60 - สองตัวเจ้าปัญหา

60 - สองตัวเจ้าปัญหา

คำขอโทษนั้นจริงใจ แต่การให้อภัยกลับดูเผินๆ เหลือเกิน

คำพูดของหลี่ชินไจ๋ทำให้เกาฉีและเซวียเน้าต่างก็ตกตะลึง

ขั้นตอนมันง่ายขนาดนี้เชียวหรือ?

เพียงแค่คำขอโทษหนึ่งคำ และการให้อภัยหนึ่งคำ เพียงเท่านี้?

เซวียเน้าเหลียวมองใบหน้าประหลาดใจของเกาฉี จากนั้นเขาก็รีบร้อนขึ้นมาทันที

"พี่จิ่งชู ไม่คิดพิจารณาอีกหน่อยหรือ? อย่างน้อยก็น่าจะจับเขาแขวนแล้วเฆี่ยนสักรอบก่อนค่อยให้อภัยสิ?"

เกาฉีจ้องเขม็งใส่เซวียเน้าด้วยความโกรธ "เซวียเสิ่นเหยียน เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับเจ้า!"

เซวียเน้าจ้องตอบอย่างไม่ยอมแพ้ "ทำไมจะบอกว่าไม่เกี่ยว? เมื่อวานเจ้าก็ยังพาคนมาจะรุมทำร้ายข้าไม่ใช่หรือ?"

เกาฉีกล่าวอย่างเย็นชา "ถึงข้าไม่พาคนมา ข้าก็จะจัดการเจ้าอยู่ดี กล้าสู้ตัดสินชีวิตกับข้าหรือไม่?"

เซวียเน้าเป็นบุตรชายของขุนศึกผู้มีชื่อเสียง ย่อมไม่กลัวอยู่แล้ว "มาสิ ตอนนี้เลย ตรงนี้เลย!"

หลี่ชินไจ๋มองดูคนทั้งคู่อย่างสนใจ

ต้องกล่าวว่าถึงแม้เหล่าลูกหลานตระกูลสูงศักดิ์แห่งต้าถังจะประพฤติตนเหลวไหล แต่ก็ถือว่ายังมีความกล้าหาญ พวกเขาได้รับอิทธิพลจากผู้ใหญ่ของตน แม้จะเคยก่อเรื่องเหลวไหลมาไม่น้อย แต่ในตัวก็ไม่ขาดซึ่งความเลือดร้อน

ทั้งสองจ้องหน้ากัน สงครามก็พร้อมปะทุได้ทุกเมื่อ

หลี่ชินไจ๋มองดูแล้วก็ทนไม่ไหว

"พอได้แล้ว หุบปากเสียเถิด พวกเจ้าจะมาตัดสินชีวิตกันที่บ้านข้า หากตายไปแล้วจะให้ถือเป็นความผิดของใคร? ถ้าจะตีกันก็ออกไปตีข้างนอก"

บรรยากาศตึงเครียดของทั้งสองฝ่ายพลันอ่อนลง

หลี่ชินไจ๋ชี้ไปที่เซวียเน้า "เจ้า! มาอาศัยกินข้าวที่บ้านข้าเปล่าๆ ตั้งสามมื้อ ที่บ้านข้าไม่มีเสบียงเหลือแล้ว กลับไปบ้านตัวเองเสีย"

แล้วชี้ไปที่เกาฉี "ส่วนเจ้า! ได้รับการให้อภัยจากข้าแล้ว ก็รีบกลับไปเสีย ความแค้นจบสิ้นแล้ว ต่อไปน้ำไม่ยุ่งเกี่ยวกับไฟ"

เกาฉีแน่นอนว่าไม่ต้องการอยู่ที่บ้านหลี่นานนัก เมื่อเห็นหลี่ชินไจ๋ขับไล่ อีกทั้งยังได้รับการให้อภัยแล้ว ถือว่าทำภารกิจที่บิดามอบหมายสำเร็จ เขาจึงลุกขึ้นโดยไม่รู้ตัวเพื่อเตรียมตัวบอกลา

แต่เซวียเน้ากลับไม่ยอมไป เขานอนลงกับพื้นอย่างกับตาแก่ที่แสร้งล้มให้คนชนเพื่อเอาเงิน

