บทที่ 119 ติ่งสี่ลักษณ์

บทที่ 119 ติ่งสี่ลักษณ์

“ว่าอย่างไร ไม่ชอบฉายานี้หรือ?”

ฉายา!

เผชิญหน้ากับใบหน้าที่ยิ้มแย้มของหมี่ซูฮวา หลัวเฉินก็พลันเข้าใจขึ้นมา

นี่ไม่ใช่ฉายาในยุทธภพเช่นพยัคฆ์ลงเขา หรือพยัคฆ์กลืนใจ แต่เป็นฉายาที่เป็นทางการค่อนข้างมาก

โดยทั่วไปแล้ว จะเป็นสำนักนิกายใหญ่ที่มีการสืบทอด หรือผู้ฝึกตนอิสระที่แข็งแกร่ง หรือผู้ฝึกตนสายมาร จึงจะตั้งฉายา

ฉายาล่าสุดที่เขาเคยได้ยิน ก็คือชิงหยวนจื่อ ผู้แต่งตำรา《บันทึกโอสถฉบับสมบูรณ์ของชิงหยวนจื่อ》

อีกฝ่ายก็เพราะมีความเชี่ยวชาญในวิถีโอสถอย่างมาก จึงได้ตั้งฉายาว่าชิงหยวนจื่อ

คาดไม่ถึงว่า ตนเองตอนนี้ก็มีฉายาแล้ว

หลัวเฉินอดพูดมิได้ “ก็ไม่ใช่ว่าไม่ชอบ เพียงแต่...”

“สงสัยว่าทำไมข้าถึงตั้งฉายาให้เจ้าใช่หรือไม่?” หมี่ซูฮวาราวกับรู้ความสงสัยในใจหลัวเฉิน

เขากล่าวอย่างแผ่วเบา “ถึงแม้การมีอยู่ของเจ้า ในปากของกองกำลังท้องถิ่นบางแห่งในย่านการค้าต้าเหอ จะไม่ใช่ความลับอะไรนัก กองกำลังเหล่านี้ ส่วนใหญ่ก็ยังคงปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ แต่ผู้ฝึกตนอิสระที่เข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้ ย่อมมีบางคนที่ไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์”

“ชื่อและขอบเขตพลังของเจ้า หากเปิดเผยออกไปเร็วเกินไป ย่อมต้องนำปัญหาบางอย่างมาให้”

พูดเช่นนี้ อันที่จริงก็มีเหตุผล

“อีกอย่าง โอสถหยกไขกระดูกหากต้องการจะขายให้ดีขึ้นหน่อย จำเป็นต้องมีชื่อเสียงของนักหลอมโอสถที่มีน้ำหนัก ฉายาตันเฉินจื่อ ข้ารู้สึกว่าดีมากทีเดียว”

หลัวเฉินอ้าปากค้าง รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง

ทำไปทำมา หมี่ซูฮวากำลังเล่นกลอุบายที่ตนเองเคยเล่นมาก่อนนี่เอง!

ตอนนั้นเขาอาศัยชื่อเสียงของผู้สูงส่งอวิ๋นเหอแห่งนิกายเหอฮวน มาขายยาเม็ดจ้งเมี่ยว

ตอนนี้หมี่ซูฮวาสร้างปรมาจารย์หลอมโอสถตันเฉินจื่อที่ฟังดูสูงส่งขึ้นมา เป้าหมายกลับเป็นการขายโอสถหยกไขกระดูก

สายตาของเขาจับจ้องไปยังในงาน แน่นอนว่ามีบางคนสอบถามถึงผลของโอสถหยกไขกระดูก

หลังจากทราบว่าโอสถหยกไขกระดูกระดับกลางมีผลต่อผู้ฝึกตนขั้นต้นและขั้นกลางเท่านั้น หลายคนก็หมดความสนใจ

แต่ทว่า ตระกูลสร้างรากฐานสองสามตระกูลนั้น กลับสนใจอย่างยิ่ง

ต่างฝ่ายต่างลงมือ ซื้อไปคนละหนึ่งขวดสองขวด เตรียมนำกลับไปลองผลลัพธ์

หลัวเฉินตระหนักว่า หมี่ซูฮวานำโอสถหยกไขกระดูกที่หลอมออกมาก่อนหน้านี้ กดไว้ไม่ขาย กลับนำมาวางขายในงานประมูล

เป้าหมายไม่ใช่การขายในราคาสูง แต่เป็นการสร้างชื่อเสียง!

