บทที่ 19: หรือว่าจะกลายเป็นคนละคนไปแล้วจริงๆ?

บทที่ 19: หรือว่าจะกลายเป็นคนละคนไปแล้วจริงๆ?

ทหารหญิงคนแรกก้าวออกมาข้างหน้า เริ่มต้นด้วยการเดินสวนสนาม ท่าเดินกึ่งวิ่ง และปิดท้ายด้วยการทำความเคารพ เป็นอันเสร็จสิ้นการทดสอบหัวข้อแรก

เหล่าหนง หัวหน้าหมู่รุ่นเก๋าถือสมุดโน้ตและปากกาในมือ ชำเลืองมองเธอเพียงครู่เดียว ก่อนจะจดคะแนนลงในสมุดและขานเลขออกมา "8 คะแนน"

ในกองทัพ ทุกวิชาการฝึกล้วนมีมาตรฐานกำหนดไว้ สำหรับการเดินสวนสนาม เท้าซ้ายต้องก้าวออกไปประมาณ 75 เซนติเมตร ส้นเท้าต้องลงพื้นก่อน ศูนย์ถ่วงของร่างกายเคลื่อนไปข้างหน้า เท้าขวาก้าวตาม ความเร็วในการเดินอยู่ที่ 116 ถึง 122 ก้าวต่อนาที รักษาท่วงท่าให้ตัวตรง โน้มไปข้างหน้าเล็กน้อย แขนทั้งสองข้างแกว่งไกวอย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อเปลี่ยนเป็นท่าเดินเตะเท้า (Goose Step) ฝ่าเท้าต้องขนานกับพื้น ยกเท้าสูงขึ้นประมาณ 30 เซนติเมตร กระแทกเท้าลงพื้นให้เกิดเสียงดังฟังชัด สะบัดหน้าทำมุมประมาณ 45 องศา และต้องรักษาความนิ่งของร่างกายในจังหวะที่รวบเท้า แม้แต่การทำความเคารพ ทุกรายละเอียดล้วนมีเกณฑ์มาตรฐานและค่าคะแนนกำดุ

"คนต่อไป!"

ทหารหญิงอีกคนก้าวออกมา ท่าเดินสวนสนามของเธอได้มาตรฐานดี แต่จังหวะเตะเท้ายังดูขัดเขินไปบ้าง อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้วยังถือว่าทำได้ดีทีเดียว เหล่าหนงจึงให้ไป 8.5 คะแนน

"คนต่อไป!"

หลังจากผ่านการเคี่ยวกรำมานานกว่าสองเดือน เหล่าทหารหญิงต่างมีการพัฒนาที่เห็นได้ชัด ท่วงท่าเริ่มเข้าที่เข้าทางและดูสง่างามสมกับเป็นทหาร

สำหรับคะแนนที่สูงที่สุด เหล่าหนงถึงกับให้ไปถึง 9 คะแนน ซึ่งขาดเพียงคะแนนเดียวก็จะเต็มสิบ

"ทหารหญิงหมู่หนึ่งทำได้ไม่เลวเลย!" ผู้บังคับหมวดจางกั๋อตงพยักหน้าอย่างพอใจ

คนต่อไป!

เย่หลานก้าวออกมา ท่าเดินสวนสนามและท่าเตะเท้าของเธอนั้นแม่นยำและเป๊ะตามระเบียบ แสดงออกถึงความองอาจห้าวหาญของทหารหญิงได้อย่างยอดเยี่ยม

เหล่าหนงให้คะแนนเธอ 9.5 ซึ่งถือเป็นคะแนนที่สูงที่สุดในสนามตอนนี้ คะแนน 0.5 ที่ถูกหักออกไปนั้นมาจากท่าทำความเคารพ

ไม่ใช่ว่าท่าทางของเย่หลานไม่ถูกต้อง แต่เพราะนอกเหนือจากความเป๊ะแล้ว การทำความเคารพยังต้องอาศัย "พลัง" และ "รัศมี" บางอย่าง นี่คือสิ่งที่ในกองทัพมักจะพูดกันว่า ใครเคยเป็นทหารมาหรือไม่ ให้ดูได้จากการทำความเคารพของเขานั่นเอง

"ท่าทางของเย่หลานได้มาตรฐานมาก เธอคงต้องทุ่มเทฝึกซ้อมอย่างหนักแน่ๆ"

"ก็ทหารหญิงที่เก่งที่สุดนี่นา นอกจากเรื่องวิ่งแล้ว ทหารหญิงคนอื่นเทียบเธอไม่ติดจริงๆ"

"9.5 คะแนน ถ้าเป็นพวกเรามาทำเองก็คงได้ประมาณนี้แหละ คะแนนเต็มสิบน่ะมันเป็นไปไม่ได้หรอก!"

"คิดอะไรอยู่ คะแนนเต็มน่ะหรือ? ทหารเก่าหลายคนยังทำไม่ได้เลย"

"นึกไม่ถึงว่ายัยจอมดีเดือดจะฝึกมาดีขนาดนี้ ด้อยกว่าฉันแค่จิดเดียวเอง" หวังไคหมิงรำพึงในใจ พลางคิดว่าหลังจากนี้ต้องเพิ่มความเข้มข้นในการฝึกของตัวเองให้มากขึ้น สรุปสั้นๆ คือเขาจะแพ้ผู้หญิงอีกไม่ได้เด็ดขาด!

