บทที่ 25 ทรัพย์ คู่ครอง เคล็ดวิชา ถิ่นฐาน... คำสอนโบราณไม่เคยหลอกใคร

บทที่ 25 ทรัพย์ คู่ครอง เคล็ดวิชา ถิ่นฐาน... คำสอนโบราณไม่เคยหลอกใคร

"มอ!" เหล่าหนิว ขานรับอย่างหนักแน่น

"เหล่าหนิว ลุยงาน! เดี๋ยวเราต้องไปฝึกวิชาอาคมกันต่ออีก!"

เฉินสวินยิ้มร่า "มอ!" เหล่าหนิว ตาเป็นประกาย มันรอคอยที่จะฝึก 《วิชาลูกไฟ》 มานานแล้ว เห็นพวกนักกายกรรมทำได้ มันก็อยากทำได้บ้าง

ชีวิตประจำวันของพวกเขาดำเนินไปอย่างเรียบง่ายและมีความสุข ทุกวันช่วยกันฟูมฟักสมุนไพรวิเศษ ฝึกฝนคาถาอาคม และเดินลมปราณ หิวก็ออกล่าสัตว์ในป่า เหนื่อยก็พักผ่อน เป็นชีวิตที่อิสระเสรีอย่างแท้จริง

ครึ่งปีต่อมา... บรรยากาศภายในถ้ำตึงเครียดขึ้นถนัดตา

"ไซมึ้งเฮยหนิว (ไซมึ้งวัวดำ)! คิดไม่ถึงเลยว่าในเวลาสั้นๆ เจ้าจะฝึกปรือจนถึงขั้นที่ 4 ได้ เห็นทีวันนี้ข้าคงปล่อยเจ้าไว้ไม่ได้เสียแล้ว!"

เฉินสวินทำหน้าเคร่งขรึม นิ้วมือขยับร่ายคาถา พลังปราณในร่างไหลเวียน "รับมือ! วิชาควบคุมวัตถุ!"

"มอ!"

เหล่าหนิว ตื่นตัวเต็มที่ หูตั้งชัน จู่ๆ ก้อนหินก้อนหนึ่งก็ลอยหวือมาจากด้านหลัง หมายจะลอบโจมตี "มอ มอ มอ!"

มันลุกขึ้นยืนสองขา ดวงตาเบิกโพลง ฝ่าเท้าหน้าวาดออกไปพร้อมพลังปราณ ลูกไฟขนาดเล็กพุ่งเข้าปะทะก้อนหินกลางอากาศ!

ฟู่!

ความร้อนแผ่กระจายไปทั่วถ้ำ ก้อนหินถูกเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่านร่วงกราว เหล่าหนิว แสยะยิ้มมุมปาก... 'แค่นี้อะนะ?'

"พลังแบกภูผา กล้าหาญสะท้านโลก!"

"มอ~~!!!"

เหล่าหนิว ร้องเสียงหลง เฉินสวินหัวเราะร่า จับมันยกขึ้นเหนือหัวอีกแล้ว... ท่าไม้ตายนี้ใช้กี่ทีก็ได้ผลชะงัดนัก

หลังจากเล่นกันจนหนำใจ หนึ่งคนหนึ่งวัวก็นั่งแปะลงกับพื้น แววตาเปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ ในที่สุดพวกเขาก็มีวิชาอาคมไว้ป้องกันตัวแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้เฉินสวินประหลาดใจที่สุดคือ เหล่าหนิว... ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้ยินมาว่าสัตว์อสูรกับมนุษย์นั้นมีโครงสร้างร่างกายต่างกัน โดยปกติสัตว์อสูรจะไม่สามารถฝึกเคล็ดวิชาหรือคาถาอาคมของมนุษย์ได้

แต่เจ้าวัวดำตัวนี้กลับฝึกได้ทุกอย่าง! เรียกได้ว่ามันก้าวข้ามขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์ไปไกลโขแล้ว

ทว่า... ไม่ว่ามันจะเป็นตัวอะไร สำหรับเฉินสวินแล้ว มันคือครอบครัว เขายิ้มอย่างอบอุ่น ตบหัวเจ้าวัวที่ยังส่งเสียงร้องมอๆ ไม่หยุด

...

