63 - เสาหลักของประเทศเปล่งประกายอีกครั้ง

63 - เสาหลักของประเทศเปล่งประกายอีกครั้ง

หลี่จี้ขมวดคิ้ว "ชินไจ๋ เจ้าควรพูดและทำอย่างระมัดระวัง อย่าพูดโกหก สิ่งของหนักหนึ่งพันจินคนเดียวจะยกได้อย่างไร? แม้ว่าสิ่งนี้จะแปลกประหลาด แต่ลูกเหล็กก็ยังหนักหนึ่งพันจิน มันจะสามารถทำให้ความหนักของลูกเหล็กลดลงได้หรือ?"

หลี่ชินไจ๋กะพริบตาแล้วยิ้ม "ท่านปู่โปรดดูให้ดีเถิด"

พูดจบ หลี่ชินไจ๋ก็ดึงโซ่เหล็กที่ห้อยลงมาจากตะขอแขวนอย่างต่อเนื่อง

โซ่เหล็กส่งเสียงดัง 'แครก แครก' ทำให้ล้อเหล็กสองล้อบนตะขอแขวนหมุนตามไปด้วย

ปรากฏภาพที่น่าอัศจรรย์ โซ่ที่มัดลูกเหล็กอยู่ก็ตึงขึ้นทันที ตึงขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มสั่นเล็กน้อย

หลี่ชินไจ๋ยังคงดึงโซ่เหล็กต่อไปด้วยท่าทางที่ผ่อนคลายอย่างที่สุด

และลูกเหล็กหนักหนึ่งพันจินนั้น ก็ลอยขึ้นจากพื้นอย่างน่าตกใจต่อสายตาของคนในตระกูลหลี่ ถูกแขวนลอยอยู่เหนือพื้นดิน

หลี่ชินไจ๋ดึงโซ่เหล็กต่อไป ลูกเหล็กก็ลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งลอยไปถึงยอดโครงเหล็กสามเหลี่ยม

หลี่จี้สูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองลูกเหล็กด้วยความตกใจ

หลี่ซือเหวินและชุยซื่อที่อยู่ข้างๆ ก็แสดงสีหน้าแตกต่างกันไป

หลี่ซือเหวินไม่เชื่อสายตาตัวเอง กะพริบตาอย่างแรง ราวกับจะพิสูจน์ว่าภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้าเป็นเพียงภาพลวงตา

แต่ชุยซื่อไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น สิ่งที่ลูกชายของนางสร้างขึ้นมาช่างน่าอัศจรรย์ ไม่ว่ามันจะน่าอัศจรรย์แค่ไหนก็ตาม แต่มันก็มาจากลูกชายของนาง

ดังนั้น สีหน้าของชุยซื่อหลังจากความตกใจในช่วงแรก ก็ถูกแทนที่ด้วยความภาคภูมิใจอย่างเต็มเปี่ยม มองไปรอบๆ ด้วยความภูมิใจ

ลูกเหล็กลอยขึ้นไปจนถึงยอดโครงเหล็กสามเหลี่ยมแล้วก็หยุดลง ตอนนี้มันลอยอยู่เหนือพื้นดินประมาณหนึ่งจั้ง และยังคงแกว่งไปมาอย่างมั่นคงอยู่กลางอากาศ

หลี่จี้สบสายตาด้วยความประหลาดใจ ทันใดนั้นก็กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า "ชินไจ๋ เอาลูกเหล็กนั้นลงมาเถิด"

หลี่ชินไจ๋ก็ทำตามคำสั่ง ปล่อยลูกเหล็กให้ลงมา

หลังจากลูกเหล็กตกลงบนพื้น หลี่จี้ก็รีบเดินไปข้างหน้า สิ่งแรกที่ทำคือตรวจสอบความแท้จริงของลูกเหล็ก เขาพยายามผลักมันอย่างแรง แต่ก็ไม่ขยับ แล้วเขาก็หันไปกล่าวว่า "มานี่ ใครที่มีพละกำลังมากหน่อย"

