บทที่ 20 ซ่งจินอวี้ผู้รู้สึกเสียดาย

บทที่ 20 ซ่งจินอวี้ผู้รู้สึกเสียดาย

หลังจากที่สวี่เจ๋ออันแห่ขบวนไปตามท้องถนนและมาถึงบ้านสกุลซ่ง ในที่สุดอู๋เหยียนก็ตามหาเขาจนพบ

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่บ้านสกุลเซี่ยและสกุลซู อู๋เหยียนไม่สามารถเข้าไปด้านในได้เลย

หากไม่มีเทียบเชิญ องครักษ์หน้าประตูก็ไม่ยอมให้ใครผ่านเข้าไป

อู๋เหยียนไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากมารอรับสวี่เจ๋ออันที่หน้าประตูบ้านสกุลซ่งล่วงหน้า

"นายน้อย! นายน้อย! ข้าอยู่นี่!"

สวี่เจ๋ออันที่ถูกรายล้อมด้วยกลุ่มคนจากสกุลซ่งขณะเดินเข้าประตู ได้ยินเสียงเรียกแว่วๆ ของอู๋เหยียน

เขาหันกลับไปมองผ่านฝูงชน จนในที่สุดก็เห็นอู๋เหยียน

สวี่เจ๋ออันพูดบางอย่างกับคนของสกุลซ่ง อู๋เหยียนจึงได้รับอนุญาตให้เข้ามา

อู๋เหยียนเดินตามประกบพลางบ่นอุบ "นายน้อย ท่านไม่รู้หรอก ข้าตะโกนจนคอแทบแตก อธิบายอย่างไรพวกยามหน้าประตูก็ไม่ยอมให้ข้าเข้า"

สวี่เจ๋ออันปลอบใจ "ได้ยินว่าเพื่อป้องกันมือสังหารลอบเข้ามา การตรวจตราเลยเข้มงวดมาก พวกเขาแค่ทำตามหน้าที่ เราทำอะไรไม่ได้หรอก เดี๋ยวเจ้าคอยตามข้าไว้ให้ดีก็พอ"

อู๋เหยียนถามด้วยความสงสัย "มือสังหาร? สังหารใครขอรับ?"

สวี่เจ๋ออันกระซิบตอบ "จริงๆ แล้วก็แค่ป้องกันไม่ให้คนของอ๋องฉีส่งคนมาก่อกวนนั่นแหละ เรื่องนี้วุ่นวายพออยู่แล้ว ถ้ามีมือสังหารโผล่มาอีก คงเป็นภาพที่... งดงามเกินจินตนาการเชียวล่ะ"

อู๋เหยียนถึงบางอ้อ "อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง นายน้อยลำบากแย่เลยนะขอรับ ต้องวิ่งวุ่นไปทั่วแบบนี้"

สวี่เจ๋ออันยิ้มบางๆ "ลำบากอะไรกัน คนทั่วไปไม่มีโอกาสได้รับการดูแลเยี่ยงนี้หรอกนะ จริงๆ แล้วนั่งเกี้ยวก็สบายดีเหมือนกัน มีแม่นางหลายคนส่งสายตาหวานเชื่อมมาให้ บางคนถึงขั้นโยนดอกไม้กับผ้าเช็ดหน้ามาให้ข้าด้วย ใบหน้าหล่อเหลาของนายน้อยอย่างข้า มีแม่นางคนไหนไม่หวั่นไหวบ้างล่ะ?"

อู๋เหยียน: "...เอาเถอะ ข้าคงห่วงเกินเหตุ นายน้อยดูมีความสุขดีนี่ขอรับ"

สวี่เจ๋ออัน: "ชีวิตก็เหมือนการถูกข่มขืน ถ้าขัดขืนไม่ได้ก็นอนเฉยๆ แล้วสนุกกับมันซะ"

อู๋เหยียนกรอกตาบน พูดไม่ออกบอกไม่ถูกกับตรรกะของเจ้านาย

บ้านสกุลซ่งแห่งนี้ใหญ่โตโอ่อ่ากว่าบ้านสกุลเซี่ยและสกุลซูมาก ขบวนแห่ผ่านศาลาและหอสูง เดินเท้าอยู่นานกว่าจะถึงโถงหลัก

