บทที่ 37 แลกเปลี่ยนโอสถสร้างรากฐาน

บทที่ 37 แลกเปลี่ยนโอสถสร้างรากฐาน

ติงเหยียนมองตามแผ่นหลังของหญิงนางนั้นที่จากไป พลันรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง

เมื่อวานเขารีบร้อนเกินไป จนลืมติดตั้งค่ายกลป้องกันง่ายๆ ไว้รอบลานบ้าน

แม้เขาจะรู้วิชาค่ายกลเพียงขั้นพื้นฐานที่สุด มิอาจขัดขวางผู้ที่คิดจะบุกรุกเข้ามาอย่างรุนแรงได้ ทว่าหากมีผู้ใดมาสัมผัสโดนค่ายกลเข้า มันก็ยังทำหน้าที่ส่งสัญญาณเตือนภัยได้

อย่างน้อยที่สุด ก็คงมิเกิดเหตุการณ์น่ากระอักกระอ่วนใจเช่นเมื่อครู่นี้อีก

เขาส่ายหัวเบาๆ พลางผลัดเปลี่ยนมาสวมชุดคลุมไหมเทาที่ได้รับมาจากตำหนักในเมื่อวาน

สิ่งนี้แม้จะเป็นเพียงเครื่องมือวิญญาณระดับ 1 ขั้นกลาง ทว่ามันคือเครื่องแบบมาตรฐานของศิษย์สายในสำนักเทียนเหอ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกฐานะ การสวมใส่สิ่งนี้เดินไปมาภายในสำนักย่อมอำนวยความสะดวกให้เขาได้มากนัก

หลังจากเปลี่ยนชุดคลุมแล้ว ติงเหยียนก็ก้าวออกจากห้องมายังลานบ้าน

เขาซัดเมฆาวิญญาณออกมาเบาๆ ทะยานร่างขึ้นไปยืนตระหง่านอยู่บนนั้น

เพียงชั่วครู่ เมฆาวิญญาณก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นจากไหล่เขา และทะยานออกจากภูเขาชางอู๋ มุ่งหน้าสู่ที่ไกลแสนไกล

เมฆาวิญญาณพุ่งทะยานไปตามแนวเขา

ระหว่างทางเขาพบกับศิษย์สำนักเทียนเหอหลายคนที่เหยียบเมฆาวิญญาณเดินทางเช่นเดียวกัน

ติงเหยียนเพิ่งมาถึงใหม่ย่อมมิรู้จักผู้ใด แม้จะสวนกัน ต่างฝ่ายต่างก็มิมีเจตนาจะทักทาย เพียงแค่พุ่งผ่านกันไปมุ่งหน้าสู่จุดหมายของตนเอง

มิช้า เขาก็มาถึงหน้ายอดเขาอันยิ่งใหญ่ตระการตายอดหนึ่ง

ยอดเขาแห่งนี้มีนามว่า ‘ยอดเขาจงเสิน’ ตั้งอยู่บริเวณใจกลางสำนักเทียนเหอ เป็นหนึ่งในยอดเขาเพียงไม่กี่แห่งที่มีความสูงเกินกว่าสองพันจาง

เมื่อมองจากเบื้องล่างขึ้นไป เห็นส่วนที่สูงเกินพันจางของภูเขาลูกนี้พุ่งทะยานเสียดแทงหมู่เมฆ เหนือชั้นเมฆขึ้นไปปรากฏยอดเขาสูงชันที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน ดูราวกับภูเขาเทพบนสรวงสวรรค์

ติงเหยียนบังคับเมฆาวิญญาณให้ร่อนลงจอดที่หน้าตำหนักศิลาสีเขียวขนาดใหญ่บริเวณไหล่เขา

ที่ซุ้มประตูหน้าตำหนักสลักอักษรตัวโตไว้ว่า ‘คลังสมบัติสวรรค์’

สถานที่แห่งนี้ คือที่ซึ่งสำนักเทียนเหอใช้เก็บรักษาทรัพยากรวิญญาณนานาชนิด มหายันต์ เครื่องมือวิญญาณ และโอสถทิพย์

การที่เขาเดินทางมาในครั้งนี้ เป้าหมายย่อมหนีมิพ้นโอสถสร้างรากฐาน

ทันทีที่ติงเหยียนมาถึงหน้าตำหนัก ก็เห็นศิษย์รุ่นเยาว์สองสามคนเดินหัวเราะร่าออกมาจากด้านใน ทั้งหมดล้วนเป็นผู้บำเพ็ญระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สามถึงห้า

คนเหล่านี้เมื่อเห็นติงเหยียนที่สวมชุดคลุมไหมเทาอันเป็นศิษย์สายในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เก้า ต่างก็เร่งหลบทางให้ด้านข้างพลางแสดงสีหน้าเคารพนบนอบ

