บทที่ 14 รอให้ กระต่ายตกหลุมพราง

หวังชิงซานไม่กล้าประมาท เขาบอกเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดอย่างละเอียด “ขุดสุสาน ศพหายไป!”

หวังฉางเซิงฟังเรื่องราวของหวังชิงซานแล้ว ใบหน้าก็ปรากฏสีหน้าครุ่นคิด

หลุมศพของท่านผู้อาวุโสตระกูลหวังคนหนึ่งถูกขุดขึ้นมา และศพก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย หลังจากนั้นไม่นานก็มีผีดิบปรากฏขึ้น

ตามที่หวังฉางเซิงทราบ ผีดิบแบ่งออกเป็นประเภทกำเนิดโดยธรรมชาติและประเภทที่สร้างขึ้นภายหลัง โอกาสที่จะเกิดผีดิบโดยธรรมชาตินั้นต่ำมาก ส่วนผีดิบที่สร้างขึ้นภายหลังคือผีดิบที่ถูกสร้างด้วยฝีมือมนุษย์ โดยทั่วไปแล้ว ผีดิบที่ถูกสร้างขึ้นจะเลือกศพที่แข็งแรงกำยำ แต่ผู้อาวุโสที่เสียชีวิตไปนั้นอายุมากแล้ว ใครจะนำศพเช่นนั้นมาสร้างเป็นผีดิบกัน

“ศพที่ถูกขโมยไปวันไหน? และขอข้าดูดวงชะตาวันเดือนปีเกิดของชิงเยี่ยนหน่อย”

“วันที่สิบห้าเดือนแปด นี่คือดวงชะตาวันเดือนปีเกิดของลูกพี่ลูกน้องขอรับ” หวังชิงซานหยิบกระดาษจดหมายที่เตรียมไว้ออกมาจากแขนเสื้อแล้วยื่นให้

หวังฉางเซิงประหลาดใจเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า “เจ้ารู้หรือว่าข้าต้องดูดวงชะตาวันเดือนปีเกิด?”

หวังชิงซานพยักหน้าและตอบอย่างจริงจังว่า “อย่างไรเสียบรรพบุรุษก็เคยมีผู้บำเพ็ญเพียร เรื่องพวกนี้จึงพอจะทราบมาบ้างขอรับ”

หวังฉางเซิงกวาดสายตามองเนื้อหาในจดหมาย พลางใช้นิ้วมือขวาคำนวณดวงชะตา

“ที่แท้เขาก็เกิดในปีหยิน เดือนหยิน และวันหยิน ดูท่าศพคงจะได้รับแสงจันทร์จึงกลายเป็นผีดิบไป” หวังฉางเซิงเข้าใจในทันที คนที่เกิดในปี เดือน และวันหยินนั้นจะมีปราณพลังหยินในตัวค่อนข้างหนาแน่น หากบังเอิญได้รับแสงจันทร์ในคืนพระจันทร์เต็มดวง ก็จะกลายเป็นผีดิบได้โดยง่าย

“รีบนำศพเหล่านี้ไปวางบนไม้ลิ้นจี่แล้วเผาทิ้งเสีย นอกจากนี้ให้จัดซื้อข้าวเหนียวมาเพิ่ม ข้าวเหนียวสามารถป้องกันผีดิบได้ พยายามให้ทุกครัวเรือนเตรียมไว้ และพาข้าไปดูที่บ้านของชิงเยี่ยนหน่อย” “ชิวควัง ชิวหมิง พวกเจ้าสองคนรวบรวมคนในตระกูล นำศพไปวางบนไม้ลิ้นจี่แล้วเผาทิ้ง น้องสิบ น้องสิบสาม พวกเจ้าส่งคนไปจัดซื้อข้าวสารเหนียวจากที่ต่างๆ มาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” หวังชิงซานสั่งการอย่างเป็นระบบ

หวังฉางเซิงเดินตามหวังชิงซานมายังเรือนหลังหนึ่งที่มีอาณาเขตกว้างขวาง ภายในสวนปลูกต้นท้อไว้หลายต้น ทั้งตัวบ้านและเครื่องเรือนล้วนทำจากไม้ท้อ

นอกจากนี้ตัวบ้านยังหันหน้าไปทางทิศตะวันออกเพื่อรับแสงแดดอย่างเต็มที่ หวังฉางเซิงพยักหน้าในใจ หวังชิงเยี่ยนเกิดในวันเดือนปีที่เป็นหยินจัด มีปราณพลังหยินรุนแรงซึ่งปกติมักจะมีอายุไม่ยืน การที่หวังชิงเยี่ยนมีชีวิตอยู่ได้จนถึงอายุหกสิบกว่าปีนั้น

