บทที่ 58 การมอบให้

โม่ฮว่ากลับบ้าน เล่าเรื่องที่ตนเองกำลังจะก้าวขึ้นสู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสี่และต้องฝึกวิชาพื้นฐานให้พ่อแม่ฟัง

โม่ซานและหลิวรู่ฮว่าต่างรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง ในวัยเท่านี้ การเป็นผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ ถือว่าโดดเด่นในหมู่คนวัยเดียวกันในเมืองตงเซียน

ส่วนเรื่องวิชาพื้นฐาน โม่ซานบอกให้โม่ฮว่าไม่ต้องกังวล:

"พ่อกับแม่ของเจ้าได้ปรึกษากันไว้แล้ว ถ้าเรียนวิชาพื้นฐานของสำนักตงเซียนเหมินไม่ได้ ก็ต้องหานักพรตอิสระที่มีประสบการณ์มาถ่ายทอดให้ ในหมู่นักล่าสัตว์อสูรในเมืองตงเซียน มีผู้อาวุโสแซ่ฮั่นคนหนึ่ง มีรากฐานพลังห้าธาตุย่อย คุณภาพระดับกลาง อีกสองสามวันพ่อจะเชิญผู้อาวุโสฮั่นมาดื่มสุรา แล้วจะขอความช่วยเหลือไปด้วย ผู้อาวุโสฮั่นเป็นคนใจดีมีน้ำใจ น่าจะยินดีช่วยเหลือ ตอนนั้นพวกเราก็มอบหินวิญญาณให้เป็นค่าตอบแทนก็พอ แต่ว่า..."

โม่ซานหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "แต่ว่าผู้อาวุโสฮั่นก็มาจากนักพรตอิสระเหมือนกัน เขาเองก็มักพูดว่า วิชาพื้นฐานของเขาถึงแม้จะเป็นของตกทอดในตระกูลและค่อนข้างสมบูรณ์ แต่ก็ไม่ใช่วิชาที่ดีนัก เมื่อฝึกฝนไปถึงช่วงหลัง ๆ อาจจะไม่มีอนาคตเท่าไหร่..."

โม่ซานหวังจะให้สิ่งที่ดีที่สุดแก่โม่ฮว่า แต่สิ่งที่ทำได้มีเพียงเท่านี้ บนใบหน้าจึงมีความผิดหวังอยู่บ้าง

โม่ฮว่ากลับเป็นฝ่ายปลอบใจ "พ่อ ในอนาคตลูกอยากเป็นอาจารย์ค่ายกล อาจารย์ค่ายกลเพียงแค่ต้องมีจิตสำนึกที่เข้มแข็งก็พอ ไม่ต้องพิถีพิถันเรื่องวิชาพื้นฐานมากนัก แค่สามารถฝึกฝนได้อย่างมั่นคงปลอดภัยก็พอแล้ว วิชาพื้นฐานนี้ก็เป็นวิชาที่ผู้อาวุโสฮั่นถ่ายทอดกันมาหลายชั่วอายุคน แสดงว่าการฝึกฝนวิชานี้ต้องมั่นคงปลอดภัย ไม่มีข้อผิดพลาดอะไร นั่นก็ดีกว่าอะไรทั้งหมดแล้ว"

สีหน้าของโม่ซานจึงผ่อนคลายลง หลิวรู่ฮว่าก็ลูบศีรษะโม่ฮว่าพลางพูดเสียงนุ่มนวล:

"กินข้าวกันเถอะ กินเสร็จแล้วรีบพักผ่อน พรุ่งนี้ยังต้องไปเรียนค่ายกลกับอาจารย์จวงอีก"

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ไป๋จื่อเซิ่งบอกว่าจะช่วยหาวิชาพื้นฐานให้โม่ฮว่าสักสองสามวิชา โม่ฮว่าไม่ได้บอกพ่อแม่ เพราะยิ่งเป็นตระกูลใหญ่ การสืบทอดภายในตระกูลก็ยิ่งเข้มงวด จะไม่แพร่งพรายสิ่งของออกไปภายนอกโดยง่าย

อีกอย่าง ไม่มีใครอยากรับของฟรีโดยไม่มีเหตุผล เขาก็ไม่อยากรับความกรุณาจากไป๋จื่อเซิ่ง สำคัญที่สุดคือ ความกรุณานี้ ตอนนี้เขาก็ตอบแทนไม่ไหว

ใครจะรู้ว่าวันรุ่งขึ้น ไป๋จื่อเซิ่งจริง ๆ แล้วนำจดหมายหยกมาหลายอัน แอบส่งให้โม่ฮว่าเหมือนขโมยของ

"นี่เป็นของที่ข้าแอบหยิบมาตอนที่ป้าเสวี่ยไม่ทันสังเกต เจ้าลองดูเอง ว่ามีอันไหนเหมาะกับเจ้าบ้าง ถ้ามีที่เหมาะสมก็เลือกเก็บไว้หนึ่งวิชา ที่เหลือข้าจะเอาไปคืน"

โม่ฮว่าอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ไป๋จื่อเซิ่งรู้สึกภูมิใจ "เป็นไง รู้สึกซาบซึ้งใจไหม!"

