บทที่ 16 สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า

บทที่ 16 สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า

เรื่องการแก้บนเพื่อตอบแทนเทพเจ้านั้นจะรอช้าไม่ได้ ระยะเวลาสี่สิบแปดชั่วโมงผ่านไปเกือบครึ่งแล้ว และยังต้องหักเวลาดำเนินการเรื่องเอกสารออกไปด้วย

สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าที่สะดวกที่สุดย่อมไม่พ้น สถานรับเลี้ยงเด็กเซิ่งกงฮุ่ยแห่งเกาะฮ่องกง ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1935 โดยบิชอปโรนัลด์ ฮอลล์

จุดเริ่มต้นคือเพื่อรับเลี้ยงเด็กกำพร้าจากสงคราม เดิมตั้งอยู่บนถนนต้าผู่ ต่อมาได้พัฒนาจนเป็นหน่วยงานสวัสดิการเด็กที่ใหญ่ที่สุดในฮ่องกง มีบ้านพักเด็กกระจายอยู่ทั่วทุกเขต และยังมีอาคารสำนักงานในหว่านไจ๋ มงก๊ก และจิมซาจุ่ยตะวันออก

เมื่ออิ่นเจ้าถังบอกความประสงค์ที่หน้าเคาน์เตอร์ว่าต้องการอุปการะเด็ก เขาได้รับการต้อนรับจากอาสาสมัครหญิงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปทันที “คุณอิ่นคะ การขอรับบุตรบุญธรรมต้องได้รับการอนุมัติจากกรมสวัสดิการสังคม ตามกฎหมายผู้รับอุปการะต้องมีอายุครบ 30 ปีบริบูรณ์ มีที่อยู่อาศัยเป็นหลักแหล่ง มีอาชีพที่สุจริต มีฐานะทางการเงินที่ดี และถ้าแต่งงานแล้วจะพิจารณาเป็นพิเศษค่ะ”

“คุณอิ่นยังอายุน้อยเกินไป กรมสวัสดิการสังคมอาจจะไม่อนุมัติ แต่ถ้าคุณอิ่นมีจิตศรัทธา สามารถบริจาคเพื่อการกุศลแทนการอุปการะได้นะคะ”

อาสาสมัครของเซิ่งกงฮุ่ยส่วนใหญ่เป็นคริสต์ศาสนิกชน ซึ่งมีทัศนคติการบริการที่ดีเยี่ยม

อิ่นเจ้าถังเดินตามหญิงสาวไปเยี่ยมชมบ้านพักเด็ก เขาเห็นอาคารห้าชั้นขนาดสองพันตารางฟุตที่มีเด็กอาศัยอยู่เพียงสามสิบกว่าคน มีพื้นที่ห้องจำนวนมากถูกจัดสรรไว้เป็นห้องเรียน

ยังมีสนามกีฬากลางแจ้ง สนามเด็กเล่นขนาดเล็ก ทุกอย่างดูเป็นระเบียบและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันจนหาที่ติไม่ได้ แต่มันกลับดูเงียบเหงาจนเกินไป ยิ่งเดินไปเขายิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เมื่อเขาเห็นเด็กๆ กำลังเรียนวิชาดนตรี เขาก็เข้าใจทันทีว่าสิ่งที่ไม่ถูกต้องคืออะไร “คุณคังครับ พื้นที่ในบ้านพักเด็กก็น่าจะเพียงพอ แต่ทำไมถึงมีเด็กแค่สามสิบกว่าคนล่ะครับ?”

คุณคังตอบด้วยรอยยิ้มอย่างไม่ถือสา “คุณอิ่นคะ กรมสวัสดิการสังคมมีข้อจำกัดที่เข้มงวดสำหรับหน่วยงานสวัสดิการเอกชนค่ะ จำนวนเด็กที่แต่ละบ้านจะรับเลี้ยงได้นั้นถูกจำกัดด้วยโควตา”

“บ้านพักเด็กหนึ่งแห่งของเซิ่งกงฮุ่ยสามารถรับเลี้ยงเด็กได้สูงสุดสี่สิบคน และมีโควตาสำหรับกรณีช่วยเหลือฉุกเฉินอีกยี่สิบที่นั่ง เพื่อช่วยเหลือเด็กที่ถูกทารุณกรรมในครอบครัวหรือถูกทอดทิ้งค่ะ”

“แม้ว่าแต่ละบ้านจะรับเด็กได้ไม่มาก แต่เซิ่งกงฮุ่ยมีบ้านพักเด็กถึงสิบสามแห่งทั่วเกาะฮ่องกง ถือเป็นหน่วยงานการกุศลที่มีจำนวนสถานรับเลี้ยงมากที่สุดค่ะ”

อิ่นเจ้าถังพยักหน้า เขามองผ่านหน้าต่างกระจกเห็นเด็กๆ กำลังหัดร้องเพลง เสียงเด็กๆ ช่างใสซื่อและบริสุทธิ์