ประการแรกเป็นเพราะชื่อที่มีอักษร ‘เยี่ยน’ ซึ่งมีอัคคีสามกองช่วยสะเทือนปราณพลังหยินให้ลดน้อยลง

ประการที่สองคือที่อยู่อาศัยมีปราณหยางหนาแน่น ต้นท้อเป็นพืชธาตุหยาง และไม้ท้อร้อยปีก็สามารถนำมาทำกระบี่ไม้ท้อเพื่อขับไล่ภูตผีปีศาจได้

“จริงสิ ร่างกายของหวังชิงเยี่ยนค่อนข้างพิเศษเขามีแนวโน้มที่จะกลายเป็นผีดิบ ทำไมตอนแรกถึงไม่เผาศพเสียล่ะ? ทำไมถึงเลือกฝัง?” หวังฉางเซิงตั้งคำถาม ในเมื่อผู้ใหญ่ของหวังชิงเยี่ยนทราบเรื่องการปลูกต้นท้อและใช้เครื่องเรือนไม้ท้อ ย่อมต้องรู้ว่าคนที่เกิดในวันเดือนปีหยินเมื่อตายไปจะเปลี่ยนเป็นผีดิบได้ง่าย ตามหลักแล้วควรจะเผาศพทิ้งเสีย

หวังชิงซานยิ้มขมขื่นแล้วอธิบายว่า “ตอนนั้นท่านอาแปดและคนอื่นๆ ทิ้งคำสั่งเสียไว้ว่าหลังจากลูกพี่ลูกน้องตายต้องเผาเท่านั้น ห้ามฝังเด็ดขาด แต่บุตรชายทั้งสามของเขาไม่ยอม

พวกเขาบอกว่าคนตายควรได้รับการฝังเพื่อความสงบสุข จะเผาศพไม่ได้ เมื่อทั้งสามพี่น้องยืนกรานเช่นนั้น หลานเองก็ขัดไม่ได้ จึงยอมให้พวกเขาฝังท่านไว้ในสุสานของตระกูล นึกไม่ถึงเลยว่าศพจะเกิดการเปลี่ยนเป็นผีดิบจริงๆ หากรู้ล่วงหน้าเช่นนี้ ต่อให้ต้องใช้วิธีใด หลานก็จะเผาศพนั้นให้ได้”

ความคิดเรื่องการฝังศพเพื่อให้ผู้ตายสงบสุขนั้นรากฝังลึกอยู่ในจิตใจของคนรุ่นเก่า หากตอนนั้นเขาแข็งแกร่งมากกว่านี้ ผีดิบก็คงไม่ปรากฏขึ้น เมื่อคิดได้ดังนั้นหวังชิงซานจึงรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

“บุตรชายทั้งสามคน ลูกชายคนโตและครอบครัวเสียชีวิตไปแล้ว แล้วอีกสองคนล่ะ?”

“ชิวเม้า ลูกชายคนที่สองของเขา เมื่อวานมีธุระด่วนไปที่ตัวอำเภอ และเพิ่งกลับมาเมื่อเช้านี้ ส่วนชิวเซิ่ง ลูกชายคนที่สามออกไปทำการค้าขายข้างนอก ยังติดต่อไม่ได้ขอรับ” หวังชิงซานตอบตามจริง

หวังฉางเซิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วสั่งการว่า “ส่งคนไปทำความสะอาดเรือนหลังนี้ และให้ครอบครัวของชิวเม้าย้ายเข้ามา หากชิงเยี่ยนกลายเป็นผีดิบจริง เขาต้องกลับมาทำร้ายชิวเม้าแน่ ข้าจะใช้วิธีเฝ้ารอกระต่ายอยู่ที่นี่

นอกจากนี้ ให้บอกคนในตระกูลที่ยังอยู่ในป่าลึกกลับมาให้หมด“”การให้ครอบครัวชิวเม้าย้ายเข้ามาไม่มีปัญหา แต่การแจ้งคนในตระกูลในป่าลึกนั้นทำได้ยาก เพราะเราไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของพวกเขาในตอนนี้“”งั้นเจ้าส่งผู้นำทางมาให้ข้าสักสองสามคน ขอคนที่มีบารมีพอจะทำให้คนในตระกูลคนอื่นเชื่อฟังข้าได้”

