บทที่ 210 ตัวตน

อาจารย์เฉียนถอนหายใจ "อาจารย์ลั่วเข้าใจดี พวกเราล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกล ต่างก็รู้ว่าผู้เชี่ยวชาญขั้นหนึ่งนั้นหายาก ดังนั้นหากไม่จำเป็นจริงๆ ก็ไม่อยากทำลายความสัมพันธ์ ทำให้ทุกคนอึดอัดใจ"

"แล้วน้องเฉียนมีความประสงค์อย่างไร"

อาจารย์เฉียนกล่าว "ไม่ว่าจะเป็นอย่างไรมาก่อน ตระกูลเฉียนของข้าขอเป็นมิตรด้วย เรื่องหินวิญญาณหรืออะไรก็คุยกันได้ หากไม่ได้ ก็ขอให้เขาวางตัวเป็นกลาง ไม่ทำให้ตระกูลเฉียนของข้าลำบากใจ ตระกูลเฉียนของข้าก็จะปฏิบัติต่อเขาด้วยมารยาทเช่นเดิม แต่หากผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลท่านนี้ไม่รักษาน้ำใจกันเลย ตระกูลเฉียนของข้าก็คงต้องจำใจทำลายความสัมพันธ์"

อาจารย์ลั่วพยักหน้า "ทำได้ถึงเพียงนี้ น้องเฉียนก็นับว่าทำดีที่สุดแล้ว"

"อาจารย์ลั่วรู้ที่มาของผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลท่านนี้หรือไม่?" อาจารย์เฉียนถาม

อาจารย์ลั่วส่ายหน้า "ไม่เคยติดต่อกัน ทั้งไม่เคยได้ยินว่ามีคนแบบนี้"

อาจารย์เฉียนดูผิดหวังเล็กน้อย เขาคิดว่าในเมื่อเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง ก็น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับอาจารย์ลั่วบ้าง

"น้องเฉียนมีเบาะแสอะไรบ้างไหม?" อาจารย์ลั่วถาม

อาจารย์เฉียนจึงเล่าข้อมูลที่รู้ทั้งหมด รวมถึงการที่ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลผู้นั้นใช้ค่ายกลขั้นหนึ่งหลายอย่าง และอาจมีศิษย์คนหนึ่ง ศิษย์ผู้นั้นได้รับฉายาว่า 'ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อย' แต่ไม่รู้ว่าเป็นศิษย์ลงทะเบียนหรือศิษย์ที่รับการถ่ายทอดโดยตรง

"นี่คือค่ายกลที่ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยวาด"

อาจารย์เฉียนส่งแผนผังค่ายกลให้อาจารย์ลั่ว

อาจารย์ลั่วรับมาดู พยักหน้าชม "วาดได้ไม่เลวทีเดียว"

"อาจารย์ลั่วพอจะเห็นร่องรอยของสำนักหรือไม่?" ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลคนหนึ่งถาม

อาจารย์ลั่วครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วส่ายหน้า "ล้วนเป็นค่ายกลธาตุทั้งห้าขั้นพื้นฐาน ไม่ใช่ของหายาก ทั้งไม่เกี่ยวข้องกับการสืบทอดของสำนักหรือตระกูลใด ดูไม่ออกอะไร"

ทุกคนต่างผิดหวัง และเริ่มคาดเดากันว่าผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลผู้นั้นสืบทอดมาจากที่ใด

อาจารย์ลั่วยังคงพลิกดูแผนผังค่ายกลในมือ

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อย? ไม่รู้ว่าอายุเท่าไหร่ พรสวรรค์ด้านค่ายกลนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

เขาพลิกดูไปเรื่อยๆ จู่ๆ ก็ขมวดคิ้ว ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง ครู่หนึ่งต่อมาก็จุ่มนิ้วลงในน้ำชา วาดอะไรบางอย่างบนโต๊ะ

น้ำชาวาดเส้นค่ายกลง่ายๆ บนโต๊ะสีแดงเข้ม

อาจารย์ลั่ววาดหลายครั้ง ยิ่งวาดสีหน้าก็ยิ่งเคร่งเครียด ถึงขั้นแสดงความประหลาดใจออกมา

อาจารย์เฉียนเห็นเช่นนั้น จึงถามว่า "อาจารย์ลั่ว พบอะไรหรือ?"

