บทที่ 2 ผู้หมวดคะ ได้โปรดเชื่อใจฉันสักครั้ง!

บทที่ 2 ผู้หมวดคะ ได้โปรดเชื่อใจฉันสักครั้ง!

“จางหนาน...”

สิ้นเสียงนั้น ร่างสูงโปร่งในชุดเครื่องแบบสองร่างก็ปรากฏขึ้นที่ประตูห้องพักทหารเจ็บ คนหนึ่งใบหน้าเหลี่ยม คิ้วพาดเฉียงดั่งกระบี่ สวมแว่นตา ดูมีสง่าราศีแบบบัณฑิตในคราบนักรบ ส่วนอีกคนคิ้วหนาตาโต ผิวคล้ำเข้ม กล้ามเนื้อใบหน้าคมชัดดูแข็งกร้าว

ทันทีที่จางหนานเห็นทั้งคู่ คิ้วของเธอขยับเข้าหากันเล็กน้อย เพียงชั่วอึดใจเธอก็ขยับกายอย่างคล่องแคล่ว ลุกจากเตียง สวมรองเท้า แล้ววิ่งเหยาะ ๆ เข้าไปหาชายทั้งสองที่กำลังเดินเข้ามา เธอหยุดกึกในท่าตรงพร้อมตะเบ๊ะทำความเคารพอย่างเข้มแข็ง

“รายงานตัวค่ะ! สวัสดีค่ะผู้หมวด! สวัสดีค่ะหัวหน้าหมู่!”

ความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับบุคคลทั้งสองผุดขึ้นมาในหัวของเธอโดยอัตโนมัติ

ชายบุคลิกบัณฑิตผู้นั้นคือผู้หมวดประจำหมวดสามของกองร้อยทหารใหม่ นามว่าผู้หมวดจางกั๋วตง เขาเพิ่งสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนทหารปืนใหญ่และถูกส่งมาประจำการในหน่วยระดับรากหญ้าเพื่อทำหน้าที่ครูฝึกทหารใหม่ เขาเป็นคนห่วงใยทหารใหม่มาก และมักจะเรียกทหารที่มีปัญหาทางความคิดมาพูดคุยอยู่เสมอ บ่อยครั้งที่การปรับทัศนคติลากยาวไปจนค่อนคืน

เขามักจะเรียกจางหนานมาคุยบ่อยครั้ง แต่จางหนานคนเดิมนั้นหัวแข็งเกินเยียวยา ไม่ว่าผู้หมวดหนุ่มจะหว่านล้อมอย่างไรเธอก็ไม่สะทกสะท้าน หากเป็นทหารชายหรือทหารหญิงคนอื่นโดนกล่อมขนาดนี้คงน้ำตานองหน้าและรับปากเป็นมั่นเหมาะว่าจะกลับตัวกลับใจตั้งใจฝึกไปนานแล้ว

ในสายตาของเขา จางหนานคนก่อนคงเป็นพวกที่เกินจะเยียวยา ในที่สุดการอบรมสั่งสอนก็หมดความหมายและถูกแทนที่ด้วยการลงโทษแทน

ยกตัวอย่างเช่น ในช่วงเวลาพักผ่อน เขามักจะเรียกเธอมาฝึกพิเศษ โดยสั่งให้วิ่งรอบสนามฝึกท่ามกลางแดดจ้าสามถึงห้าซอง จางหนานก็วิ่งตามสั่ง แต่พอวิ่งไปได้แค่ครึ่งรอบ เธอก็จะรายงานผู้หมวดจางกั๋วตงว่ารู้สึกไม่สบาย ปวดท้องบ้าง หรือเป็นประจำเดือนบ้าง... สรุปสั้น ๆ คือถ้าผู้หมวดกล้าฝึกเธอ เธอก็จะอ้างความเจ็บป่วยสารพัด หรือไม่ก็แกล้งเป็นลมไปดื้อ ๆ เพื่อจะได้ไปนอนพักในห้องพยาบาล

ส่วนชายผิวเข้มอีกคนคือหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยน หากพูดกันตามตรง จางหนานคนก่อนค่อนข้างหวาดกลัวเขา เพราะหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนมักจะทำหน้าบูดบึ้งเย็นชาอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่าทุกคนติดหนี้เขาอย่างนั้นแหละ ไม่เคยมีสีหน้าที่เป็นมิตรให้เห็นเลยสักครั้ง