หวังชิงซานตอบรับทันที เขาได้ส่งคนในตระกูลสามคนไปกับหวังฉางเซิง ซึ่งหนึ่งในนั้นคือหวังเทียนเต๋อ

หวังฉางเซิงใช้อาคมเถิงหยุนเจี้ยอู้ (เฆมเหินหาว) พาทั้งสามคนบินมุ่งหน้าเข้าสู่ป่าลึก เวลานั้นเป็นยามเที่ยงพอดี ดวงอาทิตย์แผดเผาแรงกล้า มีคนในตระกูลทั้งหมดสิบห้าคนที่ยังติดอยู่ในป่า

หวังฉางเซิงพบแล้วสิบสองคน ซึ่งทุกคนต่างยอมเชื่อฟังและออกจากป่าตามคำสั่ง เนื่องจากแดดแรงมาก ผู้อาวุโสที่ติดตามมาเริ่มมีอาการหน้ามืดตาลาย เกือบจะพลัดตกจากกลุ่มเมฆสีขาว โชคดีที่หวังเทียนเต๋อช่วยพยุงไว้ได้ หวังฉางเซิงเห็นศาลเจ้าอยู่เบื้องล่าง จึงร่ายอาคมให้กลุ่มเมฆร่อนลงจอดที่ศาลเจ้าร้างซึ่งเต็มไปด้วยวัชพืชนั้น

“เอ๊ะ มีคนนอนอยู่ที่พื้นขอรับ” หวังเทียนเต๋อเห็นชายสองคนนอนอยู่ที่พื้นจึงรีบเข้าไปดู “เสียชีวิตแล้ว ที่คอมีรูเลือดสองรู คาดว่าคงถูกผีดิบกัดตายขอรับ” หวังเทียนเต๋อกล่าวอย่างสลดใจ “นั่นคือโหย่วผิงกับโหย่วฉวน เฮ้อ นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะถูกผีดิบทำร้าย”

ผู้อาวุโสมองศพแล้วถอนหายใจด้วยความเจ็บปวด หวังฉางเซิงขมวดคิ้วสั่งการ “รีบเผาศพทิ้งทันที มิเช่นนั้นจะเกิดการเปลี่ยนศพ แล้วจะมีผีดิบเพิ่มขึ้นมาอีกสองตัว” หวังเทียนเต๋อและคนอื่นๆ ช่วยกันจัดการตามคำสั่ง

“หวังชิงหย่วน ยังมีอีกคนหนึ่งที่หาไม่เจอ เจ้าจำชื่อเขาได้ไหม? และคิดว่าเขาจะอยู่ที่ไหน?” “จำได้ขอรับ เขาคือหวังโหย่วเอิน เหลนของน้องสิบห้า เด็กคนนี้ไม่ค่อยเชื่อฟังมาแต่ไหนแต่ไร ชอบอู้งานเกเร คาดว่าคงแอบไปหาที่เย็นๆ พักผ่อนอยู่กระมัง!” หวังชิงหย่วนตอบตามตรง “พักผ่อนในที่เย็นๆ?”

หวังฉางเซิงขมวดคิ้ว ปกติผีดิบมักจะหลบซ่อนตัวอยู่ในที่อับเย็น หวังโหย่วเอินคงไม่ได้หลงเข้าไปในรังของผีดิบหรอกนะ!

“นอกจากหวังโหย่วเอินแล้ว ยังมีคนในตระกูลเหลืออยู่ในภูเขาอีกไหม?”

หวังชิงหย่วน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “มี มีเหมืองหินอยู่หลายแห่ง เหมืองหินที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งเป็นของตระกูลหวัง มีคนทำงานอยู่ประมาณร้อยคน”

“อยู่นอกเมือง แห่งหนึ่งอยู่ทางทิศตะวันตกประมาณยี่สิบลี้ และอีกแห่งอยู่ทางทิศตะวันออกประมาณสามสิบลี้ ผู้ดูแลเป็นตระกูลชิว ลูกชายคนที่สองของพี่ชายรุ่นที่เจ็ด และลูกชายคนที่สามของพี่ชายรุ่นที่หก”

หวังฉางเซิงพยักหน้า หลังจากพักผ่อนครึ่งชั่วโมง เขาใช้วิชาขี่เมฆไปที่เหมืองหินสองแห่งของตระกูลหวัง และให้หวังชิงหยวนไล่คนงานในตระกูลออกไป

