ตอนที่ 34 เริ่มการอพยพ

“ลั่ว… แล้วนายมีแผนอะไรต่อไปในอนาคตเหรอ?” จิลถามขึ้น

บางทีอาจเป็นเพราะตอนนี้ทุกคนปลอดภัยชั่วคราว และไม่มีเนเมซิสไล่ตามอยู่ ขอแค่ติดต่อทีมกู้ภัยได้ พวกเขาก็น่าจะรอด จิลจึงถือโอกาสถามลั่วกวางถึงแผนในอนาคตของเขา

“ไม่รู้สิ” ลั่วกวางส่ายหน้า คิดในใจว่าจิลไม่ควรถามแบบนี้ แต่ก็ยังตอบไป

หลังถูกจิลถาม ลั่วกวางก็เริ่มคิดถึงอนาคตอย่างจริงจัง

ท้ายที่สุด เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองมีแค่ใบรับรองจากบริษัทอัมเบรลลาเท่านั้น นอกเหนือจากนั้น เขาไม่มีเงิน และไม่มีเอกสารใด ๆ ที่ใช้ยืนยันตัวตนได้เลย

พูดอีกอย่างคือ หลังหนีออกจากแร็กคูนซิตี้ เขาน่าจะถูกกองทัพที่ปิดล้อมเมืองจับกุมใช่ไหม?

เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะสามารถใช้ชีวิตต่อไปในฐานะ “พยานที่มีมลทิน” ได้หรือเปล่า

ลั่วกวางพอจะเดาได้ว่า อัมเบรลลาน่าจะยังไม่รู้เรื่องการทรยศของเขา แบบนั้นเขาก็ยังสามารถแฝงตัวอยู่ในอัมเบรลลา ทำงานต่อไป และหาเงินได้เหมือนเดิม

ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นสายลับแฝงตัวในอัมเบรลลายังทำให้เขามีโอกาสสัมผัสไวรัสชนิดต่าง ๆ มากขึ้น ซึ่งก็เป็นผลดีต่อการวิวัฒนาการของเขาเช่นกัน

หลังระบบเตือนเขา ลั่วกวางก็นึกขึ้นได้ว่า เขายังมีทางเลือกที่จะจงใจเข้าไปในพื้นที่อันตราย เพื่อบังคับให้ตัวเองพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

ลั่วกวางเกาหลังศีรษะ เขายังมีตัวเลือกอีกมากมาย จึงไม่ได้คิดลึกถึงชีวิตหลังหนีออกจากแร็กคูนซิตี้

เขาหันไปถามจิลแทน “แล้วเธอล่ะ จิล? จะสู้กับอาวุธชีวภาพต่อไปหรือเปล่า?”

“ใช่” จิลตอบอย่างหนักแน่น “แต่ถ้าพูดถึงวิธีการอย่างเป็นรูปธรรม ฉันวางแผนจะไปยุโรปเพื่อคุยกับคริสก่อน แต่ภารกิจแรกคือ ต้องโค่นล้มภัยร้ายของบริษัทอัมเบรลลาให้ได้”

ลั่วกวางกับอีกคนพูดคุยกันเรื่องอนาคตด้วยเสียงเบา ขณะที่คนอื่น ๆ ต่างจับกลุ่มคุยกันเป็นหย่อม ๆ

บัดด์กับจอร์จยังคงถกเถียงกันเรื่องความเป็นไปได้ของวัคซีนป้องกัน T ไวรัสล่วงหน้า ส่วนซินดี้ก็นั่งฟังอยู่ข้าง ๆ พยักหน้าเป็นระยะ

เดวิดกับเอลเลียตซึ่งต่างก็ได้รับบาดเจ็บ นั่งพักอยู่ด้วยกัน เอลเลียตตบไหล่เดวิดเบา ๆ ราวกับชื่นชม ส่วนเดวิดก็ยิ้มเขิน ๆ บนใบหน้า

ผลก็คือ คาร์ลอสกลายเป็นคนเดียวที่ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยว สำหรับคาร์ลอสซึ่งปกติเป็นคนร่าเริงและสบาย ๆ บรรยากาศแบบนี้ทำให้เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

หลังมองไปรอบ ๆ คาร์ลอสก็พบว่าเขารู้จักแค่จิลกับลั่วกวkงเท่านั้น เขาจึงเดินเข้าไปหาเอง แล้วถามว่า “พวกคุณคุยอะไรกันอยู่?”

