บทที่ 15 หลานเขย ล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน
บทที่ 15 หลานเขย ล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน
บทที่ 15 หลานเขย ล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน
แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา เกิดเป็นลวดลายระยับตา ทาบทับลงบนใบหน้าของถังอวี่ เขาหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง การนอนหลับครั้งนี้ไม่ค่อยสนิทนัก
ข้อมูลอันซับซ้อนสับสนมากมายไหลเวียนอยู่ในสมอง ค่านิยมจากสองชาติภพปะทะกัน ก่อให้เกิดความเหนื่อยล้าอย่างมหาศาลระหว่างการปรับเปลี่ยนตัวตน วิกฤตการณ์ต่างๆ ในความเป็นจริงก็เปรียบเสมือนตาข่ายผืนใหญ่ที่รัดตรึงเขาไว้แน่น
ในสถานการณ์เช่นนี้ ถังอวี่กลับมีความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์
ราวกับว่าโชคชะตาได้มาถึงจุดเปลี่ยน ทั้งน่าหวาดหวั่น และน่าตื่นเต้นอยู่บ้าง
เขาเปิดหน้าต่างออก ปล่อยให้แสงแดดสาดกระทบลงบนร่างกาย ความอบอุ่นนั้นราวกับจะปลุกทุกอณูขุมขนให้ตื่นขึ้นมา
สติของเขาก็เริ่มแจ่มชัดขึ้น เริ่มต้นค้นหาทิศทางให้แก่ตนเอง
กับเซี่ยชิวถงยังคงต้องคบหาต่อไป ไม่ว่าตอนนี้ความคิดของนางจะเป็นเช่นไร ตนเองก็ต้องอาศัยอยู่ที่คฤหาสน์สกุลเซี่ย ด้านหนึ่งเพื่อหลบหนีศัตรู อีกด้านหนึ่งก็เพื่อหลบหนีบิดาของตนเอง
ดังนั้นการเอาชนะใจเซี่ยอวี๋ ก็เพื่อทำตามคำสั่งของเซี่ยชิวถง และก็เพื่อ... การพิจารณาที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า
เมื่อคิดได้ทะลุปรุโปร่งทั้งหมดนี้ แผนการหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในใจของถังอวี่ ถึงแม้จะยังหยาบ แต่ทิศทางกลับชัดเจนแล้ว
กินข้าว! ทำงาน!
ถังอวี่หันกลับไป แต่กลับต้องชะงักงันไปในทันที
ซีเอ๋อร์ยังคงนอนหลับอยู่บนเตียง!
ท่าทางของนางมารร้ายคนนี้ช่างไม่น่าดูชมเอาเสียเลย เนื่องจากอากาศร้อน นางจึงไม่ได้ห่มผ้า แต่กลับใช้สองมือสองขาของนางกอดรัดและหนีบผ้าห่มไว้แน่น ศีรษะเอียงตกจากหมอน ถูกเส้นผมปิดบังไว้ มีสภาพที่ดูซอมซ่อ
“หลับเป็นตายเหมือนหมู ยังจะมาเป็นนางมารอีก...”
ถังอวี่พึมพำประโยคหนึ่ง พลันสายตาก็จับจ้อง
นางมารร้ายสวมอาภรณ์สีแดงสด การหนีบผ้าห่มเช่นนี้ ทำให้เผยให้เห็นเรียวขาที่เกลี้ยงเกลากลมกลึง ผิวพรรณที่ขาวผ่องนั้นช่างสะดุดตายิ่งนัก
เรียวขาของนางมารร้ายคนนี้ช่างงดงามโดยแท้ อีกทั้งสะโพกก็ยังงอนงาม มีเสน่ห์อยู่หลายส่วนทีเดียว
ถังอวี่กลืนน้ำลาย เพิ่งจะหันหลังกลับ ก็พลันได้ยินเสียง
“เจ้ายังจะบอกว่าเจ้าไม่ลามกอีกรึ!”
