บทที่ 1 เหตุใดคุณหนูผู้มั่งคั่งเช่นเธอจึงต้องมาเป็นทหาร

บทที่ 1 เหตุใดคุณหนูผู้มั่งคั่งเช่นเธอจึงต้องมาเป็นทหาร

บริเวณหน้าห้องพยาบาลของกองร้อยทหารใหม่ในเขตพื้นที่ทหารภาคตะวันออกเฉียงใต้

“ถึงขนาดเป็นลมแดดพับไปตอนที่คิดจะหนีทหาร ทหารหนีทัพคนนี้เหลือเกินจริง ๆ” พยาบาลสาวคนหนึ่งเอ่ยขึ้นพร้อมกับกลอกตาและใช้น้ำเสียงประชดประชัน

“เหลือเกินอะไรกัน ไร้ประโยชน์สิ้นดี การเป็นทหารหนีทัพก็น่าอับอายพออยู่แล้ว แต่นี่ยังทำให้มาตรฐานความน่าอับอายต่ำลงไปอีก ถือเป็นครั้งแรกของเขตพื้นที่ทหารเราเลยนะเนี่ย”

“ถ้าทนความลำบากไม่ไหวจะมาเป็นทหารทำไม ฉันไม่เข้าใจความคิดของเธอเลยจริง ๆ การหนีทหารครั้งหนึ่งหมายถึงตราบาปไปตลอดชีวิตที่จะถูกบันทึกไว้ในประวัติ คราวนี้ก็หมดสิทธิ์สอบเข้ารับราชการหรือทำงานในรัฐวิสาหกิจไปเลย”

“นี่พวกเธอไม่รู้เหรอ เธอคนนี้ไม่ธรรมดานะ ได้ยินมาว่าเป็นคุณหนูตระกูลมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองหนานไห่ พวกคุณหนูรวย ๆ แบบนี้มักจะถูกตามใจจนเสียคนและหัวแข็ง สงสัยครอบครัวคงจะบังคับให้มาเป็นทหารแน่ ๆ”

“อ๋อ... คุณหนูทายาทมหาเศรษฐีหรอกเหรอ มิน่าล่ะ ตั้งแต่มาอยู่ที่กองร้อยทหารใหม่ก็วิ่งเข้าห้องพยาบาลทุก ๆ สามวันห้าวัน เห็นได้ชัดว่าไม่อยากฝึก”

“ตอนอยู่มหาวิทยาลัยอาจจะหาข้ออ้างโดดการฝึกวิชาทหารได้ แต่นี่มันค่ายทหาร ใครจะมาคอยเอาอกเอาใจเพียงเพราะเธอเป็นลูกสาวมหาเศรษฐีกัน”

“พอหมดช่วงฝึกทหารใหม่ คุณหนูคนนี้ต้องถูกส่งตัวกลับแน่นอน พวกผู้บังคับบัญชาในกองร้อยทหารใหม่คงจะปวดหัวกันแย่”

“...”

พยาบาลหลายคนต่างพากันกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์

พวกเธอไม่ได้คลุกคลีกับคุณหนูผู้นี้มากนัก แต่การที่กล้าหนีทหารก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเธอถูกตามใจจนเสียคนและดื้อรั้นเพียงใด

ในขณะนั้นเอง จางหนาน ผู้ซึ่งเป็นหัวข้อสนทนาของเหล่าพยาบาล กำลังนอนอยู่บนเตียงคนไข้ เปลือกตาของเธอขยับไหวเล็กน้อยก่อนจะค่อย ๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา

“นี่มัน...” ดวงตาของจางหนานฉายแววสับสน สภาพแวดล้อมรอบตัวดูแปลกตาไปหมด คล้ายกับโรงพยาบาลแต่ก็มีความแตกต่างอยู่บ้าง เธอเห็นองค์ประกอบต่าง ๆ ที่ดูเป็นระยบทหาร แม้แต่ภาพหัวหน้าแพทย์บนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์เหนือหัวเตียงก็ยังสวมเสื้อกาวน์ทับเครื่องแบบทหาร