“เรื่องอนาคตน่ะ” แม้จะรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่ถูกขัด ลั่วกวkงก็ยังตอบ “พูดตามตรง ฉันรู้สึกว่าใกล้จะหนีออกจากแร็กคูนซิตี้ได้แล้ว”

“อ๋อ… พูดถึงเรื่องนั้น หลังจากผ่านอะไรต่าง ๆ พวกนี้มา ฉันวางแผนจะหาทางกลับอเมริกาใต้” พอได้ยินลั่วกวางพูด คาร์ลอสก็ถอนหายใจโล่งอก นั่งลงข้าง ๆ แล้วพูดถึงความคิดของตัวเอง “ตอนแรกฉันก็แค่พยายามหนีเอาตัวรอด สุดท้ายกลับต้องมาเข้าร่วม U.B.C.S น้ำมันขุ่นอยู่แล้ว ตอนนี้ฉันก็เลอะไปทั้งตัว”

“ฮ่า ๆ ฉันบอกแล้วว่าให้สืบค้นข้อมูลก่อนหางานทำ” ลั่วกวางแซวคาร์ลอส ก่อนพูดต่อ “แต่ฉันว่าบริษัทอัมเบรลลานั่นแหละที่ไปเจอนายเข้า ด้วยสถานะของนาย การเข้าร่วม U.B.C.S ในฐานะกำลังพลใช้แล้วทิ้งมันเหมาะที่สุดแล้ว”

“แล้วก่อนหน้านี้คาร์ลอสทำอะไรเหรอ?” จิลถามด้วยความอยากรู้

“ลั่วกวาง…” คาร์ลอสเอ่ยชื่อเขา แม้เขาจะไม่ได้คิดว่าสิ่งที่ตัวเองเคยทำมันน่าอาย แต่ก็ไม่ได้เป็นเรื่องน่าภูมิใจ เขาเลยไม่อยากให้คนอื่นรู้

“มันผ่านไปแล้ว อย่าไปอยากรู้เลย” ลั่วกวางช่วยพูดแทนอย่างเป็นธรรมชาติ เขาไม่ได้พูดตรง ๆ ว่า ‘ดูสิ คาร์ลอสไม่อยากให้คนอื่นรู้’

จิลมองคาร์ลอส ก่อนจะสะบัดจมูกเบา ๆ แล้วพูดกับลั่วกวางว่า “ถ้าไม่อยากบอก ก็ไม่ต้องบอกก็ได้”

เห็นจิลเป็นแบบนี้ ลั่วกวางกลับรู้สึกว่ามันน่าสนใจ เขารู้สึกว่าตอนนี้จิลดูเป็นผู้หญิงมากกว่าตอนที่พบกันครั้งแรก และรอยยิ้มบาง ๆ ที่ปรากฏบนใบหน้าฮีโร่ของเธอก็ยิ่งทำให้เธอดูน่ารักขึ้นไปอีก

พอเห็นจิลน่ารักขนาดนี้ มุมปากของลั่วกวางก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

คาร์ลอสที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองลั่วกวาง แล้วหันไปมองจิล ราวกับเพิ่งเข้าใจในที่สุดว่าทำไมลั่วกวางถึงทรยศบริษัทอัมเบรลลา

พร้อมกันนั้น เขาก็รู้สึกเจ็บจี๊ดในใจ เหมือนเพิ่งโดนคริติคอลดาเมจหวาน ๆ เข้าเต็ม ๆ ทำเอาไม่อยากพูดอะไรไปพักหนึ่ง