ไป๋จื่อเซิ่งดูจองหองไปบ้าง แต่ก็มีน้ำใจต่อผู้อื่นอย่างจริงใจ

โม่ฮว่าถาม "เจ้าแอบเอาวิชาพื้นฐานออกมา จะไม่ถูกลงโทษหรอกหรือ?"

ไป๋จื่อเซิ่งแค่นเสียงฮึ "ข้าเป็นทายาทสายตรงของตระกูลไป๋นะ อย่าว่าแต่วิชาพื้นฐานระดับกลางล่างสองสามวิชาเลย ต่อให้เป็นสมบัติล้ำค่าที่มีมาแต่กำเนิดของบรรพบุรุษ ข้าหยิบมาก็คือหยิบมา พวกเขาก็ไม่กล้าทำอะไรข้าหรอก"

ในดวงตาของโม่ฮว่าเขียนคำว่า "ไม่เชื่อ" อย่างชัดเจน

ไป๋จื่อเซิ่งไม่พอใจ "ข้าจะโกหกเจ้าทำไมกัน"

"ก็แค่ถูกกักบริเวณหนึ่งสองปีเท่านั้นเอง ไม่เห็นเป็นอะไรเลย"

ไป๋จื่อซีพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่ในดวงตามีรอยยิ้มจาง ๆ

ใบหน้าของไป๋จื่อเซิ่งแดงเล็กน้อย

โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้าพูด "วิชาพื้นฐานเหล่านี้ข้ารับไว้ไม่ได้ ไม่อยากให้เจ้าต้องเดือดร้อน"

ไป๋จื่อเซิ่งไม่พอใจพูด "ข้ายังไม่กลัวเลย เจ้ากลัวอะไร?"

ไป๋จื่อซีก็พูดเสียงเบา "วิชาพื้นฐานเหล่านี้แม้จะมีค่า แต่สำหรับตระกูลไป๋แล้ว ก็ไม่ได้หายากอะไร เจ้าเอาไปฝึกฝนเถอะ จะไม่มีเรื่องอะไรหรอก ไม่งั้นป้าเสวี่ยก็คงไม่ให้พี่ชายเอาออกมา"

"ใช่ ใช่!" ไป๋จื่อเซิ่งรีบพยักหน้า จู่ ๆ ก็ร้อง "อ๊ะ" ออกมา "ป้าเสวี่ยรู้ได้ยังไงว่าข้าเอาวิชาพื้นฐานออกมา?"

ไป๋จื่อซีมองเขาด้วยสายตาเยาะหยัน "เรื่องที่เจ้าทำ มีเรื่องไหนบ้างที่ป้าเสวี่ยไม่เห็น มีแต่ตัวเจ้าเองที่คิดว่าคนอื่นไม่รู้เท่านั้นแหละ"

ไป๋จื่อเซิ่งห่อไหล่ ความมั่นใจลดลงไปมาก

โม่ฮว่าจะบอกว่าไม่สนใจก็คงเป็นเรื่องโกหก เขาก็อยากรู้ว่าวิชาพื้นฐานที่ตระกูลใหญ่ฝึกฝนกันนั้นเป็นอย่างไร มีความพิเศษอย่างไรบ้าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น โม่ฮว่าจึงไม่ปฏิเสธอีก เก็บความปรารถนาดีของพี่น้องตระกูลไป๋ไว้ในใจเงียบ ๆ แล้วรับจดหมายหยกจากมือของไป๋จื่อเซิ่งมาดู:

《คัมภีร์ห้าธาตุย่อย》 เหมาะสำหรับผู้มีรากฐานพลังห้าธาตุระดับกลาง เป็นฉบับย่อของ《คัมภีร์ห้าธาตุใหญ่》ระดับสูง ผู้ฝึกตนสามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้มากสุด 33 รอบ สามารถควบคุมอาคมธาตุทั้งห้าประเภท ได้แก่ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ใช้งานได้หลากหลาย...

《คัมภีร์อำพรางวิญญาณ》 เหมาะสำหรับผู้มีรากฐานพลังธาตุน้ำระดับกลาง สามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้ 28 รอบ เหมาะกับอาคมประเภทอำพรางตัว...

