บทที่ 27 โดดเด่นเป็นสง่า

บทที่ 27 โดดเด่นเป็นสง่า

“ผิงอัน นี่มัน...”

รอยยิ้มที่ฝืนเค้นออกมาบนใบหน้าของผู้เฒ่าพานก็พลันแข็งทื่อไปโดยสิ้นเชิง

“ตอนที่ยืมเงินไปก่อนหน้านี้ ก็ไม่ได้บอกว่าจะต้องคืนดอกเบี้ยด้วยนี่!?”

“ใช่แล้ว! เงินก็คืนให้เจ้าแล้ว ยังจะมาพูดเรื่องดอกเบี้ยอะไรอีก ห้าสิบอีแปะ นี่เจ้ากำลังขูดรีดกันชัดๆ!”

ป้าพานชี้หน้ากล่าว

“เรื่องนี้ถ้าแพร่ออกไป จะต้องถูกคนนินทาว่าร้าย!”

เมื่อมองดูสองสามีภรรยาตรงหน้า ความอดทนของเฉินผิงอันก็ค่อยๆ หายไปทีละน้อย

“ขูดรีดรึ? หากข้าจะขูดรีดพวกท่าน งั้นก็ต้องพูดกันด้วยหลักการ ‘กู้สิบได้เก้า คืนสิบสาม’ ไม่ใช่แค่ห้าสิบอีแปะ!”

“ยืมเงินคืนดอกเบี้ย เป็นสัจธรรม! เรื่องนี้ไปพูดที่ไหน ข้าก็เป็นฝ่ายถูก คำพูดที่ว่าจะถูกนินทาว่าร้าย จะพูดขึ้นมาได้อย่างไรกัน!?”

ดวงตาทั้งสองข้างของเฉินผิงอันมีประกายเจิดจ้า สายตามองตรงไปยังคนทั้งสองอย่างคมกริบ ร่างกายแผ่บารมีที่ยากจะบรรยายออกมา

ป้าพานที่ปกติจะอาละวาดจนเคยตัว ในตอนนี้กลับราวกับถูกสะกดไว้ พูดไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ ความกล้าหาญของผู้เฒ่าพานที่อยู่ข้างๆ ก็หายไปสิ้น

“ผิงอัน ผู้หญิงแก่พูดจาเหลวไหล เจ้าอย่าได้ถือสาเลย”

ผู้เฒ่าพานกล่าวพลางยิ้มแห้งๆ

“เจ้ารอก่อน ข้าจะไปเอาเงินมาให้”

พูดจบ ผู้เฒ่าพานก็เดินเข้าไปในห้องด้านใน ไม่นานก็นำเงินอีแปะหนึ่งกำมือเดินออกมา ส่งให้เฉินผิงอัน

หลังจากรับเงินอีแปะมา ยืนยันว่าจำนวนถูกต้องแล้ว สีหน้าของเฉินผิงอันก็สงบนิ่ง ท่าทีไม่มีทั้งความได้ใจลำพองหลังจากได้ดอกเบี้ยคืน และไม่มีทั้งความต้องการที่จะประนีประนอมความสัมพันธ์หลังจากแตกหักกันแล้ว

“เช่นนั้น ก็ถือว่าหายกัน”

“ผิงอัน ครั้งนี้เป็นความผิดของลุงพานกับป้าพานของเจ้าเอง เจ้าอย่าได้ถือสาเลยนะ” ผู้เฒ่าพานยิ้มแห้งๆ อยากจะพูดสักสองสามประโยคเพื่อคลี่คลายบรรยากาศ

แต่ว่า เฉินผิงอันไม่ได้ฟังจนจบ ก็ถือเงินจากไป

จำต้องกล้ำกลืนคำพูดสองสามประโยคที่เตรียมจะพูดไว้ข้างหลังลงไป ผู้เฒ่าพานก็ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่ง: “คนรุ่นหลังช่างน่าเกรงขามนัก! ดูผิดไปแล้วจริงๆ บ้านผู้เฒ่าเฉินกลับมีคนที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้!”

