บทที่ 79 โอสถโลหิตมาร

บทที่ 79 โอสถโลหิตมาร

บนหนังอสูรแผ่นนี้ บันทึกไว้ซึ่งโอสถระดับสองชนิดหนึ่งชื่อว่า “โอสถโลหิตมาร”

ตามคำอธิบายข้างบน เมื่อกลั่นโอสถสำเร็จ หลังจากบริโภค สามารถมอบพลังโลหิตมารจำนวนมากให้แก่ผู้ฝึกตน

พลังโลหิตมารชนิดนี้ แตกต่างจากพลังวิญญาณที่ผู้ฝึกตนกลั่นกรองอย่างบริสุทธิ์ แต่สำหรับผู้ฝึกตนที่บำเพ็ญเพียรวิถีโลหิต ย่อมสามารถยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรได้เช่นกัน

หลัวเฉินนึกถึงเซียวอู๋เหยียนผู้ฝึกตนวิถีโลหิตคนนั้น ที่ถูกหวังหยวนสังหารด้วยมือตนเองบนเวทีประลองเต๋าเมื่อครั้งกระโน้นเป็นอันดับแรก

“โอสถวิถีโลหิต?” หลัวเฉินเปลือกตากระตุกอย่างรุนแรง

หวังหยวนอดถามมิได้ “เจ้าหลอมออกมาได้หรือไม่?”

หลัวเฉินหัวเราะทั้งน้ำตา “พี่ใหญ่หวัง ท่านก็ประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว นี่คือโอสถระดับสอง ข้าจะหลอมออกมาได้อย่างไร อีกอย่าง!”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นมาก

“นี่คือโอสถสายมาร หากหลอมออกมา ข้าต้องตายอย่างน่าอนาถมาก ท่านก็เช่นกัน”

นิกายกระบี่ติ่งหยกสำหรับสายมาร จับกุมอย่างเข้มงวด

หรืออาจกล่าวได้ว่า ทั้งสามสิบหกดินแดนรกร้างตะวันออก ไม่มีสำนักนิกายสายมารใดๆ อยู่เลย

สำนักนิกายที่ก้ำกึ่งระหว่างธรรมะและอธรรมเช่นนิกายเหอฮวน การดูดซับพลังผู้อื่นก็ยังต้องคำนึงถึงความสมัครใจของทั้งสองฝ่าย แขวนป้ายชื่อหอสวรรค์รัญจวนเสียด้วยซ้ำ

ตำราโอสถที่เขียนบนหนังอสูร วัตถุดิบหลักหลายอย่างในนั้น หลัวเฉินเพียงแค่ดูผ่านๆ ก็รู้สึกตกตะลึงแล้ว

แก่นแท้โลหิตของผู้ฝึกตน ปราณหยินยมโลก รกเด็กจำนวนมาก

ในนี้ ทุกอย่างล้วนไม่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรที่ผู้ฝึกตนสายธรรมะใช้เป็นประจำ นับเป็นของนอกรีตอย่างแท้จริง

ไม่ต้องพูดถึงการหลอมโอสถเลย เพียงแค่การรวบรวมวัตถุดิบหลักประเภทนี้ หากถูกสังเกตเห็น ก็จะต้องถูกมือกระบี่อวี้ติ่งสังหารจนกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อย

หวังหยวนย่อมรู้สถานการณ์นี้ดี อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

เขาถอนหายใจ เผยสีหน้าไม่ยินยอม

“น่าเสียดาย หากมีโอสถชนิดนี้ช่วยเหลือ ถึงแม้จะไม่มีโอสถสร้างรากฐาน ข้าก็สามารถทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้”

“มีประโยชน์ขนาดนั้นเชียวหรือ...ช้าก่อน?”

หลัวเฉินมองชายตรงหน้าอย่างประหลาดใจ “ไม่ต้องใช้โอสถสร้างรากฐาน ก็สามารถสร้างรากฐานได้หรือ?”

“ใครบอกเจ้าว่า การสร้างรากฐานจำเป็นต้องมีโอสถสร้างรากฐาน?” หวังหยวนถามกลับ

หลัวเฉินชะงักไปทันที

เขาพยายามนึกย้อนถึงคนและเรื่องราวที่เคยพบเจอในช่วงเวลาการบำเพ็ญเพียรที่ผ่านมา

ผู้ที่มีคุณสมบัติรากฐานปราณสวรรค์ ทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานไม่มีอุปสรรค ไม่จำเป็นต้องใช้โอสถสร้างรากฐาน

ยังมีผู้ฝึกตนที่มีคุณสมบัติรากฐานปราณสองธาตุ อาศัยโอสถช่วยเหลืออื่นๆ ย่อมทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้อย่างโชคดี

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น เขารู้จักคนหนึ่ง ที่เคยพยายามทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานโดยไม่มีโอสถสร้างรากฐาน

ฝูซิ่วซิ่ว!

