บทที่ 93 เริ่มต้นธุรกิจอุตสาหกรรม

บทที่ 93 เริ่มต้นธุรกิจอุตสาหกรรม

ความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างสถานบันเทิงที่ขึ้นตรงกับบริษัท หรือขึ้นตรงกับเขตพื้นที่ คือเรื่องของ "ใครเป็นคนคุมบัญชี"

ที่ดินทุกผืนของสมาคมสุดท้ายย่อมต้องแบ่งให้ลูกน้องในเขตเป็นคนดูแล แต่ถ้าที่ดินผืนนั้นขึ้นตรงกับบริษัท (ส่วนกลาง) จะมี "จ๋าซู่" (เหรัญญิก) เฉพาะทางมาคุมบัญชีเอง

คนในเขตต้องส่งรายได้ถึงห้าส่วนให้ส่วนกลาง ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าทำงานหนักเพื่อเศษเงิน แต่ถ้าที่ดินผืนนั้นเป็นของเขตเอง บัญชีจะถูกคุมโดยพัดกระดาษขาวของเขต ซึ่งจะสามารถยักย้ายถ่ายเทเงินเข้ากระเป๋าตัวเองได้มหาศาล

อิ่นเจ้าถังครุ่นคิดอยู่ในรถ เขาพบว่าเฟยเมานั้นฉลาดหลักแหลมจริงๆ มิน่าล่ะเกาเหล่าเซินและพวกผู้อาวุโสถึงได้เลิกคัดค้านและกลับมายิ้มแย้มได้ในตอนท้าย

เรื่องการแบ่งเค้กและแบ่งผลประโยชน์เนี่ย เขาต้องเรียนรู้จากอากงอีกเยอะ

การจะประคองน้ำในชามให้นิ่งเสมอกัน (ให้ความยุติธรรม) นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หากทำไม่ได้ก็ยากที่จะได้รับความจงรักภักดีจากคนทั้งสมาคม ความสามัคคีของพรรคเหล่าจงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มันมีแกนหลักที่แข็งแกร่งคอยยึดเหนี่ยวไว้!

ทนายอาตู้หนีบกระเป๋าเอกสารกลับมาที่ชั้นลอยสำนักงานใหญ่ เขาวางปึกสัญญาหนาเตอะลงบนโต๊ะ

เขาลากเก้าอี้แถวนั้นมานั่งลง รินน้ำชาร้อนๆ กลั้วปากทีหนึ่งก่อนจะอธิบาย "อากงครับ พี่ถังครับ ขั้นตอนการโอนกรรมสิทธิ์โรงงานเรียบร้อยแล้ว ส่วนโฉนดที่ดินต้องรออีกสองสามวัน โดยจะจดทะเบียนในนามโรงงาน และผู้มีอำนาจลงนามคือพี่ถังครับ"

เอกสารที่จำเป็นต้องใช้ในการดำเนินเรื่อง อิ่นเจ้าถังได้มอบให้อาตู้ไปก่อนหน้านี้แล้ว

อิ่นเจ้าถังรินน้ำชาส่งให้เขาพลางยิ้มอย่างอ่อนโยน "ลำบากทนายอาตู้ที่ต้องวิ่งวุ่นทั้งวัน คืนนี้ผมขอเลี้ยงนวดเท้าที่ถนนเซี่ยงไฮ้นะครับ"

"เป็นหน้าที่อยู่แล้วครับ รับเงินบริษัทก็ต้องช่วยเจ้านายเดินเรื่องสิ คืนนี้ผมนัดเจ้าของสำนักงานทนายความไปร้องเพลงที่คาราโอเกะไว้แล้ว ไว้คราวหน้าแล้วกันครับ" ตู้จื่อหัวเอ่ยอย่างอารมณ์ดี

อิ่นเจ้าถังหัวเราะ "คาราโอเกะที่ไหนล่ะครับ ทำไมไม่ไปร้านของสมาคมเรา?"

