บทที่ 113 แยกส่วนกลุ่มสี่พันธมิตร

บทที่ 113 แยกส่วนกลุ่มสี่พันธมิตร

"วันนี้ ฉันสามารถเชิญพวกคุณทุกคนมานั่งคุยกันอย่างสงบได้ ก็นับว่าชีวิตนี้ไม่ได้อยู่มาเสียเปล่าแล้ว"

เชาอาเก้านั่งอยู่บนรถเข็น โดยมี 'เกาไห่' ลูกศิษย์คนโตเข็นมาที่โต๊ะน้ำชา เขาชูมือขึ้นตบเบาๆ ที่ใบหน้าเหี่ยวย่นของตัวเอง

เขาถอนหายใจด้วยน้ำเสียงอาลัยอาวรณ์ "ขอบคุณทุกคนที่ให้เกียรติคนแก่อย่างฉันนะ!"

ภายในภัตตาคารเฉาอี้ เฟยเมากุมไม้เท้าหัวมังกรไว้ในมือซ้าย ยืนอยู่ข้างๆ พร้อมก้มตัวคำนับอย่างนอบน้อม "ขอบพระคุณน้าเก้าที่ยอมออกหน้าครับ"

กุ้ยลี่เหริน, ไอ้เตี้ย, ปลาไหลตาบอด และเฮียลี่ เจ้าสำนักทั้งสี่แห่งกลุ่มสี่พันธมิตร ต่างมีสีหน้าท่าทางต่างกันไป พวกเขาจ้องมองเชาอาเก้าที่อยู่บนรถเข็น

ก่อนจะได้รับโทรศัพท์ ไม่มีใครคิดเลยว่าเฟยเมาจะมีความสามารถไปเชิญ "วัตถุโบราณ" ผู้มีอิทธิพลที่สุดแห่งแก๊งแต้จิ๋วออกมาจากการเก็บตัวได้

ถึงแม้ผลประโยชน์จะไม่ได้แบ่งให้กันง่ายๆ แต่เรื่อง "หน้าตา" น่ะยังไงก็ต้องให้

เพราะเมื่อยี่สิบปีก่อน เชาอาเก้าคือเจ้าสำนักพรรคเก่าแก่อย่าง "อี้หงอิง" และในช่วงเวลากว่าสิบปี เขาคือหนึ่งในสี่เจ้ามือรายใหญ่ของฮ่องกง ก่อนจะถูกลี่เล่อ (สารวัตรหลุยเล่อ) สั่งถอดป้ายชื่อพรรคเพราะไปล่วงเกินเข้า

หลังจากพรรคอี้หงอิงย้ายฐานที่มั่นไปทำธุรกิจที่มาเลเซีย กิจการก็รุ่งเรืองมาก โดยเฉพาะการทำระบบขนส่งสินค้าหนีภาษีรายใหญ่ในสิงคโปร์

เมื่อไม่กี่ปีก่อน เชาอาเก้าเกษียณตัวเองกลับมาใช้ชีวิตบั้นปลายที่ฮ่องกง เขาใช้ชีวิตอย่างสันโดษไม่ก้าวก่ายเรื่องยุทธจักร แต่เบื้องหลังเขากลับคอยดูแลพรรคจิ้งจงอี้อยู่เสมอ

"น้าเก้า ท่านคือผู้อาวุโสแห่งยุทธจักร ขนาดคุณชายตระกูลม่านแห่งตงฟังกรุ๊ป เจอท่านยังต้องเรียกว่าอาเจ็กอย่างว่าง่าย"

"ท่านมีเรื่องจะคุยกับพวกเรา ต่อให้พวกเราที่เป็นผู้น้อยจะยุ่งแค่ไหน ก็ต้องสละเวลามาหาท่านให้ได้ครับ" กุ้ยลี่เหรินเอ่ยอย่างสุภาพนอบน้อม

ปลาไหลตาบอดขยับถ้วยชาขึ้นจิบ ยิ้มอย่างแข็งทื่อ "นั่นสิครับ พี่น้องในสมาคมเตรียมอาวุธไว้พร้อมแล้วแท้ๆ แต่น้าเก้าโทรมาคำเดียว ผมสั่งให้พวกมันไปกินมื้อดึกรอไว้ก่อนทันทีเลยครับ"

