บทที่ 24 คุณชายสามตระกูลไป๋

บทที่ 24 คุณชายสามตระกูลไป๋

เมื่อได้ยินว่าเป็นคนของตระกูลไป๋แห่งเมืองอิงเฉิงที่ต้องการโอสถลับฝึกกายระดับบนชุดนั้น สีหน้าของฮวาหรงก็ดูลำบากใจขึ้นมาทันที

เธอกวาดสายตามองหลิงเฟิงด้วยท่าทางเชิงขอคำปรึกษา

แม้หลิงเฟิงจะเคยได้ยินชื่อตระกูลไป๋แห่งเมืองอิงเฉิงมาบ้าง แต่เขาก็ไม่ได้รู้ซึ้งถึงตระกูลนี้เท่าไหร่นัก จึงเอ่ยถามว่า "ตระกูลไป๋แข็งแกร่งมากรึ?"

"แข็งแกร่งมากค่ะ รากฐานของพวกเขาน่าจะไม่ด้อยไปกว่าสำนักไป๋อวิ๋นสักเท่าไหร่เลย"

"อ้อ แล้วมียอดฝีมือล่วงเซียนไหม?"

หลิงเฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

"เอ่อ... เรื่องนั้นข้ายังไม่เคยได้ยินนะคะ ในเขตไป๋อวิ๋นนี้ยอดฝีมือล่วงเซียนมีจำนวนน้อยยิ่งกว่าน้อย เห็นว่ามีเพียงในเมืองหลักไป๋อวิ๋นเท่านั้นที่มีอยู่"

"อ้อ ในเมื่อไม่มีระดับล่วงเซียน แล้วจะลังเลอะไรกันล่ะ ใครมาก่อนย่อมได้ก่อน โอสถลับนี้พวกเราสั่งจองไว้ก่อน มีเหตุผลอะไรที่ต้องยอมยกให้พวกเขา?"

หลิงเฟิงแค่นเสียงเย็นออกมาคำหนึ่ง สำหรับโอสถลับนี้เขาตั้งใจว่าจะต้องได้มาให้ได้!

ด้วยพลังระดับล่วงเซียนขั้นกลางของเขา ยอดฝีมือล่วงเซียนทั่วไปเขายังไม่เห็นอยู่ในสายตาเลยสักนิด

ในเมื่อไม่มีระดับล่วงเซียน แล้วเขาจะต้องเกรงกลัวอะไรอีกล่ะ?

ฮวาหรงได้ยินดังนั้นก็ลอบอุทานในใจด้วยความตกตะลึง

จากน้ำเสียงของเขา หมายความว่าต้องเป็นระดับล่วงเซียนเท่านั้นถึงจะสร้างความลำบากให้คุณชายได้งั้นรึ?

เธอทำงานรับใช้หลิงเฟิงมาครึ่งปีเศษ ย่อมรู้ดีว่าหลิงเฟิงไม่ใช่คนที่จะพูดจาเหลวไหลอย่างไร้เหตุผล เมื่อได้รับคำยืนยันเช่นนี้ ในใจของเธอก็เริ่มมีความมั่นใจขึ้นมาทันที

เธอจึงนำกลุ่มสมุนมุ่งหน้าไปยังหอเทียนซิน

............

ภายในหอเทียนซิน

หลงจู๊กำลังต้อนรับชายหนุ่มในชุดขาวคนหนึ่ง ซึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้แกะสลักอย่างดี ในมือกำลังถือถ้วยน้ำชาขึ้นมาเป่าเล็กน้อยแล้วจิบเข้าไปคำหนึ่ง

"หลงจู๊ คนของพรรคพยัคฆ์ดำจะมาถึงเมื่อไหร่กันล่ะ?"

ชายหนุ่มชุดขาวถามออกมาเรียบๆ

สีหน้าของหลงจู๊เปลี่ยนไปเล็กน้อย "คุณชายสาม ท่านพูดเรื่องอะไรหรือครับ?"

