บทที่ 1611 สมุดหนังแกะ

บทที่ 1611 สมุดหนังแกะ

การที่คนโบราณสามารถสร้างวัดใต้ดินที่ยิ่งใหญ่และงดงามขนาดนี้ได้โดยปราศจากเทคโนโลยีสมัยใหม่ เป็นเรื่องที่น่าทึ่งจนแทบไม่น่าเชื่อ

มันไม่ใช่แค่เรื่องของความสามารถทางวิศวกรรม แต่คือความมุ่งมั่นและความทุ่มเทที่ต้องใช้แรงงานคนนับหมื่นนับแสน และใช้เวลาหลายสิบปี

และเบื้องหลังความยิ่งใหญ่นี้ ย่อมเต็มไปด้วยโศกนาฏกรรมของแรงงานทาสจำนวนมหาศาลที่ต้องล้มตายระหว่างการก่อสร้าง หรือถูกฆ่าเพื่อสังเวยและปิดปากหลังจากงานเสร็จสิ้น

ทุกคนในทีมสำรวจต่างยืนมองด้วยความรู้สึกผสมปนเป ทั้งชื่นชม สังเวช และหดหู่

เฉินม่อเองก็อดทึ่งไม่ได้ คนโบราณพวกนี้คลั่งไคล้การสร้างวัดอะไรขนาดนั้น ถึงขนาดลงทุนขุดลงมาสร้างใต้ดินลึกขนาดนี้

หลังจากพักเหนื่อย ทีน่าก็หยิบสมุดหนังแกะเก่าคร่ำคร่าออกมาเปิดดู เทียบเคียงกับวัดเบื้องหน้า เฉินม่อสังเกตเห็นว่าเป็นครั้งแรกที่เธอหยิบมันออกมา แสดงว่าพวกเขามาถึงจุดหมายปลายทางแล้ว

เฉินม่อแอบดีใจที่ภารกิจใกล้จะจบลง แต่หารู้ไม่ว่าความยุ่งยากเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

ทีน่ากวักมือเรียกพรานท้องถิ่นสองคนให้เข้ามาหา สภาพของทั้งคู่ดูย่ำแย่มาก หน้าซีดเผือด ขาสั่นพั่บๆ ต้องให้ผู้มีพลังพิเศษหิ้วปีกมา

การฝ่าพายุเมื่อครู่เกือบจะฆ่าพวกเขาให้ตายทั้งเป็น

ทีน่ากระซิบกระซาบคุยกับพรานทั้งสอง พลางชี้ให้ดูข้อความในสมุดหนังแกะ เฉินม่อพยายามแอบฟัง แต่ได้ยินไม่ชัดจับใจความได้แค่คำว่า "นครวัด", "กษัตริย์", "ชัยวรมันที่ 2", "เทพเจ้า", "พญานาค", "สมบัติ" และ "เครื่องราง"

เสียงลมพายุและเสียงกระซิบที่แผ่วเบาทำให้การดักฟังเป็นเรื่องยาก

แต่แล้วจู่ๆ พรานทั้งสองก็มีท่าทีแตกตื่น ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างรุนแรง

"ไม่! ท่านไม่ได้บอกพวกเราแต่แรกว่าจะมาทำสิ่งนี้! ถ้าเรารู้ เราไม่มีวันยอมรับงานนี้เด็ดขาด!" พรานคนหนึ่งตะโกนลั่นด้วยความกลัว

"ถ้าฉันยืนยันว่าจะทำ และพวกแกต้องนำทางล่ะ?" ทีน่าถามเสียงเย็น

"ไม่! ให้ตายก็ไม่ทำ! นี่มันลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์!"

"ฉันจะจ่ายให้เป็นสองเท่า!"

พรานทั้งสองยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ

"บ้าเอ๊ย! ไม่กลัวตายหรือไง?" ทีน่าตะคอก

พรานทั้งสองทรุดลงกราบกราน ขอร้องอ้อนวอน แต่ยังยืนกรานปฏิเสธที่จะนำทางต่อ

เฉินม่อมองดูเหตุการณ์แล้วก็พอจะเดาได้ว่า ทีน่าคงจะบังคับให้พรานพาไปขุดสมบัติในสุสานกษัตริย์แน่ๆ

"ก็ได้ ถ้าไม่อยากไป ก็รออยู่ที่นี่!"

ทีน่าตัดสินใจทิ้งพรานทั้งสองไว้ที่นี่ ให้เผชิญชะตากรรมเอาเอง เพราะรู้ดีว่าพวกเขากลับออกไปไม่ได้แน่ ถ้าไม่มีคนช่วยพาฝ่าพายุ

ทีน่ามองวัดตรงหน้าด้วยความมุ่งมั่น สมุดหนังแกะเล่มนี้บันทึกความลับของสุสานกษัตริย์ชัยวรมันที่ 2 ผู้สถาปนาอาณาจักรขอมอันยิ่งใหญ่

ตำนานกล่าวว่าพระองค์ไม่ได้ถูกฝังที่นครวัดบนดิน แต่พระศพจริงถูกซ่อนไว้ในนครวัดใต้พิภพแห่งนี้ พร้อมกับของวิเศษบางอย่าง

สมุดเล่มนี้เขียนโดยขุนนางผู้ควบคุมการก่อสร้างที่แอบบันทึกไว้และตกทอดมาถึงมือองค์กรของทีน่า

เพื่อการนี้ องค์กรได้ทุ่มเทเงินทองและเวลามากมายในการค้นหา 'กุญแจหยก' และตามหาพิกัดที่ซ่อน

ทีน่าเองก็ตื่นเต้นที่ได้มายืนอยู่ต่อหน้าตำนานที่มีจริง

ชัยวรมันที่ 2 คือกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กัมพูชา การรบกวนสุสานของพระองค์ถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตายสำหรับคนท้องถิ่น นี่คือเหตุผลที่พรานทั้งสองยอมตายดีกว่าจะนำทางให้ทีน่าเข้าไปลบหลู่พระเกียรติ

(จบตอน)