จิลกับอีกสองคนก็ตกอยู่ในความเงียบอย่างประหลาดอยู่ครู่หนึ่ง

โชคดีที่ไม่นานพวกเขาก็ได้รับการติดต่ออีกครั้ง ซึ่งช่วยคลี่คลายความกระอักกระอ่วนของคาร์ลอสได้

“ซ่า… นี่มาร์วิน ทราบแล้วเปลี่ยน”

เสียงดังออกมาจากอินเตอร์คอมของลั่วกวาง

เสียงของมาร์วินดังก้องไปทั่วห้อง ดึงความสนใจของทุกคนมาที่ลั่วกวาง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ อินเตอร์คอมในมือของเขา

“นี่ลั่วกวาง รับทราบแล้ว รายงานสถานการณ์มา เปลี่ยน” ลั่วกวางตอบกลับ

“เราติดต่อเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยได้แล้ว แต่รับคนได้มากสุดแค่เก้าคน เราจะกวาดล้างซอมบี้ในลานด้านหน้ามหาวิทยาลัยแร็กคูนซิตี้ก่อน ที่นั่นเคยเป็นจุดอพยพมาก่อน แล้วค่อยรอการช่วยเหลือ” มาร์วินหยุดหายใจนิดหนึ่ง ก่อนพูดรวบยาวจบในลมหายใจเดียว

“เก้าคนเหรอ?” ลั่วกวางพูด “งั้นไปที่ลานด้านหน้ามหาวิทยาลัยแร็กคูนซิตี้รวมตัวกันก่อนเลย”

“รับทราบ” มาร์วินตอบ ก่อนวางอินเตอร์คอม แล้วหันไปพูดกับเควินและไทเรลล์ที่กำลังจ้องหน้ากันอยู่ด้านหลัง

“ทุกคนได้ยินแล้ว ไปตั้งหลักรวมตัวก่อน ฝั่งลั่วกวางมีคนบาดเจ็บอยู่ และมีซอมบี้ที่จุดอพยพ เราต้องจัดการเองก่อน”

…...

ทุกคนที่อยู่ฝั่งลั่วกวางได้ยินบทสนทนาระหว่างมาร์วินกับลั่วกวาง ต่างก็เก็บข้าวของ เตรียมออกเดินทางทันที

จอร์จเคยมาที่มหาวิทยาลัยแร็กคูนซิตี้เพื่อบรรยายทางวิชาการมาก่อน จึงคุ้นเคยกับเส้นทางที่สุดในกลุ่ม ลั่วกวางจึงให้จอร์จเป็นผู้นำทาง

เพราะต้องพยุงเดวิดที่บาดเจ็บบริเวณน่อง กลุ่มจึงเคลื่อนที่ได้ไม่เร็ว ลั่วกวางกับจิลเดินนำหน้าเหมือนเดิม ส่วนเอลเลียตกับผู้บาดเจ็บคนอื่น ๆ เดินตามหลังพร้อมกับจอร์จและซินดี้

เวลานี้ ซินดี้ถือปืนไว้ในมือ ขณะที่จอร์จกับเอลเลียตช่วยกันประคองเดวิดเดินไปข้างหน้า

คาร์ลอสยังคงรับหน้าที่คุ้มกันด้านหลังโดยธรรมชาติ เดิมทีในทีมเบตาของ U.B.C.S. เขาก็รับผิดชอบงานคุ้มกันท้ายแถวและยิงสนับสนุนอยู่แล้ว เรียกได้ว่าเหมาะกับหน้าที่นี้อย่างยิ่ง

เพราะเดวิดบาดเจ็บที่ขา กลุ่มของลั่วกวางซึ่งอยู่ชั้นสามจึงมาถึงช้ากว่ามาร์วินและคนอื่น ๆ ที่อยู่ห้องกระจายเสียงบนชั้นสามเช่นกัน ใช้เวลาเกือบเจ็ดนาทีกว่าจะมาถึงลานด้านหน้ามหาวิทยาลัยแร็กคูนซิตี้

“ถึงแล้ว ซอมบี้ถูกกวาดล้างหมดแล้ว” ไทเรลล์ใช้ปืนพกจัดการซอมบี้ตัวสุดท้าย พอได้ยินเสียงฝีเท้า ก็หันกลับมาบอกลั่วกวางและคนอื่น ๆ

“ดีมาก เฮลิคอปเตอร์กู้ภัยรับได้แค่เก้าคนจริง ๆ เหรอ?” ลั่วกวางยืนยันอีกครั้ง “มันน่าจะอัดเพิ่มได้อีกสักสองคนไม่ใช่เหรอ?”

