บทที่ 51 ซื้อสุรา

บทที่ 51 ซื้อเหล้า

เฉินม่อเห็นว่าคุยเรื่องต่าง ๆ เสร็จแล้ว ก่อนที่จะเดินจากไปเขาก็หันกลับมาแล้วถามว่า: “ลุงเต๋อหลินครับ! ตอนนี้อาคนที่สี่ยังคงทำเหล้าอยู่ไหมครับ?”

อาคนที่สี่ที่เฉินม่อพูดถึงคืออาคนเล็กของเขา ซึ่งเป็นลูกคนที่สี่ ดังนั้นเฉินม่อจึงเรียกเขาว่าอาคนที่สี่ เมื่อก่อนเขาทำเหล้าจากธัญพืชขายในหมู่บ้าน ตอนที่เฉินม่อไปเรียนหนังสือเขาก็ยังคงทำอยู่ แต่ในช่วงหลายปีที่เขาไม่อยู่ ไม่รู้ว่ายังคงทำอยู่หรือไม่ เขาจึงถามขึ้น

“อาคนที่สี่ยังคงทำอยู่ แต่ก็ทำในปริมาณที่น้อยลง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้มีคนดื่มเหล้าน้อยลง ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาในการทำนานหน่อย แต่ถ้าหากนายต้องการจะดื่มเหล้าเก่า ๆ ก็ไปหาอาคนที่สี่ได้เลย” เฉินเต๋อหลินพูดพร้อมกับหัวเราะ

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลยครับ! ผมคิดถึงเหล้าของอาคนที่สี่มากเลยครับ ไปอยู่ข้างนอกตั้งหลายปีก็ไม่เคยได้ดื่มเลย คิดถึงมากครับ! ลุงเต๋อหลินครับ ผมขอตัวไปหาอาคนที่สี่ก่อนนะครับ!” เฉินม่อพูดพร้อมกับยิ้ม เขายังจำได้ว่าตอนที่เรียนมัธยมต้นแล้วดื่มเหล้า ก็จะซื้อเหล้าของอาคนที่สี่มาดื่ม ถึงแม้จะไม่มีบรรจุภัณฑ์ที่สวยงามเหมือนเหล้าข้างนอก และกลิ่นของมันก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่ แต่เหล้าที่อาคนที่สี่ทำมาจากธัญพืชแท้ ๆ จึงทำให้ดื่มง่ายและไม่ทำให้มึนหัวเหมือนเหล้าสังเคราะห์ที่ดื่มแล้วจะปวดหัวมาก

ลุงเต๋อหลินพูดพร้อมกับยิ้ม: “ไปเถอะ!” แล้วก็โบกมือให้เฉินม่อไป

หลังจากเฉินม่อจากลุงเต๋อหลินมาแล้ว เขาก็ไปหาพ่อแม่ของเขาและเล่าเรื่องการเช่าที่ดินให้ฟัง จากนั้นก็บอกว่าเขาต้องการซื้อที่ดินและบ้านเก่าของชาวบ้านคนอื่น ๆ ด้วย ในตอนนี้พ่อแม่ของเขาไม่ได้พูดอะไรมากนัก ในเมื่อลูกชายต้องการที่จะทำอะไรแล้ว พวกเขาก็ควรที่จะสนับสนุน

หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จแล้ว เฉินม่อก็ออกไปกับพ่อของเขา พ่อของเขาจะไปสร้างความสัมพันธ์กับเจ้าของที่ดินเก่า เพื่อให้ลูกชายสามารถซื้อที่ดินได้ง่ายขึ้น เฉินม่อไม่ได้ห้ามอะไร เพราะการทำแบบนั้นจะทำให้เรื่องต่าง ๆ ราบรื่นขึ้นมาก และถ้าหากสามารถตกลงกันได้แล้ว ก็จะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว เขาจึงให้พ่อของเขาไป ส่วนเขาจะไปหาอาคนที่สี่

“อาคนที่สี่ครับ! ผมมาเยี่ยมครับ!” เมื่อเฉินม่อมาถึงบ้านของอาคนที่สี่ เขาก็ตะโกนเรียกจากหน้าบ้าน

