขา สังเกตสีหน้าของเขา ในที่สุดก็พยักหน้า “ดี เริ่มตั้งแต่คืนนี้ ข้าจะสอน ‘วิชามหายานโปรดมาร’ ให้เจ้า”
“เจ้านั่งขัดสมาธิ ข้าจะช่วยเจ้าชำระเส้นเอ็นล้างไขกระดูกก่อน แล้วค่อยถ่ายทอดเคล็ดวิชาหลักให้”
ถังอวี่ยินดียิ่ง รีบลุกขึ้นนั่งทันที
ซีเอ๋อร์นั่งขัดสมาธิอยู่ด้านหลังเขา ฝ่ามือทั้งสองข้างกดลงบนแผ่นหลังของเขา พลังลมปราณหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของถังอวี่อย่างต่อเนื่อง
ถังอวี่เพิ่งจะรู้สึกร้อนวูบวาบ ทั่วทั้งร่างก็เริ่มเจ็บปวดขึ้นมา เขารู้สึกว่ารูขุมขนกำลังเปิดออก กล้ามเนื้อกำลังฉีกขาด เส้นลมปราณกำลังขยายตัว และมีลาวาไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย
เขาอดไม่ได้ที่จะร้องลั่นออกมา แต่ก็กัดฟันทนรับเอาไว้
ซีเอ๋อร์กล่าว “มันจะเจ็บปวด เส้นลมปราณของเจ้ายังไม่ถูกเปิด นี่เป็นเรื่องปกติ ขอเพียงทนให้ได้ก็พอ”
ถังอวี่เหงื่อท่วมศีรษะ ฟันกระทบกันดังกึกๆ ทนทุกข์ทรมานอย่างขมขื่น
เพื่อร่างกาย เพื่อวรยุทธ์ เพื่อที่จะสามารถป้องกันตนเองได้ในอนาคต เขาต้องทนรับสิ่งนี้ให้ได้
เขาไม่ได้ขาดความมุมานะ จึงฝืนทนต่อไป
ครู่ต่อมา ดูเหมือนว่าวัฏจักรแรกรอบจะผ่านพ้นไป เขารู้สึกดีขึ้นมาก เพียงแต่ได้กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง
ร่างกายดูเหมือนกำลังขับของเสียออกมา
ผ่านไปอีกหนึ่งชั่วยาม ซีเอ๋อร์ถอนหายใจยาวแล้วกล่าวช้าๆ “สำเร็จแล้ว”
ถังอวี่นอนแผ่หลาบนเตียง เสื้อผ้าเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ทั่วร่างไร้เรี่ยวแรง บนร่างกายปกคลุมไปด้วยสิ่งสกปรกสีดำต่างๆ แต่เขากลับรู้สึกว่าตัวเองเบาขึ้นมาก
ความรู้สึกเช่นนี้ ช่างสะใจเสียจริง
“ขอบใจมาก ซีเอ๋อร์เจ้า...”
เขาหันกลับไป แต่ก็ต้องตกตะลึง
เขาเห็นซีเอ๋อร์นั่งพิงกำแพง ใบหน้าซีดขาว ทั่วร่างเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเช่นกัน ชุดกระโปรงสีแดงแนบติดกับลำตัว เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งที่งดงามอย่างชัดเจน
ช่างงดงามตระการตา ช่างสมบูรณ์แบบเสียจริง
“ไปอาบน้ำซะ! อย่ามาส่งกลิ่นเหม็นใส่ข้า!”
นางตะคอกออกมา แต่เสียงกลับอ่อนแรงอย่างยิ่ง พลางคว้าผ้าห่มมาบังตัวเองไว้
ถังอวี่กล่าว “เจ้าดูเหนื่อยมาก”
ซีเอ๋อร์กัดฟันกล่าว “ตอนกลางวันสู้กับยอดฝีมือสี่คน ถูกไล่ตามอีกหลายสิบลี้ ตอนนี้ยังต้องมาช่วยเจ้าชำระเส้นเอ็นล้างไขกระดูกอีก จะไม่เหนื่อยได้อย่างไร?”
“แน่นอนว่าเหนื่อย!”
พลันมีเสียงดังมาจากนอกประตู จากนั้นประตูก็ถูกเตะเปิดออก
เซี่ยชิวถงพาสตรีในชุดสีเหลืองนางหนึ่งเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม พลางเอ่ยเบาๆ “ถังอวี่ ทำได้ดีมาก เจ้าถ่วงเวลานางไว้ ทั้งยังทำให้พลังลมปราณของนางหมดสิ้นอีกด้วย”
สตรีในชุดสีเหลืองผู้นั้นก็คือศิษย์เอกแห่งวังใจศักดิ์สิทธิ์ เหลิ่งหลิงเหยา นางก้าวออกมาหนึ่งก้าว พลังลมปราณทั่วร่างพลุ่งพล่าน เอ่ยเสียงทุ้ม “นางมาร ถึงคราวตายของเจ้าแล้ว”
ซีเอ๋อร์พลันยื่นมือออกไปคว้าตัวถังอวี่ทันที!
แต่เหลิ่งหลิงเหยาเร็วกว่า นางฟาดฝ่ามือออกไป พลังลมปราณอันแข็งแกร่งซัดซีเอ๋อร์ถอยกลับไปโดยตรง และช่วยถังอวี่ออกมาได้
ซีเอ๋อร์พิงกำแพงอยู่ ในชั่วพริบตาโลหิตก็ไหลออกจากปากและจมูก
นางจ้องมองถังอวี่เขม็ง จ้องมองอย่างเอาเป็นเอาตาย ไม่เอ่ยคำใดออกมาแม้แต่คำเดียว
ส่วนถังอวี่นั้นตกตะลึงไปแล้ว เขารีบมองไปที่เซี่ยชิวถง เอ่ยเสียงสั่น “เจ้า... เจ้า...”
เซี่ยชิวถงยิ้มแล้วกล่าว “วางใจเถอะ ข้าจะให้รางวัลเจ้าอย่างแน่นอน ไปอาบน้ำเถอะ คืนนี้พวกเราจะร่วมหอกัน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซีเอ๋อร์ก็กระอักโลหิตออกมาอีกคำหนึ่ง
นางยังคงไม่เอ่ยคำใด ยังคงจ้องมองถังอวี่ ในดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ไม่อาจบรรยายได้