บทที่ 18 การค้าขาย

บทที่ 18 การค้าขาย

เมื่อเห็นว่าหลงจู๊ไม่ได้ดูแคลนพวกตน ตู้รั่วจึงยินดีที่จะทำธุรกิจด้วย เมื่อได้ยินคำถามของเขา เธอจึงอธิบายจุดประสงค์ออกไปทันที

"หลงจู๊คะ เมื่อคืนพวกเราล่าหมูป่ามาได้ อยากจะมาสอบถามว่าทางร้านของท่านสนใจจะรับซื้อไว้หรือไม่คะ"

ดวงตาของหลงจู๊เป็นประกายทันทีที่ได้ยินเรื่องหมูป่า "อะไรนะ พวกเจ้าล่าหมูป่าได้รึ ได้กี่ตัว ตัวใหญ่แค่ไหน แล้วตอนนี้ของอยู่ที่ใด"

ตู้รั่วเห็นว่าเขาดูสนใจมาก จึงเอ่ยต่อว่า "ของอยู่ในเกวียนล่อค่ะ หลงจู๊ ท่านช่วยตกลงเรื่องราคาเบื้องต้นก่อนได้ไหมคะ"

หลงจู๊เห็นว่าแม่นางน้อยผู้นี้ช่างดูเจนจัดในการเจรจาธุรกิจนัก เขายกมือขึ้นลูบเคราที่ใต้คางพลางยิ้มออกมา

"ทางเราจะรับซื้อเนื้อหมูป่าในราคาจินละยี่สิบเหวิน หากน้ำหนักตัวถึงห้าร้อยจินขึ้นไป ถ้ารับซื้อทั้งตัวข้าจะให้ยี่สิบตำลึงเงิน แต่ต้องเป็นเนื้อที่สดใหม่เท่านั้นนะข้าถึงจะยอมจ่ายราคานี้"

ฉู่หยุนโจวตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่เมื่อได้ยินว่าหมูป่าตัวหนึ่งขายได้ถึงยี่สิบตำลึงเงิน เขาจึงรีบแทรกขึ้นว่า "สดครับ รับรองว่าสดมาก ตัวที่เล็กที่สุดก็หนักอย่างน้อยห้าร้อยจินแน่นอน"

เขาพอใจกับราคานี้เป็นอย่างมาก และอยากจะพาหลงจู๊ไปดูหมูป่าเสียเดี๋ยวนี้

หลงจู๊เสนอราคาที่ยุติธรรมเพราะเขาอยากซื้อจริงๆ ช่วงนี้อากาศเริ่มหนาวเย็นทำให้วัตถุดิบอาหารมีไม่หลากหลายนัก หากมีเนื้อหมูป่ามาเสริม ภัตตาคารของเขาก็จะสามารถนำเสนอรายการอาหารได้มากขึ้น

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากฉู่หยุนโจว เขาก็ยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า "โอ้ เช่นนั้นก็พาข้าไปดูหน่อยเถิด"

ตู้รั่วรู้สึกว่าเงินยี่สิบตำลึงสำหรับหมูป่าหนักสี่ถึงห้าร้อยจินนั้นค่อนข้างถูกไปนิด เดิมทีเธอตั้งใจจะต่อรองราคาอีกหน่อย แต่ฉู่หยุนโจวดันโพล่งตกลงไปเสียก่อน เธอจึงแอบเอื้อมมือไปหยิกที่เอวของเขาเพื่อเป็นสัญญาณให้เขาเงียบเสียงลง

ฉู่หยุนโจวพลันรู้ตัวว่าทำพลาดไป จึงรีบแก้ตัวว่า "เรื่องนี้ข้าไม่ได้เป็นคนตัดสินใจ ต้องลองฟังความเห็นของเมียข้าก่อน"

หลงจู๊นึกไม่ถึงว่าสตรีจะเป็นคนคุมอำนาจการตัดสินใจ เขามองตู้รั่ว หญิงสาววัยเพียงสิบห้าสิบหกปีแล้วหัวเราะเบาๆ "ฮูหยินน้อย เจ้ายังมีข้อกังวลอันใดอีกหรือ"

ตู้รั่วจึงได้เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "หลงจู๊คะ ฉันขอพูดตรงๆ นะคะ ท่านคงไม่ได้กดราคาพวกเราเพียงเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่พวกเรามาที่นี่ใช่ไหมคะ ฉันคิดว่าราคานี้ยังต่ำไปนิดหน่อยค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลงจู๊ก็รู้สึกว่าหญิงสาวผู้นี้ช่างไม่รู้จักบุญคุณเอาเสียเลย สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปทันที

"ฮูหยินน้อย ข้าทำธุรกิจอย่างซื่อสัตย์ มิใช่ร้านค้ามืด หากเจ้าไม่อยากขายข้าก็ไม่บังคับ เจ้าลองไปถามร้านอื่นดูก็ได้"