"ข้าไม่ไป บิดาข้าได้รับคำสั่งจากองค์ฮ่องเต้ให้เป็นรองแม่ทัพใหญ่ดูแลการเดินทัพไปทางเหนือเพื่อปราบปรามชาวเถี่ยเล่อ ตอนนี้กำลังเตรียมกองทัพและเสบียงอาหารอยู่ที่ค่ายทหารทางเหนือ ที่บ้านไม่มีใครดูแลข้า วันสองวันนี้ข้าจะพักอยู่ที่จวนของพี่จิ่งชูแหละ"

หลี่ชินไจ๋ทำเสียงจิ๊จ๊ะอย่างปวดฟัน โอ้โห กลายเป็นตัวเจ้าปัญหาไปเสียแล้ว

เซวียเน้านอนอยู่บนพื้น และมองไปยังเกาฉีอย่างท้าทาย ความหมายในสายตาชัดเจนว่า ดูสิ ความสัมพันธ์ของข้ากับพี่จิ่งชูนั้นลึกซึ้งเพียงใด ข้าถือว่าเป็นนายรองของจวนหลี่ไปครึ่งหนึ่งแล้ว เจ้าต่างหากที่ต้องไสหัวไป

เกาฉีตั้งใจจะไปแล้ว แต่กลับถูกสายตาที่ท้าทายของเซวียเน้าทำให้โกรธขึ้นมา

ข้าเกิดในตระกูลกว๋อกง จะไปกลัวบุตรชายขุนนางเล็กๆ อย่างเจ้าได้อย่างไร? ข้าจะไปทำไม!

"พี่หลี่โปรดเข้าใจ บิดาข้าบอกว่าวันนี้ไม่เพียงแต่จะต้องมาขอโทษเท่านั้น แต่ยังต้องขอคำชี้แนะจากพี่หลี่ให้มาก เพื่อจะได้ซึมซับความปราดเปรื่องของพี่หลี่ ข้าก็จะไม่ไป" เกาฉีกล่าวด้วยท่าทางจริงใจ

หลี่ชินไจ๋ยิ่งรู้สึกปวดกรามมากขึ้นไปอีก

โธ่เอ๊ย สองตัวเจ้าปัญหา...

"ถ้าไม่ไป ที่บ้านข้าก็ต้องจัดอาหารให้ พวกเจ้าต้องจ่ายค่าอาหารก่อน" หลี่ชินไจ๋ยื่นมือออกไปอย่างไม่เกรงใจ

เซวียเน้าหยิบเงินออกมาอย่างรวดเร็ว

เหรียญทองแดงและเศษเงินก้อนเล็กๆ ถูกกำยื่นให้หลี่ชินไจ๋อย่างไม่เป็นระเบียบ

เกาฉีตะลึงไปเล็กน้อย แต่ก็หยิบเงินกำหนึ่งยื่นให้เขาอย่างรวดเร็วเช่นกัน

หลี่ชินไจ๋ชั่งน้ำหนักเงินในมือ เอาเถิด เห็นแก่เงินแล้ว จะทนพวกเขาอีกวันหนึ่ง พอฟ้ามืดก็จะเตะพวกเขาออกไป

ดังนั้น เกาฉีและเซวียเน้าจึงพักอยู่ที่จวนหลี่ด้วยกันไม่ยอมไปไหน

หลี่ชินไจ๋ไม่ได้รู้สึกโกรธเกาฉีมากนัก พวกคุณชายจอมเสเพลก็เป็นแบบนี้แหละ เรื่องที่อาศัยอำนาจบาตรใหญ่รังแกคนอื่น พวกเขาก็เคยทำกันมาแล้วทั้งนั้น

เกาฉีก็ไม่ใช่คนเลวร้ายที่แก้ไขไม่ได้ เมื่อวานได้ลงโทษเขาไปเล็กน้อย ความแค้นเล็กๆ น้อยๆ ในตอนแรกก็ถือว่าจบไปแล้ว

หากวันข้างหน้าเขายังกล้ามาล่วงเกินตนอีก ความแค้นก็จะถูกคิดบัญชีใหม่

เดิมทีเกาฉีอยู่ที่บ้านหลี่ด้วยความคึกคะนอง แต่ไม่นานเขาก็รู้สึกเบื่อหน่าย

เพราะชีวิตความเป็นอยู่ของหลี่ชินไจ๋นั้นน่าเบื่อเกินไป

เขาไม่ออกจากประตูใหญ่ ไม่ออกนอกเรือนด้านใน สั่งให้คนนำเก้าอี้นอนมาสามตัว แล้วก็นอนหลับตาพักผ่อนอยู่ในลานบ้าน

