บทที่ 1 หยินเจ้าถัง

บทที่ 1 หยินเจ้าถัง

ฮ่องกงในยุคแปดสิบเต็มไปด้วยแผงขายหนังสือพิมพ์ เพียงแค่เลี้ยวตรงหัวมุมถนนคุณก็สามารถหาคนขายหนังสือพิมพ์ได้ทั่วไป

บนแผงวางเรียงรายไปด้วยหนังสือพิมพ์ เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์, หมิงเป้า, ต้ากงเป้า และ...

"อาแปะ เอาบุหรี่เคนท์ซองหนึ่ง ไฟแช็กอันหนึ่ง แล้วก็หนังสือม้าฉบับหนึ่ง"

"อาแปะก็รู้นี่นา ไม่ใช่แบบที่เอาไว้แทงม้า แต่เป็นแบบที่เอาไว้ขี่ม้าโว้ย!"

หยินเจ้าถังซุกมือข้างหนึ่งไว้ในกระเป๋ากางเกง สวมหมวกแก๊ปและกางเกงยีนส์สีน้ำเงิน เขาหยิบหนังสือม้าเล่มบางๆ ขึ้นมาจากแผงเพียงลำพัง

คนขายหนังสือพิมพ์ก้มลงรื้อหาบุหรี่เคนท์ในลังสินค้า พร้อมกับหยิบไฟแช็กขึ้นมา แล้วยื่นของให้ลูกค้า

"เคนท์ซองหนึ่ง ไฟแช็กอันหนึ่ง บวกกับหนังสือม้าอีกเล่ม ทั้งหมดสิบสามเหรียญห้าเซนต์"

ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นเห็นใบหน้าของผู้มาเยือน มือขวากลับสั่นท้านจนเกือบจะร่วงหล่น เขาทำหน้าเศร้าเหมือนคนดวงตกแล้วคร่ำครวญว่า

"อาถัง ให้โอกาสผมเถอะ ผมไม่กล้าทำอีกแล้ว"

"ไอ้ห่า! ขายหนังสือเล่มหนึ่งนายได้ค่าคอมมิชชั่นเหรียญห้า โดยไม่ต้องลงเงินสักบาท ฉันให้นายเอาไปแจกฟรีให้ลูกค้า แต่นายยังกล้าเอามาวางขายเล่มละสามเหรียญห้าอีกเหรอวะ"

"เหี้ยเอ๊ย กินรวบสองทางเลยนะ เห็นฉันเป็นคนตายหรือไง?"

หยินเจ้าถังพลิกสีหน้าทันควัน เขาหวดเท้าถีบแผงหนังสือที่เปราะบางจนล้มคว่ำ

เขาฉีกซองบุหรี่เคนท์ในมือ ใช้นิ้วชี้เคาะบุหรี่ออกมามวนหนึ่งแล้วคาบไว้ในปาก

เขาจุดไฟแช็กอย่างไม่รีบร้อน เพื่อให้เวลาคนขายหนังสือพิมพ์เก็บข้าวของ

นิตยสารและบุหรี่ราคาแพงไม่กี่กล่องถูกรีบขนย้ายออกไป คนขายยังคงโค้งคำนับขอโทษอย่างอ้อนวอน

"ขอโทษครับอาถัง ผมขอโทษจริงๆ"

เบอร์โทรศัพท์ของซ่องและหญิงบริการในนิตยสารเล่มนี้ล้วนเป็นเบอร์ปลอม

เมื่อลูกค้าโทรเข้ามา พวกเด็กเกเรที่เป็นลูกน้องก็จะรับสาย แล้วล่อหลอกลูกค้าไปยังสนามที่กำหนดไว้

เขาใช้วิธีนี้ดึงดูดลูกค้าใหม่เข้าสู่สนามของพรรคได้มากมาย จนยอดชั่วโมงพุ่งกระฉูด และมีเงินปันผลเข้ามาเดือนละสองถึงสามหมื่นเหรียญ

นี่คือเส้นทางทำเงินที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ เขาจะปล่อยให้คนขายหนังสือพิมพ์มาทำลายระบบได้ยังไง