ถึงแม้บ้านของอาคนที่สี่จะเรียกว่าเล็ก แต่ก็ไม่ได้เล็กเท่าไหร่ เขาก็ยังคงอาศัยอยู่ในบ้านเก่าเหมือนกัน แต่บ้านเก่าของเขาไม่ได้อยู่ใกล้กับบ้านของเฉินม่อ แต่อยู่คนละฝั่งของหมู่บ้านเลย เนื่องจากบ้านเก่ามีพื้นที่กว้างมาก ดังนั้นลานด้านหลังบ้านของอาคนที่สี่จึงถูกใช้เป็นโรงงานทำเหล้า ส่วนลานด้านหน้าเป็นเพียงพื้นที่เล็ก ๆ เท่านั้น

“โอ้! เจ้าสองกลับมาแล้ว! เข้ามานั่งข้างในก่อน!” อาคนที่สี่พูดพร้อมกับยิ้มและต้อนรับอย่างดี เมื่อวานเขาได้ยินคนพูดว่าเจ้าสองกลับมาแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้เจอเฉินม่อเลย และเขาก็ตั้งใจว่าจะไปเยี่ยมบ้านของเฉินเจี้ยนกั๋ว แต่ไม่คิดเลยว่าเฉินม่อจะมาหาเขาก่อน ทำให้เขามีความสุขมาก

“อาคนที่สี่ครับ! ผมรู้ว่าอาชอบสูบบุหรี่ ก็เลยซื้อบุหรี่ดี ๆ มาให้สองแถวครับ” เฉินม่อพูดพร้อมกับยื่นบุหรี่ให้ การปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในหมู่บ้านเป็นเรื่องที่ง่ายแต่ก็ยาก การไปเยี่ยมบ้านโดยไม่มีของติดไม้ติดมือก็เป็นเรื่องที่ปกติ แต่ถ้าหากไม่ไปเยี่ยมเป็นเวลานานแล้ว หรือในช่วงเทศกาล ก็ควรนำของไปฝากบ้าง ของขวัญไม่ต้องแพงมาก ขอแค่เป็นน้ำใจก็พอแล้ว ไม่อย่างนั้นก็อาจจะถูกมองว่าเป็นคนไม่มีมารยาท

เฉินม่อบอกว่าบุหรี่ที่ดีแล้วก็ไม่ได้แพงมาก ราคาแถวหนึ่งไม่เกิน 100 หยวน ซึ่งเป็นคำแนะนำที่พ่อของเขาบอกไว้ การให้ของที่แพงเกินไปจะทำให้คนที่ได้รับรู้สึกไม่ดี และจะทำให้การคืนของลำบาก เพราะการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมจะต้องอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกัน ถ้าของที่ได้รับแพงเกินไป แล้วจะคืนอย่างไร? ดังนั้นในหมู่บ้าน การให้ของขวัญก็ควรอยู่ในระดับที่เหมาะสม

อาคนที่สี่รับบุหรี่มาแล้วก็ยิ้ม: “ดีเลย! ไม่คิดเลยว่าเจ้าสองจะยังจำได้ว่าอาชอบอะไร”

“ฮ่าฮ่า! ไม่มีทางลืมหรอกครับ! แล้วก็เหล้าของอา ผมก็ยังจำได้ดีเลยครับ ไปอยู่ข้างนอกตั้งหลายปีก็ยังคิดถึงเหล้าของอาอยู่เลยครับ” เฉินม่อพูดพร้อมกับหัวเราะ เขารู้สึกว่าตั้งแต่กลับมาที่บ้าน เขาก็ได้หัวเราะบ่อยขึ้น และที่บ้านก็ดีมากจริง ๆ

“ใช่แล้ว! ไม่ใช่ว่าอาจะชมตัวเองหรอกนะ แต่เหล้าที่อาทำแล้ว ใครได้ดื่มก็ไม่มีใครลืมได้หรอก!” อาคนที่สี่ภูมิใจในเหล้าของตัวเองมาก เขาทำเหล้ามาทั้งชีวิตแล้ว การรักในเหล้าจึงกลายเป็นนิสัยไปแล้ว

“อาคนที่สี่ครับ! วันนี้ผมมาหาเพื่อต้องการซื้อเหล้าของอาครับ ไม่รู้ว่าอาเหลือเหล้าอยู่เท่าไหร่ครับ?” เฉินม่อนั่งอยู่ในห้องโถงกลางบ้านแล้วถามขึ้น

