บทที่ 32 ไม่จบไม่สิ้น

บทที่ 32 ไม่จบไม่สิ้น

“แม่ครับ แม่ผ่านโลกมาเยอะ แม่ช่วยดูหน่อยสิครับว่าปูน้ำมันเหลืองสามตัวนี้จัดอยู่ในระดับไหน” หลี่รุ่ยถามด้วยความตื่นเต้น

เหตุผลที่เขาอยากรู้เรื่องนี้ให้แน่ชัด ก็เพราะไม่อยากโดนหลอก

อวี๋เทา พ่อค้าคนกลางประจำหมู่บ้านนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายจะตายไป

เขาเกรงว่าตอนเอาไปขาย จะโดนอวี๋เทากดราคา

คุณภาพของปูน้ำมันเหลืองที่ต่างกัน ราคาก็ต่างกันราวฟ้ากับเหว

ระดับท็อป  น้ำหนักประมาณครึ่งจิน ราคาอยู่ที่ 1,000 ถึง 1,500 หยวน ถ้าตัวใหญ่กว่านี้ อาจพุ่งไปถึง 2,000 หยวน

เกรดพิเศษ น้ำหนักประมาณครึ่งจิน ราคาอยู่ที่ 800 ถึง 1,000 หยวน

เกรดหนึ่ง  ราคาย่อมเยาลงมาหน่อย ตัวละประมาณครึ่งจิน อยู่ที่ 300-400 หยวน

“เดี๋ยวหนูเอาถ้วยจานไปเก็บในครัวก่อนนะคะ แม่คุยกับหลี่รุ่ยไปเถอะค่ะ” ซูเซียงยวี่รับชามจากมือหลี่รุ่ย แล้วเดินเข้าไปในครัว

ดึกมากแล้ว เธอต้องรีบเคลียร์งานบ้านให้เสร็จ จะได้รีบเข้านอน

หลี่รุ่ยขานรับในลำคอ

หลี่ฟางหยิบปูน้ำมันเหลืองขึ้นมาตัวหนึ่ง ชี้ให้ดูส่วนต่างๆ พร้อมอธิบายอย่างละเอียด

“เจ้ารอง แกดูสีของปูตัวนี้นะ มันเป็นสีทองอร่าม ตั้งแต่กระดองไปจนถึงขาปูทุกส่วนล้วนเต็มไปด้วยน้ำมันเหลือง สีสันสม่ำเสมอและแวววาว”

“น้ำหนักมือตอนถือก็หนักแน่น นั่นเพราะข้างในอัดแน่นไปด้วยมันปู เนื้อแน่นปึ้ก ลักษณะแบบนี้ตรงตามตำราปูน้ำมันเหลืองระดับท็อปทุกประการ เพราะงั้นตัวนี้คือ ‘ระดับท็อป’”

“ตัวนี้ราคาน่าจะอยู่ที่ประมาณ 1,300 หยวน”

“ส่วนตัวที่ใหญ่กว่านั่น ราคาน่าจะประมาณ 1,800 หยวน”

หลี่ฟางพูดช้าๆ ชัดๆ

หลี่รุ่ยตั้งใจฟังทุกคำ

“ส่วนตัวเล็กนั่น ราคาถูกลงมาหน่อย อย่างมากคงขายได้สักห้าร้อย”

“การดูเกรดปูน้ำมันเหลือง ให้ดูจากสามอย่าง”

“หนึ่งคือสีภายนอก ยิ่งเหลือง ยิ่งคุณภาพดี สองคือความสมบูรณ์ ยิ่งตัวอ้วนกลมป้อม ยิ่งคุณภาพสูง สามคือสัมผัส ยิ่งหนัก ก็แสดงว่าข้างในมีมันปูเยอะ”

หลี่รุ่ยพยักหน้า จดจำคำสอนของแม่ไว้ขึ้นใจ

ใบหน้าของหลี่ฟางเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

นางพูดต่อว่า “เจ้ารอง ดวงแกนี่ดีจริงๆ ขนาดปูน้ำมันเหลืองระดับท็อป แกยังเก็บมาได้”

“คนในหมู่บ้านเราไม่ได้เจอปูระดับท็อปแบบนี้มาหลายปีแล้วนะ”

พูดไป หลี่ฟางก็คัดแยกของทะเลในถังไป มือไม้ของนางแทบไม่หยุดนิ่ง

หลี่รุ่ยนั่งลงข้างๆ แม่ ช่วยคัดแยกของด้วยอีกแรง

“เฮ้อ! ชาวประมงบนเกาะเยว่หยาชีวิตมันขมขื่นนะลูก อุตส่าห์หาของดีๆ มาได้ พ่อค้าคนกลางก็มากดราคาจนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน โดยเฉพาะอวี๋เทา พ่อค้าหมู่บ้านเรานี่ตัวดีเลย” หลี่ฟางถอนหายใจ