"บ้านเจ้านายเขาอยู่วานไจ๋ ก็ต้องไปร้านแถววานไจ๋สิครับ ไว้พี่ไปปักธงที่วานไจ๋ได้เมื่อไหร่ ค่อยช่วยผมประหยัดค่าเหล้าค่าโซดาหน่อยนะ" ตู้จื่อหัวซดน้ำชาฮวบเดียวจนเกลี้ยง ทำท่าพ่นลมหายใจเหมือนถูกน้ำร้อนลวกปาก

อิ่นเจ้าถังแย้มยิ้ม "จะไปปักธงที่วานไจ๋เนี่ยนะช่างมันเถอะ ฮ่องกงมีตั้งสิบแปดเขต จะให้ฉันไปปักธงทุกที่เลยหรือไง? ถึงจะช่วยประหยัดค่าเหล้าไม่ได้ แต่ถ้าจะช่วยประหยัดค่า 'ออฟเด็ก' เนี่ยไม่มีปัญหาแน่นอน"

"ตอนลงไปข้างล่างบอกทาร์ตไข่ด้วยนะ ให้เขาจัดรถส่งเด็กไปที่ห้องวีไอพีของนาย ขอให้สนุกกับเจ้านายนะ"

ตู้จื่อหัวยิ้มกว้าง "ขอบคุณครับพี่ถัง รบกวนพี่ช่วยเขียนเช็คค่าอากรแสตมป์ให้ผมด้วยนะ อย่าหาว่าผมไม่มีน้ำใจเลย พวกฝรั่งกรมสรรพากรเขาเรียกเก็บมาน่ะ ไม่เกี่ยวกับผมนะ!"

อิ่นเจ้าถังรับใบแจ้งค่าอากรแสตมป์จากกรมทะเบียนการค้ามาดู พลางทำหน้าเซ็ง "ระยำเอ๊ย ไอ้พวกนี้มันเก็บค่าคุ้มครองยิ่งกว่ามาเฟียอีกนะเนี่ย"

เฟยเมานั่งคลึงกาน้ำชาดินเผาทรงเหวินตั้นขนาดเล็กจิ๋วในมือ ขนาดของมันเล็กพอดีคำจนเหมือนเขากำลังเล่นของเล่นเด็กอยู่ ภาพชายร่างอ้วนถือกาน้ำชาจิ๋วดูขัดกันอย่างรุนแรง

ดูเหมือนอารมณ์ของตาแก่จอมซน ลดความเคร่งขรึมภูมิฐานแบบตอนใช้กาลูกฟักลงไปบ้าง แต่กลับดูเป็นกันเองมากขึ้น

"อาถัง โรงงานน่ะต่อไปฉันฝากแกดูแลนะ ตั้งใจทำล่ะ อย่าให้ใครเขาเอาไปนินทาได้"

อิ่นเจ้าถังหยิบถั่วลิสงจากจานเล็กมาบีบออก แล้วโยนเมล็ดเข้าปาก "วางใจเถอะครับอากง ผมมีแผนในใจแล้ว"

เฟยเมาลองหยั่งเชิง "ธุรกิจนี้มันพอจะเลี้ยงคนทั้งบริษัทไหวไหม?"

อิ่นเจ้าถังรู้ดีว่าอากงกำลังถามว่า โรงงานรองเท้านี้คือธุรกิจที่จะมาแทนที่การค้ายาได้จริงหรือเปล่า ตามแผนของเขา ถ้าโรงงานรองเท้าไปได้สวย มันทำเงินได้มากกว่าค้ายาเสียอีก

แต่ถ้าตอบรับอากงไปง่ายๆ เรื่องมันก็จะดูง่ายเกินไปหน่อย

เขาจึงตอบแบบไม่ใส่ใจว่า "ไม่รู้สิครับ ต้องลองทำดูก่อน ขนาดนิตยสารลามกถ้าไม่ลองทำดู ใครจะไปรู้ว่ามันจะขายได้เกินสองแสนเล่ม"

"นั่นก็จริง ตอนนั้นเอารถไปแลกเงินห้าแสนมา แค่สองเดือนแกก็ใช้คืนได้หมด ส่วนเงินห้าล้านของวันนี้ ฉันเชื่อว่าแกคงไม่ทำให้ฉันรอนานเกินไปหรอก" เฟยเมายิ้มออกมา เขาเริ่มเอนเอียงมาทางคำตอบที่ก้ำกึ่งของอิ่นเจ้าถัง