ที่มุมห้องเรียนมีเปียโนไม้สีจางที่สีหลุดร่อนตั้งอยู่ มีครูสาวรูปร่างผอมบางสวมที่คาดผมผ้าลายดอกไม้เล็กๆ ใส่ชุดกระโปรงยาวสีขาว เธอกำลังบรรเลงเพลง 'Ave Maria' ในท่วงทำนองที่ปรับระดับเสียงลง

“ผมตั้งใจอยากจะช่วยเหลือเด็กจริงๆ และต้องเป็นเด็กที่พิการด้วย นี่เป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับผม มีวิธีไหนที่จะเลี่ยงกฎของกรมสวัสดิการได้ไหมครับ?” อิ่นเจ้าถังถาม

อาสาสมัครคุณคังมองเขาด้วยความประหลาดใจ “คุณอิ่นต้องการอุปการะเด็กพิการเหรอคะ?”

“รบกวนรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันจะติดต่อผู้ดูแลบ้านพักเด็กให้ค่ะ...”

ไม่นานนักอิ่นเจ้าถังก็ได้พบกับชายชาวต่างชาติวัยกลางคนในชุดบาทหลวง ผู้บริหารของเซิ่งกงฮุ่ยล้วนเป็นนักบวช ในฮ่องกงนั้นนักบวชในคริสตจักรนิกายโปรเตสแตนต์และคาทอลิกมีอิทธิพลอย่างมากในแวดวงสังคมต่างๆ

อย่างในเรื่อง 'Young and Dangerous'  ที่บาทหลวงหลินเพียงประโยคเดียวก็เรียกคนมาล้อมอู๋ย่าได้ นั่นคือภาพสะท้อนจากชีวิตจริง โดยมีต้นแบบมาจากเฉินเซิ่นจือ อดีตหัวหน้ากลุ่มนักเลง 'สิบสามไท่เป่าแห่งฉือหวินซาน' ของพรรคเลขสิบสี่

เขาคือนักเลงที่เคยติดยาอย่างหนัก แต่เลิกยาได้สำเร็จในโบสถ์ และสุดท้ายกลับใจจนได้รับรางวัลเยาวชนดีเด่นของฮ่องกง

การเลี่ยงการตรวจสอบจากกรมสวัสดิการสังคมนั้นเรียบง่ายมาก เพียงแค่จดทะเบียนเป็น 'ครอบครัวอุปถัมภ์' ของบ้านพักเด็ก ก็สามารถรับเด็กไปเลี้ยงดูที่บ้านได้ แต่จะไม่ใช่ผู้อุปการะตามกฎหมาย

จะถือว่าเป็นครอบครัวที่มีจิตศรัทธามาช่วยดูแลเด็กให้กับสถานรับเลี้ยง โดยต้องยอมรับการเยี่ยมเยียนจากทางสถานรับเลี้ยงเป็นระยะ และทางสถานรับเลี้ยงมีสิทธิ์รับเด็กกลับไปได้ทุกเมื่อ

“คุณอิ่นครับ สะดวกจะบอกไหมครับว่าทำไมถึงเลือกอุปการะเด็กที่พิการ?” บาทหลวงเอ็ดเวิร์ดแห่งเซิ่งกงฮุ่ยถาม

อิ่นเจ้าถังแสดงสีหน้าเรียบเฉยและตอบเพียงสั้นๆ “ไม่มีเหตุผลพิเศษครับ แค่อยากทำ”

“เข้าใจแล้วครับคุณอิ่น” บาทหลวงเอ็ดเวิร์ดยิ้มอย่างอ่อนโยน เพราะเกรงว่าจะไปสะกิดแผลใจของผู้มีจิตศรัทธา จึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงหาเหตุผลต่อ

คุณคังเห็นบาทหลวงพยักหน้า จึงนำแฟ้มประวัติเด็กที่รอการอุปถัมภ์มาส่งให้อิ่นเจ้าถัง “คุณอิ่นคะ นี่คือประวัติของเจียฮุ่ย ลองดูดูก่อนได้นะคะ”

“เดี๋ยวจะได้ลองพบเธอด้วย เจียฮุ่ยเป็นเด็กดีมากค่ะ”

อิ่นเจ้าถังเปิดดูเอกสารที่มีเพียงหน้าเดียว ในนั้นระบุถึงเด็กหญิงวัยเจ็ดขวบชื่อ หรงเจียฮุ่ย สีหน้าในรูปดูแข็งทื่อและดูเหมือนเพิ่งจะผ่านการร้องไห้มา ใครเห็นก็ต้องรู้สึกสงสารจับใจ