“แม่ครับ พรุ่งนี้ถ้าอาอวี๋ให้ราคาไม่ยุติธรรม ผมจะหาช่องทางอื่นขาย ผมไม่เชื่อหรอกว่า ‘ไม่มีเขา เราจะอดตาย’” หลี่รุ่ยรู้นิสัยอวี๋เทาดี

บนเกาะไม่เหมือนบนฝั่ง ช่องทางการขายมันมีน้อยกว่า

หลี่ฟางยิ้มขื่น “เจ้ารอง บนเกาะเยว่หยาของเรามันมีกฎที่รู้กันอยู่ ของทะเลจากหมู่บ้านไหน ก็ต้องขายให้พ่อค้าประจำหมู่บ้านนั้นเท่านั้น”

“จะไปหาช่องทางอื่นน่ะ ยากลูกเอ๊ย”

ตอนนั้นเอง หลี่ต้าฟู่ก็เดินออกมาจากห้องนั่งเล่น

“กั่วกัวหลับแล้ว พวกแกไม่ต้องห่วงนะ” หลี่ต้าฟู่ชิงพูดขึ้นก่อนที่หลี่รุ่ยจะทันได้ถาม

“เจ้ารอง ต่อไปแกห้ามเล่นการพนันอีกเด็ดขาดนะ รู้ไหม?” หลี่ฟางกำชับเสียงเข้ม

คำพูดนั้นทำเอาหลี่รุ่ยรู้สึกจุกในอก ความรู้สึกหลากหลายประดังเข้ามา

ชาติที่แล้ว เพราะเขาบ้าพนัน ครอบครัวถึงได้พังพินาศ

ชาตินี้ เขาไม่มีทางกลับไปเดินเส้นทางนรกนั่นอีกแล้ว

“แม่ครับ ผมรู้แล้วครับ” หลี่รุ่ยรับคำหนักแน่น

“โบราณว่าไว้ ‘ผัวเมียร่วมใจ ดินยังกลายเป็นทอง’” หลี่ฟางยกสุภาษิตมาสอนใจ หวังให้หลี่รุ่ยกับซูเซียงยวี่ร่วมแรงร่วมใจกันสร้างครอบครัว

ในฐานะคนที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาก่อน นางรู้ดีว่าการจะประคองครอบครัวให้ดีนั้น มันไม่ง่ายเลย

การที่ซูเซียงยวี่ให้โอกาสหลี่รุ่ยครั้งแล้วครั้งเล่า ถือเป็นเรื่องประเสริฐมากแล้ว

“แม่ไม่ต้องห่วงครับ ผมจะใช้ชีวิตกับเซียงยวี่ให้ดี เธอเป็นผู้หญิงที่ดี ชาตินี้ผมจะไม่ทำให้เธอผิดหวัง ผมจะดีกับเธอเป็นสองเท่า” หลี่รุ่ยมองไปทางห้องครัวที่ซูเซียงยวี่กำลังล้างจานอยู่

“พูดแบบนี้ค่อยน่าฟังหน่อย” หลี่ฟางยิ้มอย่างโล่งใจ

หลี่ต้าฟู่เป็นคนพูดน้อย

เขาได้แต่ก้มหน้าก้มตาช่วยงานเงียบๆ

ความเปลี่ยนแปลงของลูกชาย เขาเห็นกับตา และดีใจอยู่เงียบๆ ในใจ

ก่อนหน้านี้ เขากลัวเหลือเกินว่าซูเซียงยวี่จะทนไม่ไหว แล้วพากั่วกัวหนีไป

ในระหว่างที่คุยกัน เอ้อจวินจื่อ (ซ่งจวิน) ก็โทรมาหาหลี่รุ่ย

หลี่รุ่ยเช็ดมือที่เปียกกับเสื้อตัวเองลวกๆ แล้วกดรับสาย

“พี่รุ่ย ขาดขาเดียว รีบมาตั้งวงเร็วเข้า!”

เสียงเอ้อจวินจื่อเร่งเร้ามาตามสาย

หลี่รุ่ยด่าสวนกลับทันที “ไสหัวไป! นับจากวันนี้ไป ฉันจะไม่แตะไพ่อีกแล้ว”

เอ้อจวินจื่อแค่นหัวเราะ “พี่รุ่ย อย่ามาอำกันเล่นน่า พี่น่ะติดหนักกว่าผมอีก จะเลิกได้ไง? รีบมา...”