เจียงหาว ลูกน้องของเขาถือแป๊บเหล็กเดินออกมาจากปากซอย แล้วหวดเข้าที่กลางหลังของคนขายหนังสือพิมพ์อย่างแรงหนึ่งที

พลั่ก! คนขายหนังสือพิมพ์ล้มฟุบลงกับพื้น

หยินเจ้าถังจุดไฟแช็กแล้วย่อตัวลงจุดไฟเผาหนังสือพิมพ์บนพื้น

"ทั้งถนนมีแกคนเดียวที่เล่นตุกติก จะให้ฉันปล่อยแกไปมันก็ไม่ได้ว่ะ"

"อายุสี่สิบกว่าแล้ว วันๆ คิดแต่จะเอาเปรียบคนอื่น แม้แต่ผลประโยชน์ของฉันแกยังกล้ากิน ถ้ามีคราวหน้าฉันจะหักขาแกแล้วโยนทิ้งออกไปจากถนนเซี่ยงไฮ้ซะ"

คนขายหนังสือพิมพ์หมอบอยู่บนพื้น ไอออกมาสองสามครั้ง เมื่อเห็นแผงหนังสือถูกไฟไหม้ เขาก็พูดด้วยสายตาเสียใจว่า

"ทราบแล้วครับอาถัง"

โชคดีที่ของมีค่าถูกย้ายออกไปแล้ว กองหนังสือพิมพ์ที่ถูกเผาดูน่ากลัวแต่ความเสียหายจริงไม่มากนัก

เพียงแต่การไปล่วงเกินอาถังเข้า ต่อไปเขาก็คงจะหากินบนถนนเซี่ยงไฮ้ได้ยากแล้ว

"ไอ้บ้าเอ๊ย คิดว่าฉันจะไม่ตรวจสอบหรือไงวะ?"

หยินเจ้าถังสบถออกมาคำหนึ่ง เขาคาบบุหรี่แล้วพาเจียงหาวเดินจากไป จนไปเจอกับอาเล่อ จั่วโส่ว และตั้นถ่า

พวกเขาทั้งหมดอาศัยอยู่ที่ตึกการ์เด้นแมนชั่น และได้กราบตัวเข้าสู่สำนัก "จิ้งจงอี้" แถวกวนตังอย่างเป็นทางการพร้อมกัน

หากไม่ใช่เพราะประสบการณ์จากชาติก่อนที่ช่วยให้เขาพลิกสถานการณ์ได้ ทั้งสี่คนก็คงเป็นแค่เด็กรับรถในไนต์คลับของจิ้งจงอี้เท่านั้น

อย่าเห็นว่าชื่อจิ้งจงอี้ฟังสละสลวยน่าเกรงขาม ความจริงมันก็เป็นแค่สำนักเล็กๆ ในกลุ่มแต้จิ๋ว

ในบรรดาสำนักกว่าร้อยแห่งในฮ่องกง ชื่อนี้อาจจะพอได้ยินมาบ้างแต่ข่มขวัญใครไม่ได้

ถ้าเทียบกับซินจี้ เหอถู หรือสี่บริษัทยักษ์ใหญ่แล้ว ถือว่าต่างกันลิบลับ

เท่าที่เขารู้ ธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดของสำนักคือมีไนต์คลับสองแห่งในคอสเวย์เบย์ คุมซ่องเจ็ดแห่งบนถนนเซี่ยงไฮ้ มีหญิงบริการอิสระอีกหลายสิบหน่วย รวมถึงร้านอาหารในแถบชนบทกวนตังและตลาดอาหารทะเลในเจียงจวินอ้าว

รวมกำลังพลทั้งหมดอย่างมากที่สุดก็แค่พันกว่าคน เป็นสำนักที่กำลังตะวันตกดินขนานแท้

ถ้าเขาย้อนเวลามาเกิดเร็วกว่านี้สักสองปี แม้ต้องว่ายน้ำมาถึงเกาะฮ่องกง เขาก็ต้องกราบเข้าสำนักยักษ์ใหญ่ให้ได้

