ตอนที่ 1 เจ้านายหนีหาย กับการเปิดใช้งานระบบข่าวกรองอาหาร

ตอนที่ 1 เจ้านายหนีหาย กับการเปิดใช้งานระบบข่าวกรองอาหาร

เมืองปินกั่ง

หน้าประตูล้านพะโล้จางเหล่าเอ้อ

“อะไรนะ? นายบอกว่าเจ้านายพาน้องเมียหนีไปแล้วเหรอ?”

ยามอาทิตย์อัสดง อากาศที่เคยร้อนระอุเริ่มมีความเย็นแทรกซึมเข้ามาบ้างแล้ว

แต่โม่หลีที่กำลังฟังข่าวจากเหล่าหวังผ่านโทรศัพท์ กลับรู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัวด้วยความโกรธ

โม่หลีเป็นพนักงานขายของบริษัทขนส่งแห่งหนึ่ง

ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา บริษัทอ้างว่ากระแสเงินสดติดขัดและค้างค่าจ้างเขามานานถึงสองเดือนเต็ม

เดิมทีเจ้านายรับปากว่าเงินจะเข้าวันนี้ และจะจ่ายเงินเดือนให้ในวันพรุ่งนี้

โม่หลีคิดไม่ถึงเลยว่าจู่ๆ เจ้านายจะพาฝ่ายบัญชีของบริษัท ซึ่งก็คือน้องเมียของตัวเองหนีไปเสียอย่างนั้น

ที่เลวร้ายไปกว่านั้นคืออีกไม่ถึงหนึ่งเดือนโม่หลีจะต้องจ่ายค่าเช่าบ้าน แต่เงินเก็บที่มีอยู่ทั้งหมดตอนนี้แม้แต่จะจ่ายค่าเช่าก็ยังไม่พอ

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ ทำให้โม่หลีตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

โม่หลีพยายามข่มอารมณ์อยากจะด่ากราดไว้สุดชีวิต หลังจากวางสายเขาก็เหลือบมองอาหารพะโล้ที่วางเรียงรายอยู่เต็มร้านจางเหล่าเอ้อ

วันนี้เขาตั้งใจจะมาที่นี่เพื่อซื้อของอร่อยกินฉลองวันเกิดครบ 25 ปีของตัวเอง

ตอนนี้ยังจะซื้ออยู่อีกไหม?

ช่างเถอะ ไม่ซื้อแล้ว กลับไปกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปดีกว่า

ก่อนที่จะหางานใหม่และมีรายได้เข้ามา ทุกบาททุกสตางค์ต้องใช้อย่างประหยัดที่สุด

หลังจากพยายามปลอบใจตัวเองอยู่นาน โม่หลีก็ตัดสินใจหันหลังเดินจากไป

ทันใดนั้นเอง

ตัวอักษรขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นบนรูม่านตาของโม่หลี

[ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ประสบกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันแต่ยังคงรักษาอารมณ์ให้คงที่ได้ ระบบข่าวกรองอาหารได้รับการเปิดใช้งานแล้ว กำลังอยู่ระหว่างการผูกมัด โปรดรอสักครู่]

โม่หลีขยี้ตาเพื่อยืนยันว่านี่ไม่ใช่ภาพหลอน

ตัวอักษรเล็กๆ บนรูม่านตาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

[ผูกมัดสำเร็จ!]

[ข่าวกรองวันนี้]

[ข่าวสารวัตถุดิบ (ทั่วไป) : “เจ้าของร้านพะโล้จางเหล่าเอ้อจะได้ลูกชายในเย็นวันนี้ เขากำลังรีบไปดูลูกชายที่เพิ่งลืมตาดูโลก หากไปซื้อของพะโล้ในตอนนี้ จะได้รับส่วนลดจำนวนมหาศาลแน่นอน!”]

[ตำนานสูตรลับ (หายาก) : “ในร้านหนังสือเก่าถนนสายตะวันออก หนังสือ ‘เมนูอาหารพื้นบ้านยอดนิยม (ฉบับปี 1985) ’ หน้า 127 มี ‘สูตรไข่ต้มใบชาห้าเครื่องเทศ’ สอดอยู่ แท้จริงแล้วมันคือสูตรลับที่สาบสูญไปของร้านอาหารรัฐวิสาหกิจเก่าแก่!”]

[ข่าวกรองจะรีเฟรชทุกวัน อย่างน้อยหนึ่งรายการและสูงสุดหกรายการ ประเภทประกอบด้วย ตำนานสูตรลับ, สถานการณ์แผงลอย, ข่าวสารวัตถุดิบ, นักชิมพิเศษ, พายุแห่งโอกาสทางธุรกิจ และทักษะที่หลงเหลือของเทพครัว]

[ข่าวกรองแต่ละประเภทจะสุ่มระดับความยากง่ายตั้งแต่ ทั่วไป, หายาก ไปจนถึง ตำนาน]

[การทำอาหารเลิศรสและได้รับคำชมจากนักชิม จะสามารถอัปเกรดระบบได้]

[เมื่ออัปเกรดระบบ จะเป็นการขยายขอบเขตข่าวกรองและเพิ่มโอกาสในการปรากฏข่าวกรองระดับสูง]

[ระดับระบบปัจจุบัน: LV1 (0/1000) ]

โม่หลีเหลือบมองจางเหล่าเอ้อ เจ้าของร้านพะโล้

จางเหล่าเอ้อเป็นคนหัวล้าน ดูแล้วน่าจะอายุประมาณสี่สิบปี

ไอ้ที่ว่าจะได้ลูกชายนี่มันเรื่องอะไรกัน ทำไมรู้สึกว่าดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเลย?