องครักษ์ร่างกำยำหลายคนเดินเข้ามาข้างหน้า

หลี่จี้สั่งให้องครักษ์หลายคนยกเหล็กขึ้น

องครักษ์ทำตามคำสั่ง ยืนประจำตำแหน่ง แล้วใช้พละกำลังทั้งหมดในการออกแรง พวกเขายกเหล็กขึ้นจากพื้นได้หลังจากนั้นไม่นาน

หลี่จี้พยักหน้า จากท่าทางที่ลำบากของหลายคน ลูกเหล็กนี้หนักหนึ่งพันจินจริงๆ

นั่นหมายความว่า สิ่งที่หลานชายของเขาสร้างขึ้นมานี้ สามารถยกของหนักหนึ่งพันจินได้อย่างง่ายดาย

หากสิ่งนี้สามารถนำไปใช้ได้อย่างแพร่หลาย ไม่ว่าจะในการก่อสร้างวัง อาคารบ้านเรือน การสร้างป้อมปราการป้องกันของกองทัพ การถมดิน ก่อคานของชาวบ้าน การทำเหมืองในภูเขา การสร้างถนน การต่อเรือในอู่ต่อเรือ การกู้ภัยทางน้ำ ฯลฯ ก็สามารถนำไปใช้ได้ทั้งหมด

หากเป็นเช่นนั้น ต้าถังจะลดแรงงานของชาวบ้านได้มากเพียงใด รัฐบาลจะสามารถลดการเกณฑ์แรงงานได้มากเท่าใด

ดวงตาของหลี่จี้เป็นประกาย เขาไม่เพียงแต่เป็นแม่ทัพผู้มีชื่อเสียง แต่ยังเป็นขุนนางของต้าถังด้วย

เขายิ่งคิดลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อต้าถัง!

สำหรับสิ่งประดิษฐ์ใหม่นี้ หลี่ชินไจ๋ หลี่จี้ และชุยซื่อ ต่างก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน

ความคิดเห็นของหลี่ชินไจ๋นั้นไม่ใส่ใจอะไร เป็นเพียงการวาดแบบร่างไม่กี่แผ่น ในยุคที่เทคโนโลยีแทบจะเท่ากับสังคมดั้งเดิม การที่เขาได้ปรับปรุงระดับเทคโนโลยีของต้าถังเท่าที่ทำได้ ย่อมเป็นประโยชน์ต่อตนเองและผู้อื่น

ชุยซื่อเป็นนายหญิงรองของจวนกว๋อกง เนื่องจากหลี่เจิ้นบุตรชายคนโตของหลี่จี้เป็นเจ้าเมืองจ้าวโจว พวกเขาทั้งครอบครัวจึงอยู่ในต่างแคว้นตลอดทั้งปี ตอนนี้บัญชีของจวนอิงกว๋อกงจึงอยู่ในความดูแลของชุยซื่อ

เมื่อดูแลบัญชี ก็ต้องกังวลเกี่ยวกับรายได้ของจวน ลูกชายมีความสามารถ สร้างสิ่งประดิษฐ์ใหม่ออกมาเรื่อยๆ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเงิน ดังนั้นชุยซื่อจึงตั้งใจที่จะเปลี่ยนสิ่งประดิษฐ์ของลูกชายให้เป็นเงินสด

ส่วนหลี่จี้ ความคิดของเขาอยู่ที่ราชสำนัก

รอกทดแรงที่หลี่ชินไจ๋สร้างขึ้นมา สิ่งแรกที่หลี่จี้คิดถึงไม่ใช่ว่าจะทำเงินได้เท่าไร แต่คิดว่าเมื่อนำไปใช้ในโลกนี้แล้ว จะส่งผลกระทบและเปลี่ยนแปลงต้าถังได้ลึกซึ้งเพียงใด