เมื่อเห็นภาพนี้ ติงเหยียนก็เข้าใจสถานการณ์ได้ทันที

สำนักเทียนเหอยึดถือลำดับชั้นอย่างเข้มงวดเสมอมา

คนเหล่านี้ดูท่าคงจะเป็นศิษย์ฝ่ายนอก

เขารอจนกระทั่งเงาร่างของติงเหยียนหายลับเข้าไปในตำหนัก บรรดาศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านั้นจึงได้เร่งกระตุ้นเมฆาวิญญาณของตนเหินเวหาจากไป

เมื่อก้าวเข้าสู่ตำหนัก ติงเหยียนพบว่าพื้นที่ส่วนหน้าของตำหนักแห่งนี้ช่างกว้างขวางอ้างว้างนัก

นอกจากเสาหินขนาดใหญ่ยักษ์ขนาดสามคนโอบนับสิบต้นแล้ว ก็มิมีสิ่งอื่นใดประดับอยู่เลย

ส่วนพื้นที่ด้านหลังถูกกั้นแบ่งออกเป็นห้องศิลาแยกเป็นสัดส่วน

ประตูห้องศิลาแต่ละบานมีแสงปราณห้าสีไหลเวียนมิขาดสาย เห็นได้ชัดว่าถูกลงอาคมป้องกันไว้อย่างแข็งแกร่ง

เหนือประตูยังมีตัวอักษรกำกับไว้ เช่น ยันต์, อาวุธ, โอสถ, ค่ายกล, วัสดุวิญญาณ และของล้ำค่าแปลกประหลาด

นอกจากนี้ ที่หน้าห้องศิลาแต่ละห้องยังมีโต๊ะไม้ตั้งอยู่หนึ่งตัว เบื้องหลังโต๊ะไม้มีศิษย์สายในชุดคลุมเทานั่งประจำการอยู่ห้องละหนึ่งคน

ติงเหยียนเห็นดังนั้น จึงเดินตรงไปยังโต๊ะไม้หน้าห้องโอสถทันที

“ศิษย์พี่ท่านนี้ ท่านต้องการโอสถทิพย์ชนิดใดหรือขอรับ?”

เบื้องหลังโต๊ะไม้คือชายหนุ่มรูปร่างมินสูงนักที่มีใบหน้าซื่อๆ

คนผู้นี้มีระดับพลังเพียงกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ด ดังนั้นเมื่อเห็นติงเหยียนที่เป็นศิษย์พี่สายในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เก้าเดินเข้ามา จึงเป็นฝ่ายเอ่ยถามอย่างนอบน้อมก่อน

“มีโอสถสร้างรากฐานหรือไม่?”

ติงเหยียนเอ่ยถามอย่างราบเรียบ

“อ๊ะ โอสถสร้างรากฐานรึขอรับ?”

ชายหนุ่มหน้าซื่อลอบมองสำรวจติงเหยียนแวบหนึ่ง ใบหน้าปรากฏร่องรอยแห่งความประหลาดใจ

“ทำไม มิมีรึ?”

ติงเหยียนขมวดคิ้ว เอ่ยถามด้วยความมิใคร่เข้าใจ

“โอสถสร้างรากฐานนั้นมีอยู่ขอรับ ทว่ามิได้อยู่ที่นี่ จำต้องไปรับที่ศิษย์อาอาจารย์ฉี ณ ตำหนักหลังขอรับ”

“ทว่าก่อนหน้านั้น รบกวนศิษย์พี่โปรดแสดงป้ายฐานะให้ผู้น้อยตรวจสอบสักนิดเถิดขอรับ”

“พึงรู้ว่าโอสถสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดต้องใช้แต้มกุศลอย่างต่ำห้าพันแต้มในการแลกเปลี่ยน ผู้น้อยจำเป็นต้องตรวจสอบว่าแต้มกุศลของศิษย์พี่เพียงพอหรือไม่ขอรับ”

ชายหนุ่มหน้าซื่ออธิบาย

ติงเหยียนได้ฟังดังนั้นก็พยักหน้า ก่อนจะหยิบป้ายฐานะออกมาส่งให้คนผู้นั้น

ชายหนุ่มรับป้ายไป ใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบเพียงครู่เดียวก็ส่งคืนให้

“แต้มกุศลเพียงพอขอรับ มาเถิด ผู้น้อยจะนำทางศิษย์พี่ไปเอง”

ชายหนุ่มหน้าซื่อลุกขึ้นจากเก้าอี้ นำทางติงเหยียนเดินผ่านระเบียงยาว จนมาถึงหน้าตำหนักศิลาขนาดเล็กทางด้านหลัง

ประตูตำหนักศิลาปิดสนิท มีแสงปราณจากค่ายกลส่องประกายวาววับ

ห่างจากประตูมิไกลนัก เห็นชายชราในชุดคลุมขาวผู้มีใบหน้าเมตตาคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิหลับตาแน่นอยู่บนเบาะรองนั่ง มิอาจล่วงรู้ได้ว่าท่านกำลังบำเพ็ญเพียรหรือเพียงแค่พักสายตาอยู่

ชายหนุ่มหน้าซื่อบอกให้ติงเหยียนรออยู่ที่เดิม ส่วนตัวเขารีบก้าวไปหาชายชรา โน้มกายลงกล่าวบางอย่างด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