สกุลซ่งรวยกว่าอีกสองตระกูลอย่างเห็นได้ชัด เรือนแต่ละหลังสร้างไว้อย่างวิจิตรบรรจง เมื่อสวี่เจ๋ออันมาถึงโถงหลักเพื่อทำพิธี ทุกคนต่างจับจ้องและซุบซิบถึงเขา

วันนี้ครอบครัวขุนนางทั้งสามกรมต่างมีงานมงคล แขกเหรื่อจึงต้องแยกย้ายไปตามงานต่างๆ

แต่ที่บ้านสกุลซ่งกลับมีแขกมาร่วมงานมากที่สุด แสดงให้เห็นถึงบารมีของซ่งหลุนในสามกรมได้อย่างชัดเจน

นี่เป็นครั้งแรกที่สวี่เจ๋ออันได้พบปะกับคนสกุลซ่ง ขณะที่เขาสังเกตคนสกุลซ่ง พวกเขาก็กำลังสำรวจเขาเช่นกัน

"นี่น่ะหรือลูกเขยแต่งเข้า? อย่าบอกนะว่าเป็นคนที่มีหน้าตาและความสามารถไม่เลวเลยทีเดียว"

"ซ่งหว่านชิงได้กำไรเห็นๆ"

"ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก แต่งกับเขยแต่งเข้าจะมีดีอะไร?"

"นางก็แค่ลูกอนุ ถึงตอนนี้จะมีชื่ออยู่ในบัญชีของฮูหยินใหญ่ แต่บางเรื่องแค่มีชื่อก็เปลี่ยนอะไรไม่ได้หรอก คนโปรดของสกุลซ่งยังไงก็คือซ่งจินอวี้"

"สำหรับซ่งหว่านชิง นี่อาจเป็นทางออกที่ไม่เลวก็ได้"

...

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึง แต่ทันทีที่ซ่งจินอวี้เห็นสวี่เจ๋ออัน นางถึงกับตาค้าง

"เป็นไปได้อย่างไร...!"

ซ่งจินอวี้จ้องสวี่เจ๋ออันตาไม่กะพริบ นางเคยได้ยินมาว่าสวี่เจ๋ออันหน้าตาดีกว่าชายทั่วไป แต่ไม่คิดว่าจะหล่อเหลาปานเทพบุตรเช่นนี้!

นางไม่เคยพบชายใดรูปงามเท่านี้มาก่อนในชีวิต!

ฮูหยินซ่งเห็นลูกสาวคนโตจ้องสวี่เจ๋ออันเขม็ง จึงรีบกระแอมเตือน "จินอวี้"

ซ่งจินอวี้จำต้องละสายตาอย่างเสียดาย

ทันใดนั้น ซ่งหว่านชิงก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับเสียงโห่ร้องยินดีตามธรรมเนียม สวี่เจ๋ออันเริ่มชินชาเสียแล้ว

เขามองตามสายตาของทุกคน แม้จะสวมชุดแต่งงาน สวี่เจ๋ออันก็ยังมองเห็นเอวคอดกิ่วและทรวดทรงอวบอิ่มของคุณหนูรองสกุลซ่ง... แม้แต่ข้อมือที่โผล่พ้นแขนเสื้อออกมาก็ยังขาวผ่องเนียนนุ่มดุจหยก

งามล่มเมือง แม้แต่มือก็ยังทำให้ใจสั่นไหวได้

เขาไม่เคยพบคุณหนูรองสกุลซ่งมาก่อน แต่เพียงแวบเดียว เขาก็สัมผัสได้ว่านางต้องเป็นหญิงงามล่มเมืองไม่แพ้ใครแน่

ซ่งหว่านชิงเดินอย่างแช่มช้อยงดงาม ราวกับมีดอกบัวผุดขึ้นรองรับทุกย่างก้าว แฝงกลิ่นอายความงามแบบโบราณที่ยากจะพรรณนา