เอ้อจวินจื่อยังพูดไม่ทันจบ หลี่รุ่ยก็กดตัดสายทิ้งทันที

“เจ้ารอง ทำถูกแล้วลูก” หลี่ฟางเอ่ยชม

กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จ ก็ปาเข้าไปสี่ทุ่มกว่า

หลี่รุ่ยเอาปูที่คัดแยกแล้วใส่ไว้ในกะละมังใบใหญ่

กะละมังทั้งใหญ่และสูง

ปูปีนออกมาไม่ได้แน่

“พ่อครับ แม่ครับ กลับไปพักผ่อนเถอะครับ เดี๋ยวผมจะเติมน้ำใส่กะละมังหน่อย” หลี่รุ่ยบอก

“ได้ งั้นพ่อกับแม่กลับก่อนนะ” หลี่ฟางตอบ

หลังจากพ่อแม่กลับไปแล้ว

หลี่รุ่ยก็เทน้ำใส่กะละมังเล็กน้อย ระดับน้ำไม่ลึกมาก ไม่ท่วมปากปู เพื่อให้ปูยังหายใจได้สะดวก

ถ้าอยากเก็บปูเป็นๆ ให้อยู่ได้นานๆ ก็ต้องทำแบบนี้

ถ้าน้ำลึกไป ปูหายใจไม่ออก จะจมน้ำตาย

ถ้าน้ำตื้นไป หรือไม่มีน้ำเลย ปูขาดน้ำ ก็ตายเหมือนกัน

ส่วนเนื้อหอยนางรม เขาเอาเข้าตู้เย็นช่องธรรมดาไปแล้ว

“หลี่รุ่ย แล้วหอยเบี้ยกับหอยเชลล์พวกนี้จะทำยังไงล่ะ?” ซูเซียงยวี่ถาม

“เดี๋ยวผมออกไปตักน้ำทะเลมาใส่” พูดจบ หลี่รุ่ยก็หิ้วถังเดินออกจากบ้านไป

หอยเบี้ยและหอยเชลล์เป็นสัตว์ทะเล

ถ้าอยากให้พวกมันรอดชีวิต ต้องแช่ในน้ำทะเล

ขืนแช่น้ำจืด แป๊บเดียวก็ตายเกลี้ยง

“ฉันจะอยู่เฝ้าลูกที่บ้าน คุณรีบไปรีบกลับนะ” ซูเซียงยวี่ตะโกนไล่หลัง

“ครับ” หลี่รุ่ยขานรับ

การหาของทะเลตอนกลางคืนบนเกาะเยว่หยา มันมีข้อเสียตรงนี้แหละ

ของที่หามาได้ บางทีก็ขายออกทันทีไม่ได้ ต้องรู้วิธีเก็บรักษา

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสว่างดี กั่วกัวก็ลืมตาแป๋ว

เธอรีบคลานขึ้นมาบนอกของหลี่รุ่ยอย่างรวดเร็ว

“ป่าป๊า ป่าป๊า พรุ่งนี้มาถึงหรือยังคะ?”

เจ้าเด็กตะกละคนนี้ ยังไม่ลืมสัญญาเรื่องไอศกรีมกับอมยิ้มเมื่อคืน

ในหัวสมองน้อยๆ มีแต่เรื่องของกิน

หลี่รุ่ยงัวเงียลืมตาขึ้นมา ยิ้มมุมปาก “เดี๋ยวพอพ่อตื่นแล้ว พ่อจะพาไปซื้อไอศกรีมกับอมยิ้มนะลูก”

“คำว่า ‘เดี๋ยว’ นานแค่ไหนคะ?” ดวงตากลมโตของกั่วกัวเต็มไปด้วยความสงสัย

“เดี๋ยวไม่ใช่เวลาที่แน่นอนลูก แต่เดี๋ยวแปลว่าอีกแป๊บเดียว สั้นๆ เอง” หลี่รุ่ยลูบหัวกั่วกัว

เมื่อคืนตอนดึกๆ เขาก็รู้สึกเหมือนกั่วกัวมาละเมอกระซิบข้างหูว่า ‘ป่าป๊า พรุ่งนี้ถึงยังๆ’

ไม่นึกเลยว่าพอตื่นเช้ามา จะเจอคำถามนี้จริงๆ

ดูท่าทางแล้ว... อย่าไปรับปากเด็กส่งเดชเชียว ไม่งั้นพวกเขาจะมาทวงสัญญากับคุณข้างหูแบบ ‘ไม่จบไม่สิ้น’  แน่ๆ