บทที่ 18 แนวคิดการเลี้ยงลูกของคนสองรุ่น

บทที่ 18 แนวคิดการเลี้ยงลูกของคนสองรุ่น

“แม่ครับ อย่าร้องไห้เลยนะ” หลี่รุ่ยใช้มือเช็ดน้ำตาบนใบหน้าของแม่เบาๆ

“แม่ไม่ร้องแล้วลูก” หลี่ฟางเปลี่ยนจากร้องไห้เป็นยิ้มแย้ม ทันใดนั้นนางก็ถามย้ำด้วยความกังวลว่า “เจ้ารอง เรื่องพนัน... แกเลิกได้จริง ๆ ใช่ไหม?”

หลี่รุ่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังหนักแน่น “เลิกจริงครับแม่ วันข้างหน้าผมจะตั้งใจหาเงิน ให้พวกแม่ได้อยู่อย่างสุขสบาย”

พอกั่วกัวได้ยินคำพูดนั้น ดวงตากลมโตคู่สวยก็เบิกกว้างขึ้นทันที

หนูน้อยกระพริบตาปริบๆ แล้วถามว่า “ป่าป๊า ที่บอกว่า ‘พวกแม่’ เนี่ย รวมกั่วกัวด้วยไหมคะ?”

“แน่นอนสิลูก” หลี่รุ่ยลูบหัวทุยๆ ของกั่วกัวด้วยความเอ็นดู

เมื่อนึกถึงชะตากรรมของกั่วกัวในชาติที่แล้ว ในใจของหลี่รุ่ยก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและโทษตัวเอง

ชาติที่แล้ว ถ้าเขาไม่ติดพนัน...

จุดจบของกั่วกัวคงไม่น่าเวทนาขนาดนั้นใช่ไหม?

“เดี๋ยวพ่อจะพาหนูไปที่ตัวตำบล ไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ แล้วก็ไปกินของอร่อยๆ กันดีไหม?” รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่รุ่ย

สิ้นเสียงของพ่อ กั่วกัวก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

“กั่วกัวอยากกินเคเอฟซี!”

มันฝรั่งทอด, แฮมเบอร์เกอร์ไก่เผ็ด, โครงไก่ทอด...

ภาพของอร่อยสารพัดอย่างพรั่งพรูเข้ามาในหัวสมองน้อยๆ ของกั่วกัว

พอคิดถึงของกินพวกนี้ น้ำลายของกั่วกัวก็ไหลย้อยลงมาที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

เมื่อก่อน เวลาเธอตามหลี่รุ่ยกับซูเซียงยวี่ไปที่ตัวตำบล เธอทำได้แค่ยืนเกาะกระจกมองเข้าไปในร้านเคเอฟซีด้วยความอยากกิน จนน้ำลายแทบจะหยดลงพื้น

เธอบอกว่าเธออยากกิน

แต่ทั้งหลี่รุ่ยและซูเซียงยวี่ต่างก็ไม่ยอมพาเธอเข้าไป

ตอนนั้นหลี่รุ่ยไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจลูก

ส่วนซูเซียงยวี่ก็เสียดายเงิน คิดว่ามันแพงเกินไป

“ไม่มีปัญหา!” หลี่รุ่ยดีดนิ้วดังเปาะ

“เย้! ยอดไปเลย!” กั่วกัวส่ายก้นดุ๊กดิ๊กด้วยความดีใจ

ทว่าในตอนนั้นเอง คุณย่าหลี่ฟางกลับขมวดคิ้วทักท้วง “เจ้ารอง เคเอฟซีมันไม่ถูกเลยนะลูก!”

คนรุ่นเก่า ดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับเงินทองมากเป็นพิเศษ

หลี่ฟางเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

“ถ้ากั่วกัวอยากกินของอร่อย เดี๋ยวแม่ทำให้กินเอง จะไปเสียเงินแพงๆ แบบนั้นทำไม”

หลี่ฟางเริ่มร้อนรน

ในความคิดของหลี่ฟาง การกินเคเอฟซีมันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

กั่วกัวไม่เห็นจำเป็นต้องไปกินของแบบนั้น

“กั่วกัวจะกินเคเอฟซี! วันก่อนพ่อแม่ของเหยาเหยายังพาเหยาเหยาไปกินเคเอฟซีเลยนะ” กั่วกัวเขย่าแขนหลี่รุ่ยด้วยสองมือน้อยๆ อวบอูม ปากยื่นปากยาวเถียงสู้

“ในเมื่อพ่อรับปากแล้วว่าจะพาหนูไปกินเคเอฟซี พ่อก็จะพาหนูไปกินแน่นอนครับ” หลี่รุ่ยไม่อยากผิดคำพูดกับลูกสาว

ของที่อยากได้ในวัยเด็ก ถ้าได้รับในวัยเด็ก มันถึงจะมีความหมาย

ถ้ารอจนโตเป็นผู้ใหญ่ แล้วค่อยได้รับสิ่งที่อยากได้ในตอนเด็ก มันก็ไม่มีความหมายอะไรแล้ว

หลี่ฟางร้อนใจจนกระทืบเท้า “เจ้ารอง แกจะไปตามใจเด็กมันทำไมกันฮึ?”