วินาทีต่อมา ชายชราชุดขาวพลันลืมตาขึ้น

ท่านเงยหน้ามองมาทางติงเหยียน สำรวจดูรอบหนึ่งก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “เอาป้ายมา”

เมื่อได้ยินดังนั้น ติงเหยียนเร่งหยิบป้ายฐานะออกมาแล้วก้าวไปข้างหน้า ส่งมอบให้แก่อีกฝ่ายด้วยท่าทางนอบน้อม

เห็นท่านผู้เฒ่าพลิกฝ่ามือวูบหนึ่ง หยิบจานหยกสีม่วงออกมาจากถุงเก็บของ สิ่งนี้มิต่างจากที่เกาจงซานที่ตำหนักในเคยใช้เลยแม้แต่น้อย ท่านเล็งจานหยกไปที่ป้ายฐานะของติงเหยียน

ลำแสงพุ่งทะยานออกมา เพียงชั่วอึดใจกระบวนการหักแต้มกุศลก็เสร็จสิ้น ท่านจึงโยนป้ายคืนให้แก่ติงเหยียน

ติงเหยียนรับป้ายมา ตรวจสอบด้วยสัมผัสวิญญาณ

เป็นไปตามนั้น แต้มกุศลที่ระบุไว้เปลี่ยนจากห้าพันกลายเป็นศูนย์ไปเสียแล้ว

“เจ้ารออยู่ที่นี่”

ชายชราชุดขาวกล่าวจบก็ลุกขึ้นยืน มือร่ายอาคมเป็นแสงสีขาวพุ่งเข้าสู่ประตูศิลาของตำหนักเบื้องหน้า แสงปราณของค่ายกลที่คลุมประตูอยู่พลันสลายตัวไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ตามมาด้วยเสียงหินครูดกัน ประตูศิลาอันหนักอึ้งเปิดออกเองโดยอัตโนมัติ

ชายชราชุดขาวก้าวเดินเข้าไปด้านในอย่างมิรีบร้อน

ติงเหยียนรออยู่ด้านนอกมิช้า ชายชราก็เดินออกมาพร้อมประคองกล่องหยกสีเขียวไว้ในมือ

“โอสถสร้างรากฐานหนึ่งริ้วลายหนึ่งเม็ด รับไป!”

กล่าวจบ ท่านก็สะบัดมือเบาๆ กล่องหยกสีเขียวพุ่งตรงมาหยุดกะทันหันอยู่เบื้องหน้าติงเหยียนในระยะสามเซี๊ยะ ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

ติงเหยียนคว้ากล่องหยกมา เปิดฝาออกดู เห็นโอสถเม็ดกลมสีฟ้าอ่อนขนาดเท่าตาหมาป่านอนสงบนิ่งอยู่ภายใน บนผิวโอสถมีริ้วลายจางๆ ปรากฏอยู่หนึ่งเส้น

เป็นโอสถสร้างรากฐานมิผิดแน่

ติงเหยียนสีหน้ายินดียิ่งนัก เร่งน้อมกายคารวะชายชราชุดขาว “ขอบพระคุณท่านอาอาจารย์ขอรับ!”

ทว่าในยามนี้ ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานท่านนั้นได้ปิดประตูศิลาตำหนักหลังลงเสียแล้ว และกลับไปนั่งขัดสมาธิหลับตาพักผ่อนบนเบาะรองนั่งตามเดิม

คำขอบคุณของติงเหยียน จึงมิได้รับปฏิกิริยาตอบกลับใดๆ

เรื่องนี้ทำให้เขายืนอึ้งไปครู่หนึ่งด้วยความเคอะเขิน

“ศิษย์พี่ พวกเราออกไปกันเถิดขอรับ ศิษย์อาอาจารย์ฉีท่านมิมักถูกรบกวนขอรับ”

ชายหนุ่มหน้าซื่อเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้น

“ตกลง”

ติงเหยียนพยักหน้า

ทั้งคู่เดินออกจากตำหนักหลัง และกลับมายังตำหนักหน้าอย่างรวดเร็ว

“ศิษย์พี่มีสิ่งใดให้ผู้น้อยช่วยอีกหรือไม่ขอรับ? หากมิมีแล้ว ผู้น้อยยังมีภารกิจติดตัวอยู่ คงต้องขอตัวลาไปก่อนขอรับ”

ชายหนุ่มหน้าซื่อประสานมือคารวะติงเหยียน

“ลำบากศิษย์น้องแล้ว ธุระของข้าเสร็จสิ้นแล้ว ศิษย์น้องเชิญตามสบายเถิด”

ติงเหยียนเร่งประสานมือคารวะตอบพลางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากได้รับโอสถสร้างรากฐานมาเป็นผลสำเร็จ ติงเหยียนมิปรารถนาจะรั้งอยู่ที่นี่นานนัก เขาเดินออกจากตำหนัก และซัดเมฆาวิญญาณเหินเวหาออกจากเขตภูเขาไปอย่างช้าๆ