คงไม่ใช่เหมือนพวกโปรแกรมเมอร์หรอกนะ ที่แก่ก่อนวัย ดูภายนอกเหมือนอายุสี่สิบ แต่จริงๆ อายุแค่ยี่สิบกว่าๆ?

ระบบข่าวกรองนี่มันจะใช้งานได้จริงหรือเปล่า?

เพื่อพิสูจน์ข่าวกรอง โม่หลีตัดสินใจหันหลังกลับไปที่ร้านพะโล้จางเหล่าเอ้อทันที เขาถอยออกไปรักษาระยะห่างเล็กน้อยแล้วจ้องมองสถานการณ์ในร้านอย่างเขม็ง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ในขณะที่โม่หลีเริ่มรู้สึกว่าระบบข่าวกรองอาจจะเป็นแค่ภาพหลอน

เขาก็เห็นเจ้าของร้านรับโทรศัพท์สายหนึ่ง เนื่องจากอยู่ไกลเกินไปโม่หลีจึงไม่ได้ยินว่าปลายสายพูดอะไร

แต่สรุปได้ว่า หลังจากวางสาย เจ้าของร้านก็เริ่มเก็บแผงทันที

โม่หลีเริ่มมีความมั่นใจขึ้นมาบ้าง เขาจึงก้าวเข้าไปที่หน้าล้านพะโล้จางเหล่าเอ้อ

“เถ้าแก่ เอาเป็ดพะโล้ให้ผมตัวนึงครับ”

“ขอโทษทีนะพ่อหนุ่ม พอดีฉันมีธุระด่วนต้องรีบไป ไว้คราวหน้าค่อยมาใหม่นะ”

“เถ้าแก่ ผมดูโหงวเฮ้งคุณแล้ว หน้าตาอิ่มเอิบมีราศี ดูท่าทางจะมีข่าวดีเรื่องลูกชายหรือเปล่าครับ? ยินดีด้วยนะครับ... งั้นเอาเป็ดให้ผมทั้งตัวเลยก็ได้ครับ เดี๋ยวผมเอาไปสับเองที่บ้าน ไม่เสียเวลาคุณหรอก”

โม่หลีพูดจาเรื่อยเปื่อยเพื่อลองเชิงเจ้าของร้าน

เมื่อเจ้าของร้านได้ยินคำพูดของโม่หลี เขาก็มองโม่หลีด้วยความแปลกใจ

“เอ๊ะ... เธอรู้ได้ยังไงน่ะ? ช่างเถอะ ฉันกำลังรีบไปดูลูกชายตัวน้อยที่เพิ่งเกิดจริงๆ นั่นแหละ ในเมื่อเธอร่วมยินดีกับฉัน งั้นเป็ดพะโล้ตัวนี้ฉันให้ฟรีก็แล้วกัน”

พูดจบ เจ้าของร้านก็หยิบเป็ดพะโล้ออกมาตัวหนึ่ง ใส่ถุงแล้วยื่นให้โม่หลี

หนังตาของโม่หลีขยุกขยิกด้วยความตกใจ

ให้ฟรีเลยเหรอ?

นี่มันส่วนลดมหาศาลของจริง!

ระบบข่าวกรองนี่มันเชื่อถือได้สุดๆ!

“นี่... จะดีเหรอครับ ผมเกรงใจ...”

“เธอไม่ใช่เพิ่งมาซื้อที่นี่ครั้งแรกเสียหน่อย เป็นลูกค้าประจำกันทั้งนั้น ถือว่าฉันเลี้ยงฉลองที่ได้ลูกชายก็แล้วกัน รับไปเถอะ”

เจ้าของร้านยัดเป็ดพะโล้ใส่มือโม่หลีอย่างไม่ยอมให้ปฏิเสธ จากนั้นก็กันตัวโม่หลีออกจากร้านเพื่อที่เขาจะได้รีบเก็บแผงต่อ

โม่หลีถือถุงเป็ดพะโล้ที่ได้มาฟรี มองตามแผ่นหลังของเจ้าของร้านที่เดินจากไป แล้วจมดิ่งลงสู่ความพินิจพิจารณา

ระบบข่าวกรองผ่านการพิสูจน์แล้วว่า เชื่อถือได้!

