บทที่ 1666 ถ้ำทองคำ

บทที่ 1666 ถ้ำทองคำ

ประตูของถ้ำที่สามตั้งอยู่ตรงเส้นแกนกลางพอดี ยังคงเป็นประตูหินที่มีกลไกขัดประตูเหมือนกับถ้ำซ่อนทหาร เป็นแผ่นหินยาวที่เหมือนกระดานหกอยู่ใต้ประตู พอปิดประตูแล้วมันจะดีดตัวขึ้นมาขัดไว้ ทำให้เปิดจากด้านนอกไม่ได้อีก

วิธีการเปิดยังคงเหมือนเดิม เหล่าผู้มีพลังพิเศษรวมพลังกันค่อยๆ ดันประตูหินให้เปิดออก

ทันทีที่ประตูเปิด กลิ่นอับชื้นก็พวยพุ่งออกมา แต่โชคดีที่มันไม่ได้เหม็นเน่าอย่างที่คิด เป็นเพียงกลิ่นเหม็นอับของอากาศที่ถูกปิดตายมานาน

ผู้มีพลังพิเศษใช้พลังกลั้นหายใจ ส่วนทหารรับจ้างก็มีหน้ากากกันแก๊สพิษ จึงไม่มีใครได้รับผลกระทบจากอากาศในถ้ำ รอประมาณสิบกว่านาที เทอร่าเห็นว่าอากาศน่าจะถ่ายเทพอสมควรแล้ว จึงส่งสัญญาณให้นำทีมเข้าไป

จากประสบการณ์ในสองถ้ำที่ผ่านมา ทุกคนเริ่มรู้งาน พอเข้าไปข้างในก็จัดขบวนระวังภัยและเตรียมป้องกันอย่างเป็นระบบ แล้วค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าไป

ถ้ำที่สามนี้ยังคงเป็นถ้ำกว้างใหญ่ มีระเบียงทางเดินและรูปปั้นประดับ ขนาดและความสูงใกล้เคียงกับถ้ำแมงมุม จะต่างกันก็แค่รายละเอียดและรูปแบบบางอย่าง

แต่เมื่อเทอร่ายิงกระสุนส่องสว่างออกไปสองนัด แสงสีทองอร่ามก็กระแทกตาจนทุกคนแทบตาบอด

ภาพที่ปรากฏทำเอาทุกคนอ้าปากค้าง นอกจากถนนหินสีเขียวที่ทอดยาวตรงไปสู่อีกประตูหนึ่งแล้ว พื้นที่ส่วนอื่นๆ ในถ้ำเต็มไปด้วยกองทองคำมหึมา!

ทองคำแต่ละกองสูงกว่าสองเมตร กินพื้นที่กองละสิบกว่าตารางเมตร มีทั้งพระพุทธรูป เครื่องใช้ รูปสัตว์ ดอกไม้ใบหญ้า แม้แต่รูปปั้นพญานาคก็ยังทำจากทองคำล้วนๆ นอกจากนี้ยังมีเหรียญทองนับไม่ถ้วนโปรยปรายอยู่สองข้างทาง

ที่น่าตื่นตะลึงที่สุดคือ ภูเขาทองคำสูงสี่เมตรกว่าหลายลูก ที่เกิดจากการนำเหรียญทองมาเทกองรวมกัน!

ในถ้ำนี้มีกองทองคำนับสิบกอง รวมมูลค่าแล้วมหาศาลจนน่าตกใจ

"OH! MY GOD!"

"F**K!"

"SH**T!"

......