"เหอะ ที่เจ้ามัวแต่ประวิงเวลาอยู่ที่นี่ ก็เพราะส่งคนไปแจ้งข่าวให้พรรคพยัคฆ์ดำรู้สินะ?" คุณชายสามยิ้มจางๆ "ข้าก็ไม่อยากจะบีบคั้นเจ้าหรอก ข้าก็รู้ว่าทั้งตระกูลไป๋ของข้าและพรรคพยัคฆ์ดำ หอเทียนซินของเจ้าก็ไม่กล้าล่วงเกินทั้งคู่"

"ในเมื่อโอสถลับระดับบนชุดนี้พรรคพยัคฆ์ดำเป็นคนจองไว้ก่อน งั้นก็ให้พวกเขามาตกลงกับข้าเองแล้วกัน ข้าอยากจะรู้นักว่าพรรคพยัคฆ์ดำเล็กๆ จะมีความสามารถแค่ไหนถึงกล้ามาแย่งของกับตระกูลไป๋ของข้า?"

ในตอนนั้นเองที่หน้าประตูหอเทียนซิน ฮวาหรงก็นำคนมาถึงพอดี และเธอก็ได้ยินคำพูดของคุณชายสามเข้าพอดี เธอจึงเลิกคิ้วขึ้นแล้วกล่าวว่า "แหม่ บารมีของตระกูลไป๋นี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ นะคะ ใครไม่รู้คงนึกว่าที่นี่คือเมืองอิงเฉิงของพวกท่านไปเสียแล้ว"

"หึ เจ้าคือคนที่จะเป็นตัวแทนของพรรคพยัคฆ์ดำได้งั้นรึ?"

คุณชายสามหัวเราะจางๆ พลางมองมาที่ฮวาหรงแล้วถามขึ้น

"ข้าคือหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ดำ เจ้าคิดว่าข้ามีสิทธิ์ไหมล่ะ?"

"นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ดำที่ยิ่งใหญ่ในเมืองเยี่ยนเฉิง กลับกลายเป็นหญิงสาวโฉมงามหน้าตาสะสวยเช่นนี้ ช่างเป็นยอดสตรีที่เก่งกาจไม่แพ้บุรุษจริงๆ"

คุณชายสามวางถ้วยน้ำชาลงแล้วตบมือเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มกล่าวต่อ "ในเมื่อเจ้ามาแล้ว ข้าก็จะพูดตรงๆ เลยแล้วกัน ข้า... คุณชายสามตระกูลไป๋ ต้องการโอสถลับฝึกกายระดับบนของหอเทียนซินชุดนี้ แน่นอนว่าข้ารู้กฎดีว่าพวกเจ้าจองไว้ก่อน เพราะฉะนั้นข้ายินดีจะจ่ายเงินให้เป็นสามเท่าเพื่อซื้อต่อจากพวกเจ้า"

มังกรข้ามถิ่นย่อมไม่อาจข่มเหงเจ้าที่ได้ง่ายๆ

พรรคพยัคฆ์ดำครองเมืองเยี่ยนเฉิงมานาน ย่อมต้องมีความสามารถไม่ธรรมดา

คุณชายสามเองก็ไม่อยากจะให้เรื่องมันบานปลายจนมองหน้ากันไม่ติด

"เหอะ พรรคพยัคฆ์ดำของข้าไม่ได้ขาดแคลนเงินทอง แต่ข้าขาดแคลนโอสถลับระดับบนชุดนี้ คิดจะให้ข้ายอมยกให้งั้นรึ ฝันไปเถอะ" ฮวาหรงปฏิเสธออกไปตรงๆ

แววตาของคุณชายสามฉายแววแปลกใจ เขาไม่เชื่อหรอกว่าฮวาหรงจะไม่เคยได้ยินชื่อเสียงความยิ่งใหญ่ของตระกูลไป๋ แต่ท่าทีของอีกฝ่ายกลับยังคงแข็งกร้าวเช่นนี้...

หรือว่านางจะมีที่พึ่งอะไรบางอย่างที่แข็งแกร่งงั้นรึ?

"สามหาว! ของที่ตระกูลไป๋ต้องการ ยังไม่มีอะไรที่ไม่ได้มา พรรคพยัคฆ์ดำของเจ้าเป็นตัวอะไร ถึงได้กล้ามาเสนอหน้าแย่งของกับตระกูลไป๋ของพวกเรา?"

