บทที่ 30 กฎการเอาตัวรอดในวิชาปรุงยาของสเนป

บทที่ 30 กฎการเอาตัวรอดในวิชาปรุงยาของสเนป

เมื่อเห็นสีหน้าหม่นหมองของเหล่ากริฟฟินดอร์ปีหนึ่ง ทรูแมนก็ได้แต่ส่ายหัวด้วยความเห็นอกเห็นใจ นี่มันแค่เริ่มต้นเท่านั้น ยังมีอะไรให้พวกเขาต้องอดทนอีกมากในภายหลัง!

ในฐานะศาสตราจารย์วิชาปรุงยาเพียงคนเดียวของโรงเรียน และยังเป็นปรมาจารย์ด้านยาปรุงยาระดับโลก สเนปเรียกได้ว่าเป็นศาสตราจารย์ที่ ปฏิบัติต่อเหล่านักเรียนด้วยความยุติธรรมที่สุด โดยไม่เกี่ยงว่าจะอยู่บ้านไหนหรือชั้นปีอะไร

เพราะเขาจะดุด่าและดูถูกถากถางนักเรียนจากทุกบ้านอย่างเท่าเทียมกัน และหักคะแนนบ้านจากทุกบ้านอย่างเสมอภาค ยกเว้นก็แต่บ้านสลิธีรินเท่านั้น

ในฐานะพรีเฟ็ค ทรูแมนอยู่ที่ฮอกวอตส์มาห้าปี และถูกสเนป ดูแล มาตลอดทั้งห้าปีเต็ม ห้าปีเลยนะ! รู้ไหมว่าเขาเอาชีวิตรอดจากห้าปีนี้มาได้อย่างไร?!

โชคดีที่เมื่อต้องเผชิญกับการตกเป็นเป้าหมายของสเนปตลอดทั้งปี ฮัฟเฟิลพัฟก็ได้สรุปชุด ประสบการณ์ล้ำค่าในการเอาตัวรอด ออกมาได้เช่นกัน

“เอาละ ทุกคนยังจำ กฎการเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา ที่ฉันบอกพวกเธอไปเมื่ออาทิตย์ก่อนได้ไหม?

ข้อแรก หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ ให้รีบไปที่ห้องเรียนแล้วนั่งที่ให้เรียบร้อยทันที ห้ามไปสายเด็ดขาดไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

ข้อสอง ห้ามเถียงศาสตราจารย์ในห้องเรียนไม่ว่ากรณีใดๆ ต่อให้เขาจะพูดอะไรก็ตาม ให้ก้มหน้ายอมรับผิดไปซะ

ข้อสาม ต้องเชื่อฟังและปฏิบัติตามข้อกำหนดของศาสตราจารย์อย่างเคร่งครัด เว้นแต่เธอจะมั่นใจว่าระดับการปรุงยาของเธอจะเหนือกว่าปรมาจารย์อย่างสเนป ไม่อย่างนั้นเธอต้องทำตามคำสั่งของเขา แม้ว่ามันจะตรงกันข้ามกับในตำราเรียนโดยสิ้นเชิงก็ตาม

ข้อสี่ หากเธอไม่รู้คำตอบของคำถามที่สเนปถาม ให้บอกไปตามตรงว่าไม่รู้ อย่าริอาจบอกว่าคำถามนั้นอยู่นอกเหนือบทเรียน หรือยืนบื้อให้เสียเวลา ไม่อย่างนั้นจุดจบของเธอจะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

...ข้อที่สิบ หากมีปัญหาใดๆ เกี่ยวกับกฎเหล่านี้ ให้รีบรายงานต่อพรีเฟ็คฮัฟเฟิลพัฟ ซึ่งก็คือฉัน ทันที เพื่อที่ฉันจะได้แก้ไขและปรับปรุง คู่มือแนวทางการเอาตัวรอดในวิชาปรุงยาของสเนป ให้ดียิ่งขึ้น เท่านี้แหละ

พวกเธอทุกคนจำกฎพวกนี้ได้ขึ้นใจแล้วใช่ไหม?”

