บทที่ 40 งานประลองยุทธ์สำนักเบญจธาตุ

บทที่ 40 งานประลองยุทธ์สำนักเบญจธาตุ

"ไป เหล่าหนิว เราไปดูความสนุกกัน"

"มอ"

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว วิ่งตามฝูงชนไปยังยอดเขาอีกแห่งหนึ่งซึ่งเป็นสถานที่จัดการประลอง ระยะทางไกลโข แต่สำหรับพวกเขาแล้วเหมือนเดินเล่น

ยิ่งใกล้ถึงยอดเขา ศิษย์สำนักเบญจธาตุยิ่งหนาตา เฉินสวินและ เหล่าหนิว ในชุดบ้านนอกกลายเป็นจุดสนใจที่ไม่มีใครสนใจ

นอกจากศิษย์พี่รูปงามที่เดินยืดอกพกความมั่นใจแล้ว ยังมีศิษย์น้องหญิงตัวเล็กน่ารักเดินเคียงข้าง ส่งเสียงหัวเราะคิกคัก ทำเอาศิษย์ชายหลายคนกลืนน้ำลายเอื้อกด้วยความอิจฉา

ลานประลองบนยอดเขากว้างใหญ่ไพศาล มีเสาหินเก้าต้นล้อมรอบ ผู้อาวุโสสิบกว่าคนนั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเสา มองลงมายังเหล่าศิษย์เบื้องล่างด้วยสายตาของผู้เหนือกว่า ท่วงท่าสง่างามไร้ที่ติ

"โอ้โห!"

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว เดินชมรอบๆ ศิษย์จำนวนมากกำลังลงชื่อสมัครด้วยป้ายทองคำ

เสียงจอแจดังระงม ผู้คนมหาศาลแต่กลับไม่รู้สึกอึดอัด เมฆหมอกลอยต่ำปกคลุม ให้บรรยากาศแดนเซียน

"มอ~" เหล่าหนิว ดุนเฉินสวิน ทำไมไม่ไปสมัครล่ะ

"ปีนี้ขอดูเชิงก่อน ไม่ต้องรีบ"

เฉินสวินยิ้มกริ่ม เขาอยากรู้ก่อนว่ามาตรฐานของ 500 อันดับแรกมันอยู่ตรงไหน

เหล่าหนิว พยักหน้า ชะเง้อคอยาวเหยียดมองดูผู้บำเพ็ญเพียร จมูกฟุดฟิดดมกลิ่นอะไรบางอย่าง

สามวันต่อมา

แสงเทพพวยพุ่งขึ้นจากยอดเขาหลักของสำนักเบญจธาตุ เสียงระฆังกังวานก้องสะท้อนไปทั่วขุนเขา เสียงคำรามฮึกเหิมของเหล่าศิษย์ดังระงมไปทั่วสารทิศ

หง่าง—

หง่าง—

...

ระฆังดังต่อเนื่องเก้าครั้ง เสียงก้องกังวานสะเทือนเทือกเขาอวี้จู๋ มีเงาร่างหลายสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เหาะเหินเดินอากาศด้วยแสงห่อหุ้มกาย โดยไม่ต้องพึ่งพาศาสตราวุธใดๆ

งานประลองยุทธ์ประจำปีเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ นี่คือโอกาสทองที่เหล่าศิษย์จะได้ยลโฉม 'บุคคลสำคัญ' ของสำนัก

หมอกบนยอดเขายักษ์สลายไป ศิษย์ทุกคนเดินขึ้นเขาด้วยความเคารพ ไม่มีใครกล้าเหาะเหินข้ามหัวผู้อาวุโส มองลงไปข้างล่างเห็นคลื่นมนุษย์ดำมืด น่าขนลุก

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว เดินรั้งท้าย ไม่กล้าหายใจแรง เขาเห็นคนเหาะได้ด้วยตาเปล่า!

พลังปราณมหาศาลที่แผ่ออกมาจากร่างคนผู้นั้น ทำให้เขาและ เหล่าหนิว รู้สึกเหมือนโดนบดขยี้ได้เพียงแค่ปรายตามอง

บนยอดเขา อัฒจันทร์สีดำทมึนตั้งเรียงราย ล้อมรอบลานประลองนับร้อยแห่ง ทุกๆ สามลานประลองจะมีผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานยืนคุมเชิงอยู่หนึ่งคน

พวกเขาสีหน้าเคร่งขรึม นั่งขัดสมาธิรอคอยเหล่าศิษย์รุ่นใหม่

"คารวะท่านผู้อาวุโส! คารวะท่านเจ้าสำนัก!"