เวลานี้ ผู้รอดชีวิตที่มหาวิทยาลัยแร็กคูนซิตี้มี ลั่วกวาง จิล คาร์ลอส ไทเรลล์ บัดด์ มาร์วิน เอลเลียต เดวิด เควิน จอร์จ และซินดี้ รวมสิบเอ็ดคน

นั่นหมายความว่า ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องมีบางคนต้องรอเที่ยวถัดไป

“ฉันถามไปแล้ว” มาร์วินมีความคิดเหมือนลั่วกวาง เขาเองก็หวังให้ทุกคนได้ขึ้นไปพร้อมกัน จึงได้สอบถามไปก่อนแล้ว

แต่เมื่อมองสีหน้าของมาร์วิน ลั่วกวงก็เข้าใจทันทีว่า คงไม่สำเร็จ

“เฮลิคอปเตอร์ลำนี้ที่บอกว่ารับได้เก้าคน ก็แน่นเต็มพิกัดแล้ว ไม่นับที่นั่งนักบิน แม้แต่ผู้ช่วยนักบินก็ถูกนับรวมไปด้วย ยกเว้นที่นั่งด้านหลังห้าที่นั่ง ที่เหลือก็ต้องเบียดกันอยู่ตรงกลาง และต้องระวังไม่ให้ตกจากเฮลิคอปเตอร์ด้วย” อย่างที่ลั่วกวางคาดไว้ มาร์วินยิ้มขมขื่น

คาร์ลอสหันไปมองไทเรลล์ ไทเรลล์รับรู้สายตานั้นได้ทันที จึงพยักหน้าเล็กน้อย เป็นการยืนยันว่าคำพูดของมาร์วินเป็นความจริง

“จอร์จกับซินดี้ซึ่งเป็นพลเรือน บัดด์เป็นนักวิจัยวัคซีน เอลเลียตกับเดวิดที่บาดเจ็บ มีใครมีปัญหาถ้าพวกเขาจะขึ้นเครื่องก่อนหรือเปล่า?” ลั่วกวางเริ่มจากการยืนยันตำแหน่งของพลเรือนและผู้บาดเจ็บก่อน

“ไม่มี” จิลตอบทันที เธอคิดว่าการจัดลำดับของลั่วกวางสมเหตุสมผลมาก

“ไม่มี” มาร์วินก็คิดเช่นเดียวกัน ส่วนเควินซึ่งเป็นสมาชิก R.P.D. เช่นกัน ก็พูดพร้อมกันว่าไม่มีปัญหา เพราะภารกิจของ R.P.D. คือการปกป้องพลเรือน

“ไม่มี” คาร์ลอสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วรู้สึกว่าไม่ใช่ปัญหา แม้เขาจะเป็นอดีตสมาชิก U.B.C.S. แต่คาร์ลอสก็ยังอยากทำหน้าที่ปกป้องพลเรือนให้สำเร็จ จึงบอกว่าเขาไม่คัดค้าน

“ผมก็เหมือนกัน” คนอื่น ๆ ที่ไม่ได้อยู่ในรอบแรกก็ไม่มีข้อโต้แย้ง ไทเรลล์จึงทำได้เพียงตอบตามกระแสว่าเขาไม่มีปัญหา

สองคนจาก U.B.C.S. สองคนจาก R.P.D. และจิล ต่างยืนยันว่าไม่มีปัญหา ทำให้ลั่วกวางโล่งใจเล็กน้อย