นอกจากนี้ แววตาของเขายังน่ากลัวเป็นพิเศษ จางหนานเคยเถียงเขาเพียงครั้งเดียว แต่พอโดนเขาจ้องกลับด้วยสายตาดุดัน เธอก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง ราวกับถูกสัตว์ป่ากระหายเลือดจับจ้อง

ภายหลังจากการแอบคุยกันในหมู่ทหารใหม่ เธอจึงได้รู้จากทหารรุ่นพี่ว่าหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนคนนี้ไม่ธรรมดา เขาเคยเป็นทหารหน่วยรบพิเศษมาก่อน แต่ต้องลาออกจากหน่วยรบพิเศษเนื่องจากได้รับบาดเจ็บ

อย่างไรก็ตาม จางหนานก็มีวิธีรับมือกับชายผู้แข็งกร้าวคนนี้ นั่นคือการใช้ความอ่อนโยนสยบความแข็งกร้าว ทันทีที่เขาดุดันใส่ เธอจะทำท่าเหมือนจะร้องไห้ น้ำตาคลอเบ้าพร้อมสะอึกสะอื้นว่า "หัวหน้าหมู่รังแกฉัน! หัวหน้าหมู่รังแกผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ได้ยังไง... ฮือ ๆ... ฉันรู้ว่าฉันมันไม่ได้เรื่อง แต่ฉันก็พยายามทำเต็มที่แล้วนะ"

เวลาฝึกท่ายืนหรือจัดแถวธรรมดาเธอยังพอทนได้ แต่สำหรับงานหนักอย่างการวิ่งวิบากที่ต้องใช้กำลังกายมหาศาล เธอทนความลำบากไม่ไหว ระหว่างวิ่งเธอมักจะแอบปลีกตัวไปหลบพัก พอหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนตามมาจับได้ เธอก็จะอ้างว่าไปต่อไม่ไหวแล้ว เพราะเป็นลมแดด

ภาพที่เห็นจึงดูเหมือนเด็กนักเรียนวัยต่อต้านที่กำลังเล่นสงครามประสาทกับอาจารย์ฝ่ายปกครองไม่มีผิด

ในตอนนี้ ทั้งผู้หมวดจางกั๋วตงและหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนต่างเดินเข้ามาด้วยใบหน้าเคร่งขรึม แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้มาเพื่อเยี่ยมไข้หรือเอ่ยคำทักทายที่อบอุ่น

พวกเขามาพร้อมกับความโกรธ แต่ท่าทางของจางหนานกลับทำให้ทั้งคู่ประหลาดใจ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ยัยเด็กคนนี้มีมารยาทดีขนาดนี้ ถึงขนาดวิ่งมาทำความเคารพอย่างกระตือรือร้น

แถมท่าตะเบ๊ะนี้ยังดูเฉียบคม ทรงพลัง และสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ดูเป็นระเบียบกว่าทหารใหม่คนอื่น ๆ หรือแม้แต่ทหารรุ่นพี่บางคนเสียอีก

ช่างประหลาดแท้! ผู้หมวดจางกั๋วตงและหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนรู้สึกราวกับว่าวันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก

ทั่วทั้งกองร้อยทหารใหม่ ใครบ้างจะไม่รู้จักจางหนาน? เธอคือตัวปัญหาชื่อกระฉ่อนที่นิสัยแย่สุด ๆ ชอบเถียงผู้หมวดจางกั๋วตงอยู่เป็นประจำ

เรื่องการฝึกไม่ต้องพูดถึง ไม่ใช่แค่ขี้เกียจธรรมดา แต่เธอจะอ้างว่าเจ็บนั่นปวดนี่อยู่ตลอด ดูเหมือนว่าตั้งแต่วันแรกที่เหยียบเข้ามาในกองร้อยทหารใหม่ เธอไม่เคยมีวันไหนที่ร่างกายปกติเลยสักวัน

แม้แต่หัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนที่ฝึกทหารเก่งกาจและเข้มงวดมาหลายปีจนเป็นที่เลื่องลือ ยังต้องยอมยกธงขาว เขาเคยบ่นกับผู้หมวดจางกั๋วตงว่าเขาจัดการทหารคนนี้ไม่ได้แล้วจริง ๆ จะตีก็ไม่ได้ จะด่าให้สำนึกก็ไม่จำ... เหมือนมาคอยรับใช้คุณยายเจ้ายศเจ้าอย่างยังไงอย่างนั้น และเขาก็หมดความอดทนที่จะรับใช้แล้ว

ผู้หมวดจางกั๋วตงเองก็ไม่อยากจะทนเหมือนกัน ถ้าเธอเป็นทหารชาย ป่านนี้คงโดนซ้อมจนน่วมไปนานแล้ว!