จากนั้น เขาก็ส่งหวังชิงหยวนและคนอื่นๆ กลับไปยังหมู่บ้านชิงสือ แล้วจึงร่วมกับหวังเทียนเต๋อและพ่อของหวังโหย่วเอินออกตามหาหวังโหย่วเอินในภูเขาลึก

มีถ้ำมากมายในภูเขา และเขาค้นหาไปหลายสิบแห่ง แต่ก็ไม่พบร่องรอยของหวังโหย่วเอินเลย

เมื่อหวังฉางเซิงกลับมาถึงหมู่บ้านชิงสือก็เป็นเวลาค่ำแล้ว

หมู่ชิงสือสว่างไสวไปด้วยไฟที่ชายหนุ่มหลายสิบคนถือคบไฟ

หลังอาหารเย็น หวังฉางเซิงพักอยู่ที่บ้านของหวังฉิวเหมา

ทุกบ้านเตรียมเลือดสุนัขดำและโรยข้าวเหนียวไว้หน้าประตูบ้าน แต่ละบ้านมีชายหนุ่มคอยเฝ้ายามถือฆ้องเพื่อส่งสัญญาณเตือนหากพบผีดิบ

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า ท้องฟ้ามืดลง และประตูทุกบานปิดสนิท บางคนทนความง่วงไม่ไหวจึงหลับไป

ครอบครัวของหวังฉิวเหมาเจ็ดคนรวมตัวกันอยู่ข้างใน เด็กเล็กสองคนหลับไปแล้ว แต่ผู้ใหญ่ไม่มีทีท่าว่าจะง่วงนอน

หวังฉิวเหมารู้สึกหนักใจ เขารู้ว่าพ่อของเขากลายเป็นผีดิบและกลับมาเพื่อฆ่าพี่ชายของเขา

ตอนนี้เขากำลังถูกใช้เป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงพ่อของเขาที่กลายเป็นผีดิบออกมา

อย่างเป็นทางการในฐานะสมาชิกของตระกูลหวัง เขาควรเชื่อฟังคำสั่งของผู้อาวุโส แต่ในส่วนตัวแล้ว ผีดิบคือพ่อของเขา และเขารู้สึกกตัญญูเล็กน้อยที่ถูกขอให้ล่อพ่อออกมา แน่นอนว่าเขาก็กลัวอยู่บ้างเหมือนกัน

หวังฉางเซิงนั่งขัดสมาธิบนเสื่อฟาง ดวงตาปิดลงเล็กน้อย

หวังฉิวเหมาลังเลอยู่นาน ก่อนจะถามอย่างระมัดระวังว่า “ลุงจิ่ว พ่อของข้าจะมาคืนนี้จริงๆ เหรอ?”

“ข้าก็ไม่รู้ ถ้าเขามาก็ฆ่าเขาซะ เขาไม่ใช่พ่อของเจ้าอีกต่อไปแล้ว อย่ารู้สึกผิด ข้าอยู่นี่ ข้าจะปกป้องเจ้าเอง”

เมื่อได้ยินคำมั่นสัญญาของหวังฉางเซิง หวังฉิวเหมาก็รู้สึกดีขึ้นมาก

ทันใดนั้น เสียงฆ้องก็ดังมาจากข้างนอก

ตอนแรกเสียงเบามาก แต่ไม่นานก็ดังขึ้น

“พวกเจ้าทุกคนอยู่ข้างใน อย่าวิ่งไปมา ข้าจะไปดู ถ้าผีดิบโผล่มาก็สาดเลือดหมาดำใส่มัน โรยข้าวเหนียวไว้รอบๆ บ้าน ผีดิบคงไม่กล้าเข้ามาใกล้”

หวังฉางเซิงสั่งก่อนจะรีบวิ่งออกไป

ทันทีที่เขาเดินออกจากลานบ้าน หวังชิวเซิง หวังชิงซาน และคนอื่นๆ ก็ล้อมรอบเขาไว้ ใบหน้าของพวกเขามีความตึงเครียดอย่างมาก

“อย่าตกใจ อย่าตกใจ! ผีดิบอยู่ไหน? มันอยู่ไหน?” หวังฉางเซิงถามอย่างใจเย็น

“นี่…” หวังชิงซานและคนอื่นๆ มองหน้ากัน พวกเขารีบวิ่งมาทันทีที่ได้ยินเสียงฆ้อง แต่พวกเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าผีดิบอยู่ไหน