ที่นี่คือโรงพยาบาลทหาร จางหนานคุ้นเคยกับกองทัพเป็นอย่างดี เธอกระซิบกับตัวเองว่า “ฉันกำลังรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลทหารงั้นเหรอ แล้วพวกพ้องคนอื่น ๆ เป็นยังไงบ้างนะ”

จางหนานยังคงเป็นห่วงความปลอดภัยของเพื่อนร่วมรบ เธอได้รับบาดเจ็บและต้องเข้าโรงพยาบาลขณะปฏิบัติภารกิจพิเศษเพื่อคุ้มกันการถอยทัพของพรรคพวก ทว่าฝ่ายศัตรูใช้ขีปนาวุธ หลังจากสิ้นเสียงระเบิดหลายครั้ง จางหนานก็ถูกแรงอัดมหาศาลจนหมดสติไป

อ๊าก!

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นเข้าสู่สมอง จางหนานกัดฟันแน่นและกุมศีรษะไว้ แต่เธอไม่ได้ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่คำเดียว

ความทรงจำประหลาดสายหนึ่งหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเธอทันที... หลังจากที่จางหนานซึมซับความทรงจำเหล่านี้ เธอก็ถึงกับตกตะลึง

“นี่ฉัน... ฉันทะลุมิติมาจริง ๆ เหยอ...”

จางหนานเคยอ่านนิยายออนไลน์มาบ้าง การทะลุมิติเป็นพล็อตเรื่องที่พบได้ทั่วไปในละครสั้นและนิยายสมัยนี้ แต่การที่เรื่องราวเหนือจริงเช่นนี้เกิดขึ้นกับตัวเอง ทำให้เธอยังไม่คุ้นชินนัก

เมื่อผสานเข้ากับความทรงจำของร่างเดิม จางหนานจึงเข้าใจเรื่องราวที่เกิดขึ้น ตัวเธอในชาติก่อนคงเสียชีวิตในเหตุระเบิดครั้งใหญ่ไปแล้ว และดวงวิญญาณก็ได้มาเข้าร่างของทหารหนีทัพคนนี้ ผู้ซึ่งมีชื่อและเพศเดียวกัน ในโลกคู่ขนานที่ชื่อว่าบลูโทเปีย ซึ่งเป็นโลกที่มีเทคโนโลยีและสภาพสังคมใกล้เคียงกับโลกใบเดิม

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ ก่อนจะทะลุมิติมา จางหนานคือราชาทหารหกเหลี่ยม คำนี้วิวัฒนาการมาจากนักรบหกเหลี่ยม ซึ่งเดิมทีใช้เรียกนักปิงปองชาวจีนที่มีความสามารถโดดเด่นครบทั้งหกด้าน ได้แก่ พลัง ความเร็ว ทักษะ การเสิร์ฟ การตั้งรับ และประสบการณ์ จนเรียกได้ว่าเก่งทะลุชาร์ตหกเหลี่ยม

และสถานะราชาทหารหกเหลี่ยมของจางหนานก็พิจารณาจากหกด้านที่ครอบคลุมเช่นกัน คือ การเดินทางไกลวิบาก การยิงปืน การบังคับบัญชา สงครามอิเล็กทรอนิกส์ การทำลายล้าง และการต่อสู้ระยะประชิด

ความสามารถของเธอในทุกด้านล้วนอยู่ในระดับสูงสุด เธอคือราชาทหารที่แข็งแกร่งที่สุด และเป็นหัวหน้าครูฝึกของทั้งสามเหล่าทัพ

การที่ทหารหญิงคนหนึ่งจะก้าวข้ามทหารชายทั้งหมดจนกลายเป็นราชาทหารที่แข็งแกร่งที่สุดและเป็นหัวหน้าครูฝึกได้นั้น ย่อมจินตนาการได้ว่าเธอเก่งกาจเพียงใด

ในขณะเดียวกัน ในฐานะหัวหน้าครูฝึก นอกเหนือจากความสามารถในการรบเฉพาะตัวแล้ว เธอยังต้องเข้าใจวิธีการฝึกที่หลากหลาย มีประสบการณ์การรบและการสั่งการที่เชี่ยวชาญเพื่อที่จะสยบเหล่าครูฝึกชายทั้งหมดและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด

หากเปรียบเทียบในเชิงวิชาการ ถ้าคนอื่น ๆ คือเหล่านักเรียนหัวกะทิจากภูมิภาคต่าง ๆ ที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้ จางหนานก็คืออันดับหนึ่งในหมู่หัวกะทิเหล่านั้นอีกทีหนึ่ง

แต่หลังจากทะลุมิติมา เธอกลับเป็นเพียงคุณหนูผู้บอบบาง และเป็นเพียงทหารใหม่ที่ยังอยู่ในช่วงรับการฝึก

ร่างเดิมนี้ถูกพ่อแม่บังคับให้เข้ากรม เมื่อทนต่อการฝึกที่แสนน่าเบื่อและหนักหน่วงในค่ายทหารไม่ไหว เธอจึงตัดสินใจหนีทหารระหว่างการฝึกภาคสนาม จนกระทั่งเป็นลมแดดเสียชีวิต และถูกจางหนานในปัจจุบันเข้ามาสวมร่างแทน

“ไม่นึกเลยว่าฉันจะได้อยู่ในกองทัพที่ฉันรักต่อไปผ่านการทะลุมิติแบบนี้...”

ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว เธอก็จะทำหน้าที่ให้ดีที่สุด จางหนานมีความสามารถในการปรับตัวสูง เธอรีบปรับเปลี่ยนทัศนคติและยอมรับตัวตนใหม่นี้อย่างรวดเร็ว

“หนีทหารงั้นเหรอ เป็นไปไม่ได้!”

จางหนานลุกขึ้นนั่งบนเตียงคนไข้ เมื่อเห็นว่าตัวเองสวมชุดคนไข้อยู่ เธอจึงรีบหยิบเสื้อผ้าจากลิ้นชักออกมาเปลี่ยน เธอถอดชุดคนไข้ออกแล้วสวมกางเกงลายพรางที่ทนทาน สวมเสื้อยืดสีเขียวเข้มทับแล้วสอดชายเสื้อเข้าในกางเกง คาดเข็มขัดทหาร และจัดแต่งร่างกายให้เรียบร้อยหน้ากระจก

ร่างเดิมมีใบหน้าที่หมดจดและผิวพรรณละเอียดลออ แม้จะตัดผมสั้นแต่ความงามก็ยังคงเด่นชัด เมื่ออยู่ในชุดทหารฤดูร้อนเธอดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก และแฝงไปด้วยเสน่ห์ของวีรสตรีประดุจกุหลาบที่เบ่งบานในค่ายทหาร

จางหนานรีบเดินไปที่ประตู และประจวบเหมาะกับที่ได้ยินพยาบาลสาวสองสามคนกำลังนินทา โดยมีหัวข้อหลักคือตัวเธอเอง

อย่างไรก็ตาม จางหนานไม่ได้ใส่ใจ ตั้งแต่เธอเข้าสู่กองทัพมา มีคำวิจารณ์นับไม่ถ้วนที่ถาโถมเข้าใส่ บ้างก็ว่าเธอไร้ความสามารถ บ้างก็ว่าหัวรั้น บ้างก็ว่าชอบเอาชนะ และบ้างก็สงสัยว่าเธอจะพยายามพิสูจน์อะไรด้วยการทำงานหนักขนาดนั้น

ทหารหญิงที่ไต่เต้าจากทหารธรรมดาจนกลายเป็นราชาทหารหกเหลี่ยม มีเพียงเธอเท่านั้นที่เข้าใจถึงรสชาติของความสุขและความทุกข์อย่างแท้จริง คนอื่นทำได้เพียงทึ่งกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า... เมื่อเหล่าพยาบาลเห็นจางหนานเดินออกมาจากห้องพัก บางคนก็เอ่ยแซวว่า "อ้าว คุณหนูตื่นแล้วเหรอ ทำไมไม่นอนต่ออีกสักหน่อยล่ะ" แม้คำพูดภายนอกจะดูเหมือนห่วงใย แต่น้ำเสียงกลับประชดประชันและเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาอย่างเห็นได้ชัด