คำอุทานหลุดออกมาเป็นชุด ภาษาเริ่มวิบัติกันไปหมด ภาพตรงหน้าทำเอาทุกคนพูดไม่ออก ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยาย แม้แต่ผู้มีพลังพิเศษเองก็ยังได้แต่อุทานคำหยาบขึ้นต้นด้วย F หรือ S เพื่อระบายความรู้สึก

ทองคำ แม้จะไม่ใช่สกุลเงินหลักในปัจจุบัน แต่มันคือมาตรฐานแห่งความมั่งคั่ง! ใครมีทอง ก็เท่ากับมีความมั่งคั่ง

แม้ผู้มีพลังพิเศษจะรวยกว่าทหารรับจ้างเยอะ แต่พอมาเจอทองกองพะเนินเทินทึกขนาดนี้ ก็ตาโตเป็นประกายไม่ต่างกัน พูดอะไรไม่ออกเลยทีเดียว!

"หัวหน้า ทองที่นี่มันเยอะมหาศาลเลยนะครับ สมัยอาณาจักรอังกอร์เขามีทองเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?" ยามหักแท่งเรืองแสงแล้วโยนไปที่กองทอง แสงสว่างเผยให้เห็นความมั่งคั่งตรงหน้า

พอแท่งเรืองแสงสิบกว่าแท่งและไฟฉุกเฉินถูกจุดขึ้น แสงสีทองอร่ามก็ส่องสว่างไปทั่วถ้ำ ชวนให้ผู้คนหลงใหล ยามมองกองทองมหาศาลแล้วอดถามทีน่าไม่ได้

"แน่นอนว่าสมัยโบราณเทคโนโลยียังไม่พัฒนา ไม่น่าจะมีทองเยอะขนาดนี้หรอก แต่สิ่งที่เราเห็นอยู่ตอนนี้ มันน่าให้นักประวัติศาสตร์มาศึกษาจริงๆ" ทีน่าเองก็อึ้งไปเหมือนกัน ไม่คิดว่าจะมีทองเยอะขนาดนี้

อีกอย่าง เธอไม่ใช่นักโบราณคดี ที่รู้เรื่องอาณาจักรอังกอร์ก็เพราะต้องมาทำภารกิจเลยศึกษามาบ้าง จะให้มาอธิบายเรื่องทองคำสำรองของโลกสมัยนั้น เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

ในบรรดาลูกทีมทั้งหมด มีแค่เฉินม่อคนเดียวที่ขมวดคิ้ว ไม่ได้ตื่นเต้นหรือหลงใหลไปกับกองทองตรงหน้า สาเหตุหลักคือถ้ำแห่งนี้ทำให้สัญชาตญาณระวังภัยของเขาทำงาน

ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในถ้ำ ห้วงมโนสำนึกของเขาก็ส่งสัญญาณเตือนภัยลางๆ เหมือนกับว่าถ้ำนี้มีอันตรายบางอย่างซ่อนอยู่ เฉินม่อจึงระแวดระวังเป็นพิเศษ คอยสอดส่องว่าจะมีสัตว์ประหลาดโผล่มาโจมตีไหม

แถมเขายังรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับทองคำตรงหน้า เหมือนกับว่ามันมีปัญหาบางอย่าง อาจจะนำความหายนะมาให้ ทางที่ดีคืออย่าไปแตะต้องมันจะดีกว่า

แต่นี่ก็เป็นแค่ความรู้สึกส่วนตัว เขาไม่ได้พูดออกมา เพราะถึงพูดไปก็คงไม่มีใครเชื่อ

ดังนั้น เฉินม่อจึงได้แต่ระวังตัว สังเกตสภาพแวดล้อมและทองคำพวกนั้น พลางมองเพื่อนร่วมทีมรอบๆ แล้วก็ได้แต่เบ้ปาก เฮ้อ! คนพวกนี้ หาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ! มีทหารรับจ้างบางคนเดินไปที่กองทอง แล้วแอบหยิบเหรียญทองยัดใส่กระเป๋า

ทำไมมนุษย์ถึงได้ชอบทองนักนะ เห็นทีไรเป็นต้องอยากครอบครองทุกที? ขณะที่เฉินม่อกำลังคิดเพลินๆ ก็ได้ยินเสียงดังขึ้นข้างตัว