คนสองคนกินเคเอฟซีมื้อนึง ต้องเสียเงินตั้งหลายสิบหยวน!

เงินหลายสิบหยวนซื้อข้าวสารได้ตั้งกี่จิน!

กินได้ตั้งนานเชียวนะ!

“แม่ครับ ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้วนะ เราจะเลี้ยงลูกแค่ให้ ‘อิ่มท้องและนุ่มอุ่น’ (ปัจจัยพื้นฐาน) อย่างเดียวไม่ได้ ความขาดแคลนทางวัตถุ มันจะนำไปสู่ความขาดแคลนทางจิตใจนะครับ” หลี่รุ่ยอธิบายอย่างใจเย็น

วัตถุกำหนดจิตสำนึก

คนที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนทางวัตถุ พอโตขึ้น จิตใจก็จะรู้สึกขาดแคลนได้ง่าย

และมักจะบ่มเพาะนิสัยขี้ขลาด ตาขาว และรู้สึกด้อยค่าในตนเอง

“ก็ได้ๆ แม่เถียงสู้แกไม่ได้นี่” ในที่สุดหลี่ฟางก็ยอมจำนน

แต่ในใจนางก็ยังรู้สึกเสียดายเงินอยู่ดี

และในจังหวะนั้นเอง สายตาของหลี่ฟางก็เหลือบไปเห็นของทะเลในถัง

“คุณพระช่วย! ทำไมถึงมีของดีเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย?” หลี่ฟางจ้องจนตาค้าง

“กั่วกัวกับป่าป๊าของกั่วกัวช่วยกันจับมาแหละ กั่วกัวเก่งไหมคะ!” กั่วกัวยืดอกคุยโว

หลี่ฟางนั่งยองๆ ลงไปพิจารณาของในถังระยะประชิด

นางกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ ก่อนจะเอ่ยว่า “ในนี้มีกุ้งโครงกระดูก ปูทะเล (ปูเนื้อ) แล้วก็หอยเม่น”

“ไม่มีของถูกๆ เลยสักอย่าง”

เท่าที่นางรู้ ตอนนี้กุ้งโครงกระดูกราคาจินละร้อยแปดสิบหยวน

ปูทะเลจินละแปดสิบหยวน

แล้วปูในถังนี่ มีแต่ตัวใหญ่ๆ ทั้งนั้น ราคาน่าจะเกินแปดสิบหยวนต่อจินแน่ๆ

หอยเม่นป่า จินนึงก็ร้อยแปดสิบหยวน

ของพวกนี้รวมกัน จะขายได้เงินเท่าไหร่กันเนี่ย!

“แม่ครับ กุ้งพวกนี้ แม่เอาไปทอดกินนะ” หลี่รุ่ยหยิบตะกร้าพลาสติกมาจากในครัว แล้วคัดกุ้งโครงกระดูกในถังใส่ลงไปสิบกว่าตัว

กุ้งโครงกระดูกเนื้อสดหวาน เหมาะแก่การนำไปทอด

พอทอดเสร็จ โรยเกลือกับพริกไทยนิดหน่อย รสชาติจะกรอบนอกนุ่มใน อร่อยอย่าบอกใคร

หลี่รุ่ยเทกุ้งใส่ตะกร้าให้แม่

“แกจะบ้าเหรอ! กุ้งโครงกระดูกแพงขนาดนี้ พ่อกับแม่จะไปตัดใจกินลงได้ยังไง? แกเอาไปขายแลกเงินเถอะ” หลี่ฟางตีหน้าขรึม ดุลุกชาย

สมัยสาวๆ นางเคยได้กินกุ้งโครงกระดูกอยู่บ้าง

รสชาตินั้น... สดอร่อยจนลืมไม่ลงจริงๆ

“แม่ครับ รับไปเถอะครับ!” หลี่รุ่ยยังคงตักกุ้งใส่ตะกร้า

“หลี่รุ่ย ถ้าแกยังดื้ออีก แม่จะโกรธแล้วนะ” หลี่ฟางหน้าบึ้งตึง

ด้วยความจนใจ หลี่รุ่ยจึงต้องเทกุ้งกลับคืนลงถัง

คนรุ่นเก่าก็เป็นแบบนี้แหละ

มัธยัสถ์อดออมจนเป็นนิสัย

เพราะในยุคสมัยของพวกเขา ข้าวปลาอาหารหากินยาก พวกเขาจึงบ่มเพาะนิสัยที่เห็นคุณค่าของเงินทองเป็นที่สุด

พอเห็นหลี่รุ่ยยอมตามใจ หลี่ฟางถึงค่อยมีสีหน้าดีขึ้น นางจับมือหลี่รุ่ยไว้ แล้วพูดเสียงสั่นเครือว่า:

“เจ้ารอง ฐานะทางบ้านแกเป็นยังไง แม่รู้ดีที่สุด”

“แกต้องรีบกอบโกยรีบหาเงินนะ”

“แม่ยายของแกคอยแต่จะเป่าหูเมียแกให้หย่าอยู่เรื่อย แม่ล่ะเป็นห่วงจริงๆ”

พอพูดถึงเรื่องนี้ หลี่ฟางก็มีสีหน้าเป็นทุกข์

นางได้แต่หวังว่าครั้งนี้หลี่รุ่ยจะกลับตัวกลับใจได้จริงๆ เริ่มต้นชีวิตใหม่ และเลิกพนันได้อย่างเด็ดขาด

หลี่รุ่ยแววตามุ่งมั่น “ผมทำได้แน่ครับ”

โศกนาฏกรรมในชาติก่อน...