ความคิดของคนทั้งสามรุ่นแตกต่างกัน ทำให้เกิดความเงียบอยู่พักหนึ่ง

"สิ่งของก็อยู่ที่นี่แล้ว ถ้าไม่มีอะไร ลูกจะไปนอนต่อแล้ว ท่านปู่ ท่านแม่ ลูกขอตัว" หลี่ชินไจ๋หาวแล้วคิดจะหนีไป

สิ่งของถูกประดิษฐ์ออกมาแล้ว ส่วนเรื่องต่อไปเขาจะไม่สนใจ อย่างไรก็ตาม เขารู้แค่ว่าห้องบัญชีที่บ้านมีเงินมากมายรอเขาอยู่...

ทันทีที่ก้าวเท้าออกไป หลี่ชินไจ๋ก็รู้สึกว่าคอเสื้อด้านหลังตึงขึ้น แล้วเขาก็พบว่าตนเองถูกหลี่จี้หิ้วขึ้นมา

ชายชราอายุเกือบเจ็ดสิบปีคนนี้ ยังมีพละกำลังมากขนาดนี้ ต้องกินโสมและสมุนไพรมามากแน่ๆ

"เจ้าหนู ทำเรื่องเสร็จแล้วจะหนีไปหรือ?" หลี่จี้กล่าวอย่างไม่พอใจ "จะโยนภาระทั้งหมดให้ข้าจัดการหรือ?"

หลี่ชินไจ๋งงงัน "นี่เรียกว่าภาระได้อย่างไร?"

"เจ้าสร้างสิ่งนี้ออกมา แล้วอย่างไรต่อ? จะเอาไปใช้ทำอะไร? จะนำไปใช้ให้แพร่หลายทั่วประเทศได้อย่างไร จะนำไปใช้ในกองทัพได้อย่างไร จะปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนได้อย่างไร? เรื่องเหล่านี้เจ้าจะไม่สนใจเลยหรือ?"

หลี่ชินไจ๋ตกใจ "เรื่องเหล่านี้ข้าต้องสนใจด้วยหรือ?"

หลี่จี้หิ้วคอเสื้อด้านหลังของเขา แล้วเขย่าอย่างง่ายดาย เหมือนกำลังเขย่าขวดน้ำส้มสายชูเก่าๆ ครึ่งขวด

"เจ้าเป็นเพียงคนเดียวในโลกนี้ที่เข้าใจสิ่งนี้มากที่สุด สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างมากต่อกองทัพและประชาชนของต้าถัง เจ้าไม่สนใจแล้วใครจะสนใจ?"

ความคิดของหลี่ชินไจ๋หมุนอย่างรวดเร็ว การจัดการเรื่องต่างๆ ย่อมต้องเป็นขุนนาง การเป็นขุนนางก็ต้องไปทำงานทุกวัน ต้องเข้าไปพัวพันกับการแก่งแย่งชิงดีในราชสำนักที่ไม่สิ้นสุด และยังต้องยิ้มให้เจ้านายอีก...

นี่มันไม่ใช่พนักงานบริษัทในชาติที่แล้วหรือ?

"ท่านปู่ หลานยังนอนไม่ตื่นวันนี้ พูดจาโง่เขลาไปหน่อย ที่จริงแล้วสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์เลย ท่านปู่ก็แค่คิดว่าหลานไม่ได้ทำอะไร สิ่งนี้รีบให้ช่างตีเหล็กโยนเข้าเตาหลอมไปเสียเถิด"

หลี่ชินไจ๋ตัดสินใจทันที เขาไม่รังเกียจที่จะปรับปรุงระดับเทคโนโลยีของต้าถัง แต่ถ้าต้องกลับไปใช้ชีวิตแบบพนักงานบริษัทในชาติที่แล้วล่ะก็ ไม่มีทางทำเด็ดขาด!