เมื่อได้ยินว่าเฮลิคอปเตอร์รับได้เพียงเก้าคน ลั่วกวางก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ

หลังจากยืนยันแล้วว่าทุกคนเห็นด้วยกับการให้พลเรือนและผู้บาดเจ็บขึ้นก่อน ลั่วกวางจึงไม่ได้พูดความคิดของตัวเองออกมาตรง ๆ แต่ตั้งใจจะถามความคิดเห็นของใครบางคนแทน

ลั่วกวางหันไปพูดกับจิลว่า “จิล ฉันมีความคิดหนึ่ง”

“ว่ามาเลย” จิลตอบ

คราวนี้ ลั่วกวางบอกแผนของเขาออกมาตรง ๆ และดูเหมือนจะพูดกับตัวเองมากกว่า ซึ่งทำให้จิลเริ่มมีลางสังหรณ์บางอย่าง

“ให้มาร์วิน เควิน คาร์ลอส และไทเรลล์ขึ้นเฮลิคอปเตอร์อพยพออกไปก่อน” ลั่วกวางพูดออกมาตรง ๆ และประโยคนี้ก็ทำให้ไทเรลล์ซึ่งเดิมทีเตรียมจะพูดเพื่อตำแหน่งบนเฮลิคอปเตอร์ให้ตัวเอง เงียบลงทันที

คนอื่น ๆ ก็อึ้งไปตาม ๆ กัน ไม่ว่าจะสนิทกับลั่วกวางหรือไม่ ทุกคนต่างมองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ

ฝ่ายพลเรือน ฝ่ายผู้บาดเจ็บ รวมถึงบัดด์ซึ่งเป็นผู้ได้รับสิทธิ์ในรอบแรก ต่างไม่ได้พูดอะไรในเวลานี้ ไม่ใช่เพราะไม่รู้สึกขอบคุณ แต่เพราะในฐานะผู้ได้ประโยชน์ หากเอ่ยอะไรออกไปก็อาจทำให้ดูหน้าไหว้หลังหลอกได้ง่าย

“งั้น…ฉันจะอยู่กับคุณเหรอ?” จิลแปลกใจเล็กน้อย เพราะลั่วกวางที่ตั้งใจจะหนีออกจากแร็กคูนซิตี้มาตลอด กลับยกโอกาสอพยพให้คนอื่นก่อน

“เดี๋ยวก่อน ลั่วกวาง ผมจะอยู่ คุณกับจิล…” มาร์วินหยุดกลางคัน เพราะเขาไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจแทนเควินหรือคนอื่น

ขณะเดียวกัน มาร์วินก็พอเข้าใจว่าทำไมลั่วกวางถึงจัดสรรแบบนี้

มีคนจาก U.B.C.S. สองคน คนจาก R.P.D. สองคน และลั่วกวงกับจิลสามารถนับเป็นฝ่ายเดียวกันชั่วคราวได้

แม้ก่อนหน้านี้ลั่วกวางจะพยายามประสานรอยร้าวระหว่าง U.B.C.S. กับ R.P.D. แล้ว แต่ไม่ว่าอย่างไร ทั้งสองฝ่ายย่อมไม่ยอมปล่อยให้ฝ่ายตนเหลืออยู่เพียงลำพัง ดังนั้นในสี่ตำแหน่งที่เหลือ จึงถูก “ล็อก” ไปแล้วสองที่โดยปริยาย

ด้วยประสบการณ์หลายปีของมาร์วินในฐานะตำรวจ คาร์ลอสซึ่งเป็นหนึ่งในสองสมาชิก U.B.C.S. ดูไม่น่ากังวลนัก แต่ไทเรลล์จะต้องพยายามคว้าโอกาสขึ้นเฮลิคอปเตอร์รอบแรกแน่นอน กล่าวคือ คนจาก U.B.C.S. ย่อมไม่อยากเป็นฝ่ายที่ต้องอยู่รอ