เขาเริ่มมีอารมณ์กรุ่นๆ และเตรียมจะไปจัดการธุระอื่น การพบเจอคนเช่นนี้แต่เช้าตรู่ทำให้เขาอารมณ์บูด และราคาที่เขาเสนอก็ไม่ได้ต่ำเลย หากพวกเขาไม่ขายเขาก็จะไม่ซื้อ

ฉู่หยุนโจวกังวลใจจนแทบแย่ กลัวว่าภรรยาจะทำให้หลงจู๊โกรธจนไม่ยอมรับซื้อหมูป่าของพวกตน

ตู้รั่วกลับเผยรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า "หลงจู๊คะ โปรดอย่าเพิ่งโกรธเลยค่ะ คุณภาพหมูป่าของฉันนั้นดีที่สุดแน่นอน ตอนนี้พวกเรามีแม้กระทั่งหมูป่าที่เป็นๆ อยู่ด้วยนะคะ หากราคาเป็นที่น่าพอใจ ท่านสามารถเลือกตัวที่ท่านถูกใจได้เลยค่ะ"

หลงจู๊ถึงกับอ้าปากค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น หมูป่าเป็นๆ หรือ เขาไม่เคยเห็นมาก่อน หมูป่ามันจับได้ง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ แถมเขายังเลือกได้ตามใจชอบอีกด้วย

ทันใดนั้น ความสนใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้นมาอีกครั้ง เขาอยากเห็นว่าหมูป่าที่เป็นๆ นั้นหน้าตาเป็นอย่างไร หากมันยังมีชีวิตอยู่จริงๆ เขาอาจจะซื้อและส่งไปที่ร้านค้าหลักในเมืองหลวง ซึ่งจะขายได้ราคาดีกว่าที่นี่มาก

หลงจู๊กลับมายิ้มแย้มอีกครั้ง "เจ้าพูดจริงรึ เช่นนั้นข้าอาจจะพิจารณาเพิ่มราคาให้ได้ แต่เจ้าต้องพาข้าไปดูพวกมันก่อน"

ฉู่หยุนโจวรีบหันไปมองตู้รั่ว พลางคิดในใจว่าคราวนี้คงใช้ได้แล้วนะ

ตู้รัั่วยังไม่ตอบตกลงที่จะพาเขาไปดูของทันที เมื่อเห็นเขากลับมาสนใจอีกครั้ง เธอจึงได้เอ่ยขึ้นต่อ

"หลงจู๊คะ ฉันมีทั้งหมดห้าตัว ร้านของท่านจะรับซื้อไหวหมดเลยไหมคะ"

หลงจู๊เลิกคิ้วมองคนทั้งสองอย่างพิจารณา "เป็นๆ ทั้งห้าตัวเลยรึ"

ตู้รั่วส่ายหน้า "เชือดแล้วสองตัวค่ะ ส่วนอีกสามตัวยังเป็นๆ อยู่ สามารถเก็บไว้ได้อีกหลายวันโดยไม่ตายค่ะ"

หลงจู๊ลูบคางพลางตรึกตรองว่าควรจะรับซื้อหมูป่าทั้งหมดดีหรือไม่ เขาไม่อยากให้ภัตตาคารอื่นมีเนื้อหมูป่าขายตัดหน้าในขณะที่ร้านของเขาก็มี

เนื่องจากในฤดูหนาวเนื้อสัตว์จะไม่บูดเสียง่าย เขาเพียงแต่นำไปแปรรูปถนอมอาหารและทยอยขายไปได้เรื่อยๆ ในระยะยาว

เสี่ยวเอ้อที่กำลังกวาดโถงได้ยินการสนทนาทั้งหมด จึงรีบเดินเข้ามากระซิบข้างหูหลงจู๊ "หลงจู๊ ภัตตาคารที่อยู่ถนนข้างหน้านั่นเพิ่งส่งคนออกไปหาซื้อสัตว์ป่าตามชนบท หากพวกเราไม่รับหมูป่าพวกนี้ไว้ พวกเขาคงต้องไปเสนอที่อื่นแน่ และถ้าภัตตาคารทุกแห่งในเมืองเริ่มขายเนื้อหมูป่าเหมือนกันหมด พวกเราก็จะทำกำไรไม่ได้มากนะครับ"

หลังจากหลงจู๊ฟังและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตกลงทันที

"ตกลง ข้าจะรับไว้ทั้งหมด" เนื้อหมูป่าเจ้าเดียวในเมืองย่อมต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน

ฉู่หยุนโจวและตู้รั่วสบตากันและต่างคิดในใจว่า สำเร็จแล้ว

"หลงจู๊ เชิญตามมาครับ ของอยู่ด้านนอก" ฉู่หยุนโจวรีบเดินนำทางหลงจู๊ออกไป

พวกเขาจำเป็นต้องให้หลงจู๊ตรวจสอบสินค้าก่อนถึงจะส่งมอบเงินให้กันได้

หลงจู๊ใจร้อนอยากเห็นของจึงเดินตามออกไปทันที

พวกเขานำทางหลงจู๊มาที่เกวียนล่อ จ้าวเสี่ยวซื่อเลิกผ้าม่านเกวียนขึ้น หลงจู๊มองเข้าไปข้างใน เห็นหมูป่าสามตัวยังมีชีวิตอยู่ ขาทั้งสี่ถูกมัดแน่น ปากก็ถูกพันไว้ ยามนี้ดวงตาของพวกมันยังฉายแววดุร้าย ราวกับจะขย้ำทุกคนที่เข้าใกล้