"คงจะหิวแล้วล่ะสิ เอาเถอะ กลับไปพักผ่อนเถอะจ้ะ เดี๋ยวพอถึงเวลากินข้าว จะมีคุณป้าเอาไปส่งให้ถึงที่เอง เราไม่ปล่อยให้คุณหนูผู้อ่อนแออย่างคุณต้องมาเดินวุ่นวายด้วยตัวเองหรอก"

"แล้วก็อย่าคิดจะหนีอีกนะ ที่นี่คือค่ายทหาร คุณจะหนีไปไหนได้ อย่าให้ถึงขั้นต้องเป็นลมแดดอีกรอบเลย"

เหล่านักพยาบาลพากันหัวเราะคิกคัก พวกเธอได้รับมอบหมายภารกิจด้วยเช่นกัน นั่นคือการจับตาดูจางหนาน เพื่อป้องกันไม่ให้เธอหนีออกจากโรงพยาบาลและกลายเป็นทหารหนีทัพอีกครั้ง จนกว่าเจ้าหน้าที่จากกองร้อยทหารใหม่จะมารับตัวไป

อันที่จริงพวกเธอไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรกับจางหนาน และหากว่ากันตามตรงก็คงจะไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์อะไรกันมากมายนัก เพียงแต่ในกองทัพนั้น สิ่งที่ผู้คนรังเกียจที่สุดก็คือทหารหนีทัพที่ไร้กระดูกสันหลังอย่างเธอ ซึ่งไปที่ไหนก็ไม่มีใครต้อนรับ

หากเป็นจางหนานคนเดิม เธอคงจะหน้าแดงก่ำและโต้เถียงกับพวกพยาบาลไปแล้ว แต่จางหนานในตอนนี้เพียงแค่ปรายตามองและเอ่ยเรียบ ๆ ว่า "ช่วยตามหมอมาให้ที ฉันต้องการออกจากโรงพยาบาล"

พูดจบ จางหนานก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในห้องพักทันที

"แววตาของเธอ เมื่อกี้เห็นไหม ทำไมมันดูแปลก ๆ" เพียงแค่จางหนานเหลือบมอง พยาบาลคนนี้ก็สัมผัสได้ถึงความเฉียบคมที่แผ่ออกมาจากดวงตาในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่สบตากัน

"ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน แค่สายตาเรียบ ๆ ของเธอเมื่อกี้ก็ทำเอาฉันขนลุกเลย... เหมือนกับพวกทหารหน่วยรบพิเศษที่บาดเจ็บกลับมาจากภารกิจ แววตาพวกเขาเป็นแบบนั้นเลย ดูเหมือนพร้อมจะเขมือบคนตลอดเวลาจนน่าขนลุก"

"คงคิดไปเองแหละ ต้องคิดไปเองแน่ ๆ คุณหนูผู้อ่อนแอ แถมยังเป็นทหารหนีทัพที่ไร้ประโยชน์แบบนั้น จะมีแววตาเหมือนทหารหน่วยรบพิเศษได้ยังไง พวกนั้นเขาผ่านการสังหารศัตรูมา แววตาเลยมีรังสีฆ่าฟันติดมาด้วย" พยาบาลอีกคนเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ

"สงสัยฉันจะมองผิดไปเอง... ว่าแต่ จับตาดูเธอไว้ให้ดีนะ ฉันสงสัยว่าเธอกำลังหาโอกาสหนี เดี๋ยวฉันจะไปแจ้งหมอก่อน" พยาบาลคนนั้นรีบเดินออกไป

"ฉันเนี่ยนะจะหนี หึ!" เมื่อได้ยินสิ่งที่พยาบาลคุยกัน มุมปากของจางหนานก็กระตุกยิ้มเล็กน้อย เธอนั่งลงที่ขอบเตียงและตรวจเช็กร่างกายของตนเอง ไม่มีบาดแผลภายนอกที่ชัดเจน แต่รู้สึกร่างกายอ่อนเพลียเล็กน้อย