"คารวะท่านผู้อาวุโส! คารวะท่านเจ้าสำนัก!"

...

เสียงคำนับดังกึกก้อง สะเทือนเมฆหมอกบนยอดเขา

บนอัฒจันทร์ประธาน บุคคลสำคัญสิบสามท่านลุกขึ้นยืน แต่ละคนสวมอาภรณ์แตกต่างกัน ท่าทางโดดเด่นสะดุดตา แม้อยู่ท่ามกลางฝูงชนก็นับว่าเป็นจุดเด่น

"คนรุ่นใหม่ไฟแรง สำนักเบญจธาตุขอเปิดงานประลองยุทธ์ ณ บัดนี้!"

โหยวหยวนฮว่า เจ้าสำนักเบญจธาตุยิ้มบางๆ เสื้อคลุมปลิวไสว น้ำเสียงทุ้มลึกกังวานไปทั่ว ศิษย์ทุกคนรู้สึกเหมือนกำลังถูกจ้องมอง

ไม่มีพิธีรีตองยืดยาว ศิษย์ทุกคนหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น จ้องมองลานประลองด้วยสายตามุ่งมั่น พลังปราณในร่างเดือดพล่าน

ผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานสะบัดมือ แผ่นหยกแผ่นหนึ่งลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า "การประลองยุทธ์ เป็นตายฟ้าลิขิต แต่หากสู้ไม่ได้อนุญาตให้ยอมแพ้"

ผู้อาวุโสเหาะขึ้นไปลอยตัวอยู่เหนือลานประลอง แต่อยู่ต่ำกว่าระดับอัฒจันทร์ประธาน

พวกเขามองดูเหล่าศิษย์ด้วยสายตาเรียบเฉย แล้วยิงพลังใส่แผ่นหยก "เริ่มได้!"

สิ้นเสียง ยันต์ในมือผู้สมัครทุกคนก็ส่องแสง การจับคู่ต่อสู้เป็นแบบสุ่ม รอบแรกวัดดวงล้วนๆ

หน้าอัฒจันทร์ ศิษย์ฝ่ายในนับร้อยคนยืนสงบนิ่งในชุดขาว แววตาคมกริบ จ้องมองการประลอง

สายตาของสิบสามผู้ยิ่งใหญ่บนอัฒจันทร์ก็กวาดมองไปทั่ว คนรุ่นใหม่เหล่านี้คืออนาคตของสำนัก พวกเขาไม่อยากให้เพชรเม็ดงามต้องจมดิน

เมื่อถูกจับจ้อง การต่อสู้บนลานประลองก็ดุเดือดเลือดพล่านขึ้นทันตา ทุกคนงัดไม้ตายออกมาโชว์หวังเข้าตาผู้หลักผู้ใหญ่

ณ ลานประลองแห่งหนึ่ง

ศิษย์ชุดเขียวสองคนยืนประจันหน้า คนหนึ่งเหงื่อแตกพลั่ก ใจสั่นระรัว... ซวยแล้วกู เจอตอเข้าให้แล้ว!

"ศิษย์พี่ใหญ่... ไป๋ซื่อ โปรดชี้แนะด้วยขอรับ"

เขามีพลังปราณขั้น 8 แม้รู้ว่าเป็นรองแต่ก็ต้องสู้ จะให้เสียหน้าไม่ได้

"ถ้าแพ้ก็อย่าท้อแท้ ปีหน้ายังมีโอกาส"

ไป๋ซื่อส่งยิ้มอบอุ่น บุคลิกสุภาพอ่อนโยน ใบหน้าหล่อเหลาราวเทพบุตร สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

เสียงกรี๊ดกร๊าดดังสนั่นขอบสนาม ศิษย์น้องหญิงทั้งหลายแทบละลาย "ศิษย์พี่ไป๋! สู้ๆ!"

