บทที่ 1592 การสูญเสียและสิ่งผิดปกติ

บทที่ 1592 การสูญเสียและสิ่งผิดปกติ

หลังผ่านเหตุการณ์ระทึกขวัญมาได้ ขบวนก็เริ่มเคลื่อนที่อีกครั้ง บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด ทุกคนต่างระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

ไม่ใช่แค่ทหารรับจ้าง แต่รวมถึงผู้มีพลังพิเศษด้วย

แม้จะมีพลังเหนือมนุษย์ แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นอมตะ

ถ้าฝูงมัมมี่จิ๋วบุกมาแบบมืดฟ้ามัวดินจริงๆ ก็ไม่รู้ว่าจะต้านทานได้นานแค่ไหน

ลูกน้องของทีน่าส่วนใหญ่มีพลังไม่สูงนัก ยกเว้นยามและฟิชเชอร์ การต่อสู้ยืดเยื้อในอดีตทำให้ผู้มีพลังพิเศษระดับสูงของยุโรปล้มตายไปมาก เหลือแต่พวกมือใหม่เป็นส่วนใหญ่

พอมาเจอของจริงในถ้ำนี้ พวกเขาจึงเริ่มสงบปากสงบคำ เลิกทำกร่าง

วิลเลียมแยกตัวจากเทอร์ร่ากลับไปคุมท้ายขบวน ทั้งสองต้องช่วยกันระวังหน้าหลังอย่างเข้มงวด

ทหารรับจ้างส่วนใหญ่ไม่เคยเห็นผู้มีพลังพิเศษสู้มาก่อน เหตุการณ์เมื่อครู่จึงเป็นที่จดจำ ทั้งทึ่ง อิจฉา และภูมิใจลึกๆ ที่ได้ร่วมงานกับยอดมนุษย์

ทหารรับจ้างกลุ่มหลังที่เพิ่งตามมาสมทบ ต่างพากันมุงดูซากมัมมี่จิ๋วที่กองพะเนินด้วยความสนใจปนสยอง

บางคนใจกล้าถึงขั้นหยิบเศษเนื้อแห้งๆ ขึ้นมาพิจารณา... สัมผัสเหมือนเนื้อตากแห้ง กลิ่นเหม็นเน่าชวนอ้วก

"แหวะ! สาบานเลยว่าชาตินี้จะไม่กินเนื้อแดดเดียวอีกแล้ว!" ทหารรับจ้างคนหนึ่งบ่นอุบ

พอเดินผ่านจุดที่เพื่อนร่วมทีมเสียชีวิต บรรยากาศก็เปลี่ยนเป็นโศกเศร้า ทุกคนทำความเคารพศพเพื่อนอย่างเงียบๆ เป็นการไว้อาลัยครั้งสุดท้าย

ไม่มีใครรู้ว่าข้างหน้าจะมีอะไรรออยู่ หรือใครจะเป็นรายต่อไปที่จะต้องนอนเฝ้าถ้ำนี้ตลอดกาล

ความตายเป็นสิ่งที่ทหารรับจ้างคุ้นเคยดี ทำใจไว้แล้วตั้งแต่วันแรกที่รับงาน แค่ว่าจะตายเมื่อไหร่และที่ไหนเท่านั้นเอง

ความเงียบกลับมาปกคลุมถ้ำอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงฝีเท้า

เฉินม่อเองก็สนใจมัมมี่จิ๋วพวกนี้ เขาแอบใช้สัมผัสพิเศษตรวจสอบซากศพอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้ทีน่าจับได้

แต่น่าเสียดาย เขาไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตแบบนี้มาก่อน จึงระบุไม่ได้ว่ามันคือตัวอะไร

รู้แค่ว่าเนื้อเยื่อเหมือนเนื้อตากแห้ง และมีกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ

เมื่อวิเคราะห์ซากไม่รู้เรื่อง เขาจึงหันไปดูอาวุธหอกสั้นสีดำที่ตกอยู่

หอกทำจากเหล็ก มีน้ำหนักพอสมควร ที่น่าแปลกคือผ่านเวลามาเป็นพันปี ทำไมเหล็กถึงไม่เป็นสนิมผุพัง? มันมีแค่คราบสีดำเคลือบอยู่เหมือนทาน้ำยากันสนิม

เฉินม่อลองหยิบหอกขึ้นมาถือดู แต่ก็ไม่พบความพิเศษอะไร

แจ็คสันที่เดินอยู่ไม่ไกล หันกลับมามองบ่อยๆ เฉินม่อจึงไม่กล้าเก็บหอกเข้าถุงมิติ ทำได้แค่โยนทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ

"มอนโร! ตามมาเร็ว!" แจ็คสันกวักมือเรียกเมื่อเห็นเฉินม่อทิ้งระยะห่าง

"เออๆ ไปเดี๋ยวนี้แหละ!" เฉินม่อรีบก้าวเท้าตามไป

"ได้เรื่องอะไรมั้ย?" แจ็คสันกระซิบถาม

ตั้งแต่เห็นสภาพศพเพื่อน แจ็คสันก็ดูซึมไป ผิดวิสัยคนช่างพูด

เฉินม่อส่ายหน้า "ไม่รู้ว่ะ แต่ที่แน่ๆ พวกนี้มันตายมานานแล้ว"

"หา? มัมมี่งั้นเหรอ?" แจ็คสันทำหน้าสยอง

ใครๆ ก็คิดแบบนั้น แต่ไม่มีใครกล้าฟันธง ภาพมัมมี่วิ่งไล่ฆ่าคนในหนังผุดขึ้นมาในหัว ทำเอาขนลุก

"อย่าตื่นตูมไปน่า เมื่อกี้ก็เห็นแล้วนี่ว่าพวกยอดมนุษย์จัดการพวกมันได้" เฉินม่อปลอบ

แจ็คสันนึกถึงภาพลูกไฟและสายลมที่ฉีกกระชากมัมมี่จิ๋ว มันเป็นภาพที่เปลี่ยนโลกทัศน์ของเขาไปตลอดกาล

"เฮ้อ! รู้สึกเหมือนหลุดมาอยู่ดาวอื่นเลยว่ะ" แจ็คสันถอนหายใจ

"ไอ้หนุ่มเอ๊ย โลกนี้มันกว้างใหญ่กว่าที่นายคิดเยอะ!" เฉินม่อหัวเราะ

"เชี่ย! มอนโร นายกวนตีนฉันอีกแล้วนะ!" แจ็คสันบ่น

เสียงฝีเท้าดังก้องในความมืด นอกจากเสียงคุยของทั้งสองคนแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใด

"มอนโร... นายคิดว่าเราจะได้กลับขึ้นไปข้างบนไหม?" แจ็คสันถามเสียงเครียด

"ทำไม? กลัวเหรอ?"

"เปล่า... แค่รู้สึกว่าโลกนี้มันบ้าบอชะมัด เคยเห็นแต่ในหนัง ไม่นึกว่าจะมาเจอของจริง" แจ็คสันระบายความในใจ "แถมยังมีคนปล่อยพลังได้อีก... นี่ฉันยังอยู่บนโลกมนุษย์จริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?"

ตอนแรกเขาหมั่นไส้พวกทีน่า แต่ตอนนี้เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมหัวหน้าถึงสั่งห้ามไปยุ่งกับคนพวกนี้

'ไอ้พวกตัวประหลาด!' แจ็คสันสบถในใจ แต่ลึกๆ ก็แอบอิจฉา... พลังแบบนั้นมันเท่ชะมัด!

เฉินม่อรู้ว่าทุกคนกำลังช็อกกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น จึงปล่อยให้แจ็คสันระบาย

"เอ้านี่ ฝากไว้หน่อย ถ้าฉันไม่ได้กลับไป รบกวนช่วยส่งจดหมายนี่ให้ที" แจ็คสันยื่นซองจดหมายและโปสการ์ดให้เฉินม่อ "ที่อยู่ผู้รับอยู่ด้านหลัง"

ภายใต้แสงไฟฉาย เฉินม่อเห็นสีหน้าจริงจังของแจ็คสัน

เขารับจดหมายมาถือไว้ "ได้สิ! แต่ฉันหวังว่านายจะได้ส่งด้วยตัวเองนะ"

แม้จะเป็นแค่บทบาทสมมติ แต่เฉินม่อก็สัมผัสได้ถึงความผูกพันของเพื่อนมนุษย์ คนเราต่อให้เลวร้ายแค่ไหน ก็ยังมีมุมอ่อนโยนซ่อนอยู่เสมอ

จดหมายฉบับนี้คงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตแจ็คสัน เฉินม่อจึงรับปากอย่างจริงใจ

แจ็คสันถอนหายใจโล่งอก "ขอบใจมากเพื่อน!" เหมือนยกภูเขาออกจากอก

จากนั้นทั้งสองก็เดินตามขบวนไปเงียบๆ

ทางเดินข้างหลังค่อยๆ กลืนหายไปในความมืด เหลือเพียงแสงจากแท่งเรืองแสงที่ทิ้งไว้ส่องสว่างวิบวับอยู่ไกลๆ

ความเงียบสงัดกลับคืนมาอีกครั้ง มีเพียงเสียงลมหายใจแผ่วเบาและเสียงลมพัดผ่านช่องเขา

"ฟู่...!"

เสียงลมหายใจประหลาดดังขึ้นเบาๆ แต่ชัดเจนในความเงียบ

เสียงอะไรกัน?

(จบตอน)