ในบรรดาทหารหญิงกว่าร้อยคนและทหารชายอีกกว่าร้อยคน รวมแล้วกว่าสามร้อยชีวิตในค่ายทหารใหม่ จางหนานคือทหารที่ไม่อยู่ในระเบียบวินัยที่สุด

คราวนี้ถึงขั้นหนีทหาร!

ระหว่างการฝึกวิ่งวิบากพร้อมอาวุธ เธอแอบปลีกตัวออกจากกลุ่มใหญ่แล้วย่องเข้าไปในป่าละเมาะ โดยตั้งใจจะหนีออกจากหน่วยผ่านทางป่าแห่งนั้น

แม้ว่าจะไม่สำเร็จ เพราะตอนที่ตามตัวพบ จางหนานได้เป็นลมแดดหมดสติไปจริง ๆ แต่ผลกระทบที่ตามมานั้นเลวร้ายอย่างยิ่ง

ผู้หมวดจางกั๋วตงและผู้บังคับกองร้อยได้ตกลงกันเป็นที่เรียบร้อยแล้วว่า จะทำการจำหน่ายเธอออกจากกองประจำการโดยตรง ก่อนที่จะครบกำหนดการฝึกทหารใหม่สามเดือน

ยัยเด็กคนนี้กู้ไม่กลับแล้ว พวกเขาจึงต้องตัดใจปล่อยเธอไป!

ผู้หมวดจางกั๋วตงตอบกลับด้วยสีหน้าบึ้งตึง "ผมไม่สบายดี! และห่างไกลจากคำว่าสบายดีมากด้วย!"

อารมณ์โกรธของเขาพุ่งปรี๊ด เขาชี้หน้าจางหนานพร้อมระเบิดอารมณ์ดุดัน "คุณจะหาข้ออ้างป่วยเพื่อเลี่ยงการฝึกก็ได้ แต่อย่างไรเสียคุณก็ไม่มีสิทธิ์ และห้ามเป็นทหารหนีทัพเด็ดขาด! คุณไม่เข้าใจหรือไงว่าผลที่ตามมามันร้ายแรงแค่ไหน?"

"นี่ไม่ใช่แค่เรื่องส่วนตัวของคุณอีกต่อไป แต่การกระทำของคุณมันทำให้ค่ายทหารใหม่ทั้งค่ายต้องอับอายขายหน้า"

"ทหารใหม่รุ่นนี้มีทหารหนีทัพเกิดขึ้น และนั่นก็คือคุณ! ชื่อเสียงของพวกเราป่นปี้ไปทั่วทั้งเขตพื้นที่ทหารแล้ว!"

"คุณน่ะสบายใจแล้วสิ อยากไปก็ไปได้เลย แต่ความอัปยศที่คุณก่อไว้ มันทำให้ทุกคนในค่ายทหารใหม่ต้องมารับผิดชอบแทนคุณ"

"จากนี้ไม่ต้องลำบากหนีทหารอีกแล้วล่ะ เพราะคุณถูกไล่ออกแล้ว!"