ชายฉกรรจ์ชุดดำที่ยืนอยู่ด้านหลังคุณชายสามกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ไม่เกรงใจ

สีหน้าของฮวาหรงเริ่มเย็นชาลงเรื่อยๆ

"อาต้า อย่าเสียมารยาท"

คุณชายสามยกมือห้ามสมุนของตน ก่อนจะยิ้มกล่าวต่อ "ในเมื่อเจ้าและข้าต่างก็ต้องการโอสถลับชุดนี้ งั้นก็มาทำตามกฎของชาวยุทธกันเถอะ ให้พวกเราส่งคนออกมาฝ่ายละหนึ่งคนเพื่อประลองกัน ใครชนะคนนั้นก็ได้โอสถลับไปครอบครอง"

"แน่นอนว่าข้ายังยืนยันคำเดิม"

"หากข้าชนะ ข้าก็จะยังจ่ายเงินให้เจ้าเป็นสามเท่าเพื่อซื้อโอสถลับชุดนี้ ถือเสียว่าเป็นการผูกมิตรกันไว้ เจ้าเห็นว่าเป็นอย่างไร?"

"เอ่อ..."

ฮวาหรงเริ่มลังเล พละกำลังของพรรคพยัคฆ์ดำในตอนนี้เธอรู้ดีที่สุด

คนที่เก่งที่สุดก็คือตัวเธอเองที่เป็นนักยุทธระดับสี่ แต่สำหรับคุณชายสามตระกูลไป๋คนนี้ เธอเคยได้ยินมาว่าเขามีตบะบารมีอย่างน้อยก็ระดับสอง!

แล้วเธอจะเอาอะไรไปสู้?

"ตกลง"

ในตอนนั้นเอง เสียงของหลิงเฟิงก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังฮวาหรง การปรากฏตัวของเขาดึงดูดความสนใจของคุณชายสามทันที "โอ้ คนจากสำนักไป๋อวิ๋นงั้นรึ ท่านคือ..."

เครื่องแบบศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นนั้นดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างมาก

และในเขตไป๋อวิ๋นนี้ พละกำลังของสำนักไป๋อวิ๋นก็นับว่าอยู่อันดับต้นๆ ต่อให้ตระกูลไป๋จะเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองอิงเฉิง ก็ยังไม่กล้าล่วงเกินโดยง่าย

"ศิษย์สำนักไป๋อวิ๋น นามว่าหลิงเฟิง"

"หลิงเฟิง..."

คุณชายสามครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่เขาก็ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ เพราะหลายปีมานี้หลิงเฟิงเก็บเนื้อเก็บตัวและไม่ได้ออกไปโลดแล่นในยุทธภพ อีกฝ่ายย่อมไม่มีทางรู้จักเขาแน่นอน

"ท่านเอ่ยปากตกลงเช่นนี้ แสดงว่าท่านจะออกโรงแทนพรรคพยัคฆ์ดำสินะ?"

"ฮวาหรงคือเพื่อนของข้า และโอสถลับฝึกกายชุดนี้ เธอก็ซื้อมาให้ข้า เพราะฉะนั้นการที่ข้าจะลงมือเอง ย่อมถือว่าสมเหตุสมผล"

"ดี! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อาต้า เจ้าจงไปรับชมกระบวนท่าอันสูงส่งของศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นเสียหน่อย!" คุณชายสามหันไปสั่งชายฉกรรจ์ด้านข้างเรียบๆ

"หึหึ ได้เลยครับ!" ชายฉกรรจ์คนนั้นแสยะยิ้มแล้วเดินมาหยุดตรงหน้าหลิงเฟิง กลิ่นอายความป่าเถื่อนประดุจสัตว์ร้ายเริ่มแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเขา

ทั้งคู่เดินออกไปยังลานกว้างด้านนอก ยืนประจันหน้ากันโดยมีระยะห่างประมาณสองจั้ง

บรรดาผู้ติดตามของคุณชายสามเริ่มกระซิบกระซาบกันเบาๆ

"ศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นคนนี้คงต้องซวยแน่ๆ อาต้าคือยอดฝีมือมือหนึ่งที่คุณชายสามไว้ใจที่สุด ตบะบารมีของเขาบรรลุถึงระดับสามมานานแล้ว!"