ประวัติการรักษาที่ข้างเตียงระบุชื่อ ส่วนสูง และน้ำหนักของเธอไว้ที่ 172 เซนติเมตร และ 53 กิโลกรัม แม้จะดูสูงตามมาตรฐาน แต่น้ำหนักของเธอยังถือว่าค่อนข้างน้อย น้ำหนักเท่านี้ไม่สามารถรองรับการฝึกที่หนักหน่วงได้

"ถึงจะเป็นคุณหนูที่ไม่ขาดแคลนอะไร แต่ร่างกายกลับอ่อนแอเกินไปจริง ๆ เห็นได้ชัดว่าขาดการออกกำลังกาย ฉันต้องรีบฟื้นฟูสมรรถภาพทางกายให้เร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นคงได้กลายเป็นยัยขยะอย่างที่พยาบาลพวกนั้นว่าจริง ๆ"

จางหนานยิ้มเยาะตัวเองแต่ก็ไม่ได้รู้สึกกดดันอะไร ร่างกายที่อ่อนแอสามารถทำให้แข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยการฝึกฝน ทุกคนต่างก็เริ่มจากความอ่อนแอไปสู่ความแข็งแกร่งทั้งสิ้น

จางหนานนั่งขัดสมาธิบนเตียงคนไข้ หงายฝ่ามือขึ้น วางมือซ้อนกันไว้เหนือตำแหน่งหน้าท้อง จากนั้นเธอก็หลับตาลงและเริ่มปรับลมหายใจ

ลมหายใจของเธอมีจังหวะจะโคน การสูดลมและผ่อนลมแต่ละครั้งเป็นไปอย่างตั้งใจและสม่ำเสมอ เริ่มจากการสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เปิดจมูกและปากเพื่อรับอากาศบริสุทธิ์เข้าไป แม้อากาศจะเข้าสู่ปอด แต่หน้าท้องของเธอจะมีการเคลื่อนไหว และสุดท้ายเธอจะเปิดปากเพื่อพ่นอากาศเสียออกมา ในขณะที่ท้องจะส่งเสียงแผ่วเบาคล้ายเสียงน้ำเดือด

การสูดลมและผ่อนลมหนึ่งครั้งนับเป็นหนึ่งรอบของการปรับลมหายใจ นี่คือวิธีที่จางหนานเรียนรู้มาจากตำราโบราณเล่มหนึ่ง แม้จะไม่สามารถสืบหาที่มาของชื่อได้แต่ผลลัพธ์ของมันนั้นยอดเยี่ยมมาก มันช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ปอดและอวัยวะภายใน รวมถึงช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อและกระดูกอย่างค่อยเป็นค่อยไป หากฝึกฝนอย่างต่อเนื่องสม่ำเสมอก็จะช่วยขัดเกลาร่างกายได้

จางหนานคาดเดาว่านี่อาจจะเป็นวิธีการบำบัดสุขภาพตามวิถีเต๋าโบราณ ในชาติก่อน เทคนิคการหายใจนี้คือตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ทำให้เธอกลายเป็นราชาทหารหกเหลี่ยม

เธอต้องฝึกวันละสามครั้ง คือ เช้า กลางวัน และเย็น ครั้งละประมาณครึ่งชั่วโมง

จางหนานฝึกหายใจรอบเที่ยงเสร็จสิ้น เธอผ่อนลมหายใจออกยาว ๆ แล้วค่อย ๆ ยุติการฝึก

ร่างกายที่ทะลุมิติมานี้ เมื่อได้ฝึกฝนวิธีการหายใจเป็นครั้งแรก แม้จะยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ก็มีเหงื่อบาง ๆ ผุดขึ้นตามผิวหนัง ราวกับว่ามีสิ่งเจือปนจำนวนเล็กน้อยถูกขับออกมาจากภายใน

ไม่มีวิธีฝึกฝนใดที่จะประสบความสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน มีเพียงความพยายามอย่างหนักดั่งการฝนทั่งให้เป็นเข็มเท่านั้น ด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ ในแต่ละวันและความพากเพียรในระยะยาว การสั่งสมในเชิงปริมาณจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพในที่สุด

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนัก ๆ ก็ใกล้เข้ามา พร้อมกับน้ำเสียงเย็นชาที่ดังขึ้นว่า "จางหนาน ออกมา!"