ข้างเก้าอี้นอนมีโต๊ะเตี้ยๆ วางของว่างหลายอย่าง เช่น ผลไม้แห้ง เนื้อตากแห้ง ครั้งนี้หลี่ชินไจ๋ฉลาดขึ้น โต๊ะเตี้ยอยู่ใกล้กับเก้าอี้นอนมากจนเอื้อมมือหยิบได้ถึง

หลี่ชินไจ๋นอนหลับตาทำท่าเหมือนนอนหลับ ส่วนเซวียเน้าก็พล่ามไม่หยุด ตั้งแต่เรื่องสำคัญของประเทศไปจนถึงเรื่องเล็กน้อย ตั้งแต่เรื่องบทกวีไปจนถึงปรัชญาชีวิต...

หลี่ชินไจ๋หลับตาอยู่ แต่ใบหน้าก็กระตุกเป็นระยะๆ

นี่คือเหตุผลที่เขาต้องการไล่เซวียเน้าออกไป

หมอนี่ช่างพูดเกินไป ไม่อยู่เงียบๆ เลย อยากจะถอดถุงเท้าออกมาแล้วยัดใส่ปากเขาเสียจริง

แล้วจับเขามามัดแบบเอเชีย แขวนห้อยหัวไว้ที่หน้าประตูใหญ่ของบ้านหลี่ พร้อมกับประกาศเตือนสุภาพบุรุษและเพื่อนฝูงที่เดินผ่านไปมาอย่างเคร่งครัดว่า ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางชีวิตอันสงบสุขของนายน้อยห้าแห่งบ้านหลี่ จะต้องเจอจุดจบแบบนี้

เมื่อเทียบกันแล้ว เกาฉีกลับเงียบมาก

เขานอนอาบแดดอยู่บนเก้าอี้นอนทางซ้ายของหลี่ชินไจ๋ และเฝ้าดูรูปแบบการอยู่ร่วมกันของหลี่ชินไจ๋กับเซวียเน้าอย่างเงียบๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความแปลกใหม่

มิตรสหายในเมืองฉางอันต่างก็รู้เรื่องความสัมพันธ์ของหลี่ชินไจ๋กับเซวียเน้า เพียงแต่ก่อนหน้านี้เกาฉีกับหลี่ชินไจ๋ไม่ลงรอยกัน ทั้งสองไม่ได้อยู่ในแวดวงคุณชายเสเพลเดียวกัน

ไม่นึกเลยว่าเพื่อนรักที่สนิทสนมกันมากทั้งสองคนนี้ จะใช้ชีวิตในแต่ละวันด้วยกันเช่นนี้

คนหนึ่งเงียบอย่างกับพวกวิตถาร คนหนึ่งวุ่นวายอย่างกับหมาบ้า...

ทันใดนั้น เกาฉีก็เริ่มทบทวนว่าปกติแล้วตนใช้ชีวิตอย่างไร?

ชักชวนเพื่อนฝูง ดื่มกินเมามายตลอดทั้งวัน เที่ยวหอนางโลม เล่นพนัน เมื่อเมาแล้วก็โซซัดโซเซกลับจวน แล้วก็ล้มตัวลงนอน ตื่นเช้ามาก็ทำซ้ำๆ เช่นเดิม...

ในเวลานี้ เกาฉีอาบแดดอย่างยากลำบาก สภาพแวดล้อมโดยรอบเงียบสงบ นอกจากเสียงจอแจของเซวียเน้าแล้ว ทุกอย่างก็ดูเงียบสงบและผ่อนคลาย

บนโต๊ะมีสุราข้าวเหนียว มีของว่าง หยิบถ้วยขึ้นมาจิบเล็กน้อย ค่อยๆ ลิ้มรสชาติเปรี้ยวอมหวานที่เข้าสู่ปาก แล้วหยิบของว่างมากัดเคี้ยว