ชุยซื่อทนไม่ไหวอีกต่อไป "ทำไมจะไม่มีประโยชน์? ให้ช่างตีเหล็กของเราสร้างขึ้นมา ขายให้กองทัพก็ได้ ขายให้กรมโยธาก็ได้ ปีหนึ่งก็ได้รายได้ไม่น้อยเลย..."

เสียงของนางเบาลงเรื่อยๆ เพราะหลี่จี้มีสีหน้าไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง

"สิ่งนี้ไม่อาจมองข้ามได้ มีประโยชน์อย่างมากต่อประชาชนและกองทัพ ตระกูลหลี่ไม่สามารถเก็บไว้เป็นสมบัติส่วนตัวได้ ต้องถวายให้องค์ฮ่องเต้เพื่อใช้กับโลกนี้" หลี่จี้กล่าวอย่างเคร่งขรึม

ชุยซื่อไม่กล้าเถียง แม้ว่าในใจจะยังคิดถึงการเปลี่ยนสิ่งนี้ให้เป็นเงินสด แต่หลี่จี้เป็นผู้นำตระกูล ชุยซื่อก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเขา

"เจ้าค่ะ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของท่านพ่อ" ชุยซื่อกล่าวอย่างจนใจ

ความคิดของหลี่ชินไจ๋เปลี่ยนไป เขากระแอมไอแล้วกล่าวว่า "ท่านปู่ หลานสร้างสิ่งของนี้ออกมาแล้ว ส่วนเรื่องอื่นก็ไม่สนใจแล้ว หลานมีจิตใจที่ใฝ่ในความสงบ สนใจแต่การค้นหาแก่นแท้ของสวรรค์ ส่วนเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในโลกมนุษย์นี้ หลาน..."

ยังไม่ทันพูดจบ หลี่จี้ก็ถ่มน้ำลายแล้วกล่าวว่า "ไอ้สารเลว! คิดว่าตัวเองเป็นเซียนหรือไง? จะไปค้นหาแก่นแท้ของสวรรค์ สวรรค์ยุ่งขนาดนั้น จะไปรู้จักไอ้สารเลวที่ฉาวโฉ่เช่นเจ้าหรือ?"

หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย

อยากจะสร้างภาพลักษณ์เทพเซียน แต่ก็พังทลายทันทีที่เริ่มพูด...

…

หลี่ชินไจ๋ต้องการเป็นผู้ที่ไม่รับผิดชอบใดๆ ไม่ต้องหาเหตุผล แค่อยากขี้เกียจ อยากเป็นไอ้ลูกชายไม่เอาไหน

ชุยซื่อไม่สามารถขี้เกียจได้ เพราะนางเป็นผู้ดูแลบ้าน ตามคำสั่งของหลี่จี้ นางจึงรวบรวมช่างตีเหล็กในบ้านเพื่อสร้างรอกทดแรงมากกว่าสิบชุด

หลี่ชินไจ๋ใช้เวลาเล็กน้อยในการปรับปรุงรอกทดแรง ทำให้มันไม่เพียงแต่ยกของหนักได้เท่านั้น แต่ยังสามารถเคลื่อนที่ขนานได้ด้วย ถือเป็นเครนยกของขนาดเล็กในชาติที่แล้ว

หลังจากปรับปรุงแล้ว ประโยชน์ของรอกทดแรงก็ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก เมื่อหลี่จี้ทดลองใช้แล้วก็ดีใจมาก สั่งให้คนส่งไปให้กรมโยธาชุดหนึ่งทันที

รองเสนาบดีกรมโยธา และช่างฝีมือใหญ่ได้ทดลองใช้แล้ว ต่างก็ประหลาดใจและดีใจอย่างยิ่ง เสนาบดีกรมโยธา หยางฟ่าง จึงรีบยื่นฎีกาต่อสำนักกิจการราชการ (ซ่างซู)

เรื่องถูกส่งต่อขึ้นไปทีละชั้น จนถึงพระกรรณขององค์ฮ่องเต้

……….