ศิษย์น้องชายหลายคนก็มารุมเชียร์ กดดันคู่ต่อสู้จนแทบอยากจะมุดดินหนี

"เชี่ย... อะไรจะขนาดนั้น"

เสียงทำลายบรรยากาศดังขึ้น เฉินสวินจูง เหล่าหนิว มายืนหลบแดดใต้ต้นไม้ มองดูสาวๆ กรี๊ดกร๊าดแล้วเดาะลิ้น

"คนหล่อแถมเก่ง อยู่โลกไหนก็ป๊อปปูล่าจริงๆ ว่ะ"

"มอ มอ!"

เหล่าหนิว ส่ายหัว เอาหัวดุนเฉินสวิน... ในสายตามัน เฉินสวินหล่อที่สุดแล้ว เสียแต่ชอบทำตัวซกมกไปหน่อย

เฉินสวินพิงต้นไม้ ใช้หมวกฟางพัดวี แคะขี้มูกเล่น ดูการประลองอย่างเพลิดเพลิน

บนเวที แววตาของไป๋ซื่อเปลี่ยนเป็นคมกริบ ร่ายคาถาลมหนุนใต้เท้า กระทืบเท้าลงพื้น ลานประลองสั่นสะเทือน

คลื่นพลังปราณกระแทกออกไปรอบทิศทาง แรงกดดันมหาศาลถาโถมใส่คู่ต่อสู้ กระบี่เรียวยาวปรากฏขึ้นในมือไป๋ซื่อ

ฝ่ายตรงข้ามไม่รอช้า กระตุ้นยันต์ในมือ แสงสีขาววาบขึ้นหนามแหลมพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินใต้เท้าไป๋ซื่อ!

"ยันต์หนามดิน... ศิษย์น้องลงทุนไม่เบา"

ไป๋ซื่อยังคงยิ้มแย้ม ร่างกายพลิ้วไหวหลบหลีกหนามดินได้อย่างงดงาม ไร้รอยขีดข่วน

"บ้าน่า!" คู่ต่อสู้เบิกตากว้าง แม้แต่ชายเสื้อยังแตะไม่ได้

เคร้ง!

ไป๋ซื่อตวัดกระบี่ส่งคลื่นดาบออกไป คู่ต่อสู้กัดฟันรับการโจมตี ร่างกายสั่นสะท้านถอยหลังกรูด

กลืนเลือดลงคออึกใหญ่ ตาแดงก่ำ หยิบยันต์อีกแผ่นออกมา "ยันต์พลังยักษ์!"

กล้ามเนื้อขยายตัว รังสีอำมหิตแผ่พุ่ง คำรามลั่นพุ่งเข้าใส่ไป๋ซื่อ

ไป๋ซื่อตบถุงสมบัติเรียกกระบี่บินออกมาอีกเล่ม พุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ แต่กระบี่กลับหยุดชะงักกลางอากาศ ห่างจากตัวคู่ต่อสู้เพียงครึ่งวา ชนเข้ากับม่านแสงสีทอง "ยันต์เกราะทอง!"

ใต้ต้นไม้ เฉินสวินและ เหล่าหนิว ตาโต... นี่มันไม่ได้สู้ด้วยพลังปราณแล้ว นี่มัน "สงครามคนรวย" ชัดๆ!

"บ้านรวยจริงวุ้ย" เฉินสวินกระพริบตาปริบๆ หันไปหา เหล่าหนิว "เมื่อไหร่เราจะรวยจนเอาหินวิญญาณมาปาเล่นแบบนี้ได้บ้างวะ"

ยันต์แผ่นละหลายตังค์ ปาออกไปทีเหมือนปาเงินทิ้ง ทำเอาไป๋ซื่อหงุดหงิดไม่น้อย

"มอ~" เหล่าหนิว ร้องรับ ดูไม่ทันแล้ว วิชาเยอะเกิน

"โอ้โห! วิชาตัวเบา!" เฉินสวินตาเป็นประกาย เขาอยากเรียนวิชาตัวเบามานานแล้ว จะได้ใช้ความเร็วที่มีให้คุ้มค่า

บนเวที ไป๋ซื่อไม่คิดจะปะทะตรงๆ เขาใช้วิชาตัวเบาหลบหลีก รอจนฤทธิ์ยันต์พลังยักษ์หมด คู่ต่อสู้ก็หมดสภาพไปเอง

ไป๋ซื่อชนะไปตามคาด แต่นี่ไม่ใช่ฝีมือที่แท้จริงของเขา คู่ต่อสู้ที่แท้จริงคือพวกศิษย์ฝ่ายในต่างหาก

จบตอนที่ 40