บทที่ 30 เพิ่มค่าพลังปราณ... ไฟบรรลัยกัลป์เผาผลาญทั่วหล้า!

บทที่ 30 เพิ่มค่าพลังปราณ... ไฟบรรลัยกัลป์เผาผลาญทั่วหล้า!

"ท่านผู้อาวุโส คืนนั้นพายุฝนกระหน่ำ ข้าปีนขึ้นไปบนยอดหน้าผาสูงชันเสี่ยงตายเก็บสมุนไพรต้นนี้มา..."

เฉินสวินบีบน้ำตา ทำหน้าตาเจ็บปวดรวดร้าว "เพื่อรักษาคุณภาพยาให้ดีที่สุด ข้ายอมบาดเจ็บสาหัสรีบนำมาส่งให้ท่านถึงมือเลยนะครับ"

เจอไม้นี้เข้าไป ผู้อาวุโสสำนักเซียนถึงกับไปไม่เป็น ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมเพิ่มให้ 10 หินวิญญาณ

"ท่านผู้อาวุโสช่างตาถึง! ตาถึงจริงๆ ขอรับ!"

เฉินสวินตะโกนสรรเสริญเยินยอ ราวกับยาจกที่ไม่เคยเห็นเงินมาก่อน

ผู้อาวุโสแอบตรวจสอบพลังปราณของเฉินสวิน แล้วต้องตกตะลึง... ผู้ฝึกปราณขั้น 7! แถมยังดูหนุ่มแน่นขนาดนี้!

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้อาวุโส เฉินสวินซื้อกล่องใส่ยาไปอีก 30 กล่อง... ยัดใส่กระสอบปุ๋ยเก่าๆ ที่พกมา...

"นี่คือผู้ฝึกปราณขั้น 7 จริงๆ รึ?"

ผู้อาวุโสยืนงงอยู่นาน ดูจากกิริยาท่าทางและคำพูดคำจาแล้ว เหมือนชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปชัดๆ

เฉินสวินเดินหลังค่อมแบกกระสอบปุ๋ยตระเวนไปทั่วหุบเขา ต่อรองราคากับแผงลอยขายเมล็ดพันธุ์อย่างดุเดือด ได้มาสามถุง คราวนี้เขาตรวจเช็คอย่างละเอียดทุกเม็ดก่อนจ่ายเงิน

ภาพลักษณ์ของเขาดูอนาถาเหลือเกิน โดยเฉพาะกระสอบปุ๋ยที่มีรูขาด และกล่องใส่ยาเปล่าๆ ที่โผล่ออกมา ทำเอาพวกเสือเฒ่าในงานเห็นแล้วหมดอารมณ์ปล้น... 'ซวยชิบเป๋ง ถ้าไปยุ่งกับมัน'

เฉินสวินเดินเตร็ดเตร่ไปเรื่อย ก่อนจะเลี้ยวเข้าไปในหอเก๋งของอีกสำนักหนึ่ง... แล้วเริ่มเล่านิทานรันทดเรื่องใหม่

ถ้อยคำที่พรั่งพรูออกมาไม่มีคำว่า 'จน' หลุดออกมาสักคำ แต่ฟังแล้วรู้สึกหดหู่รันทดจนน้ำตาแทบไหล หลังของเฉินสวินดูเหมือนจะค่อมลงไปอีกเพราะน้ำหนักของกระสอบปุ๋ย

หน้าตาเศร้าสร้อยเหมือนวัวที่บ้านตาย เป็นเอกลักษณ์ประจำตัว เขาเถียงคอเป็นเอ็นเพื่อเงินส่วนต่างแค่ก้อนเดียว

จากนั้นเขาไปที่หอโอสถ ซื้อเตาหลอมยาเกรดดีกว่าเดิมในราคา 50 หินวิญญาณ และถือโอกาสถามเรื่องเตาระเบิด

"อ๋อ... เป็นอย่างนี้นี่เอง"

เฉินสวินเดินออกมาด้วยความกระจ่าง ที่แท้เตาหลอมยาก็ต้องใช้พลังปราณหล่อเลี้ยงดูแลรักษาเหมือนกัน เมื่อก่อนเขาใช้เสร็จก็วางทิ้งไว้เฉยๆ มิน่าถึงพังไว

ทุกๆ หนึ่งชั่วยาม เขาจะเปลี่ยนร้านขายสมุนไพร ไม่นานสมุนไพรวิเศษร้อยปีทั้งสี่ต้นก็ขายเกลี้ยง

ในกระสอบปุ๋ยตอนนี้มีเมล็ดพันธุ์สมุนไพรเกือบยี่สิบถุง แต่ทั้งหมดเป็นแค่วัตถุดิบปรุงยาระดับพื้นฐานของขอบเขตกลั่นลมปราณ หาดีกว่านี้ไม่ได้แล้ว

เขาเดิน 'กวาดซื้อ' ของจำเป็นอย่างใจเย็น พอคนเห็นระดับพลังขั้น 7 ของเขา ก็ไม่มีใครกล้าโกง ปฏิบัติตัวด้วยความเกรงใจ

เสร็จธุระ เฉินสวินเร่งฝีเท้า มุมปากยกยิ้มบางๆ หายตัวไปจากหุบเขาเก้าดารา กลับถึงถ้ำอย่างปลอดภัย

"เหล่าหนิว ข้ากลับมาแล้ว!"