“แน่นอนว่า ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเหล่านี้ ล้วนเป็นคนฉลาด!”

เขาก่อนหน้านี้ ไม่เคยคิดถึงประเด็นนี้เลยแม้แต่น้อย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ฉลาด แต่เป็นเพราะขอบเขตพลังของเขายังไม่ถึง ไม่สามารถสัมผัสกับสิ่งที่อยู่ในระดับที่สูงกว่าได้

การนำโอสถที่มีผลลัพธ์ธรรมดาเช่นโอสถหยกไขกระดูก มาวางขายในงานประมูล

หมี่ซูฮวาย่อมต้องแอบตกลงเงื่อนไขบางอย่างกับผู้ฝึกตนของนิกายกระบี่ติ่งหยกเป็นการลับอย่างแน่นอน

คิดเช่นนี้ หลัวเฉินก็พลันเชื่อมโยงเรื่องสมบัติวิเศษก่อนหน้านี้เข้าด้วยกัน

หมี่ซูฮวาสามารถรู้เคล็ดลับเพิ่มเติมของวงล้อสุริยันจันทราทองคำม่วงล่วงหน้าได้ บางทีอาจจะเป็นผู้ฝึกตนนิกายกระบี่ติ่งหยกที่เปิดเผยออกมา

หากคิดให้ลึกลงไปอีกหน่อยล่ะ?

“โอสถหยกไขกระดูกขายไม่ง่าย?”

“เป็นเพราะมีผู้ยิ่งใหญ่อย่างหอสมุนไพรวิญญาณ นิกายราชันย์โอสถ คอยจับตามองอยู่”

“เช่นนั้นหากพรรคทลายขุนเขาอาศัยชื่อเสียงของนิกายกระบี่ติ่งหยกเล่า?”

“บางทีความเชื่อมโยงอาจจะไม่ลึกซึ้งขนาดนั้น มีเพียงผู้ฝึกตนนิกายกระบี่ติ่งหยกขอบเขตสร้างรากฐานหนึ่งหรือสองคนเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่นับว่าเพียงพอแล้ว”

“เช่นนี้แล้ว ผลประโยชน์จากโอสถหยกไขกระดูก เกรงว่าก็จะมีส่วนแบ่งของผู้ฝึกตนกระบี่ติ่งหยกบางคนในงานนี้ด้วยสินะ?”

ความคิดมากมาย ผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ดหลังฝน

ความคิดของหลัวเฉิน ก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

โดยไม่รู้ตัว โอสถที่ตนเองหลอมออกมา ได้ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานจำนวนมากแล้ว!

คิดเช่นนี้ เขากลับรู้สึกโชคดีอยู่บ้างที่เข้าร่วมพรรคทลายขุนเขาแต่เนิ่นๆ

อย่างน้อย เขายังคงมีอิสระอยู่บ้าง

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น การประมูลรอบที่สามก็สิ้นสุดลง

ช่วงการประมูลของผู้ฝึกตนในสำนักนิกายรอบที่สี่ ก็ค่อยๆ มาถึง

ครั้งนี้หวังหยวนและคนอื่นๆ ข้างๆ ทยอยกันลงมือบ้างแล้ว

หลัวเฉินได้เห็นด้วยตาตนเองว่า หวังหยวนใช้หินวิญญาณสองพันก้อน ซื้อโอสถชนิดหนึ่งมาอย่างใจกว้าง

ตามคำแนะนำของลั่วเทียนหง โอสถนั้นมีประโยชน์ต่อการหลอมกายาอย่างมาก

“รอบนี้ เป็นสินค้าประมูลจากหอหมื่นสมบัติ”

“ชื่อเสียงของหอหมื่นสมบัติ เชื่อว่าผู้แซ่ลั่วคงไม่จำเป็นต้องแนะนำแล้วกระมัง!”

“สินค้าประมูลมีทั้งหมดสิบชิ้น ถุงเก็บของขนาดใหญ่สองใบ แต่ละใบจุได้สิบฟาง ราคาเริ่มต้นใบละหนึ่งหมื่นก้อนหินวิญญาณ...”

ถุงเก็บของขนาดใหญ่ ความจุสิบฟาง(สิบลูกบาศก์เมตร)!

หลัวเฉินดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

แต่พร้อมกับราคาที่ตกลงกันได้ ใบหนึ่งเพียงสองหมื่นก้อนหินวิญญาณ เขาก็งงแล้ว

“ในหอหมื่นสมบัติ ถุงเก็บของความจุหนึ่งฟางมิใช่ราคาหนึ่งหมื่นก้อนหินวิญญาณหรอกหรือ? ทำไมถุงเก็บของขนาดใหญ่ ถึงขายถูกขนาดนี้?”

หมี่ซูฮวายิ้มเล็กน้อย “นั่นเป็นเพียงราคาขาย อีกทั้งยังเป็นราคาสำหรับผู้ฝึกตนอิสระโดยเฉพาะ ของสิ่งนี้อย่างถุงเก็บของ คุณค่าที่แท้จริง ไหนเลยจะสูงขนาดนั้น?”

“หืม?”

“ถุงเก็บของอันที่จริงมีค่ามาก แต่ก็เพียงสำหรับผู้ฝึกตนอิสระระดับต่ำทั่วไปเท่านั้นเอง อันที่จริง สำหรับผู้ฝึกตนในสำนักนิกาย ถุงเก็บของล้วนจัดซื้อเป็นจำนวนมาก ราคาต่อใบไม่เกินหนึ่งพันก้อนหินวิญญาณเท่านั้น”

มองดูหลัวเฉินที่กำลังงุนงง หมี่ซูฮวาก็อธิบาย “หากเจ้าได้ถุงเก็บของมือสองมา นำออกไปขาย ย่อมไม่มีใครให้ราคาสูงนัก หากนำไปที่หอหมื่นสมบัติ พวกเขากระทั่งไม่รับซื้อคืนด้วยซ้ำ”

หลัวเฉินขมวดคิ้ว “เช่นนั้นทำไมพวกเขาถึงยังตั้งราคาสูงขนาดนั้น?”

“ตั้งราคาสูงขนาดนั้น แน่นอนว่าเพื่อให้ผู้ฝึกตนระดับต่ำซื้อไม่ไหวอย่างไรเล่า!”

หลัวเฉินยิ่งไม่เข้าใจ สินค้าชิ้นหนึ่ง ไม่ควรจะตั้งราคาที่ค่อนข้างสมเหตุสมผลหรอกหรือ?

หมี่ซูฮวาถอนหายใจ ชี้แนะ “ผู้ฝึกตนระดับต่ำ ทรัพย์สินไม่มากนัก อาจจะมีเพียงอาวุธวิเศษหนึ่งสองชิ้น ยันต์อาคมสองสามแผ่นเท่านั้นเอง ของเหล่านี้พกพาสะดวก สิ่งเดียวที่ทำให้คนอยากได้ ก็คือหินวิญญาณที่พวกเขาหามาได้ แต่หินวิญญาณมีขนาด เกินสองร้อยก้อน การพกพานับว่าไม่สะดวกแล้ว”

“และไม่มีใครที่จะออกไปข้างนอก แล้วซ่อนหินวิญญาณไว้ที่บ้าน รอให้คนมาขโมย”

“เช่นนั้นในสถานการณ์นี้ ทั้งยังซื้อถุงเก็บของไม่ไหว พวกเขาจะทำอย่างไร?”

หลัวเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตอบว่า “นำหินวิญญาณไปซื้อโอสถ อาวุธวิเศษ ยันต์อาคม และทรัพยากรอื่นๆ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเอง หรือไม่ก็แลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับกลางที่พกพาสะดวก?”

“อย่างหลังไม่ต้องพูดถึง พูดถึงอย่างแรกเท่านั้น ของเหล่านั้น ผู้ฝึกตนอิสระส่วนใหญ่จะไปซื้อจากใคร? ตลาดนัด? ตลาดมืด? หรือร้านค้าของสำนักนิกาย?”