เขาคิดมาตลอดว่าเฉินผิงอันเป็นคนที่พูดจาง่ายอย่างยิ่ง แม้จะทำงานอยู่ในสำนักเจิ้นฝู่ซือ แต่ก็ให้ความสำคัญกับหน้าตาของเพื่อนบ้าน พอใช้เหตุผลบีบคั้นเล็กน้อย ก็คงจะยอมกล้ำกลืนฝืนทนเอง ใครจะรู้ว่า เด็กหนุ่มผู้นี้กลับเฉียบแหลมถึงเพียงนี้ เล่ห์เหลี่ยมที่เขาภาคภูมิใจ กลับไม่อาจต้านทานได้เลย

ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ความสัมพันธ์เลวร้ายลง ยังต้องเสียทั้งต้นทั้งดอกอีกด้วย นี่มันเสียทั้งขึ้นทั้งล่องจริงๆ!

“ผู้เฒ่าพาน เจ้าหนูสกุลเฉินนี่ทำตัวไม่น่าคบจริงๆ ข้าต้องออกไปพูดจาเสียหน่อย ให้เพื่อนบ้านได้รู้โฉมหน้าที่แท้จริงของมัน!” ป้าพานเข้ามาพูด

“หญิงแก่คนนี้! ผมยาวแต่ปัญญาสั้น!” ป้าพานไม่เข้ามาก็ดีแล้ว พอเข้ามาก็ทำให้ความโกรธเต็มท้องของผู้เฒ่าพานมีที่ระบายพอดี “เจ้าไม่มีอะไรทำไปหาเรื่องเขาก่อนทำไม! เดิมทีพวกเราพูดจากันดีๆ ไม่แน่ว่าอาจจะไม่ต้องคืนดอกเบี้ยห้าสิบอีแปะนี้เลยก็ได้ ตอนนี้ดีล่ะ!”

“ข้าไปหาเรื่องเขารึ!? ก็ไม่ใช่เพราะตาเฒ่าอย่างเจ้าหรอกรึ ที่บอกว่าบ้านสกุลเฉินก็มีแค่เด็กหนุ่มครึ่งๆ กลางๆ คนหนึ่ง เงินก้อนนี้ไม่รีบคืน! ตอนนี้ดีล่ะ โทษทุกอย่างมาลงที่ข้าหมด!”

ป้าพานก็ไม่ใช่คนที่ยอมให้ใครรังแกง่ายๆ เท้าสะเอวกล่าวอย่างฉุนเฉียว

“หญิงแก่คนนี้! ก่อนหน้านี้ก็คือก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็คือตอนนี้ เจ้าพูดสิ หากไม่ใช่เพราะเจ้าแล้วจะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร?”

“ไปไกลๆ เลยนะตาเฒ่า!”

ผู้เฒ่าพานกับป้าพานสองคนทะเลาะกันอย่างหนัก

ลูกชายลูกสะใภ้ที่อยู่ข้างๆ มองดูพ่อแม่ทะเลาะกันเช่นนี้ ก็เพียงรู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งใบหน้า อับอายอย่างยิ่ง

“ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านพูดน้อยลงหน่อยเถอะ” เสี่ยวพานอยากจะห้ามสักสองสามประโยค

“ไปไกลๆ หุบปาก ก็ไม่ใช่เพราะจะแต่งภรรยาให้เจ้ารึ!”

“...”

ตอนที่เฉินผิงอันกลับถึงบ้าน เฉินเอ้อยาก็จัดกับข้าวไว้เรียบร้อยแล้ว รอเพียงแค่เขากลับมาเท่านั้น

“ท่านพี่ ท่านกลับมาแล้วรึ!”

เมื่อเห็นเฉินผิงอันกลับมา เฉินเอ้อยาก็รีบเข้าไปรับชามในมือของเขามา

“อืม กลับมาแล้ว” เฉินผิงอันพยักหน้า

“เหตุใดถึงออกไปนานเช่นนี้เจ้าคะ กับข้าวจะเย็นหมดแล้วนะ” เฉินเอ้อยาวางชามลง แล้วกลับไปยกจานกับข้าวที่ปิดฝาอุ่นไว้ออกมาทีละใบ

เฉินผิงอันยิ้มพลางเล่าเรื่องเมื่อครู่นี้ให้เฉินเอ้อยาฟังอย่างง่ายๆ

“พวกเขาทำเช่นนี้ได้อย่างไรกัน!?”