หากไม่จัดการให้ดี มาร์วินก็กลัวว่าอีกฝ่ายอาจเลือกใช้กำลังพูดแทนเหตุผล

สุดท้ายจึงเหลือสองตำแหน่ง และตามปกติ ผู้หญิงมักจะได้สิทธิก่อน จิลจึงรับไปหนึ่งตำแหน่ง ส่วนที่เหลือคือ ลั่วกวาง มาร์วิน และเควิน

เควินกับคนของอัมเบรลล่าเข้ากันไม่ได้ เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้นระหว่างรอเฮลิคอปเตอร์ลำถัดไป เขาควรอยู่รอกับลั่วกวาง ขณะเดียวกัน จิลกับเควินก็สามารถช่วยกดดันคนจาก U.B.C.S. ทั้งสองที่อยู่บนเฮลิคอปเตอร์ได้

นี่เป็นวิธีคิดตามปกติ แต่ลั่วกวางกลับปล่อยให้พลเรือน ผู้บาดเจ็บ และบัดด์ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญขึ้นไปก่อน ทว่าเขากลับไม่ให้จิลซึ่งเป็นผู้หญิงขึ้นก่อน… ทำไมกัน?

นี่คือจุดที่มาร์วินคิดเท่าไรก็คิดไม่ออก

“ลั่ว…” ต่างจากมาร์วิน ความคิดแรกของจิลกลับเป็นคำขอโทษที่ลั่วกวางเคยพูดกับเธอ

เมื่อคิดถึงตรงนั้น จิลจึงมองลั่วกวางด้วยสายตาแน่วแน่ แล้วพูดว่า “งั้นลั่วกวางกับฉันจะอยู่ต่อ”

เมื่อเห็นว่าลั่วกวางกับจิลเลือกจะอยู่รอเที่ยวถัดไป ไทเรลล์ก็อดรู้สึกละอายใจกับความคิดเล็ก ๆ ของตนเองไม่ได้ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นปืนไรเฟิลจู่โจม M4A1 ในมือให้จิล แล้วพูดว่า “ผมคงไม่ได้ใช้มันต่อแล้ว คุณอยู่ที่นี่ ต้องการมันมากกว่าผม”

“ค่ะ”

เมื่อเห็นเช่นนั้น คาร์ลอสก็เป็นฝ่ายริเริ่มถอดซองกระสุนและกระสุนที่จำเป็นสำหรับ M4A1 ออกมา แล้วยื่นให้จิลเช่นกัน

จากนั้นคาร์ลอสก็หยิบระเบิดและอุปกรณ์ขว้างทั้งหมดที่เขาพกติดตัวอยู่ก่อนหน้านี้ ส่งให้ลั่วกวางกับจิลคนละส่วน

“จิล นี่ของคุณ” จอร์จก็ยื่นปืนฉีดยาระยะไกลของเขาให้จิล พร้อมอธิบายว่า

“วัคซีนแสงอาทิตย์ก่อนหน้านี้ทำไว้สามชุด ผมใส่ไว้ในนี้หนึ่งชุด ยิงใส่มันตรง ๆ ได้เลย”

จอร์จกังวลว่าไทแรนท์มรณะจะเพียงแค่เข้าสู่ภาวะพักตัวอย่างที่ลั่วกวางพูดไว้ จึงเตรียมอาวุธสังหารให้ทั้งสองคน พร้อมกำชับเพิ่มว่า

“นี่ไม่ใช่ขวดยาธรรมดา แต่เป็นเข็มฉีดยา ระยะยิงของมันแค่ประมาณห้าเมตรเท่านั้น และมีข้อสำคัญอย่างหนึ่ง ต้องยิงเข้าไปที่จุดอ่อนของศัตรู หากเข็มแทงไม่ทะลุผิวหนัง วัคซีนแสงอาทิตย์ข้างในก็จะไม่สามารถฉีดเข้าไปได้”

จิลพยักหน้า แสดงว่าเข้าใจสิ่งที่จอร์จหมายถึง และจะใส่ใจเรื่องนี้

ส่วนการใช้งานปืนฉีดยาระยะไกลนี้ คล้ายกับปืนทั่วไป จอร์จจึงไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม

ขณะที่ทุกคนเริ่มทยอยบอกลาลั่วกวางกับจิล และส่งต่ออาวุธกับอุปกรณ์ที่ไม่ได้ใช้แล้วให้ทั้งสอง เฮลิคอปเตอร์ก็ปรากฏให้เห็นชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ พร้อมเสียงคำรามดังสนั่น ก่อนจะลงจอดบนลานโล่งกลางจัตุรัส

จอร์จและคนอื่น ๆ เริ่มขึ้นเฮลิคอปเตอร์ทีละคน

“ลาก่อน ถึงคุณจะไม่ค่อยเรียกผมว่าด็อกเตอร์ แต่ผมจะจำไว้ว่าคุณช่วยชีวิตผมไว้”

คนที่พูดคือ นาธาเนียล บัดด์

“ไม่รู้ว่าในอนาคตเราจะได้เจอกันอีกไหม พยายามพัฒนาวัคซีนให้ดีที่สุดเถอะ มันคุ้มค่าที่จะรักษาชีวิตของคุณไว้” ลั่วกวางพยักหน้า ตบไหล่บัดด์เบา ๆ แล้วพูดว่า “ลาก่อน ดร.บัดด์”

บัดด์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม หยิบกล่องวัคซีนขนาดเล็กกับกระเป๋าเอกสารวิจัยใบใหญ่ แล้วขึ้นเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยตามหลังซินดี้ไป

“ขอบคุณนะ ลั่วกวาง” คนต่อมาที่กล่าวคำลาแก่ลั่วกวางคือ เอลเลียตกับเดวิด ซึ่งก่อนหน้านี้ได้บอกลาจิลไปแล้ว

“อืม ยินดี แล้วพวกคุณล่ะ อนาคตวางแผนยังไง จะเป็นตำรวจต่อไหม?” ลั่วกวางถามพร้อมรอยยิ้ม

“แน่นอน ผมจะเป็นตำรวจต่อไป” เอลเลียตใช้มือข้างที่ไม่บาดเจ็บชกเบา ๆ ที่หน้าอกลั่วกวาง พลางยิ้มตอบ

“ขอบคุณนะ ลั่วกวาง ผมก็จะเป็นตำรวจต่อไปเหมือนกัน” เดวิดพูดจบ ก็กล่าวลาต่อ แล้วเขากับเอลเลียตช่วยพยุงกันขึ้นเฮลิคอปเตอร์กู้ภัย

เควินกับไทเรลล์เพียงกล่าวลาสั้น ๆ แก่ลั่วกวางและจิล โดยไม่ได้พูดอะไรมาก แล้วรีบขึ้นเฮลิคอปเตอร์อย่างรวดเร็ว

“ลั่วกวาง จิล ขอบคุณที่เล่าเรื่องต่าง ๆ เกี่ยวกับอัมเบรลลาให้ผมฟัง ทำให้ผมได้เห็นความจริง ถ้าโชคดี เราคงได้เจอกันอีก” คาร์ลอสพูดก่อนจะตามไทเรลล์ขึ้นเฮลิคอปเตอร์

“ลั่วกวาง ฝากดูแลจิลด้วย” มาร์วินเป็นคนสุดท้ายที่เดินเข้าไป

“ครับ” ลั่วกวางพยักหน้า รับคำมาร์วิน ขณะที่จิลยังคงยืนอย่างมั่นคง พลางสงสัยในใจว่าทำไมมาร์วินถึงไม่พูดว่าให้เธอดูแลลั่วกวางแทน

“ขอบคุณ” มาร์วินยังมีคำพูดอีกนับพันอยู่ในใจ อยากจะบอกลั่วกวางกับจิล แต่สุดท้ายคำพูดทั้งหมดก็ถูกรวบรวมเหลือเพียงคำขอบคุณง่าย ๆ จากนั้นมาร์วินก็ขึ้นเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยด้วยสีหน้าที่แฝงความกังวล