บทที่ 49 รอเขากลับมา

บทที่ 49 รอเขากลับมา

“พ่อ แม่ ดึกขนาดนี้แล้ว กลับไปพักผ่อนเถอะค่ะ” ซูเซียงยวี่อุ้มกั่วกัว ลุกขึ้นยืนเตรียมจะพาลูกไปนอน

หลี่ฟางยิ้มตาหยี “ไม่เป็นไรหรอกลูก พ่อกับแม่นอนไม่หลับ หนูรีบพาหลานไปนอนเถอะ”

ซูเซียงยวี่อุ้มกั่วกัวเข้าไปในห้องนอน วางลูกลงบนเตียง

กั่วกัวถามเสียงงัวเงีย “หม่าม้า... ป่าป๊ากลับมาหรือยังคะ?”

มือน้อยๆ ของเธอยังกำลูกอมกระต่ายขาวในกระเป๋าเอี๊ยมไว้แน่น

เธอตั้งใจว่าพอพ่อกลับมา เธอจะเป็นคนแรกที่ยื่นลูกอมให้พ่อกิน

แต่ทว่า... พอพูดจบประโยคนั้น เธอก็ฝืนความง่วงต่อไปไม่ไหว

แค่ชั่วพริบตา หนูน้อยก็ดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา

ซูเซียงยวี่เดินกลับออกมานั่งที่เก้าอี้หน้าประตูห้องนั่งเล่น สายตายังคงจับจ้องไปที่ประตูรั้วบ้าน

“เซียงยวี่ พรุ่งนี้หนูต้องทำงานนะ ไปนอนเถอะลูก” หลี่ฟางเห็นแล้วก็อดสงสารลูกสะใภ้ไม่ได้

“หนูจะรอหลี่รุ่ยกลับมาก่อนค่ะ” ถ้าไม่เห็นหน้าสามี เธอคงนอนไม่หลับ

หลี่ฟางเกลี้ยกล่อมอยู่สองสามประโยค แต่เห็นซูเซียงยวี่ยืนกราน นางก็เลยเลิกเซ้าซี้

นางรู้ดีว่าคนหนุ่มสาวสมัยนี้ไม่ชอบคนแก่ขี้บ่นจู้จี้จุกจิก

ในขณะเดียวกัน ที่เขตน้ำตื้น...

สวีหลานจือมองแผ่นหลังของหลี่รุ่ยและเอ้อจวินจื่อที่เดินห่างออกไป แล้วหันมาถามสามี “เรายังจะตามไปอีกไหม?”

“ตามไปทำบ้าอะไรล่ะ! คืนนี้หลี่รุ่ยดวงซวยจะตาย ขืนตามไปก็มีแต่จะคว้าน้ำเหลวเหมือนพวกมันน่ะสิ” เฉินสยงแค่นเสียง

พูดจบ เฉินสยงก็เหลือบไปเห็นดง ‘หอยเจดีย์’ อยู่ไม่ไกล

เขารีบลุยน้ำวิ่งเข้าไปหา

“เชี่ย! หอยเจดีย์เพียบเลย! เมื่อกี้ไอ้หลี่รุ่ยกับเอ้อจวินจื่อมันเพิ่งเดินผ่านตรงนี้ไป ตาถั่วหรือไงวะ! หอยเจดีย์เยอะขนาดนี้พวกมันมองไม่เห็นได้ไง”

เฉินสยงบ่นไป ก้มเก็บหอยเจดีย์ไปอย่างมีความสุข

สวีหลานจือรีบวิ่งตามมาช่วยเก็บ

นางร้องด้วยความตื่นเต้น “จริงด้วย! เยอะมากเลย! ตรงนี้น่าจะได้หลายจินเลยนะเนี่ย!”

“เฉินสยง ดีนะที่เมื่อกี้ฉันเชื่อแก ไม่ตามพวกมันไป”

“ขืนตามไป ป่านนี้คงไม่ได้เก็บหอยเจดีย์พวกนี้แน่!”

สวีหลานจือรู้สึกโชคดีสุดๆ

อีกด้านหนึ่ง เอ้อจวินจื่อเดินตามหลี่รุ่ยมาพักใหญ่ แต่ก็ยังไม่เจอของดีอะไรเลย

เขาเริ่มถอดใจ “พี่รุ่ย พอเถอะพี่ พักก่อนดีไหม?”