ตอนนั้นหลังจากงานเลี้ยงครั้งแรก ไป๋เหม่ยหลิงก็เคยพูดถึงประสบการณ์ของฝูซิ่วซิ่ว

มีสหายคู่บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง เคยเป็นศิษย์นิกายกระบี่ติ่งหยก เพราะล้มเหลวในการทะลวง ถูกลดขั้นไปยังสายนอก รับผิดชอบดูแลธุรกิจของสำนักนิกาย

ต่อมาจิตใจท้อแท้ มัวเมาในความสุขสำราญ

ฝูซิ่วซิ่วบางทีอาจจะทนเห็นสหายคู่บำเพ็ญเพียรตกต่ำไม่ได้ หรือบางทีอาจจะรู้สึกว่าตนเองสะสมเพียงพอแล้ว จึงได้ลองพยายามทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานโดยไม่อาศัยโอสถสร้างรากฐานครั้งหนึ่ง

เพียงแต่ต่อมาล้มเหลว

ถึงแม้จะล้มเหลว แต่เพราะร่างกายพิเศษ จึงไม่ได้รับผลกระทบย้อนกลับมากนัก หลังจากพักฟื้นหลายปี นับว่ากลับมาเป็นปกติแล้ว

และเพราะเหตุนี้เอง คนของศาลายันต์เทวะจึงได้ให้ความสำคัญกับนาง เลื่อนตำแหน่งนางเป็นผู้ดูแล กระทั่งจะพานางกลับสำนักไปด้วย

คิดเช่นนี้ โอสถสร้างรากฐานดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งจำเป็นสินะ?

หวังหยวนกล่าวอย่างเรียบเฉย “ข้าไม่ได้เดินบนเส้นทางของผู้ฝึกตนหลอมปราณแบบดั้งเดิม แต่เน้นการหลอมกายาเป็นหลัก ถึงแม้จะฝึกฝนวิชาหลอมปราณควบคู่กันไปด้วย แต่หากร่างกายของข้าแข็งแกร่งเพียงพอ ปราณโลหิตในร่างเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ข้าสามารถข้ามผ่านด่านสร้างรากฐานได้อย่างแข็งขันโดยสิ้นเชิง”

“ส่วนโอสถโลหิตมารนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นโอสถทิพย์มหัศจรรย์ชนิดหนึ่งที่สามารถทำให้ปราณโลหิตของข้าเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้”

โอสถทิพย์มหัศจรรย์?

กลับใช้ชีวิตของผู้ฝึกตนกระทั่งปุถุชนเป็นวัตถุดิบหลัก!

ทั้งสองคนเงียบไป

หวังหยวนยื่นมือออกไป เตรียมจะรับหนังอสูรกลับมาจากหลัวเฉิน

คาดไม่ถึง หนังอสูรกลับนิ่งไม่ไหวติง อีกด้านหนึ่งถูกหลัวเฉินจับไว้แน่น

“หืม?”

หลัวเฉินเงยหน้าขึ้น กล่าวอย่างจริงจัง “พี่ใหญ่ ตำราโอสถนี้ให้ข้าก่อนเถอะ!”

“ข้าจะลองเปลี่ยนวัตถุดิบหลักข้างใน หลอมโอสถที่เหมาะกับท่านออกมา”

มองหลัวเฉินอย่างลึกซึ้ง หวังหยวนก็ดึงมือกลับ

“เช่นนั้นเก็บไว้ที่เจ้าเถอะ!”

หลัวเฉินห่อหนังอสูรอย่างทะนุถนอม เก็บเข้าสู่ถุงเก็บของที่เอว

ตอนจากไป เขาหันกลับมา อดพูดประโยคหนึ่งมิได้

“ข้าไม่รู้ว่าพี่ใหญ่ได้ของดีอะไรมาจากเซียวอู๋เหยียนอีกบ้าง แต่วิถีโลหิตท้ายที่สุดก็ไม่เป็นที่ยอมรับของอวี้ติ่ง การหลอมกายาถึงแม้จะไม่เหมาะกับการมีชีวิตอมตะ แต่ท้ายที่สุดก็เป็นหนทางที่ถูกต้อง พี่ใหญ่ ท่านต้องรอบคอบหน่อยนะ!”

“อืม”

อืมเสียงหนึ่งอย่างง่ายๆ ไม่รู้ว่าหวังหยวนได้ฟังเข้าไปจริงๆ หรือไม่?