เสียงของซีเอ๋อร์เย็นเยียบอย่างยิ่ง
ถังอวี่ตกใจจนสะดุ้ง เขม้นมองอย่างละเอียด เส้นผมที่ปิดบังใบหน้าอยู่ พอดีมีช่องว่างเผยให้เห็นดวงตาข้างหนึ่ง นางลืมตาอยู่ตลอดเวลา
“เจ้าจะน่าเบื่อไปถึงไหน!”
ถังอวี่อดไม่ได้ที่จะตะโกน “เห็นๆ อยู่ว่าตื่นแล้ว! เห็นๆ อยู่ว่าลืมตา! แต่กลับไม่ส่งเสียงเลยสักคำ!”
ซีเอ๋อร์ส่ายศีรษะสะบัดผมไปด้านข้าง หัวเราะคิกคัก “ก็แค่อยากจะดูว่าเจ้ามารลามกคนนี้จะลงมือกับข้าหรือไม่เท่านั้น”
ถังอวี่กล่าว “ข้าไม่ได้เลวทรามถึงเพียงนั้น!”
ซีเอ๋อร์แค่นเสียงหึ “แต่เจ้าจ้องขาของข้าอยู่นานมาก”
ถังอวี่กล่าวเสียงดัง “ข้าจะปลุกเจ้าตื่นมากินข้าวต่างหาก!”
ซีเอ๋อร์เอามือปิดปาก สนุกสนานจนทนไม่ไหว ชี้ไปที่ถังอวี่พลางหัวเราะ “เจ้าเห็นได้ชัดว่ากำลังโกรธกลบเกลื่อนความอายอยู่สินะ ความรู้สึกที่ถูกข้าจับได้มันน่าอึดอัดมากใช่หรือไม่?”
“จะมองก็มองไปสิ ร่างกายของแม่นางคนนี้งดงามเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า หากเจ้าไม่มองเลยแม้แต่แวบเดียว นั่นแหละถึงจะเรียกว่าเจ้าตาบอด”
ถังอวี่หน้าแดงหูแดง ฝืนสงบสติอารมณ์ลง “อีกสองสามวันข้าจะไปที่วัดเจี้ยนชู เจ้าอยากได้คัมภีร์ ก็ปลอมตัวเป็นสาวใช้ ตามข้าไปด้วยกัน”
ซีเอ๋อร์พลิกตัวลุกขึ้นมาในทันที ใบหน้าเปล่งปลั่งสดใส กล่าวอย่างประหลาดใจ “จริงรึ? ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? วัดเจี้ยนชูไม่ใช่ใครก็เข้าไปได้นะ”
ถังอวี่กล่าว “เชื่อข้าก็ไปเตรียมตัว ไม่เชื่อก็แล้วไป อย่างไรเสียข้าก็พูดชัดเจนแล้ว”
พูดจบ เขาก็ส่ายหน้าเดินออกไป
มองดูแผ่นหลังของเขา ซีเอ๋อร์ชูกำปั้นขึ้นมา กัดฟัน “เจ้ายังจะมาหยิ่งผยองอีกนะ อย่าให้ข้าจับโอกาสได้เชียว มิเช่นนั้นจะต่อยฟันเจ้าร่วงให้หมด”
ล้างหน้าล้างตาตามสบาย กินข้าวอิ่มแล้ว ถังอวี่รู้สึกว่าสภาพจิตใจของตนเองดีขึ้นมาก
เขาต้องยอมรับว่าซีเอ๋อร์ก็มีประโยชน์อยู่ไม่น้อย อย่างน้อยนางก็แยกแยะได้ว่ามีพิษหรือไม่ ข้อนี้สำคัญอย่างยิ่ง
“ทุกมื้อเจ้าต้องกินเป็นเพื่อนข้า มิเช่นนั้นข้ากลัวว่าจะตายอย่างไม่รู้ตัวจริงๆ”
ถังอวี่เสนอความต้องการอย่างเด็ดขาด
ซีเอ๋อร์กลับกัดฟันกรอด “คิดว่าข้าเป็นสาวใช้จริงๆ สินะ? เจ้าวางใจเถอะ เมื่อคืนเจ้าได้แสดงคุณค่าที่ควรจะมีออกมาแล้ว เซี่ยชิวถงจะควบคุมอาหารของเจ้า ด้านนี้แทบจะไม่มีอันตรายอีกแล้ว”
“อัจฉริยะกับคนบ้าห่างกันเพียงก้าวเดียว นางบ้าก็จริง แต่นางก็เป็นอัจฉริยะโดยแท้”
“เพียงแต่ตอนนี้เจ้ายังไม่เข้าใจนางเท่านั้น”
พูดจบ นางก็เคาะศีรษะของถังอวี่ “ตั้งใจทำงานให้ดี! หากเข้าไปในวัดเจี้ยนชูได้จริงๆ พี่สาวจะให้รางวัลเจ้าชิ้นหนึ่ง”
ยุคนี้พวกเจ้าไม่วาดฝันให้คนอื่นจะตายกันรึไง?