ต่อมาเป็นพิธีกราบไหว้ที่คุ้นเคย ซ่งหลุนและฮูหยินซ่งปั้นยิ้มจอมปลอม ส่วนสายตาของซ่งจินอวี้ก็จับจ้องอยู่ที่สวี่เจ๋ออันไม่วางตา

หลังจากส่งตัวซ่งหว่านชิงเข้าห้องหอ ซ่งจินอวี้ก็ระบายความไม่พอใจกับมารดาที่ลานบ้านด้วยสีหน้าบึ้งตึง

"ท่านแม่ ทำไมซ่งหว่านชิงถึงได้แต่งกับสวี่เจ๋ออัน? แค่จู่ๆ นางได้เลื่อนฐานะเป็นลูกภรรยาเอกก็ว่าแย่แล้ว แต่นี่ยังได้สามีแบบนั้นอีก ท่านพ่อก็ยังสงสารนาง ยกของดีๆ ให้นางหมด ทำไมกัน?"

ฮูหยินซ่งเตือนสติ "เจ้ารู้สึกเสียดายหรือ? แม่จะบอกให้นะ อย่าหลงเชื่อแค่หน้าตาของผู้ชาย ถ้าผู้ชายไร้ความสามารถ ต่อให้หล่อแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์"

ซ่งจินอวี้เบ้ปาก "แล้วทำไมตอนนั้นท่านแม่ถึงชอบท่านพ่อล่ะ? ไม่ใช่เพราะท่านพ่อหน้าตาดีหรอกหรือ ท่านถึงยอมแต่งงานด้วยทั้งที่ฐานะสูงกว่า?"

"พูดจาเหลวไหลอะไรกันลูกคนนี้? ตอนนั้นพ่อเจ้าอย่างน้อยก็มียศมีตำแหน่ง ไอ้ลูกเขยแต่งเข้าคนนั้นจะเอามาเทียบได้หรือ? ที่พ่อเจ้าก้าวหน้ามาถึงทุกวันนี้ได้ก็เพราะความสามารถ ไม่ใช่แค่หน้าตา"

"แล้วท่านรู้ได้อย่างไรว่าสวี่เจ๋ออันไร้ความสามารถ?"

"แม่ไม่คุยกับเจ้าแล้ว จำไว้นะ เจ้าต้องเข้าวัง อย่างแย่ที่สุดก็ต้องแต่งเข้าตระกูลขุนนางชั้นสูง อย่าได้มีความคิดอื่นเด็ดขาด"

"เข้าวังๆ ท่านก็คิดแต่เรื่องลาภยศของสกุลซ่ง ไม่เคยสนใจข้าเลย"

ซ่งจินอวี้สะบัดหน้าเดินหนี ทำเอาฮูหยินซ่งโกรธจนตัวสั่น

"เด็กคนนี้ถูกข้าตามใจจนเสียคนจริงๆ! ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ ข้าคงดัดนิสัยนางให้เข็ดหลาบไปนานแล้ว!"

"ฮูหยิน คุณหนูใหญ่แค่ยังคิดไม่ได้ชั่วคราว พอซ่งหว่านชิงต้องทนทุกข์กับลูกเขยแต่งเข้านั่น เดี๋ยวคุณหนูใหญ่ก็จะเข้าใจความหวังดีของท่านเองเจ้าค่ะ"

"เจ้าพูดถูก"

ในขณะเดียวกัน ซ่งจินอวี้เดินกระแทกเท้าออกจากสวนหลังบ้าน วิ่งไปทางสวนหน้าบ้านด้วยความโมโห แต่ดันไปชนเข้ากับสวี่เจ๋ออันจังๆ

"ใครน่ะ! ซุ่มซ่ามจริง..."

ซ่งจินอวี้จับปิ่นปักผม ดวงตาคู่สวยฉายแววขุ่นเคือง กำลังจะด่ากราด แต่พอเห็นชายหนุ่มชุดแดงตรงหน้า เสียงของนางก็อ่อนลงทันที "ทำไมเป็นเจ้า...?"