คำพูดของเขาดูเหมือนจะต้องการย้ำความจำให้เหล่านักเรียนปีหนึ่งคนอื่นๆ แต่ในขณะที่พูด สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่ทอมเพียงคนเดียว

เห็นได้ชัดว่าเขากำลังสอนซ่อมให้เพื่อนร่วมชั้นคนนี้ที่ พลาดการปฐมนิเทศนักเรียนปีหนึ่งในช่วงเปิดเรียนเพราะลาหยุดไปหนึ่งสัปดาห์เต็ม

‘ไอ้ระบบแบบนี้... มันให้ความรู้สึกเหมือนพวกนิยายแนว กฎสยองขวัญ ที่เคยอ่านในชาติที่แล้วเลยแฮะ!’

ทอมบ่นพึมพำในใจครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า

"ไม่ต้องห่วง ผมจำได้หมดแล้ว!"

แน่นอนว่าความเข้าใจก็เรื่องหนึ่ง แต่จะทำตามหรือไม่นั้นมันก็อีกเรื่องหนึ่ง

ในฐานะแมวที่หมวกคัดสรรลงความเห็นว่ามีจิตวิญญาณของทั้งสามบ้านอยู่อย่างเท่าเทียมกัน ทอมมีความขบถอยู่ในสายเลือดไม่น้อยเลยทีเดียว

อีกอย่าง กฎก็บอกไว้ไม่ใช่เหรอว่า เว้นแต่เธอจะมั่นใจว่าระดับการปรุงยาของเธอจะเหนือกว่าสเนป ~ อย่างน้อยทอมก็ค่อนข้างมั่นใจในจุดนี้มากทีเดียว

ส่วนระดับการปรุงยาของเขาน่ะเหรอ? เดาต่อไปเถอะ เดาถูกเมื่อไหร่คงได้อึ้งจนพูดไม่ออกแน่

แม้เขาจะไม่รู้ว่าขั้นตอนการทำมันจะถูกกฎหมายหรือเปล่า แต่ตราบใดที่ผลิตภัณฑ์สุดท้ายมันมีประสิทธิภาพและได้ผลลัพธ์ที่ดี ใครจะสนกันล่ะว่ายานั้นจะถูกเคี่ยวมายังไง หรือขั้นตอนมันจะเป็นไปตาม มาตรฐานการปฏิบัติงาน หรือไม่!

ทรูแมนย่อมไม่รู้ถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของทอม เมื่อเห็นว่าทอมเข้าใจแล้วเขาก็ยิ้มอย่างพอใจ

“ดีแล้วที่จำได้ เธอรู้ไหมว่านี่คือเคล็ดลับที่ทำให้ฮัฟเฟิลพัฟของเรารักษาตำแหน่งอันดับสองของถ้วยรางวัลบ้านดีเด่นมาได้หลายชั่วอายุคน!

ในสถานการณ์ที่ทุกบ้านยกเว้นสลิธีรินต่างตกเป็นเป้าหมายและถูกสเนปหักคะแนนอย่างเท่าเทียมกัน ตราบใดที่เราเสียคะแนนน้อยที่สุด อันดับสองก็จะเป็นของเรา!

แม้จะไม่มีทางก้าวข้ามลูกรักอย่างสลิธีรินไปได้ แต่ตราบใดที่เราคว้าอันดับสองมาได้ นั่นก็คือชัยชนะสำหรับเราแล้ว!”

เมื่อได้ฟังคำประกาศที่ดู สมเหตุสมผลเหลือเกิน ของทรูแมน ทอมก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ดูเอาเถอะ นี่คือผลงานของสเนป—เขาเปลี่ยนพ่อมดน้อยพวกนี้ให้กลายเป็นอะไรไปแล้ว? นี่มันใช่คำพูดของมนุษย์ปกติที่ไหนกัน! อะไรคือการได้ที่สองคือการชนะกันเล่า!