งานชุมนุมเซียนเวียนมาบรรจบอีกครั้ง

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว เดินเข้ามาในงานอย่างโดดเดี่ยว แววตาเรียบเฉยสงบนิ่ง

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหลายคนมองพวกเขาแล้วส่ายหน้า... นี่คือตัวอย่างที่น่าเศร้าที่สุดในโลกเซียน ไร้พรสวรรค์ แต่ไม่รู้จักปลง สุดท้ายคงต้องจบชีวิตลงอย่างโดดเดี่ยวในป่าเขา

สายตาที่มองมาไม่ได้มีความดูแคลนอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นความเวทนาและนับถือในความเพียรพยายาม... เป็นเหมือนภาพสะท้อนความจริงอันโหดร้ายของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่

แม้แต่พวกเสือเฒ่าจอมเก๋าก็ยังหรี่ตามองด้วยความเห็นใจ... ถ้าปีไหนไม่เห็นเจ้าหนุ่มคนนี้มางาน พวกเขาคงรู้สึกใจหายพิกล

เฉินสวินไม่อยู่ในเป้าหมายการ 'ฆ่าชิงทรัพย์' ของใคร เพราะเขาดูจนกรอบเกินไป แถมจิตใจที่มุ่งมั่นจะเป็นเซียนของเขาก็ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องจนเหมือนคนบ้า

ณ หอเก๋งรับซื้อของ

"ท่านผู้อาวุโส! เพิ่มให้อีกนิดเถอะขอรับ! ข้าใช้เวลาทั้งชีวิตกว่าจะเจอสมุนไพรต้นนี้นะครับ!"

เฉินสวินแหกปากโวยวาย ทิ้งมาดสงบนิ่งเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น

ชายชราเจ้าของร้านขมวดคิ้ว พิจารณา หญ้าจิตรวม อายุร้อยปีในมือ ลังเลใจอยู่ไม่น้อย

"ท่านผู้อาวุโส ดูคุณภาพมันสิครับ สดใหม่เหมือนเพิ่งถอนมาจากดิน สรรพคุณยายังอยู่ครบถ้วน!"

เฉินสวินพยายามบีบน้ำตาแห่งความปิติออกมาสองหยด "เพิ่มอีกนิดเดียว มันจะเป็นของท่านทันที!"

"ก็ได้... เพิ่มให้อีก 10 ก้อน คุณภาพดีจริงอย่างว่า"

"ตกลง!"

เฉินสวินเปลี่ยนสีหน้าเป็นเรียบเฉยทันควัน ชายชราถึงกับมุมปากกระตุก... 'ไอ้เด็กนี่มันเล่นละครตบตาข้าชัดๆ'

"ท่านผู้อาวุโส ข้าขอซื้อกล่องใส่ยาสักหน่อย วัวข้ามันชอบ"

เฉินสวินฉีกยิ้มกว้าง รับหินวิญญาณ 120 ก้อนมานอนกอดอุ่นใจ "เผื่อวันหน้าเจอสมุนไพรอีก จะได้เอามาขายให้ท่านไง"

"เหอะๆ... 5 กล่องต่อ 1 หินวิญญาณ ไปหยิบเอาเอง"

ชายชราส่ายหน้า ขำในความบ้านนอกของเฉินสวิน สมุนไพรวิเศษร้อยปีมันหากันง่ายขนาดนั้นเชียวรึ

ท่ามกลางความตกตะลึงของชายชรา เฉินสวินกวาดซื้อกล่องใส่ยาไปทีเดียว 30 กล่อง! ยัดใส่กระเป๋าข้างตัววัวจนตุง

"เด็กบ้านนอกไม่เคยเห็นโลก"

ชายชราบ่นพึมพำ แม้แต่กล่องใส่หญ้าจิตรวมต้นเมื่อกี้ มันยังทวงคืนกลับไป... หารู้ไม่ว่าในป่าลึกของเทือกเขาหนิงหยุน ต้นไม้กระเรียนวิญญาณ (วัตถุดิบทำกล่อง) มีขึ้นเกลื่อนกลาด ตัดมาทำกล่องได้เป็นพันใบ

หลายปีต่อมา พอเฉินสวินรู้ความจริงข้อนี้ เขาถึงกับทุบอกชกตัวด้วยความเจ็บใจ... 'ไอ้แก่หลอกลวง!' ตั้งแต่นั้นมา เจอต้นไม้กระเรียนวิญญาณที่ไหน เป็นต้องเอาขวานจามทิ้งระบายแค้นทุกที

จากนั้นพวกเขาไปที่ หอโอสถ

สินค้าที่นี่ราคาแพงกว่าแผงลอยข้างทางมาก แต่คุณภาพเชื่อถือได้ มีทั้งเตาหลอมยา สมุนไพร ยาเม็ด และคัมภีร์ปรุงยาครบครัน

"สหายเต๋า สนใจชิ้นไหนเชิญชมได้"

ศิษย์สำนักเซียนเดินเข้ามาต้อนรับ เขาเห็นคนแปลกๆ มาเยอะ ผู้ชายโพกหัวปิดหน้าคนนี้จึงไม่ได้ทำให้เขาแปลกใจอะไร

"เตาหลอมยานี้ขายยังไง" เฉินสวินกระแอมไอวางมาดผู้เชี่ยวชาญ

"นี่คือ เตาหลอมยาระดับเหลืองขั้นต่ำ ราคา 20 หินวิญญาณเท่านั้น"

ศิษย์คนนั้นแนะนำยิ้มแย้ม "ส่วนใบใหญ่กว่านั่น..."