"คนต่อไป!"

ในหมู่หนึ่งเหลือเพียงจางหนานคนสุดท้าย เมื่อได้ยินเสียงเรียกของจางหนานก็รีบก้าวออกจากแถวอย่างรวดเร็ว

วินาทีที่จางหนานก้าวออกมา สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่เธอเป็นจุดเดียว ทุกคนต่างเฝ้ารอที่จะดูเรื่องตลก

แม้ว่าจางหนานจะเคยวิ่งชนะคนทั้งกองร้อยเมื่อไม่กี่วันก่อน และแม้พวกทหารชายจะไม่เต็มใจยอมรับ แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าสมรรถภาพร่างกายและความอึดของจางหนานนั้นผิดมนุษย์มนาจริงๆ

แต่ตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องการวิ่ง แต่มันคือการทดสอบทักษะแถวชิด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความพากเพียรในการฝึกซ้อมในช่วงที่ผ่านมา

จางหนานน่ะหรือจะฝึกซ้อมอย่างหนัก? ถ้าคนอย่างเธอขยัน กองร้อยนี้ก็คงไม่มีใครขี้เกียจแล้วล่ะ

ทหารหญิงคนไหนก็สามารถขยี้เธอได้สบายๆ ด้วยท่วงท่าเหล่านั้น

คะแนนต่ำสุดของหมู่หนึ่งตอนนี้คือ 8 คะแนน จางหนานต้องทำลายสถิติต่ำสุดนั้นแน่ๆ และพวกทหารชายก็ปักใจเชื่อว่าในบรรดาทหารหญิงทั้งหมดของหมวดสาม จางหนานจะต้องได้คะแนนแถวชิดน้อยที่สุด

ทว่าในวินาทีต่อมา เมื่อจางหนานเริ่มการทดสอบ ทุกย่างก้าวของเธอนั้นแม่นยำที่ 75 เซนติเมตรพอดิบพอดี

ลำตัวส่วนบนตั้งตรง แขนแกว่งไกวอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ดูหลวมและไม่ดูแข็งทื่อ แตกลับแฝงไปด้วยรัศมีที่โดดเด่น

"ท่าเดินสวนสนามน่ะไม่ยากหรอก แต่ระดับจางหนานน่ะ อย่างมากก็แค่เด็กมัธยมฝึกรด."

"พี่ชาย นายประเมินเธอสูงไปหรือเปล่า"

"ลืมเรื่องระยะก้าวกับจังหวะที่สม่ำเสมอไปได้เลย ถ้าเธอไม่เดินแบบมือกับเท้าไปทางเดียวกัน (เดินหุ่นยนต์) ฉันก็ถือว่าเก่งแล้ว"

"ฮ่าๆ เดินมือเท้าพร้อมกัน แยกซ้ายแยกขวาไม่ออก นั่นน่ะมีความเป็นไปได้สูงเลยนะ"

"ฉันล่ะอยากเห็นภาพนั้นจริงๆ!"

"..."

เสียงพูดคุยที่เต็มไปด้วยการหัวเราะเยาะพลันเงียบกริบลงเมื่อจางหนานเริ่มแสดงท่าทาง ราวกับมีใครมาบีบคอพวกเขาไว้จนไร้เสียง

ทุกคนต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง ท่าเดินของจางหนานได้มาตรฐานขนาดนี้ได้อย่างไร? มันดูสมบูรณ์แบบจนหาจุดตำหนิไม่ได้เลย แม้แต่เย่หลานที่ทำไว้ก่อนหน้านี้ยังดูเป็นรองเสียด้วยซ้ำ!

นี่คือท่าเดินของจางหนานจริงๆ หรือ? ใช่ตัวจริงแน่หรือเปล่า?

ต่อไปคือท่าเตะเท้า พวกทหารชายยังไม่ยอมสิ้นหวัง

"ท่าเตะเท้านี่แหละปราบเซียนที่สุด ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเธอจะทำได้สมบูรณ์แบบ!"

"ใช่ ท่าเตะเท้าคือสิ่งที่สะท้อนสง่าราศีของทหารได้ดีที่สุด ไม่อย่างนั้นเขาไม่ใช้ท่านี้ในการตรวจพลหรอก"

"มันต้องมีทั้งพลังและรัศมี เสียงเท้ากระทบพื้นต้องดังเปรี้ยง ร่างกายต้องนิ่งและตั้งตรง ต่อให้แอบไปซุ่มฝึกมาตอนนี้ก็ไม่ทันหรอก"

"ถ้าเธอทำท่าเตะเท้าได้เพอร์เฟกต์นะ ฉันจะกินอิฐก้อนนั้นบนพื้นโชว์เลย! ฉันไม่เชื่อเด็ดขาด"

"..."