"กริ๊ง~!" เหรียญทองเหรียญหนึ่งร่วงจากมือแจ็คสัน กระทบพื้นหินเสียงดังฟังชัด ในถ้ำที่เงียบสงบแบบนี้ เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหว

ทันใดนั้น ทุกสายตาก็หันขวับมามองเป็นตาเดียว

แจ็คสันยิ้มเจื่อนๆ ด้วยความเขิน รีบยัดของในมือลงกระเป๋า แล้วแก้ตัวน้ำขุ่นๆ "ฉันแค่จะหยิบมาดูเฉยๆ ไม่นึกว่าจะจับไม่อยู่ มันเลยหล่นลงพื้นน่ะ"

ทุกคนมองเขาด้วยสายตาเอือมระอา ดูบ้าอะไร จับไม่อยู่อะไร โกหกไม่เนียนไปเรียนมาใหม่เถอะ เอามือล้วงกระเป๋าทำไมวะ?

มือที่กำเหรียญทองจนล้นออกมาขนาดนั้น ยังกล้าบอกว่าแค่ดูเฉยๆ? เหรียญที่ร่วงลงมานั่น เพราะมือนายกำไม่หมดต่างหากล่ะโว้ย!

"เฮะๆ! อย่าใส่ใจเลยน่า อย่าใส่ใจ!" แจ็คสันหัวเราะแห้งๆ

คนอื่นเห็นท่าทางของเขาแล้วก็ส่ายหน้า หันไปทางอื่นอย่างเอือมระอา แต่ก็นะ ใครๆ ก็ทำกัน ในทีมมีตั้งหลายคนที่แอบหยิบทองใส่กระเป๋าแบบเนียนๆ

เทอร่ากับวิลเลียมเองก็หน้ามืดตามัวไม่แพ้กัน ไม่คิดเลยว่าลูกน้องจะทำตัวน่าขายหน้าขนาดนี้ แต่ก็เข้าใจได้ ทองกองอยู่ตรงหน้าขนาดนี้ จะให้เดินผ่านเฉยๆ ได้ไง? เป็นไปไม่ได้! ขนาดตัวพวกเขาเองยังอยากได้เลย

ตอนนี้ทั้งทหารรับจ้างและผู้มีพลังพิเศษต่างเดินรวมกลุ่มกัน ภาพถ้ำทองคำทำเอาทุกคนชะลอฝีเท้าแทบไม่ขยับ

การกระทำของแจ็คสันอยู่ในสายตาของทีน่า เธอหันกลับมามองตามเสียง ก็เห็นทหารรับจ้างทำทองหล่น

ทีน่าอยากจะดุสักคำ แต่พอมองหน้าลูกทีมทุกคนแล้วก็ต้องหุบปาก ทั้งทหารรับจ้างและผู้มีพลังพิเศษต่างมองทองด้วยสายตาหลงใหล

เธอเลยเลือกที่จะเงียบ ใครบ้างไม่ชอบเงินทอง? อุตส่าห์เสียเวลาเดินทางมาขนาดนี้ แถมยังเสียเพื่อนร่วมทีมไปตั้งหลายคน ใครอยากหยิบก็หยิบไปเถอะ! เผลอๆ ได้ทองแล้วอาจจะมีแรงฮึดสู้เพิ่มขึ้นอีกร้อยเท่าพันเท่าก็ได้

ทีน่าคิดแล้วก็กระตุกมุมปาก หันกลับไปไม่พูดอะไรต่อ

"ยาม! เทอร่า! พาคนไปสำรวจรอบๆ ดูซิว่ามีอะไรผิดปกติหรือมีสัตว์ประหลาดไหม"

เดิมทีทีน่าคิดว่าที่นี่มีแต่สัตว์ประหลาด แต่หลังจากเจอหมาป่า หนู แมงมุม เธอก็เริ่มตระหนักว่าใต้ดินนี้มีระบบนิเวศของสัตว์เป็นโขลงๆ เลยต้องสั่งการอย่างรัดกุม