ชาตินี้ เขาจะไม่ยอมให้มันเกิดขึ้นซ้ำสองเด็ดขาด

“เจ้ารอง แกน่าจะลองหางานทำเหมือนเมียแกนะ การหาของทะเลมันไม่ใช่ทางแก้ปัญหาระยะยาวหรอก วันนี้แกโชคดี แล้วพรุ่งนี้ล่ะ? พรุ่งนี้อาจจะต้องกินลมกินแล้งก็ได้” หลี่ฟางตบหลังมือลูกชายเบาๆ เชิงเตือนสติ

คนหนุ่มสาวในหมู่บ้านซิ่งฝู ต่างออกไปทำงานรับจ้างข้างนอกกันหมด

คนที่ไม่ได้ไปไหน ก็ไปทำงานโรงงานบนเกาะ

ในยุคสมัยนี้ ผู้ชายบนเกาะเยว่หยาจะหวังพึ่งแค่การหาของทะเลเลี้ยงชีพ มันยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขา

หลี่รุ่ยตอบแบ่งรับแบ่งสู้ “เดี๋ยวผมขอดูก่อนแล้วกันครับ”

“เอาเถอะ แกตัดสินใจเองแล้วกัน” หลี่ฟางไม่กล้าบีบคั้นมากนัก

นางกลัวว่าถ้าบีบมากเกินไป จะไปทำลายความตั้งใจดีของลูกชาย

แต่ในใจลึกๆ นางก็ยังมองว่าการหาของทะเลมันไม่มั่นคงอยู่ดี

“ป่าป๊า กั่วกัวหิวข้าวแล้ว” กั่วกัวเบะปาก เอามือลูบท้องป่องๆ ทำหน้าตาน่าสงสาร

ประจวบเหมาะกับตอนนั้น...

ท้องที่หิวโซของกั่วกัวก็ร้องประท้วงขึ้นมาพอดี

โครกคราก!

“เดี๋ยวพ่อเอาของพวกนี้ไปขายก่อน แล้วจะพาหนูไปกินเคเอฟซีที่ตัวตำบล ตกลงไหมครับ?” หลี่รุ่ยถามยิ้มๆ

“ตกลงค่า” กั่วกัวถูมือน้อยๆ อวบอูมไปมา เธอแทบจะรอหม่ำมันฝรั่งทอดกับแฮมเบอร์เกอร์ไม่ไหวแล้ว

หลี่ฟางเบะปาก “กั่วกัว เคเอฟซีมีอะไรอร่อยกัน เดี๋ยวคุณย่าทำของอร่อยให้กิน ดีไหมลูก?”

พอกั่วกัวได้ยินแบบนั้น หัวเล็กๆ ก็ส่ายรัวเป็นกลองป๋องแป๋งทันที

“ไม่เอา ไม่เอา”

“กั่วกัวจะกินเคเอฟซี”

หลี่ฟางจิ้มหน้าผากกั่วกัวเบาๆ บ่นอุบอิบว่า “เจ้าแมวน้อยจอมตะกละ”

จากนั้นนางก็บอกลาหลี่รุ่ย แล้วเดินกลับบ้านไป

เมื่อมาถึงบ้านของอวี๋เทา พออวี๋เทาเห็นของทะเลในถังของหลี่รุ่ย เขาก็รีบล้วงกระเป๋าหยิบซองบุหรี่หรูยี่ห้อ ‘จงหว่า’ (Huazi) ออกมา ดึงออกมามวนหนึ่ง แล้วยื่นไปตรงหน้าหลี่รุ่ยทันที

“มาๆ สูบสักตัว”

อวี๋เทายิ้มจนแก้มปริ

ปกติแล้ว ในกระเป๋าเขาจะพกบุหรี่ไว้สองซอง ซองหนึ่งคือยี่ห้อ ‘ลี่ฉวิน’ (ราคาปานกลาง) อีกซองคือ ‘จงหว่า’ (ของหรู)

“ปู่อวี๋ ป่าป๊าของหนูไม่สูบบุหรี่!” กั่วกัวโบกมือปฏิเสธด้วยความโมโห

ปู่อวี๋นี่ทำไมความจำสั้นจังเลยนะ?

เมื่อวานตอนมาขายของ กั่วกัวก็บอกไปแล้วแท้ๆ ว่าป่าป๊าของกั่วกัวไม่สูบบุหรี่ ปู่อวี๋นี่ไม่รู้จักจำเอาซะเลย