มีแต่พวกเด็กบ้านนอกเท่านั้นแหละที่เลือกกราบลูกพี่ตามชื่อเสียงในยุทธภพที่ฟังดูดี แต่ชื่อเสียงจะไปมีประโยชน์อะไรถ้าไม่มีเงิน

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกพี่ผู้คุ้มครองของเขาอย่าง "เฮียจี๋เสียง" ก็ดูจะไม่ได้มีความเป็นพี่น้องสักเท่าไหร่

ในตอนนั้นเอง จิ๊กโก๋คนหนึ่งที่มัดผมม้า สวมเสื้อยืดสีน้ำเงิน ถือเหล็กแป๊บกระโดดข้ามรั้วกั้นถนนมา

เขาชูเหล็กแป๊บขึ้นแล้ววิ่งข้ามถนนอย่างคล่องแคล่ว ตรงดิ่งมาทางกลุ่มของหยินเจ้าถังพร้อมตะโกนเสียงดัง

"ไอ้เด็กกวนตัง หยุดเดี๋ยวนี้!"

ลูกน้องนับสิบคนถือไม้กระบองและแป๊บเหล็กวิ่งตามหลังมา ทำให้รถยนต์บนถนนต้องเบรกกะทันหันจนเกิดการจราจรติดขัด เสียงแตรดังระงมไปทั่ว

ลูกน้องที่อารมณ์ร้อนคนหนึ่งเกือบถูกรถโตโยต้าชนเข้า เขาโมโหจัดจนถีบรถไปหนึ่งทีและหวดไม้ใส่ฝากระโปรงหน้า

โครม!

หยินเจ้าถังถูกเสียงเรียกจากฝั่งตรงข้ามดึงความสนใจ เขาใช้ศอกสะกิดไหล่เจียงหาวแล้วชี้ไปที่ชายผมยาวที่เป็นหัวโจก

"อาหาว นั่นมันไอ้ผมม้าจากพรรคตงอันนี่หว่า"

เจียงหาวขยับร่างกายเตรียมพร้อม เขาใส่สนับมือแล้วพูดด้วยท่าทางเหยียดหยาม

"ให้ตายเถอะ ไอ้กระจอกนี่ก็กล้าข้ามถิ่นมาถึงเกาลูนเลยเหรอ"

พวกพรรคตงอันกระโดดข้ามรั้วกั้นมาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกเขา

ไอ้ผมม้าลากลูกน้องคนหนึ่งที่หน้าตาบวมปูดออกมา แล้วพูดหาเรื่องด้วยน้ำเสียงโอหัง

"อาถัง พี่น้องพรรคตงอันของฉันหาลูกค้าในถิ่นตัวเอง มันผิดตรงไหนวะ? แต่พวกแกสามคนกลับไปดักตีเขาที่บันไดตึก ตามกฎยุทธภพแล้วมันยอมความกันไม่ได้นะโว้ย!"

หยินเจ้าถังแบมือหัวเราะ "อ๋อ เพราะงั้นแกเลยพาไอ้ขยะสิบกว่าคนมาดักฉันกลางถนนเนี่ยนะ?"

"กฎยุทธภพเหรอ... เหอะ แกยังไม่มีที่ยืนในยุทธภพเลยด้วยซ้ำ อย่ามาพูดเรื่องกฎกับแม่แกเลย!"

ใบหน้าตอบแหลมเหมือนลิงของไอ้ผมม้าฉายแววเหี้ยมเกรียมทันที

เขาคิดว่าชื่อของพรรคตงอันจะข่มหยินเจ้าถังที่เพิ่งเริ่มมีชื่อในเกาลูนได้ แต่ตอนนี้เขากลับเสียหน้ายับเยิน

"ไอ้ห่านี่!"