"โห อาปิ่ง สวัสดิการพรรคเหล่าถงของแกนี่ดีจริงๆ นะเนี่ย มีเลี้ยงมื้อดึกด้วย..." ไอ้เตี้ยเอ่ยหยอกล้อ

เหล่าเจ้าสำนักกลุ่มสี่พันธมิตรชัดเจนว่าปากบอกเคารพ แต่ในใจกลับคิดไปคนละทาง สรุปคือ มาจิบน้ำชาน่ะมาได้ แต่จะให้พวกเขายอมสยบฟังคำสั่งน่ะเป็นไปไม่ได้หรอก

เชาอาเก้าผ่านโลกมาเยอะ คำพูดเหน็บแนมแค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้ เขาวางท่าทางสุขุม นั่งบนรถเข็นสองมือกุมไม้เท้าสั้นไว้แล้วยิ้มกล่าว "ดี! กินมื้อดึกเสร็จค่อยรบกัน สมกับเป็นบารมีพรรคใหญ่!"

"แต่เดินสายยุทธจักรน่ะ ถ้าเก่งแต่รบมันจะไปรอดได้นานแค่ไหน เรื่องหนี้แค้นระหว่างเหล่าจงกับตานเอ๋อร์ ฉันฟังอาแมวเล่ามาหมดแล้ว พรรคตานเอ๋อร์ทำงานไม่ถูกกฎเกณฑ์"

"ฉันขอถามคำเดียว กลุ่มสี่พันธมิตรเนี่ย รวมตัวกันเพื่อความอยู่รอด หรือรวมตัวกันเพื่อรังแกพรรคเล็ก?"

กุ้ยลี่เหรินเดาใจเชาอาเก้าไม่ออก จึงลองหยั่งเชิง "น้าเก้า ท่านมีจุดยืนยังไงครับ!"

"จุดยืนฉันเรียบง่าย ถ้ากลุ่มสี่พันธมิตรรวมตัวเพื่อความอยู่รอด ก็อย่าได้ก้าวก่ายเรื่องระหว่างตานเอ๋อร์กับเหล่าจง แต่ถ้ากลุ่มสี่พันธมิตรรวมตัวเพื่อรังแกพรรคเล็ก งั้นก็สั่งถอดป้ายชื่อพรรคเหล่าจงทิ้งไปเถอะ"

"แล้ววันหน้า ให้ภัตตาคารเฉาอี้แห่งนี้ แขวนป้ายชื่อพรรค 'อี้หงอิง' แทน" เชาอาเก้าพูดจบก็กุมไม้เท้าแน่น

ปลาไหลตาบอดสะบัดมือขว้างถ้วยชาลงพื้นแตกกระจาย ไม่สนใจน้ำชาที่กระเด็นใส่ตัว เขาสบถด่าลั่น "ระยำเอ๊ย นี่กะจะขู่กลุ่มสี่พันธมิตรเราเหรอ? ตาแก่ แกอายุตั้งขนาดนี้แล้วกลับบ้านไปเลี้ยงหลานเถอะ"

"อย่ามาหัดวางมาดคุมเชิงคนอื่นเลย ข่มใครเขาไม่ได้หรอกโว้ย"

เชาอาเก้าแสดงสีหน้าขุ่นเคือง แต่บารมีของเขายังคงข่มอีกฝ่ายไว้มิด เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงพลัง "ถามแค่คำเดียว มันตอบยากนักหรือไงวะ!"

ไอ้เตี้ยปรายตามองไปที่เฟยเมาที่ยืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ แล้วหัวเราะเยาะ "อาแมว แกก็อายุไม่ใช่น้อยๆ แล้วนะเนี่ย หน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ"

เฟยเมามีสปิริตแห่งการ "ยอมถูกถ่มน้ำลายใส่หน้าแต่ยังยิ้มได้" เขาเอ่ยอย่างหน้าไม่อายว่า "นั่นสิครับ ยังไงซะก็แค่เปลี่ยนป้ายชื่อพรรคเท่านั้น ถิ่นก็ยังเป็นของพวกเรา คนก็ยังเป็นคนของเรา แค่เปลี่ยนบรรพบุรุษใหม่จะเป็นไรไป จริงไหมล่ะ?"