‘แต่จะว่าไป การที่ฮัฟเฟิลพัฟรักษาอันดับสองของถ้วยบ้านดีเด่นไว้ได้อย่างเหนียวแน่น พวกเขาก็ต้องมีดีอะไรบางอย่างจริงๆ นั่นแหละ!’

อย่าดูแคลนไปเชียว ถึงแม้พวกเขาจะดูขี้ขลาดไปบ้าง แต่ฮัฟเฟิลพัฟก็มีความสามารถไม่เบาที่สามารถรักษาบัลลังก์อันดับสองไว้ได้

อย่างน้อยที่สุด ชุด กฎการเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา นี้ก็นับเป็นสมบัติล้ำค่าที่มีเพียงหนึ่งเดียวในฮอกวอตส์!

ที่หายากยิ่งกว่าคือการที่รุ่นพี่เหล่านี้เต็มใจจะสรุปและปรับปรุงกฎเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง และแบ่งปันให้เหล่านักเรียนปีหนึ่งโดยไม่มีเงื่อนไข ความสามัคคีแบบนี้เป็นสิ่งที่บ้านอื่นเทียบไม่ได้เลย

—นี่ไม่ได้กระทบกระแทกไปถึงพวก สิงโตน้อย บางกลุ่มเลยจริงๆ นะ สาบานได้!

‘อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมีเพื่อนร่วมชั้นอย่าง จอมกู้โลก อยู่ด้วย ต่อให้กริฟฟินดอร์ใช้กฎพวกนี้คล่องแค่ไหนก็คงไม่มีประโยชน์นักหรอก! เว้นแต่ว่าชื่อของเขาจะไม่ใช่ แฮร์รี่ พอตเตอร์ แต่เป็น แฮร์รี่ ที่สเนปเอ็นดูละก็นะ...’

“เอาละ อย่าคิดมากไปเลย เดี๋ยวพอเริ่มเรียนเธอก็จะเข้าใจสถานการณ์เองนั่นแหละ”

เมื่อเห็นทอมดูครุ่นคิด ทรูแมนก็ทึกทักเอาเองว่าเขากำลังพิจารณาเนื้อหาใน กฎการเอาตัวรอด อยู่ เขาจึงยิ้มและตบไหล่ทอมเบาๆ

“สำหรับตอนนี้เหรอ? มาสนุกกับมื้อเช้ากันดีกว่า! รู้ไหมว่านี่คือสิทธิพิเศษที่มีแค่พวกเราชาวฮัฟเฟิลพัฟเท่านั้นที่มี ~”

พูดจบเขาก็ปรบมือ

“เฮนรี่ ขออาหารเช้าชุดมาตรฐานสำหรับวันนี้หน่อย! อ้อ แล้วขนมปังน่ะไม่ต้องเอาไรย์นะ ฉันอยากได้โฮลวีต!”

ทันทีที่เขากล่าวจบ เอลฟ์ประจำบ้านตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาทันที พร้อมกับถาดที่มีน้ำส้ม ขนมปัง และแยม

“ท่านพ่อมดที่เคารพ นี่คืออาหารเช้าของท่านครับ ขอให้เพลิดเพลินกับมื้ออาหารนะครับ”

ทรูแมนรับถาดมาแล้วขยิบตาให้ทอม

“เห็นไหม? นี่คือข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ของฮัฟเฟิลพัฟ—การเรียกเอลฟ์ประจำบ้านจากห้องครัวได้ทุกเวลา

ไม่ว่าเมื่อไหร่ ตราบใดที่เธอเรียกชื่อเอลฟ์ประจำบ้านที่ทำงานในครัวและบอกว่าต้องการอาหารอะไร พวกเขาก็จะนำมาให้เธอถึงที่

แน่นอนว่าเพื่อเป็นการรักษามารยาท เว้นแต่ว่าเราจะรีบจริงๆ หรืออยากทานมื้อดึก โดยปกติเราก็ยังไปที่ห้องโถงใหญ่พร้อมกับบ้านอื่นๆ อยู่ดี”

จากนั้นเขาก็มองดูถาดในมือ สีหน้าเริ่มมีความสับสนปรากฏขึ้น

“มีแค่นี้เหรอ? ทำไมวันนี้ไม่มีเบคอนกับนมล่ะ?”