เขาเงื้อไม้ฟาดลงมาทันที

หยินเจ้าถังเบี่ยงตัวหลบได้อย่างหวุดหวิด เขาเกร็งแขนขวาแล้วแทงศอกเข้าที่หน้า แขนท่อนล่างที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อกระแทกเข้าใส่ไอ้ผมม้าอย่างจัง

ไอ้ผมม้าครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ตาพร่าพราย เขาใช้มือซ้ายกุมจมูกที่มีเลือดไหลทะลักออกมา

เขาพยายามชักมือขวาจะหวดไม้ซ้ำ แต่กลับพบว่าแขนถูกหยินเจ้าถังหนีบไว้ใต้รักแร้แล้วหักอย่างแรงจนได้ยินเสียงกระดูกลั่นอย่างชัดเจน

แป๊บเหล็กร่วงลงพื้น เสียงครางเปลี่ยนเป็นเสียงร้องโหยหวนปานจะขาดใจ "อ๊ากกก!!!"

หยินเจ้าถังปิดท้ายด้วยการถีบยอดอกส่งมันกระเด็นข้ามรั้วกั้นถนนไป แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนยังไม่สะใจ

"ไอ้ขยะ ฉันเคยบอกแล้วว่าแกจะลอกนิตยสารของฉันน่ะไม่ว่า แต่อย่าให้ฉันเห็นหน้าบนถนนเซี่ยงไฮ้!"

"ปู่ของแกคนนี้เกลียดที่สุดคือพวกหมาหิวโซที่ชอบแย่งข้าวคนอื่นกิน"

"ฆ่ามัน!" ไอ้ผมม้ากุมแขนที่บาดเจ็บพลางชี้ไปที่เขา

อีกด้านหนึ่ง เจียงหาววาดลวดลายหมัดม้าซัดคนหมอบไปสาม ส่วนอาเล่อ จั่วโส่ว และตั้นถ่า ใช้ไม้และแป๊บเหล็กคุมเชิงปีกซ้ายขวาเอาไว้

พวกจิ๊กโก๋พรรคตงอันเมื่อเห็นลูกพี่พ่ายแพ้ในไม่กี่กระบวนท่า ก็หมดกำลังใจจะสู้ต่อ พวกเขาทิ้งคำขู่ไว้ไม่กี่คำก่อนจะพาลูกพี่เผ่นหนีไป

"ไม่ได้เจอกันสองปี ไอ้ผมม้าไม่มีอะไรพัฒนาขึ้นเลยว่ะ!" เจียงหาวพูดอย่างดูถูก

อาเล่อโยนแป๊บเหล็กทิ้งแล้วถูจมูก "เฮียหาว ไม่ใช่ทุกคนที่เข้าสถานพินิจแล้วจะไปเจออาจารย์ที่เป็นยอดฝีมือมวยไทยหรอกนะ"

"จิ๊กโก๋ที่วันๆ เอาแต่เที่ยวผู้หญิงน่ะมีเยอะ แต่จิ๊กโก๋ที่ซ้อมมวยทุกวันน่ะมันมีน้อย"

หยินเจ้าถังมองไปที่ตำรวจในเครื่องแบบที่เพิ่งมาถึงหัวมุมถนน เขาตบไหล่เจียงหาว

"ตำรวจมาแล้ว ไปกันเถอะ วันนี้วันที่ยี่สิบเจ็ดพอดี ได้เวลาไปรับส่วนแบ่งจากลูกพี่แล้ว"

"ฉันจะไปเอาเงินที่ร้านไพ่นกกระจอกก่อน พวกนายกลับบ้านไปพักเถอะ หกโมงเย็นเจอกันที่ร้านข้าวต้มเซิ่งจี้ เดี๋ยวฉันเลี้ยงปูดองกับของดองเอง"

เจียงหาว อาเล่อ และจั่วโส่ว ต่างแสดงสีหน้าดีใจ "ขอบคุณครับลูกพี่!"

มีเพียงตั้นถ่าที่ลำไส้ไม่ค่อยดี ยกมือขึ้นพูดว่า "เอาเถอะ คืนนี้พวกพี่กินกันให้เต็มที่เลย ผมขอกินโจ๊กหมูคนเดียวก็พอ"