ส่วนหน้าตานั้น แก้มยุ้ยๆ แบบเด็กๆ ดูออกแค่ว่าได้รับสารอาหารดีไหม เสื้อผ้าสะอาดหรือไม่ ยากที่จะบอกว่าสวยหรือไม่สวย เพราะเด็กที่แต่งตัวสะอาดสะอ้านทุกคนล้วนดูน่ารักทั้งสิ้น

พูดตามตรง อิ่นเจ้าถังเป็นพวกจำหน้าเด็กไม่ค่อยได้ พอดูรูปจบหันไปอีกทางเขาก็ลืมแล้ว จำได้เพียงอย่างเดียวคือ หรงเจียฮุ่ยมีความบกพร่องทางการได้ยิน ซึ่งถือเป็นเด็กพิการตามเงื่อนไขพอดี

“ทำไมมีแค่หน้าเดียวล่ะครับ?”

คุณคังยิ้มขื่นๆ “คุณอิ่นคะ เด็กที่ร่างกายสมบูรณ์ถ้าถูกทิ้งจะพบเห็นได้ง่าย แต่เด็กที่พิการ... ความจริงหลายคนไม่ได้ถูกทิ้งหรอกค่ะ”

“พวกเขามักจะเสียชีวิตด้วย 'อุบัติเหตุ' ซึ่งตำรวจจะไม่สืบสวนเชิงลึก อีกอย่างเซิ่งกงฮุ่ยเป็นเพียงหน่วยงานช่วยเหลือเด็ก เราขาดแคลนงบประมาณในการรักษาพยาบาล”

“เงินอุดหนุนจากรัฐบาลก็น้อยมาก...”

คำพูดที่หยุดไว้เพียงเท่านั้นสะท้อนถึงความจริงอันโหดร้าย ในยุค 80 ที่ทรัพยากรยังขาดแคลน แม้แต่ฮ่องกงที่ได้ชื่อว่าเป็นไข่มุกแห่งตะวันออก สวัสดิการต่างๆ ก็ยังถูกจัดสรรอย่างมีข้อจำกัด

อิ่นเจ้าถังเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี เขาพยักหน้าเล็กน้อย “รบกวนถามหรงเจียฮุ่ยหน่อยนะครับว่าอยากออกจากสถานรับเลี้ยงไปอยู่ข้างนอกไหม”

“คุณอิ่นสามารถไปพบเจียฮุ่ยด้วยตัวเองได้นะครับ” บาทหลวงเอ็ดเวิร์ดกล่าว

“ตามฉันมาค่ะ” คุณคังเดินนำทางไป

เมื่ออิ่นเจ้าถังเดินมาถึงหน้าห้องเรียนพร้อมกับบาทหลวง เด็กๆ ในห้องดูเหมือนจะถูกดึงดูดความสนใจ หลายคนเริ่มจัดท่าทางให้นั่งตัวตรงเป๊ะ เสียงเพลงสรรเสริญในห้องเรียนดังขึ้นอย่างสดใสและชัดเจนขึ้น โทนเสียงก็ตรงคีย์ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

คุณครูที่กำลังบรรเลงเพลงรับรู้ถึงสถานการณ์ได้ทันที เธอจึงเริ่มร้องนำด้วยตัวเอง และแอบเหลือบสายตามาทางหน้าต่างโดยสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงทางเดินอายุเพียงสิบกว่าปี สวมเสื้อยืดสีขาว แววตาของเธอก็ฉายแววประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด

อิ่นเจ้าถังรู้สึกถึงสายตาที่มองมาจึงหันไปมอง และเมื่อเห็นหน้าตาของครูสาวที่นั่งอยู่หน้าเปียโน เขาก็ถึงกับเบิกตากว้าง คาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจะได้พบกับ 'เจ้าหญิงแห่งวงการบันเทิง' ในอนาคตอย่าง 'โจวฮุ่ยหมิ่น' ในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าของเซิ่งกงฮุ่ยแบบนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะจ้องมองเธอเพิ่มอีกสองสามวินาที

เขานึกในใจว่าตอนนี้โจวฮุ่ยหมิ่นอายุเท่าไหร่แล้ว บรรลุนิติภาวะหรือยัง ดูจากรูปร่างที่ผอมบางและอ่อนแรงแบบนี้ น่าจะอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปีเท่านั้น...

เมื่อบทเพลงจบลง คุณคังก็กวักมือเรียกหรงเจียฮุ่ยที่นั่งอยู่มุมห้อง “เจียฮุ่ย มานี่สิลูก”

โจวฮุ่ยหมิ่นลุกขึ้นจากหน้าเปียโน จูงมือหรงเจียฮุ่ยเดินมาที่หัวมุมทางเดิน เธอโน้มตัวลงกึ่งคุกเข่า ทำภาษามือประกอบแล้วพูดเสียงดังว่า “เจียฮุ่ย อยากไปอยู่บ้านพี่ชายคนนี้สักสองสามวันไหมจ๊ะ?”