หลงจู๊ลูบหนวดที่คางพลางเริ่มวางแผนว่าจะจัดการกับพวกมันอย่างไรดี

เมื่อผ้าคลุมด้านข้างเกวียนถูกเปิดออก หลงจู๊ก็เห็นหมูป่าอีกสองตัวที่ถูกรีดเลือดออกแล้ว แต่ละตัวหนักอย่างน้อยสี่ถึงห้าร้อยจิน

เขารีบเรียกเสี่ยวเอ้อมา "นำพวกมันไปที่ลานหลังร้าน พอขนของลงหมดแล้ว ให้เชฟโก่วและคนอื่นๆ จัดการทำความสะอาดสองตัวนี้ให้เรียบร้อย เราจะเริ่มขายตอนมื้อเที่ยงนี้เลย"

เสี่ยวเอ้อรีบทักทายคนขับเกวียนทั้งสอง "ตามข้ามาเลย"

จ้าวเสี่ยวซื่อและพี่น้องมองไปที่ตู้รั่วและฉู่หยุนโจว เมื่อตู้รั่วพยักหน้าให้ สองพี่น้องจึงเดินตามเสี่ยวเอ้อไปยังลานหลังร้าน

ฉู่หยุนโจวและตู้รั่วเดินตามหลงจู๊กลับเข้าไปในภัตตาคาร หลงจู๊คาดคะเนน้ำหนักคร่าวๆ แล้วจึงประกาศราคาออกมา

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ข้าเห็นว่าหมูป่าพวกนี้ตัวใหญ่มาก ข้าจะให้หนึ่งร้อยตำลึงสำหรับทั้งห้าตัว ไม่ว่าจะตัวเล็กหรือใหญ่ข้าให้ราคาเท่ากันหมด และข้าจะแถมให้อีกห้าตำลึงเงินเป็นค่าเหนื่อยของพวกเจ้าด้วย ดีไหม"

ตู้รั่วได้ยินราคาแล้วก็สบตากับฉู่หยุนโจว ทั้งคู่แอบคำนวณในใจและรู้สึกว่าราคานี้ค่อนข้างยุติธรรมทีเดียว

แต่เธอไม่ได้แสดงอาการดีใจออกมามากนัก กลับเอ่ยด้วยท่าทีสงบนิ่งว่า "ความจริงพวกเรายังมีภัตตาคารอื่นเป็นทางเลือกนะคะ แต่ในเมื่อท่านหลงจู๊เสนอราคาที่น่าพอใจขนาดนี้ ก็ตกลงตามนี้ค่ะ"

ท่าทางของเธอไม่ได้ดูตื่นประหม่าเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนผู้ที่ผ่านโลกมามากจนหลงจู๊อดไม่ได้ที่จะนับถือเธออยู่ในใจ

หลงจู๊ยิ้มกว้างและรีบเดินไปที่หลังร้านเพื่อนำเงินออกมา

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น ฉู่หยุนโจวก็กอดถุงเงินไว้แน่น และพวกเขาก็กล่าวลาหลงจู๊

จ้าวเสี่ยวซื่อและพี่น้องทำความสะอาดเกวียนล่อจนสะอาดเอี่ยม น้ำยังคงหยดลงมาจากพื้นเกวียน เมื่อเห็นทั้งคู่เดินออกมา พวกเขาก็รีบเข้าไปหาทันที

พวกเขาทั้งหมดไม่ได้พูดจาอะไรกันมากนักเพราะเกวียนว่าจะดึงดูดสายตาของผู้คนที่ผ่านไปมา หลังจากเดินพ้นรัศมีของภัตตาคารมาได้ ตู้รั่วจึงเสนอว่า "พวกเราไปทานมื้อเช้ากันก่อนเถอะค่ะ แล้วค่อยหาโรงเตี้ยมพักผ่อนให้เต็มที่ วันนี้พักกันสักวัน แล้วพรุ่งนี้ค่อยออกเดินทางต่อ"

ฉู่หยุนโจวเห็นด้วยกับข้อเสนอนี้มาก และพี่น้องตระกูลจ้าวก็ไม่มีข้อคัดค้านใดๆ

ฉู่หยุนโจวกอดถุงเงินไว้แนบอกด้วยความปีติและตื่นเต้น เขาอยากจะรีบทานข้าวแล้วกลับไปแบ่งเงินกันเสียเดี๋ยวนี้เลย

หลังจากทานบะหมี่ง่ายๆ ที่ร้านริมทางเสร็จ ทั้งกลุ่มก็หาโรงเตี้ยมและเข้าพักผ่อนกัน