ผู้หมวดจางกั๋วตงกล่าวด้วยความเจ็บปวดลึก ๆ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวังที่มีต่อจางหนาน ในฐานะผู้หมวดที่เพิ่งเรียนจบและถูกส่งมาประจำการ เขามาที่นี่ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

การได้เจอตัวปัญหาอย่างจางหนานถือเป็นโอกาสที่เขาจะได้แสดงฝีมือ หากเขาสามารถดัดนิสัยเธอให้เข้ารูปเข้ารอยได้ แม้มันจะไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่มันก็เพียงพอที่จะเป็นแรงผลักดันให้ผู้หมวดมือใหม่อย่างเขา

ทว่าเขากลับล้มเหลว เขาตระหนักได้ว่าเขาไม่มีความสามารถพอที่จะเปลี่ยนใจจางหนาน ความรู้สึกพ่ายแพ้นี้ทำให้เขาถึงกับต้องย้อนกลับมาพิจารณาตัวเองว่า ปัญหามันอยู่ที่ตัวจางหนาน หรือเป็นเพราะวิธีการของเขามันใช้ไม่ได้ผลกันแน่

เมื่อเผชิญกับการดุดันของผู้หมวดจางกั๋วตง จางหนานยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง ร่างกายเหยียดตรง ใบหน้าเรียบเฉยไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ

หัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนยืนสังเกตการณ์อยู่ข้าง ๆ อย่างเงียบเชียบ ความสุขุมของจางหนานในยามนี้ทำให้เขารู้สึกได้ถึงความมั่นคง เป็นความนิ่งที่ไม่ถูกสั่นคลอนโดยปัจจัยภายนอกได้ง่าย ๆ

เพียงแต่ยัยเด็กคนนี้ดูจะเปลี่ยนไปหลังจากที่เป็นลมแดดหมดสติไป เมื่อก่อนแค่เขาพูดไม่กี่คำเธอก็เถียงกลับเป็นชุด ไม่ยอมลดราวาศอกให้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นคนใบ้ไปได้?

แววตาที่สงบนิ่ง ใบหน้าที่ราบเรียบ และความแข็งแกร่งทางจิตใจที่สูงส่งเช่นนี้ ไม่ใช่ลักษณะที่เด็กสาวอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีควรจะมีเลย

โดยเฉพาะคนรุ่นนี้ที่เติบโตมาในสภาวะครอบครัวที่ค่อนข้างพร้อม มักจะเป็นรุ่นที่ถูกทะนุถนอมจนเคยตัว เมื่อต้องเผชิญกับคำดุดัน ความคับข้องใจ หรือความเข้าใจผิด พวกเขามักจะโต้เถียงเสียงดัง แสดงท่าทางขัดขืน จ้องหน้าอย่างไม่ลดละ หรือไม่ก็ร้องไห้ฟูมฟายเพื่อขอความเห็นใจ

สรุปก็คือ ในตอนนี้จางหนานนิ่งสงบเสียจนไม่มีใครคาดเดาความคิดหรืออารมณ์ภายในใจของเธอได้เลย

ผู้หมวดจางกั๋วตงเองก็แปลกใจ แววตาของเขาฉายแววระแวง จางหนานที่อยู่ตรงหน้าเขานิ่งเกินไป เธอไม่เถียงกลับ และไม่มีร่องรอยของการต่อต้านปรากฏบนใบหน้าเลยสักนิด มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ ๆ คนเราจะเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้ภายในเวลาไม่กี่วันเชียวหรือ?

หรือว่าสมองของเธอจะได้รับความเสียหายจากโรคลมแดดจนกู้คืนไม่ได้? หรือว่าสติจะหลุดไปแล้ว?

“รายงานตัวค่ะ! ฉันสำนึกผิดแล้วอย่างสุดซึ้ง และขอให้คำมั่นกับผู้หมวดว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีกเป็นครั้งที่สองเด็ดขาดค่ะ!” จางหนานรายงานด้วยเสียงอันดัง

“ถ้าคุณรู้จักสำนึกผิดเร็วกว่านี้ก็ดีหรอก...” ผู้หมวดจางกั๋วตงยังตามอารมณ์ไม่ทันและพูดคล้อยตามคำของจางหนานไป แต่พอพูดไปได้ครึ่งทางเขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ “อะไรนะ? เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ?”

เสียงของผู้หมวดจางกั๋วตงสูงขึ้นหลายระดับ เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าจางหนานจะยอมรับผิดเองโดยสมัครใจ แถมยังมีท่าทีที่เหมาะสมขนาดนี้

นี่ไม่ใช่ท่าทางของตัวปัญหาเลย ด้วยท่าทีแบบนี้เธอจะเป็นตัวปัญหาได้อย่างไร? ต่อให้ไม่ใช่ทหารตัวอย่าง อย่างน้อยเธอก็ควรจะปฏิบัติตามคำสั่งของหัวหน้าหมู่และผู้หมวดอย่างเคร่งครัด

จางหนานสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “รายงานค่ะผู้หมวด ดิฉัน จางหนาน ทราบซึ้งในความผิดของตนเองแล้ว ได้โปรดให้โอกาสฉันอีกสักครั้ง อย่าให้ฉันต้องทิ้งค่ายทหารไปเลยนะคะ ฉันอยากเป็นทหารจริง ๆ ค่ะ!”