จังหวะนั้นเอง หลี่รุ่ยก็หยุดเดินตรงหน้าดง ‘หอยเป๋าฮื้อ’

“เอ้อจวินจื่อ รีบมานี่” หลี่รุ่ยกวักมือเรียก

“มีของดีอีกแล้วเหรอพี่?” ความเหนื่อยหายเป็นปลิดทิ้ง

เอ้อจวินจื่อรีบลุยน้ำวิ่งแจ้นมาหาหลี่รุ่ย

พอแสงไฟฉายคาดหัวส่องไปที่เป๋าฮื้อในน้ำ เอ้อจวินจื่อก็ยืนตะลึงตาค้าง

“อย่ามัวเหม่อ รีบเก็บเร็วเข้า” หลี่รุ่ยลงมือเก็บเป๋าฮื้อทันที

เป๋าฮื้อ (Abalone) มีเปลือกฝาเดียว ห่อหุ้มส่วนเนื้อนิ่มไว้เพื่อป้องกันอันตราย

ขนาดเปลือกจะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์และอายุ

เป๋าฮื้อขนาดเล็ก เปลือกยาวไม่เกิน 5 เซนติเมตร

ขนาดกลาง ยาว 5-20 เซนติเมตร

ขนาดใหญ่ ยาวได้ถึง 20-30 เซนติเมตร

เปลือกส่วนใหญ่เป็นรูปวงรีหรือกลมแบน ผิวเรียบ

ส่วนเนื้อแบ่งเป็นส่วนหัว เท้า และแผ่นเนื้อเยื่อ

เป๋าฮื้อเป็นสัตว์แยกเพศชัดเจน มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ช่วยบำรุงปอด บำรุงกระเพาะอาหาร และแก้ร้อนใน

ดังนั้น ราคาจึงแพงระยับ

คนทั่วไปมักคิดว่าเป๋าฮื้อเป็นแค่อาหารหรู

แต่หารู้ไม่ว่า เปลือกเป๋าฮื้อยังใช้เป็นยาจีนได้อีกด้วย (เรียกว่า ‘สือเจวี๋ยหมิง’ - เปลือกหอยมุก)

“พี่รุ่ย ตามพี่มาหาของทะเลนี่ เหมือนดูคลิปพวก Youtuber สายเอาตัวรอดในป่า เลยว่ะ เดินๆ อยู่ ฟึ่บ! เจออาหารเดลิเวอรี่ตามธรรมชาติ เดินไปอีกหน่อย ฟึ่บ! เจอสาวป่าแสนสวยเฉยเลย” เอ้อจวินจื่อเก็บเป๋าฮื้อไปก็แซวไป

“ใน TikTok มี Youtuber สายเอาตัวรอดที่เก็บของป่าได้จริงๆ เหรอวะ?” หลี่รุ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นี่มันจะเวอร์วังอลังการเกินไปแล้วมั้ง!

เอ้อจวินจื่อหัวเราะ “พวกนั้นมันจั่วหัวว่าเป็นสายเอาตัวรอด แต่จริงๆ เป็นสายฮาต่างหากพี่”

ไกลออกไป เฉินสยงกับเมียกำลังเก็บหอยเจดีย์อย่างมีความสุข

เฉินสยงนินทา “ไอ้หลี่รุ่ยมันตาถั่วจริงๆ เมื่อกี้ข้าเห็นกับตาว่ามันเดินผ่านตรงนี้ แต่ดันไม่เห็นหอยเจดีย์เป็นดง”

“สายตาแบบนั้น ริจะมาหาของทะเล กระจอกชิบ!”