ในคำอธิบายระบบมีข้อความหนึ่งที่ว่า “การทำอาหารเลิศรสและได้รับคำชมจากนักชิม จะสามารถอัปเกรดระบบได้” ซึ่งทำให้โม่หลีสนใจมาก

หากต้องการใช้ประโยชน์จากระบบข่าวกรองให้ได้มากที่สุด วิธีที่ดีที่สุดก็คือการเปิดร้านเป็นของตัวเอง

แต่ธุรกิจอาหารไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่ตาเห็น

หากก้าวเข้าสู่วงการโดยไม่มีทักษะเฉพาะตัว โอกาสที่จะขาดทุนจนหมดตัวนั้นสูงมาก

“เชี่ย... พูดเหมือนกับว่าฉันจะมีเงินหลายแสนไปเปิดร้านอย่างนั้นแหละ...”

โม่หลีหัวเราะเยาะตัวเอง

อย่าว่าแต่หลายแสนเลย เงินไม่กี่หมื่นเขาก็ยังหาไม่ได้

เงินเก็บเพียง 4,000 หยวนในบัญชีคือทรัพย์สินทั้งหมดที่เขามี แม้แต่ค่าเช่าบ้านที่ต้องจ่ายรวบยอดครึ่งปี 4,800 หยวน เขาก็ยังขาดอีกตั้ง 800 หยวน

เงินเก็บอันน้อยนิดนี้ เมื่อเทียบกับต้นทุนการเปิดร้านที่ต้องใช้เป็นแสนเป็นล้าน มันยังห่างไกลกันลิบลับ

โม่หลีรู้ดีว่าการเปิดร้านยังไม่ใช่สิ่งที่เขาควรคิดในตอนนี้

หลังจากบ่นกับตัวเองไม่กี่คำ เขาก็เบนความสนใจไปที่ข่าวกรองอีกรายการหนึ่ง

[ตำนานสูตรลับ (หายาก) : “ในร้านหนังสือเก่าถนนสายตะวันออก หนังสือ ‘เมนูอาหารพื้นบ้านยอดนิยม (ฉบับปี 1985) ’ หน้า 127 มี ‘สูตรไข่ต้มใบชาห้าเครื่องเทศ’ สอดอยู่ แท้จริงแล้วมันคือสูตรลับที่สาบสูญไปของร้านอาหารรัฐวิสาหกิจเก่าแก่!”]

ตอนนี้ยังเปิดร้านอาหารไม่ได้เพราะไม่มีทุนและมีความเสี่ยงสูงเกินไป สู้ไปเอาสูตรลับไข่ต้มใบชามาไว้ในมือก่อนดีกว่า

ตามทฤษฎีแล้ว การทำไข่ต้มใบชาไม่ใช่เรื่องยาก

ขอเพียงแค่มีสูตรลับที่เชื่อถือได้ โอกาสที่จะทำออกมาให้มีรสชาติดีก็มีสูงมาก

มันจะไม่เหมือนกับการทำอาหารชนิดอื่นที่บางครั้งดูเหมือนจะง่าย แต่พอลงมือทำจริงๆ กลับล้มเหลวไม่เป็นท่า

ขอแค่ทำไข่ต้มใบชาเป็น แล้วไปตั้งแผงลอยชั่วคราวขายดู ก็นับเป็นการก้าวเดินก้าวแรกบนเส้นทางสายอาหารแล้ว

“ร้านหนังสือเก่าถนนสายตะวันออกอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ เดินไปแค่ไม่กี่นาทีก็ถึง”

“เพื่อไม่ให้เสียเที่ยว ไปตอนนี้เลยดีกว่า!”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว โม่หลีก็ถือเป็ดพะโล้ที่เจ้าของร้านให้มา มุ่งหน้าไปยังร้านหนังสือเก่าทันที

ไม่กี่นาทีต่อมา โม่หลีก็มาปรากฏตัวที่หน้าแผงหนังสือเก่าถนนสายตะวันออก

“ที่นี่มีแต่ของดีๆ ทั้งนั้นเลยนะ มีของรักของหวงประมูลมาเพียบ เลือกดูได้ตามสบายเลย!”

เจ้าของร้านหนังสือเก่าเห็นโม่หลีหยุดที่หน้าแผง ก็รีบเอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น

โม่หลีขานรับสั้นๆ สายตากวาดมองไปทั่วแผงหนังสือ และในไม่ช้าเขาก็ล็อคเป้าหมายได้สำเร็จ นั่นคือหนังสือ ‘เมนูอาหารพื้นบ้านยอดนิยม’

หนังสือเล่มนี้วางปนอยู่ท่ามกลางกองหนังสือเก่าๆ มากมาย ดูไม่สะดุดตาเลยแม้แต่นิดเดียว

โม่หลีแสร้งหยิบหนังสือเล่มอื่นขึ้นมาดูเล่มหนึ่ง บนหน้าปกเขียนตัวอักษรตัวโตว่า ‘การดูแลแม่สุกรหลังคลอด’

“พ่อหนุ่ม คิดไม่ถึงเลยนะว่าเธอจะสนใจวิชาชีพแขนงนี้ด้วย?”

เจ้าของร้านหนังสือเก่ามองโม่หลีด้วยสายตาล้อเลียนอย่างนึกสนุก

...