สองวันนี้ถังอวี่ก็ไม่รู้ว่ากินฝันไปมากเท่าไหร่แล้ว ตอนนี้โดยพื้นฐานแล้วใกล้จะดื้อยาแล้ว
อะไรคือจูบหอมๆ อะไรคือรางวัล ทั้งหมดล้วนมีราคาที่ต้องจ่ายทั้งสิ้น เซี่ยชิวถงและซีเอ๋อร์ ไม่ใช่คนดีทั้งคู่
แต่ความจริงก็พิสูจน์ให้เห็นว่า เซี่ยชิวถงเป็นคนที่ฉลาดถึงขีดสุดจริงๆ นางถึงกับเชิญเซี่ยอวี๋มาได้จริงๆ
เฒ่าที่เมื่อคืนโกรธจนแทบบ้า นางกลับมีวิธีเชิญมาได้จริงๆ
“ถังอวี่! มีอะไรก็รีบพูดมา!”
ท่าทีของเฒ่าผู้นี้หยิ่งผยองอย่างยิ่ง เดินมาถึงหอตำราก็ตะโกนลั่นขึ้นมาทันที กล่าวเสียงดัง “หากไม่ใช่เพราะชิวถงบอกว่าเจ้าจะคุกเข่าขอขมาข้า ผู้เฒ่าคนนี้ไม่มีทางมาพบเจ้าหรอก”
ขอขมารึ? คุกเข่ารึ?
นางเซี่ยชิวถงฉลาดกับผีสิ นี่มันโยนปัญหามาให้ข้าชัดๆ
ถังอวี่ถอนหายใจอย่างจนใจ เหลือบมองเซี่ยอวี๋แวบหนึ่ง “ขอโทษรึ? ขอโทษกับผีสิ! ไอ้เฒ่าอย่าได้ไร้เดียงสาไปหน่อยเลย!”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ เซี่ยอวี๋ก็ถึงกับพูดไม่ออก
เขาค่อยๆ เบิกตากว้าง กล่าวเสียงสั่นเครือ “เจ้า... พวกเจ้า... พวกเจ้าสามีภรรยาหลอกผู้เฒ่าคนนี้มา ก็เพื่อจะมาด่าข้าอีกรอบรึ?”
คำพูดนี้ ถังอวี่ถึงกับรู้สึกเห็นใจเขาอยู่บ้าง
เขาชี้ไปที่เก้าอี้ “เอาเถอะ ท่านลุง อย่างไรเสียท่านก็เป็นผู้อาวุโส ข้าจะทำหน้าบึ้งตึงใส่ท่านอยู่ตลอดก็คงจะไม่ได้”
“ครั้งนี้ที่เชิญท่านมา ก็เพื่อจะขอโทษท่านจริงๆ เพียงแต่ข้าเป็นคนใจกว้าง การขอโทษแบบไม่เจ็บไม่คันอย่างการคุกเข่านั้น ข้าไม่คิดจะลดตัวไปทำ”
เซี่ยอวี๋ถึงกับหัวเราะอย่างขบขัน หอบหายใจกล่าว “เจ้า ใจกว้างรึ? ตอนนี้ข้าวของเครื่องใช้ของเจ้าล้วนเป็นของสกุลเซี่ยของเรา! เจ้าใจกว้างกับ...”