หลัวเฉินไม่ใช่คนโง่

เขาเข้าใจในทันที อย่างไรเสียหมี่ซูฮวาก็ชี้แนะถึงขนาดนี้แล้ว

หินวิญญาณเหล่านั้นที่ไม่สะดวกในการพกพา เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปล้น ผู้ฝึกตนอิสระระดับต่ำย่อมต้องคิดที่จะเปลี่ยนเป็นพลังของตนเองก่อน

ส่วนการซื้อทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเหล่านั้น หินวิญญาณก็จะกลับคืนสู่มือของสำนักนิกายใหญ่อีกครั้ง

เมื่อเห็นหลัวเฉินเข้าใจแล้ว หมี่ซูฮวาก็ทอดถอนใจ “ราคาหนึ่งหมื่นก้อนหินวิญญาณ อันที่จริงสมเหตุสมผลมาก ผู้ฝึกตนขั้นต้นและขั้นกลางซื้อไม่ไหว ผู้ฝึกตนขั้นปลายมีความสามารถในการปกป้องทรัพย์สิน เก็บไว้นานหน่อย ย่อมซื้อไหว ส่วนสำหรับพวกเราผู้ฝึกตนอิสระขอบเขตสร้างรากฐาน การซื้อของสิ่งนี้ก็ไม่นับว่าลำบากอะไรนัก หากมีช่องทางภายใน ราคาก็จะยิ่งถูกลงไปอีกมาก”

บัดซบ! เจ้าเล่ห์!

ไม่ว่าจะเป็นหอหมื่นสมบัติ หรือสำนักนิกายที่สร้างถุงเก็บของ ล้วนเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ทั้งสิ้น!

หลัวเฉินด่าในใจประโยคหนึ่ง

จากนั้นสายตาของเขาก็ถูกสินค้าประมูลชิ้นหนึ่งที่จิ้งจอกเจ้าเล่ห์แขวนไว้ดึงดูด

“ติ่งสี่ลักษณ์ อาวุธวิเศษระดับสูง!”

“ติ่งนี้มีเคล็ดลับมากมาย สามารถใช้เป็นอาวุธวิเศษโจมตีได้ ทั้งยังมีความสามารถในการป้องกันบางส่วนอีกด้วย นอกจากนี้ ยังสามารถใช้ในการหลอมโอสถได้อีกด้วย!”

“ติ่งนี้มาจากฝีมือของผู้อาวุโสฮูเหยียนจั๋วแห่งเมืองเทียนฟานซึ่งเป็นผู้สูงส่งขอบเขตแก่นทองคำ เดิมทีต้องการจะหลอมเป็นสมบัติวิเศษ แต่ค่ายกลที่สลักไว้ไม่เข้ากัน ด้วยเหตุนี้ผลงานสุดท้ายจึงเป็นระดับสูง”

“หากมีสหายเต๋าท่านใดสนใจ สามารถเข้าร่วมการประมูลได้”

“ราคาเริ่มต้น สามพันก้อนหินวิญญาณ!”

พร้อมกับที่ลั่วเทียนหงกล่าวถึงที่มา เคล็ดลับ และระดับคุณภาพของติ่งนี้ ในงานก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นบ้าง

แต่ไม่นาน ก็เงียบลง

เคล็ดลับของติ่งนี้อันที่จริงมีมากมาย แต่พูดง่ายๆ คือ ติ่งสี่ลักษณ์กลับไม่เหมือนอะไรสักอย่าง

ความสามารถรอบด้าน แต่ไม่มีอะไรโดดเด่น

สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณที่ต้องการพลังอำนาจเพียงอย่างเดียว พวกเขาไม่ชอบ

สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ยิ่งมีเพียงอาวุธวิเศษระดับสุดยอดและสมบัติวิเศษเท่านั้น ที่จะทำให้พวกเขาหวั่นไหว

แต่ในห้องส่วนตัวหมายเลขแปด หลัวเฉินกลับแววตาเป็นประกาย

“ของสิ่งนี้ สมควรจะเป็นของข้า!”

พูดจบ เขาก็จ้องมองหมี่ซูฮวาอย่างกระหาย

“ท่านประมุขพรรค หอโอสถยังคงว่างอยู่ห้องหนึ่งนะ!”

“หากมีติ่งนี้ ข้าทุกเดือนสามารถหลอมโอสถให้พรรคได้มากขึ้น หาหินวิญญาณได้มากขึ้น ทำให้พี่น้องในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บสามารถกินอิ่มนอนอุ่นได้”

“ท่านประมุขพรรค ติ่งนี้ไม่แพง ผู้เรียกราคามีน้อยมาก พวกเราพลาดไม่ได้นะ”

“โอกาสดีๆ ไม่ได้มีมาบ่อยๆ...”

หมี่ซูฮวาหน้ากระตุก น้ำเสียงที่น่ารำคาญนี้ ช่างคุ้นเคยเสียเหลือเกิน!