มันไม่ใช่การตัดสินใจจากหลักฐาน แต่เป็นการตัดสินใจเพราะความเชื่อใจในตัวคน

"จะไปดูโรงงานเมื่อไหร่ล่ะ การทำโรงงานมันคืออุตสาหกรรมของจริงนะ ไม่เหมือนทำซ่องที่แค่จ้องดูเด็กไม่กี่คน คอยบริการแขกให้ดีก็พอ"

"เหล่าหมอน่ะสายตาอาจจะแคบไปหน่อย นิสัยมุทะลุตามสไตล์นักเลงยุทธจักรแท้ๆ แต่คำพูดเขาไม่ผิดหรอกนะ การเบิกทางธุรกิจใหม่มันไม่ง่าย"

"แค่รู้ว่าลมพัดไปทางไหนน่ะไม่พอ แต่ต้องมีปัญญาที่จะวิ่งไปพร้อมกับลมด้วย"

อิ่นเจ้าถังครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ "พรุ่งนี้ครับ"

"ดี พรุ่งนี้บ่ายสอง ฉันจะไปรอแกที่ซ่างสุ่ยเวย จะแนะนำคนให้รู้จักคนหนึ่ง" เฟยเมายิ้มอย่างมีเลศนัย "จะเปิดงานในเขตนิวเทอร์ริทอรีส์ ต้องมีคนคอยช่วย ไม่อย่างนั้นจะประกาศรับคนงานก็ไม่มีใครมาหรอก"

"ชื่อเสียงของพรรคเหล่าจงเราน่ะ ตีฝ่าออกมาจากเขตนิวเทอร์ริทอรีส์นี่แหละ ย่านซ่างสุ่ยเวยน่ะ ฉันมีคนรู้จัก!"

การทำธุรกิจต้องพึ่งพาอาศัยกัน มีเส้นสายก็ต้องใช้ให้คุ้ม

อิ่นเจ้าถังตอบรับอย่างยินดี "ขอบคุณครับอากง ผมจะไปให้ตรงเวลาแน่นอน"

"เส้นสายที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้ แต่ก่อนพวกหัวหน้าเขตในพรรคนำไปใช้ประโยชน์ไม่ได้เอง วันนี้มีคนใช้ประโยชน์จากมันได้ ฉันก็รู้สึกดีใจ" เฟยเมาจิบน้ำชาพลางพิงเก้าอี้ เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างยิ่ง

อิ่นเจ้าถังเห็นอากงดูเหนื่อยล้า จึงพูดคุยตามมารยาทอีกสองสามคำแล้วถือโอกาสเดินลงมาพร้อมกับทนายอาตู้

และเพราะกาน้ำชาทรงเหวินตั้นในมืออากงมันสะดุดตามาก เขาจึงเหลือบมองไปที่มุมห้องขวาของชั้นลอยมากกว่าปกติ บนตู้โชว์ไม้พะยูงมีกาน้ำชาดินเผาฝีมือปรมาจารย์ที่อากงสะสมไว้ตั้งโชว์อยู่หลายใบ

ถึงแม้ข้างกาน้ำชาจะไม่ได้เขียนราคาหรือชื่ออาจารย์ผู้สร้างไว้ แต่ดูออกว่าราคาไม่เบาแน่นอน เมื่อวานอากงโกรธจนทุบกาลูกฟักทิ้งไปแล้ว วันหลังถ้าเจอใบที่เหมาะสม เขาควรจะหามาให้ตาแก่คนนี้สักใบ จะได้ไม่มีใครเอาไปนินทาลับหลังได้

พวกทาร์ตไข่นั่งดื่มชาอยู่ที่โต๊ะชั้นล่าง เมื่อเห็นลูกพี่เดินลงมาก็ลุกขึ้นยืนต้อนรับพร้อมตะโกนเรียก "ลูกพี่!"

"พี่ถัง"

อิ่นเจ้าถังเห็นว่าคนหายไปคนหนึ่งจึงถามขึ้น "อาหาวไปไหนล่ะ?"