สวี่เจ๋ออันไม่รู้ว่านางเป็นใครในตอนแรก แต่พอสังเกตดีๆ ก็จำได้ว่าหญิงสาวคนนี้นั่งใกล้กับฮูหยินซ่งมากในพิธีแต่งงาน ใบหน้าของนางก็มีความคล้ายคลึงกับฮูหยินซ่ง นางต้องเป็นคุณหนูใหญ่ ซ่งจินอวี้แน่ๆ

ซ่งจินอวี้สมคำร่ำลือ งดงามดั่งบุปผา เปรียบเสมือนดอกไม้งามล้ำค่าในโลกมนุษย์ หรูหราและสง่างาม รูปร่างอรชร มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลมั่งคั่งที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดี และแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่ง

สวี่เจ๋ออันยิ้มละมุน "ที่แท้ก็พี่สาวนี่เอง"

ซ่งจินอวี้ตาพร่าไปชั่วขณะกับรอยยิ้มอ่อนโยนของเขา นางนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามด้วยความสงสัย "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นใคร?"

"ข้าย่อมสืบรู้มาก่อนแต่งงานอยู่แล้ว"

คำพูดของสวี่เจ๋ออันสื่อชัดเจนว่าเขารู้เรื่องที่เดิมทีเขาต้องแต่งงานกับนาง

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของซ่งจินอวี้ก็แดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

นางกัดริมฝีปาก ก้มหน้าลงถาม "แล้วเจ้ารู้สึกเสียดายหรือไม่?"

สวี่เจ๋ออันแค่นหัวเราะในใจ เสียดาย? มีอะไรให้เขาต้องเสียดาย?

นางคิดว่าแค่เขาเห็นนางสวย แล้วเขาจะนึกเสียดายงั้นหรือ?

ตื้นเขิน!

เขายังมีภรรยาสวยดั่งนางฟ้าอีกตั้งสามคน เพิ่มนางมาอีกคนก็ไม่ได้ทำให้แตกต่าง ขาดนางไปคนก็ไม่เสียหาย อีกอย่างคุณหนูรองคนนั้นอาจจะสวยกว่านางด้วยซ้ำ มีอะไรต้องเสียดาย?

สวี่เจ๋ออันไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เพียงแต่พูดอย่างเรียบเฉย "เรื่องราวถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่มีอะไรต้องเสียดาย ข้ามีธุระต้องทำ เชิญพี่สาวตามสบาย"

สวี่เจ๋ออันประสานมือคารวะแล้วเดินจากไป

อู๋เหยียนเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดแล้วรู้สึกแปลกใจ การเย็นชากับหญิงงามเช่นนี้ไม่ใช่วิสัยของนายน้อยเลย

"นายน้อย ทำไมท่านถึงเย็นชากับคุณหนูใหญ่สกุลซ่งนักล่ะขอรับ?"

"ข้าควรจะกระตือรือร้นกับนางหรือ?"

"ไม่ใช่แบบนั้น แต่ปกตินายน้อยจะอ่อนโยนกับผู้หญิง โดยเฉพาะคนสวย นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นท่านเป็นแบบนี้"

"สกุลซ่งเต็มไปด้วยสายตาจับจ้อง ซ่งจินอวี้ถูกเลี้ยงดูมาด้วยความคาดหวังสูงลิ่วจากตระกูล ถ้าข้าไปยุ่งกับนาง ไม่เท่ากับหาที่ตายหรือ?"

เมื่อสวี่เจ๋ออันพูดเช่นนี้ อู๋เหยียนก็เข้าใจทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่ซ่งจินอวี้ถูกปฏิบัติเช่นนี้

ซ่งจินอวี้คิดว่าสวี่เจ๋ออันดูถูกนาง จึงรู้สึกเจ็บแค้นใจอย่างที่สุด

"ในใจเขา ข้าเทียบไม่ได้แม้แต่ซ่งหว่านชิงงั้นหรือ?"

ยิ่งสวี่เจ๋ออันทำท่าทีเช่นนี้ ปมความโกรธในใจนางก็ยิ่งขมวดแน่น เมื่อสวี่เจ๋ออันเข้าห้องหอ เขาจะได้รู้เองว่าใครดีกว่ากัน! นางจะต้องเห็นสวี่เจ๋ออันนึกเสียใจให้ได้!