เด็กหญิงเมื่อได้ฟังแล้วอกก็ผายขึ้นมา แสดงท่าทีโกรธอย่างยิ่ง

“โลกกว้างใหญ่ ไม่มีเรื่องแปลกอันใดไม่มี! คนแบบนี้มีเยอะแยะไป” เฉินผิงอันกลับดูสงบนิ่ง

ถ้าทุกคนปฏิบัติตามกฎระเบียบเช่นนี้ แล้วจะมีสำนักเจิ้นฝู่ซือไว้ทำไมกัน!?

"อือ! เรามาให้เขายืมเงินเอง แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นความผิดของเราไปได้อย่างไรนะ"

“ฮ่าๆ ไม่เป็นไร นี่ก็แก้ไขได้แล้วไม่ใช่รึ โอ้ จริงสิ เงินพวกนี้ให้เจ้า พรุ่งนี้จำไว้ว่าต้องซื้อเนื้อมาเพิ่มอีกนะ”

เฉินผิงอันยิ้มพลางส่งถุงเงินให้เฉินเอ้อยา

เมื่อมีเงินเหล่านี้ ก็สามารถช่วยค่าใช้จ่ายในบ้านได้บ้าง ตอนนี้เขากินเนื้อทุกคืน ค่าใช้จ่ายก็ไม่น้อยเลย

เกลือ, ข้าวสารพันธุ์ดี, เนื้อสัตว์ อย่างไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เงิน

ตอนนี้ที่บ้านคืนหนี้สินไปแล้ว เป็นช่วงที่เงินเก็บว่างเปล่าที่สุด แต่ว่า ต่อไปก็จะดีขึ้นเอง

หลังจากกินข้าวเสร็จ เฉินผิงอันก็ช่วยเฉินเอ้อยาล้างถ้วยชามด้วยกัน แล้วจึงขยับร่างกายอยู่ในลานบ้านเล็กๆ

เมื่อยืดเส้นยืดสายจนพอสมควรแล้ว เฉินผิงอันก็เริ่มฝึกฝนวิชาเสื้อเกราะเหล็กในกองทรายและกรวด

ฝึกยุทธ์ฝึกยุทธ์ ฝึกฝนก็คือการฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในทุกๆ วัน!

ท่ามกลางการเกลือกกลิ้งอย่างต่อเนื่อง พลังปราณโลหิตทั่วร่างและผิวหนังของเฉินผิงอันก็ถูกกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม

ชื่อ: เฉินผิงอัน

ขอบเขต: พลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์

วิชายุทธ์: เสื้อเกราะเหล็ก ขั้นสำเร็จขั้นต้น (13/40)

“สะใจ! สะใจจริงๆ!”

เฉินผิงอันที่ออกมาจากกองทรายและกรวดผิวหนังแดงก่ำ เต็มไปด้วยรอยเลือดซึม แต่ว่าอารมณ์ของเขากลับเบิกบานอย่างยิ่ง

ตอนเช้า 2 แต้มค่าประสบการณ์, ตอนกลางคืน 3 แต้มค่าประสบการณ์, เวลาหนึ่งวันก็คือ 5 แต้มค่าประสบการณ์

หากดำเนินไปตามความเร็วเช่นนี้ วิชาเสื้อเกราะเหล็กของเขาจะบรรลุขั้นสำเร็จขั้นสูงเกรงว่าคงใช้เวลาไม่กี่วัน เช้าวันที่หก เขาก็จะสามารถสะสมค่าประสบการณ์ครบ 40 แต้มได้แล้ว

“ท่านพี่ ข้ามาช่วยเจ้าค่ะ”

เฉินเอ้อยาถือชามน้ำใส วิ่งเข้ามาช่วยเฉินผิงอันเช็ดตัว

“อืม หนานหนานช่างน่ารักจริงๆ” เฉินผิงอันเผยรอยยิ้ม

ค่ำคืนนี้ ยังคงเป็นคืนที่อบอุ่นและสงบสุข

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กเสร็จสองครั้งแล้ว เฉินผิงอันก็ไปเข้าเวรยามที่สำนักเจิ้นฝู่ซือ