"พี่หาวไปรับช่วงถิ่นที่ถนนไท่จื่อแล้วครับ" อาเล่อตอบ

อิ่นเจ้าถังยิ้ม "มือไวเท้าไวดีแฮะ"

"คราวนี้ที่ปักธงถนนไท่จื่อได้ อาคิงมีความดีความชอบมาก คาราโอเกะแปดแห่งที่เขตเพิ่งได้มา ฉันจะให้อาคิงเป็นคนดูแล"

เมื่อก่อนอาคิงเป็นลูกน้องของทาร์ตไข่ เมื่อทาร์ตไข่เห็นลูกน้องได้ดิบได้ดีเขาก็ดีใจมาก เอ่ยอย่างภูมิใจว่า "พี่ถัง คาราโอเกะแปดแห่งมันไม่เยอะไปหน่อยเหรอครับ"

"แบ่งให้สักสองสามแห่งก็พอมั้ง"

อิ่นเจ้าถังตบหัวเขาไปทีหนึ่ง "ได้ทีแล้วยังจะมาเล่นตัวอีก แบ่งให้สองสามแห่งมันจะไปเท่อะไรล่ะ อาคิงน่ะเป็นคนเก็บอู่หวังนะโว้ย ฉันต้องทำให้คนทั้งยุทธจักรรู้ว่า ทำงานให้เทพบุตรถังเนี่ย มันคุ้มค่าสุดๆ!"

"ธงของถนนไท่จื่อ ต่อไปให้อาคิงเป็นคนแบก นายในฐานะที่เป็นลูกพี่เก่าก็ช่วยเขาหน่อย แบ่งกำลังพลไปช่วยเขาคุมที่ด้วย"

ทาร์ตไข่แกล้งทำเป็นเจ็บ ลูบหัวพลางบอก "ทราบแล้วครับลูกพี่"

อาเล่อถามต่อ "พี่ถัง มีพวกนักเลงถนนไท่จื่ออยากย้ายพรรคมาติดตามพี่ เราจะรับไหมครับ?"

ในยุทธจักร เมื่อมีเงินและมีชื่อเสียง ลูกน้องย่อมหลั่งไหลมาหาเอง

แต่อิ่นเจ้าถังผ่านจุดที่จะต้องมารับนักเลงเดินถนนเพื่อตีที่ดินเองแล้ว เขาตอบโดยไม่ต้องคิด "ฉันไม่รับพวกสี่เก้า (ลูกน้องปลายแถว) แล้ว ถ้าใครอยากย้ายมาติดตามพวกนาย ให้เริ่มจากการเป็นโคมเขียวก่อน"

"ถ้าผลงานดี รอสมาคมเปิดศาลเจ้าครั้งหน้า ค่อยรับเข้าพรรคอย่างเป็นทางการ"

หลังจากขยายอิทธิพลมาหลายครั้ง แต่ละเขตต่างก็รับลูกน้องใหม่มาเพียบ อย่างช้าที่สุดปลายปีนี้ก็ต้องมีการทำพิธีเปิดศาลเจ้ารับคนเข้าพรรค

อิ่นเจ้าถังในตอนนี้คือระพินแดงคู่ที่ชื่อเสียงโด่งดัง เป็นบุคคลระดับแนวหน้าในย่านเหยาจิมซาจุ่ย การไม่รับนักเลงชั้นต่ำสุดเป็นเรื่องปกติ หากใครอยากจะมาเป็นลูกน้องของยอดฝีมือระดับเขา ถ้าไม่มีคนกลางแนะนำ ก็ต้องมีภูมิหลังดี หรือมีความสามารถพิเศษบางอย่าง

เพราะเขามีบารมีคุ้มกะลาหัวได้ ชื่อเสียงโด่งดัง ย่อมต้องรักษาภาพพจน์ของตัวเองไว้

อาเล่อเองก็เข้าใจกฎเกณฑ์นี้ดี เขาพยักหน้า "ผมรู้แล้วว่าจะต้องทำยังไง ต่อไปเราจะไปไหนกันดีครับลูกพี่?"

"ไปหาของว่างกินตอนบ่าย แล้วค่อยไปรับเจียฮุ่ยที่โรงเรียนลูเธอร์แรน จากนั้นจะแวะไปที่โบสถ์หน่อย มีธุระจะคุยกับบาทหลวง พวกนายจำไว้ด้วยนะ ซื้อของขวัญติดมือไปด้วย เพื่อขอบคุณที่บาทหลวงยอมไปประกันตัวให้พวกนาย" อิ่นเจ้าถังตั้งใจจะควักเงินส่งพวกนักเลงเข้าโรงเรียนคริสต์ ไม่รู้ว่าบาทหลวงเอ็ดเวิร์ดจะยอมช่วยจัดการให้ไหม