《คัมภีร์เพลิงร้อนแรง》 เหมาะสำหรับผู้มีรากฐานพลังธาตุไฟระดับกลาง สามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้ 35 รอบ สามารถเพิ่มพลังอาคมธาตุไฟขึ้น 1-2 เท่า...

《วิชาพลังน้ำไม้》 เหมาะสำหรับผู้มีรากฐานพลังธาตุน้ำและธาตุไม้ระดับกลาง สามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้ 36 รอบ การฝึกฝนวิชานี้สามารถชำระล้างเส้นลมปราณ บำรุงร่างกาย ลดการติดขัดในการฝึกฝน วิชานี้สามารถบำรุงร่างกายได้ แต่ไม่สามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งได้ ไม่เหมาะสำหรับใช้เป็นวิชาหลักในการฝึกร่างกายเพื่อการต่อสู้ วัตถุดิบที่ต้องการ: รากไม้สวรรค์, น้ำไร้ขอบเขต, น้ำยาเปลี่ยนวิญญาณ...

...

โม่ฮว่ามองดูจนตาลาย รู้สึกว่าทุกอย่างดูดีหมด แต่พอดูไปเรื่อย ๆ เขาก็ขมวดคิ้วมากขึ้นเรื่อย ๆ

"ไม่มีอันไหนที่เหมาะสมเลยหรือ?" ไป๋จื่อเซิ่งเห็นโม่ฮว่าขมวดคิ้วจึงถามขึ้น

โม่ฮว่าชั่งใจแล้วถาม "รากไม้สวรรค์คืออะไรหรือ?"

"รากไม้สวรรค์ก็คือรากของต้นโสมสวรรค์ สามารถบำรุงร่างกายได้ ก็ไม่ได้หายากอะไรมาก"

"แล้วต้องใช้หินวิญญาณเท่าไหร่?"

"หน่อโสมสวรรค์นั้นหายากมาก แต่รากไม้สวรรค์ถูกกว่ามาก ก็ประมาณหลายร้อยหินวิญญาณต่อหนึ่งรากมั้ง" ไป๋จื่อเซิ่งตอบอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก

"แล้วน้ำไร้ขอบเขตล่ะ คืออะไร?"

ไป๋จื่อเซิ่งก็ไม่รู้เหมือนกัน จึงเกาหัวแล้วมองไปที่ไป๋จื่อซี

ไป๋จื่อซีหมุนดวงตางามเล็กน้อยแล้วตอบ "น้ำไร้ขอบเขตคือน้ำจากทะเลไร้ขอบเขต ต้องผ่านการหลอมโดยอาจารย์ปรุงยาเป็นเวลา 49 วัน เพื่อขจัดสิ่งเจือปนในน้ำทะเลออกไป สุดท้ายที่กลั่นออกมาคือน้ำไร้ขอบเขต น้ำไร้ขอบเขตไม่ได้มีค่ามาก แต่ต้องใช้เวลานาน น้ำไร้ขอบเขตหนึ่งขวดเล็กต้องใช้หินวิญญาณประมาณหนึ่งพัน ถ้าเป็นสถานที่ห่างไกลก็จะแพงกว่านี้ และวัตถุดิบวิเศษชนิดนี้ค่อนข้างหายาก บางครั้งมีหินวิญญาณก็ยังไม่แน่ว่าจะซื้อได้"

โม่ฮว่าถอนหายใจเบา ๆ

นี่มันวิชาพื้นฐานอะไรกัน? เขาฝึกฝนไม่ไหวแน่!

วิชาพื้นฐานอย่าง《วิชาพลังน้ำไม้》นี้ แม้จะต้องการเพียงรากไม้สวรรค์หนึ่งราก น้ำไร้ขอบเขตหนึ่งขวดเล็ก แต่หินวิญญาณที่ต้องใช้ก็เกินความคาดหมายของโม่ฮว่าไปมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากคำอธิบายของวิชา การฝึกฝนต้องใช้วัตถุดิบวิเศษ การก้าวขึ้นระดับก็ต้องใช้วัตถุดิบวิเศษ ยังไม่นับรวมหินวิญญาณที่ต้องใช้ในการฝึกฝนประจำวัน รวมกันแล้วเป็นตัวเลขมหาศาล ไม่ใช่สิ่งที่โม่ฮว่าจะรับไหว

นี่เป็นเพียงการใช้ทรัพยากรในขั้นฝึกลมปราณเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงขั้นสร้างฐานที่สูงกว่า ยิ่งฝึกฝนไปสูงเท่าไหร่ ทรัพยากรที่ต้องใช้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนรู้กันดี

แม้ว่าโม่ฮว่าจะกลายเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งจริง ๆ วาดค่ายกลทั้งวันทั้งคืน ก็อาจจะไม่สามารถรับมือกับค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนแบบนี้ได้

โม่ฮว่ามองไป๋จื่อเซิ่ง แล้วมองไป๋จื่อซี อดไม่ได้ที่จะถาม "ศิษย์ในตระกูลของพวกเจ้าฝึกฝนวิชาพื้นฐานแบบนี้กันทั้งหมดหรือ?"