เสียง "แปะ!" ดังสนิ่น เมื่อเท้าแรกของจางหนานกระทบพื้นในท่าเตะเท้า เสียงนั้นช่างใสและคมชัดเหลือเกิน

เท้าของเธอขนานกับพื้น ราวกับไม่ได้เหยียบลงบนลู่วิ่ง แต่กำลังเหยียบลงบนหัวใจของพวกทหารชายเสียมากกว่า

"นี่มัน..." ใบหน้าของแต่ละคนเปลี่ยนสีไปทันที พวกเขาเฝ้ามองจางหนานเตะเท้าจนครบกระบวนท่าด้วยความอัศจรรย์ใจ ภาพลักษณ์อันองอาจและสง่างามในท่าเตะเท้าของเธอยังคงติดตาพวกเขาอยู่

ตอนที่เย่หลานทำท่านี้ก่อนหน้านี้ก็นับว่าดีมากแล้ว แต่เมื่อเทียบกับจางหนาน มันกลับให้ความรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไป แม้ทหารใหม่เหล่านี้จะระบุไม่ได้ชัดเจนว่าเป็นอะไรก็ตาม

สรุปสั้นๆ คือ ท่าเตะเท้าของจางหนานทำให้พวกเขาสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เพราะหากเป็นพวกเขาเอง ก็ไม่มีทางทำได้ถึงระดับของจางหนานเลย

ให้ตายเถอะ! เจ็บหน้าชะมัด!

ทหารชายเริ่มรู้สึกกลัวลึกๆ กลัวว่าจางหนานจะหันมาพูดกับพวกเขาอีกครั้งว่า "พวกนายยังจะบอกอีกไหมว่าตัวเองไม่ใช่ไอ้สวะ!"

อย่างไรก็ตาม ยังมีบางคนที่ไม่ยอมแพ้

"ท่าทำความเคารพน่ะดูเหมือนง่ายที่สุด แต่มันก็ยากที่สุดเช่นกัน เป็นไปไม่ได้ที่จะผ่านด่านนี้ไปได้แบบไร้ที่ติ"

"คะแนนสูงสุดคือเย่หลานที่ 9.5 ตราบใดที่เธอไม่ได้คะแนนเต็ม พวกเราก็ยังมีโอกาส"

"นอกจากจะเป็นทหารเก๋าที่ประจำการมาสิบปีแปดปี อย่าหวังเลยว่าจะทำตามข้อกำหนดสูงสุดของการทำความเคารพได้"

"..."

จางหนานแสดงให้ทุกคนในที่นั้นเห็นว่า การทำความเคารพที่แท้จริงเป็นอย่างไร

ทหารใหม่ทุกคนในกองร้อยรู้ท่าทางมาตรฐานของการทำความเคารพ และหลายคนก็ทำได้ดี แต่สิ่งที่พวกเขาทำไม่ได้คือการเข้าใจว่าการทำความเคารพไม่ใช่แค่ "ท่าทาง" แต่มันคือ "องค์รวม"

มันคือการแสดงออกถึงจิตวิญญาณและพลังชีวิต

คนอื่นเข้าใจแค่ท่วงท่าแต่บุคลิกไม่ตามมา หรือแม้บุคลิกจะตามมา แต่มันยังต้องรวมถึงสายตาและการแสดงออกทางสีหน้าด้วย

นั่นคือความเป็นหนึ่งเดียวของทั้งสามสิ่ง

"ชึ้บ!"

จางหนานทำความเคารพ ท่าทางของเธอสั้น กระชับ แฝงไปด้วยพลัง และได้มาตรฐานอย่างยิ่ง แขนขวาของเธอตั้งขนานกับไหล่ ลื่นไหลและแม่นยำ ให้ความรู้สึกที่งดงามตามระเบียบวินัย

บุคลิกของเธอตั้งตรงราวกับต้นสน เป็นต้นสนที่ยิ่งดูสง่าผ่าเผยภายใต้หิมะหนัก ไร้ที่ติในทุกมิติ

ที่สำคัญที่สุดคือ สายตาและการแสดงออกทางสีหน้าของจางหนาน: สายตาของเธอสงบนิ่งดุจสายน้ำแต่กลับเฉียบคมอยู่ในที จ้องมองตรงไปยังผู้รับการเคารพ ใบหน้าของเธอแฝงไว้ด้วยความสุขุมและเกียรติภูมิ แสดงถึงระเบียบวินัยและความเป็นมืออาชีพของทหารได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เหตุผลที่ภาพถ่าย "ความเยือกเย็นของมหาอำนาจ" เคยเป็นที่ถกเถียงกันอย่างหนักในต่างประเทศ ก็เป็นเพราะท่วงท่าและสายตาของทหารเรือในภาพนั้น ซึ่งสะท้อนถึงจิตวิญญาณและพลังของทหารออกมาได้อย่างเต็มเปี่ยม

และในวินาทีนี้ ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณและพลังในตัวจางหนาน ในเวลานี้เธอไม่ได้ดูเหมือนทหารใหม่เลยสักนิด แต่ดูเหมือนทหารรุ่นพี่ที่ประจำการมานานนับสิบปีเสียมากกว่า!