“เอ่อ... เรื่องนี้...”

จู่ๆ เฮนรี่ก็เริ่มพูดติดอ่าง จากนั้นมันก็หันกลับไปกะทันหันแล้วเอาหัวโขกเสาที่อยู่ใกล้ๆ อย่างแรง

“เป็นความผิดของเฮนรี่เอง! เฮนรี่เตรียมวัตถุดิบไม่ดี ทำให้ท่านพ่อมดไม่ได้ทานอาหารเช้าที่แสนอร่อย! เฮนรี่มีความผิด เฮนรี่ทำผิดไปแล้ว—”

“หยุดๆๆ! ฉันก็แค่ถามดูเฉยๆ ไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิเธอเสียหน่อย แค่นี้ก็พอแล้ว กลับไปทำงานเถอะ!”

เมื่อเห็นดังนั้น ทรูแมนก็รีบส่งเอลฟ์ประจำบ้านที่กำลังโทษตัวเองกลับไป จากนั้นก็ยักไหล่ให้ทอมอย่างจนใจ

“นั่นแหละ น่าจะเป็นข้อเสียเพียงอย่างเดียว พอพวกเขารู้สึกว่าตอบสนองความต้องการของเราไม่ได้ พวกเขาก็จะลงโทษตัวเองอย่างบ้าคลั่งแบบนั้น

ในสถานการณ์แบบนี้ เธอแค่ต้องหาข้ออ้างส่งพวกเขาไปก็พอ เอาละ เธออยากลองดูบ้างไหม?”

ทอมนึกถึงข้อตกลงของเขากับอาเรียน่า และกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธตอนที่เขาได้ยินเสียงร่าเริงดังมาจากกำแพงใกล้ๆ

“ใครในพวกเธอชื่อทอมน่ะ?”

บาทหลวงอ้วน ผีประจำบ้านฮัฟเฟิลพัฟ โผล่ตัวออกมาจากกำแพงครึ่งซีก สายตาเขากวาดมองไปที่ฝูงชนและหยุดอยู่ที่ทอม พ่อมดที่แสนพิเศษคนนี้ จากนั้นเขาก็ลอยเข้ามาหาด้วยความดีใจ

“เธอคือทอมใช่ไหม? ฉันคือบาทหลวงอ้วน ยินดีต้อนรับสู่ฮัฟเฟิลพัฟนะ!

จะว่าไป ฉันมีของจะมาบอกน่ะ อาเรียน่าจากกริฟฟินดอร์ฝากข้อความมาบอกว่าเธอถูก จอมมารผ้าห่ม ผนึกเอาไว้ และคงจะพลาดนัดเมื่อเช้านี้ เธอหวังว่าเธอจะเข้าใจนะ

ให้ตายสิ จอมมารผ้าห่มนี่เป็นพ่อมดมืดมาจากไหนกัน ถึงได้บังอาจมาสร้างปัญหาในฮอกวอตส์ได้?”

ทอมเมินคำบ่นของผี แล้วกล่าวขอบคุณบาทหลวงอ้วน จากนั้นเขาก็เขียนชื่อเอลฟ์ประจำบ้านลงไปอย่างลวกๆ และเพลิดเพลินกับอาหารเช้าที่ถูกนำมาเสิร์ฟให้ถึงในห้องนั่งเล่นรวมอย่างมีความสุข

‘อย่างที่คิดไว้เลย ชีวิตเวทมนตร์ที่สวยงามควรเริ่มต้นด้วยมื้อเช้าที่แสนอร่อย ~(￣▽￣)~*’