ผู้หมวดจางกั๋วตงและหัวหน้าหมู่หนงเจี้ยนได้ยินดังนั้นต่างก็ยืนตะลึงงัน

พวกเขาหูไม่ฝาดไปใช่ไหม?

แต่สีหน้าของจางหนานไม่ได้ล้อเล่น และไม่ได้ดูเหมือนกำลังพยายามหลอกลวงพวกเขาเลยแม้แต่น้อย พวกเขาสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นที่ฉายออกมาจากดวงตาของเธอ

เพียงแต่สถานการณ์มันดูไม่ชอบมาพากล ก็จางหนานไม่ใช่หรือที่คอยป่าวประกาศอยู่ตลอดเวลาว่าอยากกลับบ้านใจจะขาด ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับมนุษย์จะอยู่ได้ และทุก ๆ วันที่เธอต้องอยู่ที่นี่ เธอจะค่อย ๆ บ้าคลั่งขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุดสติคงหลุดไปจริง ๆ

หากเธอไม่ได้รังเกียบค่ายทหารขนาดนั้น เธอคงไม่เถียงคำไม่ตกฟากเหมือนเด็กหลังห้องที่ชอบต่อต้านครูและทะเลาะกับพ่อแม่

เธอคงไม่เลี่ยงการฝึก สรรหาเหตุผลสารพัดมาขอลาพัก และที่สำคัญคงไม่กระทำการที่น่าอับอายด้วยการหนีทหาร

หรือว่าสมองของเธอจะโดนแดดเผาจนเกรียมไปแล้วจริง ๆ?

สีหน้าของผู้หมวดจางกั๋วตงมืดครึ้มลง เขาแผดเสียงด่าว่า "ตอนนี้เพิ่งจะอยากอยู่เนี่ยนะ? แล้วก่อนหน้านี้คุณไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา? คุณคิดว่ากองทัพเป็นบ้านของคุณหรือไง ที่อยากจะเข้าจะออกเมื่อไหร่ก็ได้ตามใจชอบ? มันสายไปแล้วที่คุณจะมานึกอยากอยู่ที่นี่ตอนนี้!"

จางหนานยืดอกขึ้น ใบหน้าแน่วแน่ และตะโกนตอบว่า "รายงานค่ะผู้หมวด ได้โปรดให้โอกาสสุดท้ายแก่ฉันด้วยค่ะ! ฉันจะพิสูจน์ให้เห็นด้วยการกระทำว่าฉันอยากอยู่ที่นี่จริง ๆ ตราบใดที่ท่านอนุญาตให้ฉันอยู่ต่อ ฉันยินยอมรับการลงโทษทุกรูปแบบค่ะ!"

แก้วหูของผู้หมวดจางกั๋วตงถึงกับสั่นสะเทือน ทำไมเสียงของยัยเด็กนี่ถึงได้ดังทรงพลังขนาดนี้?

เขาจ้องมองจางหนาน พยายามค้นหาความจริงในใจของเธอ ว่าเธอกำลังจะวางแผนเล่นตลกอะไรอีกหรือเปล่า

เขาไม่เชื่อหรอกว่าจางหนานจะอยากอยู่ต่อจริง ๆ ดังสุภาษิตที่ว่า สันดานโจรย่อมแก้ยาก

นิสัยเสียที่ถูกตามใจจนเป็นนิสัยอย่างจางหนานจะเปลี่ยนไปได้ในชั่วข้ามคืนได้อย่างไร?

ถ้าจางหนานเคยหนีทหารได้ครั้งหนึ่ง เธอก็ย่อมหนีทหารได้อีกนับครั้งไม่ถ้วน

“ผู้หมวดคะ ได้โปรดเชื่อใจฉันสักครั้งเถอะค่ะ!”