"ต่อให้ต้องเปลี่ยนป้ายวิญญาณบนหิ้งเทพเจ้าทั้งหมด ฉันก็ต้องเด็ดหัวไท่จื่อหรงให้ได้"

วิธีนี้ไม่ใช่แผนการที่ฉลาดนัก แต่การที่เฟยเมายอมใช้เล่ห์เหลี่ยมชั้นต่ำแบบนี้ แสดงให้เห็นว่าเขาเด็ดเดี่ยวและโหดเหี้ยมแค่ไหน

เชาอาเก้าเห็นว่าเหล่าเจ้าสำนักกลุ่มสี่พันธมิตรไม่ได้สั่งลุย เขาจึงเอ่ยต่อ "ฉันก็ไม่ใช่คนที่จะเข้าข้างแต่พวกพ้องตัวเองหรอกนะ ของล็อตที่ไท่จื่อหรงเสียไปน่ะ มันเป็นเพราะพรรคตานเอ๋อร์มีหนอนบ่อนไส้ ไม่เกี่ยวกับอาแมวเลยสักนิด"

"ถ้าจะเอาบัญชีนี้มาลงที่อาแมว นั่นหมายความว่าพวกแกกำลังรังแกคนแต้จิ๋วว่าไม่แข็งแกร่งพอ"

"วันนี้ พรรคแต้จิ๋วในฮ่องกงอาจจะมีไม่เยอะ มีแค่เหล่าจงพรรคเดียวที่ชื่อเสียงโด่งดัง แต่คนแต้จิ๋วทั่วโลกยังมีอีกหลายแสนคน ระยำเอ๊ย ไม่มีใครกล้ารังแกคนแต้จิ๋วโว้ย!"

"ไม่มีใครกล้า!"

เชาอาเก้าดูเหมือนจะนึกถึงช่วงเวลาที่แก๊งแต้จิ๋วเสื่อมสลาย ธุรกิจในฮ่องกงถูกบีบให้ส่งมอบให้คนอื่น และต้องหนีไปทั่วโลกเหมือนสุนัขจนตรอก

ต้องไปพึ่งพาสมาคมพ่อค้าแต้จิ๋วในที่ต่างๆ ยอมทำตัวเป็นสุนัขรับใช้เขา พรรคแต้จิ๋วที่ไม่ได้ย้ายหนีไปก็ถูกกดขี่จนถิ่นที่อยู่เล็กลงเรื่อยๆ

แต่การออกจากฮ่องกงไปในตอนนั้น ก็ทำให้เขารอดพ้นจากพายุ ICAC มาได้ และกลายเป็นหนึ่งในผู้เฒ่ายุทธจักรไม่กี่คนที่ยังใช้ชีวิตบั้นปลายในฮ่องกงได้

เกาไห่เห็นอาจารย์อารมณ์พลุ่งพล่านเกินไปจนไอโขลกๆ ออกมาหลายครั้ง เขารีบเข้าไปลูบหลังช่วยระบายลมพลางปลอบ "พ่อบุญธรรมครับ พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ"

"แก๊งแต้จิ๋วพวกเรายังอยู่ดีครับ อย่าพูดเหมือนกับว่าพวกเราตายยกรังไปหมดแล้วสิครับ"

เฟยเมาสบโอกาส เอ่ยอย่างหนักแน่น "วันนี้คือหนี้แค้นส่วนตัวระหว่างฉันกับไท่จื่อหรง ไม่เกี่ยวกับกลุ่มสี่พันธมิตร รบกวนทุกคนช่วยหลีกทางให้ด้วยครับ"

กุ้ยลี่เหรินแววตาวูบไหว เขาแค่นยิ้มเย็น "เฟยเมา แกกะจะแยกส่วนกลุ่มสี่พันธมิตรของเราสินะ ถ้าครั้งนี้พวกเรายอมหลีกทาง วันหน้ากลุ่มสี่พันธมิตรก็ต้องสู้แบบตัวใครตัวมันสิ"

"พี่แมว พี่นี่มันใจคออำมหิตจริงๆ" ปลาไหลตาบอดเหน็บแนม

กุ้ยลี่เหรินกล่าวต่อ "อีกอย่าง ที่แกบอกว่าตานเอ๋อร์มีหนอนบ่อนไส้น่ะ มีหลักฐานไหม! ถ้ามีหลักฐานล่ะก็ เรื่องนี้ก็พอจะฟังขึ้น..."