"รับทราบ!" ทั้งสองรับคำสั่ง แล้วแยกย้ายกันพาลูกน้องไปตรวจสอบคนละทิศทาง ทุกๆ สองสามเมตรก็จะโยนแท่งเรืองแสงทิ้งไว้ เพื่อให้แสงสว่างครอบคลุมพื้นที่

หลังจากเดินสำรวจรอบถ้ำหนึ่งรอบ ก็พบว่าทองคำในถ้ำถูกแบ่งออกเป็นโซนๆ

แต่ละโซนมีประเภทของทองคำต่างกันไป มีโซนเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน ที่เต็มไปด้วยข้าวของเครื่องใช้ทองคำ โซนสงคราม ที่มีอาวุธชุดเกราะทองคำ โซนพิธีกรรม ที่มีพระพุทธรูปและเครื่องรางของขลังทองคำ และอื่นๆ อีกมากมาย

ทั่วทั้งถ้ำแบ่งออกเป็น 12 โซน แต่ละโซนมีทองกองเป็นภูเขาเลากา สูงต่ำสลับกันไป ของแต่ละอย่างไม่ซ้ำกันเลย

ไม่น่าเชื่อเลยว่าในสมัยอาณาจักรอังกอร์ กัมพูชาจะมีทองคำมากมายขนาดนี้! ถ้าขนทองทั้งหมดในถ้ำนี้ออกไปได้ มูลค่าคงเทียบเท่าทุนสำรองของประเทศมหาอำนาจได้เลย

แต่ไม่เคยมีบันทึกไหนบอกว่ากัมพูชาสมัยนั้นมีเหมืองทองขนาดใหญ่ จะมีก็แต่ข่าวปัจจุบันที่บอกว่าเพิ่งค้นพบเหมืองทองระดับชาติในกัมพูชา

"หัวหน้าทีน่า นอกจากทองคำแล้ว ไม่พบความผิดปกติอะไรครับ" ยามรายงาน

ทางฝั่งเทอร่าก็พาลูกน้องเดินกลับมา แต่กระเป๋าของลูกน้องด้านหลังดูตุงๆ ผิดปกติ

"คุณทีน่า ทางเราก็ไม่พบความผิดปกติอะไรครับ นอกจากทองแล้ว ไม่มีสิ่งของอื่นหรือสัตว์ประหลาดเลย" เทอร่ารายงาน

รวมถึงตัวเขาเองด้วย หลังจากเดินตรวจตราไปรอบหนึ่ง กระเป๋าก็หนักอึ้งไปด้วยทองคำ ก็แหม... ทองวางกองอยู่ตรงหน้า เหมือนบอกว่า 'เชิญหยิบได้ตามสบาย' แค่ยื่นมือไปก็ได้เหรียญทองมาเป็นกำ แถมยังมีเครื่องทองประดับอัญมณีสวยๆ อีกเพียบ

โดยเฉพาะในโซนพิธีกรรม งานทองประณีตวิจิตรบรรจง ฝังอัญมณีเลอค่า แต่ละชิ้นมูลค่ามหาศาล ไม่ใช่แค่ในแง่โบราณวัตถุ แต่ตัววัสดุเองก็แพงระยับ

ทองคำมันช่างยั่วยวนใจเหลือเกิน แถมที่นี่ยังไม่ได้มีแค่ทอง แต่ยังมีอัญมณีแปลกตาอีกเพียบ บางชนิดเทอร่าไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยซ้ำ

ดังนั้น ระหว่างเดินสำรวจ เทอร่าเลยถือโอกาส 'เก็บตก' ใส่กระเป๋ามาพอหอมปากหอมคอ ส่วนคนอื่นไม่ต้องพูดถึง กระเป๋าตุงกันทุกคน

เทอร่ามองยามและคนอื่นๆ แล้วยิ้มให้กันอย่างรู้ทัน... ใครๆ เขาก็ทำกันทั้งนั้นแหละ!