"รากฐานของสำนักไป๋อวิ๋นนับว่าไม่เลว แต่ใช่ว่าศิษย์ทุกคนจะเป็นยอดฝีมือ ดูจากอายุแล้วเขายังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ แถมในเขตไป๋อวิ๋นนี้ก็ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขาเลย เดาว่าเก่งสุดก็คงแค่ระดับหกหรือระดับห้าเท่านั้นแหละ"

"ดูสิ อาต้าลงมือแล้ว"

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิจารณ์อยู่นั้น อาต้าก็พุ่งตัวออกไปประดุจลูกกระสุนปืนใหญ่ เขาเหวี่ยงหมัดออกไปจนเกิดกระแสลมรุนแรงและเสียงระเบิดในอากาศ!

หมัดนั้นพุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของหลิงเฟิงทันที!

หลิงเฟิงยกมือขึ้นป้องกันอย่างใจเย็น พริบตาที่หมัดและฝ่ามือปะทะกันเกิดระลอกคลื่นกระแทกออกมา จากนั้นทุกคนก็ได้เห็นว่าหมัดอันรุนแรงของอาต้ากลับถูกหลิงเฟิงรับไว้ได้อย่างง่ายดาย

สายตาของคุณชายสามหดเกร็งลงทันที พร้อมกับลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง

พละกำลังของอาต้านั้นเขารู้ซึ้งดีที่สุด

ต่อให้เป็นตัวเขาเอง หากต้องรับหมัดนี้ตรงๆ ก็ยังต้องถอยหลังไปหลายก้าว

หากหลิงเฟิงหลบพ้นเขายังพอจะเข้าใจได้

ทว่าอีกฝ่ายกลับใช้มือเปล่ารับไว้ตรงๆ!

แถมยังไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว!

ในขณะที่ทุกคนอุทานด้วยความตกใจ สีหน้าของอาต้าก็เริ่มเขียวคล้ำขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีใครจะตกใจไปมากกว่าเขาในยามนี้อีกแล้ว หมัดของเขาที่ชกออกไปราวกับกระแทกเข้ากับกำแพงเหล็กกล้า อีกฝ่ายไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด ในทางกลับกันหมัดของเขากลับสั่นสะท้านจนรู้สึกชา

เขาพยายามจะชักมือกลับ แต่กลับถูกหลิงเฟิงคว้าไว้แน่นจนขยับเขยื้อนไม่ได้เลย

"ถอยไปซะ!"

หลิงเฟิงออกแรงผลักเพียงเล็กน้อย

ร่างของอาต้าก็ปลิวละลิ่วออกไปไกลกว่าสิบจั้งโดยควบคุมไม่ได้ เสียง 'ปัง' ดังสนั่นเมื่อร่างของเขากระแทกเข้ากับกำแพงจนยุบตัวลงไป และเขาก็สลบเหมือดไปในทันที

ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัดราวกับป่าช้า

บรรดาผู้ติดตามของคุณชายสามต่างพากันอ้าปากค้าง พวกเขามองดูร่างกายของหลิงเฟิงที่ดูไม่ได้กำยำล่ำสันอะไรนัก แต่กลับไม่เข้าใจเลยว่าภายในร่างนั้นซ่อนพลังมหาศาลขนาดนี้ไว้ได้อย่างไร ถึงขนาดที่สามารถผลักอาต้าจนจมกำแพงไปได้ง่ายๆ

" [วิชาเสือน้อยคชสาร] ช่างไม่ธรรมดาสมคำร่ำลือจริงๆ หากข้าฝึกฝนวิชานี้จนถึงระดับสมบูรณ์ เกรงว่าลำพังเพียงพละกำลังกายเพียงอย่างเดียว ข้าก็สามารถต่อกรกับยอดฝีมือล่วงเซียนได้แล้ว"

หลิงเฟิงลอบคิดในใจ

จากนั้นเขาก็หันไปมองคุณชายสาม ซึ่งอีกฝ่ายก็รีบประสานมือคารวะทันที "เป็นข้าที่ตาหามีแววไม่ที่มองข้ามยอดฝีมือเช่นท่านไป โอสถลับระดับบนชุดนี้ ตกเป็นของท่านแล้วครับ"