คำพูดของเขาเปลี่ยนไปกะทันหัน จนปลาไหลตาบอด, เฮียลี่ และไอ้เตี้ยต่างหันมามอง กุ้ยลี่เหรินยังคงขุ่นเคืองเรื่องที่ดินถนนไท่จื่อที่ถูกขายไปคราวก่อน

ถ้าพรรคเหล่าจงมีหลักฐานเรื่องหนอนบ่อนไส้จริง ข้อเท็จจริงก็จะชัดเจน ว่าพรรคตานเอ๋อร์น่ะรังแกพรรคเล็กจริงๆ และเรื่องนี้จะกลายเป็นหนี้แค้นส่วนตัวของพรรคเหล่าจง

การที่พรรคอื่นในกลุ่มสี่พันธมิตรไม่ยื่นมือเข้าช่วยย่อมเป็นเรื่องปกติ และจะไม่มีใครเอาไปนินทาลับหลังได้

ทันใดนั้น เฟยเมอก็เผยรอยยิ้มออกมา เขาเดินยันไม้เท้าไปที่หน้ารูปปั้นท่านกวนอู เปิดลิ้นชักตู้ไม้หยิบตลับเทปบันทึกเสียงออกมาเสียบเข้ากับเครื่องเล่น

"มีสิ"

เสียงบทสนทนาแว่วดังขึ้นในห้องชั้นลอย

"สารวัตรหลี่ครับ พรุ่งนี้ไท่จื่อหรงจะมีการส่งของกับพรรคเหล่าจง..."

"มีสถานที่ไหม?"

"ยังครับ"

"คราวหน้าอย่าไปนัดเจอกันบนดาดฟ้าได้ไหม มองลงไปทีไรฉันอยากจะกระโดดลงไปทุกทีเลยว่ะ"

สารวัตรหลี่ผลักเขาหนึ่งที

"ระวัง!"

"เชี่ยเอ๊ย ตกใจหมด"

กุ้ยลี่เหรินและพวกได้ฟังเทปบันทึกเสียงต่างพากันหน้าซีดเผือด เพราะแค่ฟังจากบทสนทนาก็สรุปได้เพียงอย่างเดียว... เทปม้วนนี้ตำรวจเป็นคนอัดไว้

บันทึกเสียงนี้มาจากกรมตำรวจฮ่องกง!

เป็นฝีมือเหล่าจง...

หรือเป็นฝีมือเชาอาเก้ากันแน่?

สายตาทั้งสี่คู่มองสลับไปมาระหว่างคนแต้จิ๋วสองคน หนึ่งอ้วนหนึ่งผอม

"พี่หรงครับ กุ้ยลี่เหรินกับพวกคนอื่นๆ เดินออกจากภัตตาคารเฉาอี้ไปหมดแล้วครับ" ลูกน้องระดับแกนนำ ฉายา 'ไอ้เข้' หัวหน้าเขตจิมซาจุ่ยตะวันออกพรรคตานเอ๋อร์รายงาน

ภายในห้องทำงาน ไท่จื่อหรงในชุดสูทสีขาว คาบซิการ์ นั่งพ่นควันจางๆ อยู่บนเก้าอี้ เขาเอ่ยอย่างโอหังสุดขีด "สั่งให้พี่น้องไปปิดล้อมภัตตาคารเฉาอี้ไว้เดี๋ยวนี้ โชว์กำลังพลให้คนในยุทธจักรเห็นกันชัดๆ"

"ดูสิว่าพรรคตานเอ๋อร์เราจะมีคนกี่คนที่จะล้อมตึกมันได้ และกลุ่มสี่พันธมิตรเราจะมีพี่น้องกี่คนที่กล้ารบ ระยำเอ๊ย กล้ามาหาเรื่องฉันงั้นเหรอ?"

"สงสัยจะเบื่อโลกแล้วจริงๆ"

ด้วยความยโสของไท่จื่อหรง เขาไม่เชื่อหรอกว่าแค่ไอ้แก่แต้จิ๋วคนเดียวจะแยกส่วนกลุ่มสี่พันธมิตรได้ เขาคิดว่ากุ้ยลี่เหรินและพวกที่เหลือคงไม่มีความกล้าพอที่จะทรยศหรอก

เพราะในกลุ่มสี่พันธมิตรน่ะพรรคตานเอ๋อร์ใหญ่ที่สุด กลุ่มสี่พันธมิตรต่างหากที่ขาดตานเอ๋อร์ไม่ได้ ไม่ใช่ตานเอ๋อร์ที่ขาดกลุ่มสี่พันธมิตร!

ออกศึก!

ระดมพล!