ระหว่างรอการประชุมก่อนปฏิบัติหน้าที่ เขาพบว่ารอบข้างของเจิ้งซื่อหย่งมีมือปราบล้อมรอบอยู่เพิ่มขึ้นกว่าเมื่อก่อนไม่น้อย

“เกิดอะไรขึ้น?” เฉินผิงอันรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

ตามหลักแล้ว แม้ว่าเจิ้งซื่อหย่งจะเป็นหลานชายแท้ๆ ของหัวหน้าเจิ้ง แต่เวลาที่มายังสำนักเจิ้นฝู่ซือหนานฉวนหลี่ยังคงสั้นนัก ยังเป็นเพียงมือปราบชั่วคราว ไม่ควรที่จะสามารถรวบรวมคนได้มากขนาดนี้

เพราะอย่างไรเสีย มือปราบจำนวนไม่น้อยสำหรับเจิ้งซื่อหย่งแล้ว ล้วนมีท่าทีเคารพแต่ไม่เข้าใกล้

แต่ว่า ความสงสัยของเฉินผิงอันก็ได้รับการไขกระจ่างอย่างรวดเร็วในการประชุมก่อนปฏิบัติหน้าที่

ผู้ที่ดำเนินการประชุมก่อนปฏิบัติหน้าที่ในครั้งนี้ คือหัวหน้าเหยียน เขายืนอยู่บนเวทีสูง มองลงมายังทุกคน

“สำนักเจิ้นฝู่ซือหนานฉวนหลี่ของเรา สมแล้วจริงๆ ที่เป็นดินแดนแห่งโชคลาภ มีผู้มีความสามารถปรากฏขึ้นมาอย่างต่อเนื่องจริงๆ เจิ้งซื่อหย่ง ทุกคนก็รู้ดี เพิ่งจะมาได้ไม่นาน แต่ก็คือเขา ที่เมื่อวันก่อนได้เข้าสู่เส้นทางแห่งวิถียุทธ์ ก้าวเข้าสู่พลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่งอย่างเป็นทางการ! หวังว่าทุกคนจะเรียนรู้จากเจิ้งซื่อหย่งให้มากๆ พยายามฝึกฝน เข้าสู่เส้นทางแห่งวิถียุทธ์ อุทิศกำลังให้กับสำนักเจิ้นฝู่ซือหนานฉวนหลี่ของเรา”

เสียงของหัวหน้าเหยียนเพิ่งจะจบลง รอบข้างก็ดังเสียงโห่ร้องยินดีขึ้นมาเป็นระลอก ล้วนเป็นคำชมเชยเจิ้งซื่อหย่งและสำนักเจิ้นฝู่ซือหนานฉวนหลี่

“ล้วนเป็นเพราะท่านผู้ใหญ่หลายท่านชี้แนะเป็นอย่างดี ถึงได้มีการทะลวงระดับของข้าเมื่อวันก่อน”

เจิ้งซื่อหย่งลุกขึ้นมาพูดสองสามประโยคอย่างถูกจังหวะ

“ในวันเวลาต่อไป ข้าจะปฏิบัติหน้าที่อย่างเคร่งครัด สร้างชื่อเสียงให้กับสำนักเจิ้นฝู่ซือหนานฉวนหลี่”

คำพูดของเจิ้งซื่อหย่ง ได้รับเสียงโห่ร้องยินดีจากเหล่ามือปราบเป็นระลอก และยังได้รับการชื่นชมจากหัวหน้าเหยียนอีกด้วย

เพียงแต่ไม่รู้ว่า เสียงโห่ร้องยินดีของเหล่ามือปราบนี้ มีกี่คนที่ออกมาจากใจจริง

เจ้าหัวลิงที่อยู่ข้างๆ เบ้ปาก ไม่ได้พูดอะไร

เฉินผิงอันมองดูเจิ้งซื่อหย่งที่โดดเด่นเป็นสง่า ในใจไม่ยินดีไม่ยินร้าย

(จบตอน)