อาจารย์ลั่วอึกอัก ลังเลครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบว่า "ไม่มีอะไร"

แต่อาจารย์ลั่วยังคงแสดงสีหน้างุนงง วาดเส้นค่ายกลบนโต๊ะด้วยน้ำชาอีกหลายครั้ง แล้วจึงค่อยๆ ถามว่า

"ค่ายกลเหล่านี้ เป็นฝีมือของผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยจริงๆ หรือ?"

อาจารย์เฉียนมองไป เห็นในมืออาจารย์ลั่วถือแผนผังค่ายกลหลายแผ่น แผ่นบนสุดเป็นค่ายกลความเย็น

ค่ายกลความเย็นนี้เป็นของแท้ ไม่ใช่ภาพจำลอง และลายเส้นยังใหม่มาก น่าจะวาดเมื่อไม่นานมานี้ เนื่องจากเป็นค่ายกลความเย็น คาดว่าคงวาดไว้เพื่อลดอุณหภูมิ

อาจารย์เฉียนพยักหน้า "แน่นอน เป็นฝีมือของผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยผู้นั้น"

อาจารย์ลั่วเอานิ้วจิ้มบนโต๊ะ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "หากข้าคาดไม่ผิด ผู้ที่วาดค่ายกลนี้ เป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง"

เหล่าผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลต่างตกตะลึง มองหน้ากันไปมา

"ค่ายกลความเย็นไม่ใช่ค่ายกลขั้นหนึ่งนี่ อาจารย์ลั่วหมายความว่าอย่างไร?" อาจารย์เฉียนขมวดคิ้วถาม

"แม้ค่ายกลความเย็นจะไม่ใช่ค่ายกลขั้นหนึ่ง แต่ดูเส้นค่ายกลนี่สิ ใช้แกนกลางค่ายกลเป็นหลัก จับประเด็นสำคัญ วาดเสร็จในคราวเดียว ยังมีพลังเหลืออยู่ แสดงว่าผู้นี้เข้าใจแกนกลางค่ายกลอย่างลึกซึ้ง จิตสำนึกก็แข็งแกร่งมาก จึงสามารถวาดได้คล่องแคล่วเช่นนี้"

อาจารย์ลั่วชี้ไปที่รอยน้ำบนโต๊ะ กล่าวว่า "เมื่อครู่ข้าก็ลองวาดค่ายกลความเย็นตามวิธีนี้หลายครั้ง พบว่าสิ้นเปลืองจิตสำนึกมาก หากไม่ใช่อาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งจะวาดไม่ได้แน่"

อาจารย์เฉียนได้ยินดังนั้น รีบหยิบกระดาษและพู่กันออกมา วาดค่ายกลความเย็นตามลายเส้นนั้นหนึ่งครั้ง

วาดเสร็จเขาก็ตกใจ

ตามวิธีการวาดนี้ ใช้แกนกลางค่ายกลเป็นแกนหลัก ควบคุมเส้นค่ายกล วาดเสร็จในคราวเดียว วาดค่ายกลได้เร็วมาก แต่ก็สิ้นเปลืองจิตสำนึกมากเช่นกัน!

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลที่วาดได้ แม้จะไม่ใช่ขั้นหนึ่ง ก็อย่างน้อยต้องอยู่ในระดับกึ่งขั้นหนึ่ง สามารถวาดเส้นค่ายกลได้เก้าเส้น

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลคนอื่นๆ ก็เลียนแบบ ลองวาดค่ายกลความเย็น

บางคนพอวาดออกมาได้ บางคนขาดไปสองสามเส้น จิตสำนึกก็หมดแล้ว บางคนถึงกับวาดได้แค่ครึ่งเดียว

ทุกคนต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ

"นั่นไม่ใช่หมายความว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยผู้นั้น ก็คืออาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งหรอกหรือ?"

"ช่าง... เหลือเชื่อ!"

"ค่ายกลไม่ใช่เรื่องเล่นๆ อายุน้อยแค่นี้ จะก้าวขึ้นสู่ขั้นหนึ่งได้อย่างไร ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย..."

เหล่าผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลต่างถกเถียงกัน

อาจารย์ลั่วกระแอมเบาๆ เสียงถกเถียงค่อยๆ เบาลง ทุกคนหันไปมองอาจารย์ลั่ว

"โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นกว้างใหญ่ไพศาล อัจฉริยะมีมากมายนับไม่ถ้วน อายุน้อยๆ ก็ก้าวขึ้นสู่ขั้นหนึ่งได้ ก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ เพียงแต่พวกเราถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่เล็กๆ ประสบการณ์น้อยเท่านั้นเอง" อาจารย์ลั่วกล่าว

ทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างพากันถอนหายใจ

อาจารย์ลั่วเห็นสีหน้าของทุกคนไม่สู้ดีนัก จึงกล่าวต่อ "อีกอย่าง นี่ก็เป็นเพียงการคาดเดา ความจริงเป็นอย่างไร ยังต้องพิสูจน์กันต่อไป"

อาจารย์เฉียนก็กล่าว "ถูกต้อง เรื่องนี้ยังต้องสืบสวนให้กระจ่าง"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ในใจเขาก็รู้สึกว่า สิ่งที่อาจารย์ลั่วพูดอาจเป็นความจริง

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยผู้นั้น อาจจะวาดค่ายกลขั้นหนึ่งได้จริงๆ

วิธีการวาดเส้นค่ายกลที่กระชับและเข้มข้นในคราวเดียวเช่นนี้ ดูเหมือนง่าย แต่กลับแสดงถึงพื้นฐานที่แข็งแกร่ง อย่างน้อยหากให้เขาวาดเอง โดยไม่เลียนแบบ เขาก็วาดไม่ได้

ทั้งที่เขาก็นับว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลระดับใกล้ขั้นหนึ่งแล้ว

ทุกคนถกเถียงกันอีกครั้ง ส่วนอาจารย์ลั่วนั่งดื่มชาอยู่ข้างๆ

ดังที่เขากล่าว โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นกว้างใหญ่ อัจฉริยะแบบไหนก็มี

ความแตกต่างระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรอิสระกับตระกูลนั้นห่างกันลิบลับ และระหว่างตระกูลเล็กกับตระกูลใหญ่ ก็มีช่องว่างมหาศาลเช่นกัน

อัจฉริยะในที่เล็กๆ อาจจะน่าตื่นตาตื่นใจในพื้นที่นั้น แต่หากนำไปเทียบกับทั้งโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร อาจจะไม่ได้เรื่องอะไรนัก

อีกอย่าง ต่อให้เป็นอัจฉริยะจริงๆ ก็เกี่ยวอะไรกับเขาด้วย?

อาจารย์ลั่วมีจิตใจที่มั่นคงมาก

"อ้อ ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลน้อยผู้นี้ แซ่อะไรชื่ออะไร?" อาจารย์ลั่วนึกขึ้นได้ จึงถามขึ้น

อาจารย์เฉียนตอบ "ไม่ทราบชื่อแน่ชัด รู้แต่ว่าแซ่โม่"

"แซ่โม่..."

อาจารย์ลั่วพยักหน้า ไม่มีหมึกก็วาดค่ายกลไม่ได้ เป็นแซ่ที่เหมาะกับผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลจริงๆ

อาจารย์ลั่วจิบชา ความทรงจำในอดีตพลันผุดขึ้นมาในห้วงจิตสำนึก

"แซ่โม่... รู้สึกคุ้นๆ..."

เขานึกขึ้นได้อย่างเลือนราง ถึงวันหนึ่งเมื่อสองปีก่อน เต้าสือเหยียนมาหาเขา ขอให้เขารับศิษย์คนหนึ่ง

เต้าสือเหยียนพูดอะไรนะ?

อาจารย์ลั่วนึกสักครู่ แล้วก็นึกถึงสีหน้าจนใจและคำขอร้องของเต้าสือเหยียน

"โม่ฮว่าเด็กคนนี้อายุยังน้อย แต่ฉลาดรู้ความ ขยันหมั่นเพียร มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลสูงมาก เพียงแค่พี่ลั่วช่วยชี้แนะเล็กน้อย อนาคตด้านค่ายกลของเขาก็คงไร้ขีดจำกัด..."

หัวใจของอาจารย์ลั่วกระตุกวูบ

ไม่น่าจะบังเอิญขนาดนี้...

อาจารย์ลั่วปลอบใจตัวเอง อาจจะแค่แซ่เดียวกันเท่านั้น โลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร

แต่ทั้งแซ่โม่ ทั้งเรียนค่ายกล ทั้งมีพรสวรรค์สูง...

อาจารย์ลั่วสูดหายใจลึก พยายามสงบจิตใจ

ถึงจะเป็นคนเดียวกันจริง ก็ไม่เป็นไร แค่มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลเหนือธรรมดาเท่านั้นเอง

แค่เป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งอายุสิบกว่าปีเท่านั้นเอง!

ข้า ลั่ว จะไม่เสียใจเด็ดขาด!

อาจารย์ลั่วจิบชา แต่กลับพบว่าชาที่เคยหวานหอม เมื่อดื่มเข้าปากกลับขมไปเสียแล้ว...