“อืม? น่าจะเหลืออยู่ประมาณหกพันกว่าจินนะ! ทำไม? นายอยากดื่มเหรอ? ถ้าอยากดื่มก็บอกอามาได้เลย ดื่มได้ไม่อั้น!” อาคนที่สี่กล่าว เจ้าสองเป็นเด็กที่เขาเฝ้าดูมาตั้งแต่เด็ก จะให้เหล้าดื่มทำไมจะเป็นเรื่องใหญ่

“ไม่ใช่ครับ! ผมต้องการซื้อเหล้าของอาทั้งหมดเลยครับ ผมมีเพื่อนคนหนึ่งอยากจะซื้อเหล้าจากธัญพืชแท้ ๆ ผมก็เลยนึกถึงอาคนที่สี่ขึ้นมา” เฉินม่อกล่าว เหล้าที่อาคนที่สี่ทำนั้นไม่มีชื่อยี่ห้อ และทำจากธัญพืชแท้ ๆ ซึ่งดื่มง่ายและไม่ทำให้มึนหัว และยังได้ยินมาว่าเป็นสูตรที่สืบทอดมาจากรุ่นปู่ของเขาอีกด้วย แต่มีเพียงอาคนที่สี่เท่านั้นที่สืบทอดมาได้ ส่วนคนอื่น ๆ ก็ไม่ได้เรียนรู้

“เป็นแบบนี้นี่เอง! ถ้าอย่างนั้นก็ได้! ตอนนี้มีเหล้าที่ทำเสร็จแล้วหกพันกว่าจิน เอาเป็นหกพันจินแล้วกัน จินละ 10 หยวน นายว่าอย่างไร?” อาคนที่สี่ปกติจะขายเหล้าในราคาจินละ 12 หยวน แต่สำหรับเฉินม่อที่เป็นคนในหมู่บ้าน และยังซื้อในปริมาณที่มากขนาดนี้ ก็ควรจะขายในราคาที่ถูกลง

“ไม่ต้องครับ! ขายในราคาปกติเลยครับ” เฉินม่อไม่อยากเอาเปรียบคนในหมู่บ้าน เพราะเขาจะนำเหล้าเหล่านี้ไปเก็บไว้ในไข่มุกเฉียนคุน หากเวลาเพิ่มขึ้นสิบเท่า แล้วเหล้าหนึ่งปีก็จะกลายเป็นสิบปี และเหล้าเหล่านี้ก็จะดีกว่าเหล้าที่มีชื่อเสียงหลายอย่างอีกด้วย และเมื่ออยู่ในไข่มุกเฉียนคุนที่มีปราณอยู่ด้วยแล้ว มันก็จะกลายเป็นเหล้าที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

“ได้! ในเมื่อนายพูดแบบนั้นแล้วก็เอาตามนั้น! แล้วนายจะมารับเหล้าไปเมื่อไหร่?” อาคนที่สี่ถาม

“อาคนที่สี่ครับ! ช่วยนำเหล้าไปส่งให้ผมที่บ้านเก่าด้วยนะครับ! ส่วนเรื่องอื่น ๆ ก็ไม่ต้องห่วงครับ!” เฉินม่อกล่าว

“ได้! เดี๋ยวจะนำไปส่งให้เดี๋ยวนี้” อาคนที่สี่เป็นคนพูดจริงทำจริง เขาก็พยักหน้าแล้วตกลงไปทันที และเขาเคยส่งเหล้าแบบนี้มาแล้ว ซึ่งเขาก็ใช้รถสามล้อบรรทุกขนาดเล็กของตัวเอง

ทั้งสองคนพูดคุยกันเรื่องราวในบ้าน และอาคนที่สี่ก็นำเหล้าเก่าแก่ที่เก็บไว้กว่าสิบปีออกมาดื่มกับเฉินม่อ เหล้าที่นั้นหอมและมีรสชาติที่บริสุทธิ์มาก

ครอบครัวของอาคนที่สี่มีลูกชายและลูกสาวที่สมบูรณ์แบบ แต่ตอนนี้พวกเขาก็ออกไปทำงานนอกบ้านกันหมดแล้ว และไม่มีใครสืบทอดธุรกิจของเขาเลย มีเพียงแค่ภรรยาของเขาที่คอยช่วยอยู่ ดังนั้นเมื่อเฉินม่อมาหา เขาก็เริ่มคุยอย่างเปิดใจ และเล่าเรื่องราวในใจให้ฟังมากมาย