สวีหลานจือเอ่ยชมสามีเป็นครั้งแรกในรอบวัน “ผัวจ๋า คุณนี่เก่งจริงๆ ในหมู่บ้านเราเรื่องหาของทะเล ต้องยกให้คุณเป็นที่หนึ่ง หลี่รุ่ยเทียบคุณไม่ติดฝุ่นหรอก”

ได้ยินคำชม เฉินสยงก็ตัวลอย

เขาคุยโว “เมียจ๋า เมื่อกี้ถ้าคุณไม่เชื่อผม ดันตามไอ้หลี่รุ่ยไป ป่านนี้คงไม่ได้ของดีๆ แบบนี้หรอก”

“นั่นสินะ” สวีหลานจือนึกคำนวณเงินในใจอย่างมีความสุข

เวลาล่วงเลยไปจนถึงสามทุ่มครึ่ง หลี่รุ่ยกับเอ้อจวินจื่อเก็บเป๋าฮื้อจนเต็มสองถัง

น้ำเริ่มขึ้นแล้ว

หลี่รุ่ยบอกเอ้อจวินจื่อ “ปะ กลับกันเถอะ”

“ครับพี่” เอ้อจวินจื่อตื่นเต้นสุดขีด

คืนนี้พวกเขากลับบ้านแบบ ‘เต็มคาราเบล’ อีกแล้ว

ขากลับ หลี่ต้าหลง อาของหลี่รุ่ย เห็นหลานชายแต่ไกล ก็ตะโกนถาม “เจ้ารอง คืนนี้ได้อะไรมาบ้าง?”

“ไม่ได้เรื่องเลยครับอา ได้แค่ ‘หอยตลับขาว’ (Big Sand Clam/White Clam) ราคาถูกๆ มานิดหน่อย” หลี่รุ่ยตอบด้วยน้ำเสียง ‘หดหู่’ สุดขีด

หอยตลับขาว เป็นหอยสองฝา เปลือกใหญ่ สีขาวหรือเหลืองอ่อน รูปทรงเกือบกลม

ราคาถูกมาก

จินละแค่สิบกว่าหยวน

“ไม่เป็นไรน่าเจ้ารอง วันพระไม่ได้มีหนเดียว ครั้งหน้าอาจจะเจอของดีก็ได้” หลี่ต้าหลงปลอบใจ

พูดจบ เขาก็ก้มมองถังตัวเองด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจ

คืนนี้ถึงจะไม่ได้ของเยอะ

แต่เขาได้หอยสังข์ตัวใหญ่มาหลายตัว กับหอยมะระอีกกองหนึ่ง

คิดๆ ดูแล้ว น่าจะขายได้เป็นร้อยหยวน

แค่นี้เขาก็พอใจแล้ว

และแอบดีใจลึกๆ ที่เมื่อบ่ายหลี่รุ่ยปฏิเสธไม่พาเขามาด้วย

ขืนมากับมัน คืนนี้คงได้เก็บแต่หอยตลับขาวราคาถูกๆ แน่!

ชาวบ้านคนอื่นได้ยินหลี่รุ่ยพูดแบบนั้น ก็เริ่มซุบซิบ

“ดูท่าดวงจะหมดแล้วมั้ง”

“สองวันก่อนดวงดี วันนี้ดวงตกฮวบเลย”

“ฉันว่า... วันหลังเราไม่ต้องไปเดินตามก้นหลี่รุ่ยมันแล้วล่ะ เสียเวลาเปล่า”

……

ได้ยินเสียงซุบซิบ หลี่รุ่ยก็แอบยิ้มมุมปาก

นี่แหละผลลัพธ์ที่เขาต้องการเป๊ะ!

“เมียจ๋า ปะ เราไปขอดูถังไอ้หลี่รุ่ยกับเอ้อจวินจื่อหน่อยซิ” เฉินสยงทำท่าจะวิ่งเข้าไปดู

“หยุดเดี๋ยวนี้!” สวีหลานจือตวาดเสียงเขียว “ฉันถือไม่ไหวแล้วโว้ย! มาช่วยถือถังนี่หน่อยสิ แค่หอยตลับขาวกระจอกๆ มีอะไรน่าดูนักหนาฮะ!”

สวีหลานจือยัดถังใส่มือเฉินสยง

เฉินสยงไม่กล้าหือแม้แต่แอะเดียว

“จริงด้วย แค่หอยตลับขาว ไม่เห็นน่าดูเลย” เฉินสยงหาทางลงให้ตัวเอง

“พี่รุ่ย พี่นี่สมองไวชะมัด วันหลังถ้าเรามาหาของอีก คงไม่มีใครตามมาแล้วล่ะ” เอ้อจวินจื่อยิ้มหน้าบาน ยกนิ้วโป้งให้หลี่รุ่ย