เฉินสวินผลักหินยักษ์ปากถ้ำออก เงาดำทะมึนพุ่งเข้าใส่ทันที เหล่าหนิว กระโจนกอด ร้องมอๆ ด้วยความดีใจ

"ฮ่าๆๆ เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ"

เฉินสวินกอดหัววัวดำ มองซ้ายมองขวา แล้วปิดปากถ้ำเดินเข้าไป

"มอ มอ~~" เหล่าหนิว เดินวนรอบตัวเฉินสวินไม่ห่าง ใช้ปากดึงเสื้อเขาเบาๆ เหมือนจะเช็คว่าครบ 32 หรือเปล่า

"เอาน่า ครั้งเดียวพอ ต่อไปจะไม่ทิ้งเจ้าไว้คนเดียวแล้ว"

เฉินสวินยิ้มกว้าง ชี้ไปที่กระสอบปุ๋ย "ดูสิ ของดีเพียบ!"

"มอ!"

เหล่าหนิว ตาเป็นประกาย จมูกได้กลิ่นเมล็ดพันธุ์หอมฉุย รีบมุดหัวเข้าไปดู... ตาค้าง!

"มอ~~" เหล่าหนิว มองเฉินสวินด้วยความทึ่ง... ยี่สิบกว่าถุง! สุดยอดไปเลยลูกพี่!

"ฮ่าๆๆ เหล่าหนิว ฝากเจ้าจัดการด้วยนะ ข้างในมีสมุนไพรปรุงยารวมปราณเพียบเลย"

ส่วนเฉินสวินหยิบเตาหลอมยาใบใหม่ออกมาชื่นชมอย่างทะนุถนอม คราวนี้ต้องดูแลมันดีๆ หน่อย

"มอ มอ!" เหล่าหนิว ตื่นเต้น รีบคาบถุงเมล็ดพันธุ์ขนย้ายไปที่ห้องปลูกสมุนไพร มันชอบงานเพาะปลูกที่สุด

ตอนนี้ค่า [แก่นแท้สรรพสิ่ง] ของพวกเขารวมกันได้ 40 แต้ม! แค่เดือนเดียวก็เสกสมุนไพรอายุ 30 กว่าปีได้ถึง 3 ต้น!

"เหล่าหนิว ลุยงาน!"

"มอ!"

หนึ่งคนหนึ่งวัวไฟแรงเฟร่อ แยกย้ายกันทำงานอย่างขยันขันแข็ง เท้าแทบไม่ติดพื้น

...

เมฆขาวลอยล่อง วันเวลาผ่านไปดั่งติดปีกบิน อีกหนึ่งปีผ่านพ้นไป ชีวิตสั้นนัก แต่ความทรงจำกลับเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ

"เหล่าหนิว เก็บกล่องยาให้ดีๆ ใช้พลังปราณหล่อเลี้ยงด้วย อย่าให้แมลงแทะ"

"มอ มอ!"

"เหล่าหนิว แยกประเภทสมุนไพรให้ชัดเจน ทำงานอย่าลวกๆ นิสัยไม่ดีติดตัวไปแล้วจะแก้ยาก!"

"มอ~~ มอ!!"

...

ในถ้ำลับชายป่า ผู้มีชีวิตอมตะสองชีวิตกำลังง่วนอยู่กับงาน สร้างคุณค่าให้เวลาที่ผ่านไป ลดการพร่ำบ่นถึงอดีต

ปีนี้แคว้นเฉียนดูจะวุ่นวายหนักขึ้นไปอีก ได้ข่าวว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรออกอาละวาดเข่นฆ่าผู้คน

สิบมหาสำนักเซียนส่งศิษย์จำนวนมากออกมาปราบปราม เพื่อรักษาระเบียบของโลกมนุษย์ เพราะโลกมนุษย์คือแหล่งผลิตศิษย์รุ่นใหม่ ขืนปล่อยให้ล่มสลาย สำนักเซียนคงขาดคนสืบทอด!

เมื่อเซียนลงมาโปรดสัตว์ ชาวบ้านต่างปิติยินดี จุดธูปกราบไหว้ขอพร

แต่ยิ่งสิบสำนักใหญ่ยื่นมือเข้ามา แคว้นเฉียนกลับยิ่งโกลาหล ภูตผีปีศาจเริ่มปรากฏตัวเพ่นพ่าน

ผู้คนแห่กันมาแสวงโชคที่เทือกเขาหนิงหยุนมากขึ้น สัตว์อสูรในป่าลึกตื่นตัว ไล่ล่ากินคนจนกระดูกเกลื่อนป่า งานชุมนุมเซียนเริ่มวุ่นวายไร้ระเบียบ

แต่ภายในถ้ำ...