"แน่นอนว่าไม่ใช่" ไป๋จื่อเซิ่งส่ายหน้า "ศิษย์สายตรงฝึกฝนวิชาพื้นฐานที่สูงส่งกว่านี้ วัตถุดิบวิเศษที่ต้องใช้ก็หายากและมีค่ามากกว่านี้ บางอย่างถึงขั้นหาไม่ได้ด้วยเงิน มีเฉพาะในตระกูลเท่านั้น ไม่มีทางแพร่งพรายออกไปภายนอก"

"แต่วิชาพื้นฐานพวกนี้ก็ไม่ควรแพร่งพรายออกไปภายนอกเช่นกัน แม้ว่าจะอยากแพร่งพราย แต่ถ้าไม่มีวัตถุดิบวิเศษพิเศษเฉพาะที่ต้องใช้ในการฝึกฝน คนอื่นก็ไม่สามารถฝึกฝนได้อยู่ดี"

"สิ่งที่ข้าให้เจ้ามานี้ เป็นวิชาพื้นฐานที่ดีที่สุดในบรรดาวิชาที่สามารถแพร่งพรายออกไปได้แล้ว โดยทั่วไปศิษย์สายรองหรือศิษย์นอกสมรส ถ้าไม่มีพรสวรรค์โดดเด่น ก็อาจจะไม่มีคุณสมบัติพอที่จะฝึกฝน"

"แล้ววัตถุดิบวิเศษสำหรับฝึกฝนวิชาพื้นฐาน ตระกูลของพวกเจ้าจะให้ทั้งหมดหรือ?" โม่ฮว่าถาม

"ข้าไม่รู้เรื่องคนอื่น แต่สำหรับข้ากับจื่อซี ของที่ใช้ฝึกฝนทั้งหมดล้วนเป็นแม่ที่ให้มา" ไป๋จื่อเซิ่งตอบ

ไป๋จื่อซีมองไป๋จื่อเซิ่งแวบหนึ่ง แล้วพูดเสียงเรียบ:

"ตระกูลจะแบ่งระดับศิษย์ตามสายตระกูลและพรสวรรค์ ยิ่งเป็นศิษย์สายตรง พรสวรรค์ยิ่งดี ระดับในตระกูลยิ่งสูง ทรัพยากรที่ได้รับสำหรับการฝึกฝนก็จะยิ่งมาก ศิษย์สายตรงที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ตราบใดที่เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการฝึกฝน โดยพื้นฐานแล้วสามารถขอเอาได้ตามต้องการ..."

"สำหรับศิษย์อื่น ๆ ถ้าต้องการฝึกฝนวิชาพื้นฐานที่ดีกว่า ทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนที่เกินกว่าระดับที่กำหนด ก็ต้องหาทางเอง โดยทั่วไปคือพ่อแม่หรือญาติคนอื่น ๆ ใช้คะแนนความดีความชอบแลกเปลี่ยนวัตถุดิบวิเศษจากตระกูล"

"ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ลูกหลานของตระกูลใหญ่เพียงแค่ต้องฝึกฝนก็พอ ไม่ต้องไปคิดหาหินวิญญาณและวัตถุดิบวิเศษที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนเอง"

"ถูกต้อง" ไป๋จื่อเซิ่งพยักหน้าพูด:

"ไม่ว่าจะเป็นตระกูลไป๋ของพวกเรา หรือตระกูลใหญ่อื่น ๆ ต่างก็สืบทอดมาอย่างน้อยพันปีขึ้นไป สะสมรากฐานอันมั่งคั่ง มีช่องทางในการได้มาซึ่งวัตถุดิบวิเศษมากมาย ยกเว้นของที่สูญหายไปจริง ๆ แล้ว วัตถุดิบวิเศษที่หาได้ล้วนไม่ขาดแคลน"

โม่ฮว่ารู้สึกตกตะลึงในใจ ทรัพยากรของตระกูลใหญ่มีมากมายดุจมหาสมุทร การสืบทอดก็มากมายดั่งกลุ่มเมฆ ส่วนสิ่งที่นักพรตอิสระได้รับ เป็นเพียงเม็ดทรายในมหาสมุทรเท่านั้น

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ขั้นฝึกลมปราณสำหรับผู้ฝึกตนแล้วเป็นเพียงจุดเริ่มต้น แต่สำหรับนักพรตอิสระระดับล่างแล้ว กลับเป็นจุดสูงสุดของชีวิต