"เอาใบนี้แหละ"

เฉินสวินใจหายวาบ แพงบรรลัย! "สหายเต๋า... แผงลอยข้างนอกขายแค่ 10 ก้อนเองนะ"

"ของพวกนั้นส่วนใหญ่เป็นของชำรุดหรือไม่ก็ไม่ได้มาตรฐาน"

ศิษย์อธิบายอย่างใจเย็น "ซึ่งจะส่งผลต่ออัตราความสำเร็จและคุณภาพของยาที่ปรุงออกมา"

"มืออาชีพ!"

เฉินสวินยกนิ้วให้ ของต้องใช้ทำมาหากิน ยอมจ่ายแพงหน่อยเพื่อความชัวร์ดีกว่า เขาควักหินวิญญาณจ่ายเงินทันที

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ข้าวของเครื่องใช้แบ่งเกรดเป็น ฟ้า, ดิน, เสวียน (ลึกลับ), เหลือง แม้จะมีระดับสูงกว่านี้ แต่คนธรรมดาอย่างพวกเขาคงเอื้อมไม่ถึง

"มอ~~"

เหล่าหนิว ชอบใจเตาหลอมยาใบเล็กนี้มาก คะยั้นคะยอให้เฉินสวินเอาออกมาให้ดูตลอด

ทรัพย์, คู่ครอง (สหายร่วมทาง), เคล็ดวิชา, ถิ่นฐาน... (4 ปัจจัยหลักของการบำเพ็ญเพียร) คำสอนโบราณไม่เคยหลอกใครจริงๆ

เฉินสวินถอนหายใจ แม้จะมีชีวิตอมตะ แต่ถ้าขาดปัจจัยเหล่านี้ การบำเพ็ญเพียรก็ไปไม่รอด ขืนมัวแต่ซุ่มฝึกเงียบๆ อยู่ในรู พลังคงตันอยู่ที่เดิมไปตลอดชาติ

จากนั้นพวกเขาก็ไปตั้งแผงขายคู่มือ ปีที่แล้วผลตอบรับดีมาก วันเดียวฟันกำไรไปเป็นร้อยก้อน

ในมุมมืดมุมหนึ่ง เฉินสวินดวงตาเป็นประกาย แต่ไร้ซึ่งความโลภ

"เหล่าหนิว ปีนี้ขายเสร็จแล้วเลิกขายถาวรนะ"

"มอ?" เหล่าหนิว สงสัย ขายดีจะตาย เลิกทำไม

"อย่างแรก มันลอกเลียนแบบง่ายเกินไป อย่างที่สอง... มันเด่นเกินไป เราแค่ต้องการเงินทุนก้อนแรก ตอนนี้เราได้มาแล้ว"

"มอ!"

เหล่าหนิว เข้าใจแจ่มแจ้ง เดี๋ยวนี้สมองมันแล่นไว แค่เฉินสวินมองตาก็รู้ใจ

แน่นอนว่ากับคนอื่น มันยังเดาใจไม่ถูกเท่าไหร่

"อ้าว! สหายเต๋า อยู่นี่เองรึ" ชายชราชุดขาวเดินยิ้มร่าเข้ามาหา ดูท่าทางเหมือนตามหาพวกเขามานาน

"มีธุระอะไร"

เฉินสวินหรี่ตาลง... 'ไอ้แก่ต้มตุ๋นขายยาปลอมนี่หว่า'

"ข้ามีวาสนาใหญ่หลวงจะมอบให้ เกี่ยวข้องกับคู่มือที่เจ้าขาย สนใจไหม?"

ชายชราไพล่มือยิ้มเจ้าเล่ห์ เขาจับตาดูเฉินสวินมานานแล้ว มางานทุกปีแต่ไม่เคยเข้าด่านทดสอบ คนแบบนี้น่าจะหลอกง่าย

เฉินสวินส่ายหน้าเบาๆ ไม่พูดพร่ำทำเพลง จูง เหล่าหนิว เดินหนีไปดื้อๆ แววตาไร้ความสนใจโดยสิ้นเชิง

ชายชรายืนงงเป็นไก่ตาแตก "ที่แท้ก็คนปัญญาอ่อนจริงๆ สินะ... หัวทึ่มชะมัด"

บนถนน

"เหล่าหนิว จำไว้นะ... ชาตินี้เราจะไม่เบียดเบียนใคร ไม่โลภมากอยากได้ของใคร แต่ขณะเดียวกัน... ห้ามเชื่อเด็ดขาดว่าจะมีโชคหล่นทับหัวเราฟรีๆ"

เฉินสวินกล่าวเสียงเข้ม แววตาลึกล้ำ "เราอาจจะพลาดโอกาสดีๆ ไปบ้าง แต่รับรองว่า... เราจะไม่มีวันเสียรู้ใคร!"

"มอ มอ!" เหล่าหนิว เอาหัวดุนเฉินสวิน มันจำขึ้นใจแล้ว!

จบตอนที่ 25