เขากลั้นใจไม่พูดคำหยาบคายออกมา
ถังอวี่หรี่ตาลงเล็กน้อย “ท่านคิดว่าข้าไม่มีอะไรเลยรึ?”
เซี่ยอวี๋กล่าว “เจ้ามีอะไร?”
ถังอวี่กล่าวช้าๆ “ข้ามี ‘หลักการ’ ว่าด้วยเรื่องการขัดเกลาตนเองและจัดระเบียบครอบครัว ว่าด้วยหลักการของ ‘หลี่’”
“เมื่อคืนท่านฟังแล้วรู้สึกว่าน่าสนใจมากใช่หรือไม่? รู้สึกว่าถึงแม้จะยอมรับได้ยาก แต่ยิ่งวิเคราะห์ก็ยิ่งมีเหตุผลใช่หรือไม่?”
เซี่ยอวี๋หน้าขรึมไม่พูดอะไร พูดตามตรง เขาไม่ได้นอนทั้งคืน มัวแต่คิดถึงคำพูดเหล่านั้นของถังอวี่
ถังอวี่กล่าว “ท่านเป็นนักปราชญ์ขงจื๊อ ถึงแม้จะสอนลูกศิษย์มากมาย แต่เท่าที่ข้ารู้ ในหมู่พวกเขายังไม่มีใครที่สร้างชื่อเสียงได้จริงๆ ใช่หรือไม่?”
“ท่านก็อายุถึงวัยที่ควรจะรับฟังความเห็นผู้อื่นโดยไม่ขุ่นเคืองใจแล้ว การเป็นขุนนางก็ไม่มีหวังแล้วใช่หรือไม่?”
“ผู้คนเคารพเซี่ยโผว เคารพเซี่ยคุน แต่ไม่จำเป็นต้องเคารพท่านใช่หรือไม่?”
เซี่ยอวี๋โกรธจนหน้าเขียวหน้าเหลือง “เจ้าเด็กบัดซบ เจ้าพูดจบแล้วหรือยัง เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าผู้เฒ่าคนนี้จะไล่เจ้าออกจากสกุลเซี่ย!”
ถังอวี่กล่าวเบาๆ “ถ้าหาก... ท่านเป็นผู้ริเริ่มเสนอหลักการ ‘หลี่’ ของลัทธิขงจื๊อ... เช่นนั้นจะไม่ใช่เป็นการสร้างชื่อเสียงสะท้านใต้หล้ารึ?”
การเคลื่อนไหวของเซี่ยอวี๋พลันแข็งทื่อ
เขามองถังอวี่อย่างเหม่อลอย ตะลึงงันไปนาน ถึงได้พึมพำ “หลานเขย ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเราก็เป็นคนในครอบครัวเดียวกันนะ”
เขาก้าวพรวดเดียวมาอยู่ตรงหน้าถังอวี่ สองมือกุมมือของถังอวี่ไว้แน่น กล่าวอย่างกระตือรือร้น “ลูกดี ลุงถึงแม้จะอารมณ์ร้ายไปหน่อย แต่ก็ถือว่าชิวถงเป็นหลานสาวจริงๆ นะ เจ้าอย่าได้เพราะเรื่องเล็กน้อย มาถือสาหาความกับลุงเลยนะ!”
“อีกอย่างเจ้าก็ด่าไปแล้ว ลุงก็โกรธไปแล้ว ใช่หรือไม่?”
“คนในครอบครัวเดียวกันจะมีเรื่องบาดหมางข้ามคืนได้อย่างไรกัน!”
ถังอวี่อ้าปากค้าง ตกใจอยู่บ้าง
เขาแต่เดิมคิดว่าท่านลุงเป็นเพียงนักปราชญ์ขงจื๊อ ไม่คิดว่าจะเป็นถึงนักแสดงชั้นครูด้วย การแสดงเปลี่ยนหน้ากากฉับพลันอันเป็นเอกลักษณ์นี้ ช่างแนบเนียนเสียเหลือเกิน