เพลิดเพลินกับความมึนเมาเล็กน้อยภายใต้แสงแดด อยากจะหลับแต่ก็ยังไม่หลับ แต่สมองกลับปลอดโปร่งและรู้สึกอิ่มเอมอย่างที่สุด

จังหวะชีวิตดูเหมือนจะช้าลงทันที เมื่อหยุดเดิน เกาฉีก็ได้เห็นทิวทัศน์ของชีวิตของตนเอง

ความอิ่มเอมใจที่มาอย่างกะทันหัน ได้เติมเต็มความว่างเปล่าที่เคยมีแต่ความฟุ้งเฟ้อและไม่จริงแท้ในอดีตได้ทันที

เกาฉีรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ถูกผุดขึ้นในใจ อย่างน้อย เขาก็ไม่รังเกียจความสงบในขณะนี้

อย่างไรก็ตาม ความสงบมักจะถูกทำลายได้ง่าย

สถานที่ที่ทั้งสามคนอาบแดดอยู่คือด้านนอกห้องโถงด้านข้างของลานหน้าบ้านหลี่ เพราะเซวียเน้าและเกาฉีเป็นคนนอก จึงไม่สะดวกที่จะเข้าไปในลานหลังบ้านหลี่

ขณะที่หลี่ชินไจ๋กำลังอาบแดดและเพลิดเพลินกับชีวิตที่ไร้ประโยชน์ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบ

เมื่อลืมตาดู ก็เห็นองครักษ์ในจวนหลายคนมีท่าทางรีบร้อน วิ่งออกไปข้างนอกอย่างเร่งรีบ

หลี่ชินไจ๋ตกตะลึง และคว้าตัวองครักษ์คนหนึ่งไว้

"ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น?" หลี่ชินไจ๋ถาม

องครักษ์กล่าวอย่างร้อนรนว่า "เรียนนายน้อยห้า หลิวตุ้ยเจิ้งบาดเจ็บที่ค่ายทหารทางเหนือ นายผู้เฒ่าบอกให้คนในจวนไปหลายคนเพื่อจะหามหลิวตุ้ยเจิ้งกลับมา"

หลี่ชินไจ๋รู้สึกใจเต้น "หลิวตุ้ยเจิ้ง? หลิวอาซื่อหรือ?"

"ใช่ครับ"

"เขาบาดเจ็บได้อย่างไร?"

"ขณะที่กำลังขนย้ายอาวุธยุทโธปกรณ์สำหรับทหารที่จะออกเดินทางไปทางเหนือ ถูกอาวุธยุทโธปกรณ์ทับขา ได้ยินมาว่ากระดูกหัก อาการค่อนข้างหนักครับ"

หลี่ชินไจ๋ขมวดคิ้ว

หลิวอาซื่อไม่ได้นับว่าเป็นเพื่อนของเขาอย่างแท้จริง เป็นเพียงคนรู้จักที่เขาได้พบหลังจากมายังโลกนี้เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขามีเพื่อนน้อยในโลกนี้ และคนรู้จักก็ไม่มาก หลิวอาซื่อเป็นคนดี ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ไม่ควรทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น มันไม่สมควร

"ไป ไปดูที่ค่ายทหารทางเหนือกัน" หลี่ชินไจ๋กล่าวทันที

เซวียเน้าลุกขึ้นตามไปโดยไม่พูดอะไร เกาฉีสบสายตาด้วยความไม่เข้าใจ

สำหรับเกาฉีแล้ว ก็แค่ตุ้ยเจิ้งคนหนึ่งในจวนบาดเจ็บ ไม่ควรถึงคราวนายน้อยจะมาเยี่ยมด้วยตนเอง มันไม่เป็นไปตามกฎ

"พี่หลี่จะไปเยี่ยม... ตุ้ยเจิ้งที่บาดเจ็บในจวนหรือ?" เกาฉีถามด้วยความไม่เข้าใจ

หลี่ชินไจ๋เหลือบมองเขา เขามองเห็นความสงสัยในดวงตาของเกาฉี รวมถึงความหยิ่งยโสที่มีมาแต่กำเนิดของบุตรหลานตระกูลสูงศักดิ์

หลี่ชินไจ๋ทิ้งท้ายไว้อย่างแผ่วเบา "สิ่งที่ทำให้คนสูงศักดิ์ มิใช่เพียงชาติกำเนิดเท่านั้น"

…