[ติ๊ง! โฮสต์สามารถเพิ่มค่าสถานะได้แล้ว]

เสียงสวรรค์ดังขึ้นในหัวเฉินสวิน แววตาของเขาเริ่มฉายแววตื่นเต้น

"เหล่าหนิว ปีนี้เรามาลองอัปค่า [พลังปราณ] กันเถอะ"

เฉินสวินตะโกนเรียก "เผื่อฟลุคพลังปราณพุ่งกระฉูด ทะลวงขั้นได้รวดเดียวจบ!"

"มอ"

เหล่าหนิว ตาโต วิ่งตึกตักเข้ามาหา ตัวดำเมี่ยมเหมือนถ่าน ถ้าไม่มีเขาคงดูไม่ออกว่าเป็นวัว

"มาเลย! ตัวข้าพร้อมจะเหาะเหินเดินอากาศแล้ว!"

"มอ มอ~~!"

เฉินสวินและ เหล่าหนิว นั่งขัดสมาธิด้วยความตื่นเต้น เริ่มกระบวนการเพิ่มค่าสถานะ

สถานะปัจจุบัน: พลังปราณ 1, พลกำลัง 21, ความเร็ว 21, แก่นแท้สรรพสิ่ง 20

กระแสความร้อนไหลเวียนในร่าง ทั้งคู่หลับตาพริ้ม ตั้งสมาธิสัมผัสถึงพลังที่เพิ่มขึ้น

ครึ่งชั่วยามผ่านไป...

"หือ? จบแล้ว?!"

"มอ?"

เฉินสวินงง เหล่าหนิว งง... ไม่เห็นรู้สึกอะไรเลย พลังปราณยังอยู่ที่ขั้น 7 เท่าเดิมเป๊ะ

ถ้ำยังคงมืดสลัว ลมที่พัดผ่านรอยแยกหินยังคงแผ่วเบา

"หรือว่าแต้มน้อยเกินไป?"

"มอ"

เหล่าหนิว พยักหน้าเห็นด้วย น่าจะใช่ ยิ่งอัปเยอะยิ่งเห็นผล

"งั้นปีหน้าค่อยมาลองใหม่ ไปทำงานต่อเถอะ ยุ่งจะตาย"

เฉินสวินยักไหล่ ไม่เก็บมาใส่ใจ เหล่าหนิว พยักหน้าแล้ววิ่งกลับไปที่แปลงสมุนไพร ลืมเรื่องนี้ไปในพริบตา

สองเดือนต่อมา

เฉินสวินและ เหล่าหนิว กำลังใช้คาถาลูกไฟอบผ้าให้แห้ง จู่ๆ เปลวไฟในถ้ำก็ลุกโชนรุนแรง ควันดำโขมง!

"เชี่ย... เก็บไฟเร็ว!!"

"มอ!!"

ทั้งคู่ร้องเสียงหลง รีบสลายคาถา แต่สายไปแล้ว... เสื้อผ้าไหม้เกรียมไม่เหลือซาก!

เหล่าหนิว รีบพุ่งไปดันหินปากถ้ำ เฉินสวินวิ่งหนีตายออกมาในสภาพเหลือแค่กางเกงในตัวเดียว แววตาว่างเปล่า...

"เกิด... เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย"

เฉินสวินยืนงงเป็นไก่ตาแตก หันไปถาม เหล่าหนิว "ข้าก็แค่ใช้คาถาลูกไฟธรรมดาเองนะ"

"มอ มอ?"

เหล่าหนิว ส่ายหัว ตาโตเท่าไข่ห่าน จ้องมองเฉินสวินอย่างสงสัย... เอ็งแอบไปฝึกวิชาอะไรมาหรือเปล่า นั่นมันใช่คาถาลูกไฟเรอะ?

"มอ"

เหล่าหนิว เบียดเฉินสวินออกไป ยืนสองขาตั้งท่า... เดี๋ยวเฮียทำให้ดู ของจริงมันต้องแบบนี้ อย่ามาขี้โม้!

เฉินสวินยืนมองตาแป๋ว ยังจับต้นชนปลายไม่ถูก

"มอ!"

เหล่าหนิว คำรามลั่น เล็งไปที่พื้นที่ว่าง พลังปราณพุ่งออกจากกีบเท้า ลูกไฟขนาดยักษ์ปรากฏขึ้น!

ตูม—! ฟู่ ฟู่!

เปลวเพลิงร้อนแรงแผดเผา พุ่มไม้ใบหญ้าแห้งเหี่ยวกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ควันไฟพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า! ไฟบรรลัยกัลป์!!

"เหล่าหนิว! หยุด! เก็บไฟเร็ว! ไฟไหม้ป่าแล้วโว้ย!"

เฉินสวินหน้าถอดสี ตะโกนลั่นป่า พวกเขายังไม่ได้เรียนคาถาน้ำเลยนะเฮ้ย! งานงอกแล้ว!

จบตอนที่ 30