…

ระหว่างทางกลับบ้าน ไม่ใช่สี่คนอีกต่อไป แต่เหลือเพียงสองคน

ฉินเหลียงเฉินไปที่หุบเขาเสียเยว่ ช่วยมู่หรงชิงเหลียนจัดการเรื่องราวบางอย่างของหอสมุนไพร

ดังนั้น จึงเหลือเพียงหลัวเฉินและกู้ไฉอี้

ชายหญิงคู่หนึ่งเดินอยู่บนถนนหลักของเมืองชั้นนอกที่ผู้คนไปมา

ถนนดินที่เคยเต็มไปด้วยโคลนสีเหลือง บัดนี้ก็มีการเปลี่ยนแปลงแล้ว บนนั้นโรยด้วยหินกรวดเล็กๆ ผู้คนไปมาเหยียบย่ำ ค่อยๆ กลายเป็นแน่นหนา

การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ ไม่ได้เกิดขึ้นในวันเดียว

แต่เริ่มขึ้นอย่างช้าๆ ตั้งแต่ก่อนพิธีเปิดเวทีประลองเต๋าเสียอีก

หอกระบี่ติ่งหยกกำลังค่อยๆ พัฒนาเขตเมืองชั้นนอกขึ้น

สภาพแวดล้อมดีขึ้นเล็กน้อย จำนวนผู้ฝึกตนจากต่างถิ่นที่เหลืออยู่ก็จะมากขึ้น

คนยิ่งมาก สำนักนิกายใหญ่เหล่านี้ หินวิญญาณที่หาได้ย่อมจะยิ่งมากขึ้นโดยธรรมชาติ

เมืองชั้นนอกในปัจจุบัน คนถึงแม้จะมากขึ้น แต่จริงๆ แล้วกลับปลอดภัยกว่าเมื่อก่อนมาก

อย่างไรเสียชื่อเสียงของแก่นทองคำอวี้ติ่ง อิทธิพลยังคงอยู่

ในหอกระบี่ก็ไม่ใช่มีเพียงเมี่ยวเจินผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานอวี้ติ่งผู้นี้คนเดียว ยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานสายในอีกคนหนึ่ง ที่รับผิดชอบธุรกิจเวทีประลองเต๋านี้โดยเฉพาะ

มองดูถนนเมืองชั้นนอกที่เปลี่ยนไป หลัวเฉินรู้สึกอดทอดถอนใจมิได้

ย่านการค้าต้าเหอกำลังเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นเรื่อยๆ ชีวิตของผู้ฝึกตนก็ดีขึ้นทุกวัน

แน่นอนว่า นั่นหมายถึงผู้ฝึกตนขั้นกลางและขั้นปลาย ส่วนผู้ฝึกตนระดับล่างขั้นต้น ยังคงลำบากเช่นเดิม

“หลัวเฉิน ขอบคุณนะ”

“ขอบคุณข้าทำไม ถึงแม้จะเข้าพรรคทลายขุนเขาแล้ว แต่รายได้กลับน้อยกว่าตอนที่เจ้าอยู่ที่หอสวรรค์รัญจวนมากเลยนะ”

“พูดอย่างนั้นไม่ได้ ที่นั่นอยู่นานๆ ข้ารู้สึกแปลกๆ ตลอดเวลา”

กู้ไฉอี้สายตาเลื่อนลอย ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริง

ช่วงนี้ลาออกจากงานอยู่บ้าน การพักผ่อนค่อยๆ เป็นปกติ ความสัมพันธ์กับผู้คนก็ไม่วุ่นวายเหมือนเมื่อก่อน

“อีกอย่าง หอโอสถมีเจ้าเป็นผู้นำ วันหน้าการพัฒนาย่อมจะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน”

หลัวเฉินยิ้มกล่าว “เจ้ามั่นใจในตัวข้าขนาดนั้นเชียวหรือ?”

กู้ไฉอี้เอียงคอ จ้องมองโครงหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของหลัวเฉิน

“พี่ฉินบอกข้าหมดแล้ว เจ้ามีส่วนแบ่งในหอโอสถ หรือว่าเจ้าไม่ต้องการหาเงินให้มากขึ้นหรือ?”

หลัวเฉินยิ้มเล็กน้อย ไม่พูดถึงหัวข้อนี้อีกต่อไป

รายได้ของหอโอสถเขาแบ่งเท่าไหร่ เป็นเรื่องที่หมี่ซูฮวาและคนอื่นๆ ในพรรคทลายขุนเขาตัดสินใจ

แต่หอนี้จะสามารถหาเงินได้เท่าไหร่ นั่นคือเรื่องที่เขาตัดสินใจ

และในกระบวนการนี้ เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้ตนเองเสียเปรียบอย่างแน่นอน

ไม่เคยเห็นพ่อครัวร้านอาหารไหน ที่จะปล่อยให้ตนเองอดตาย!

“กลับบ้านเถอะ ได้ยินว่าพี่ซิ่วซิ่วคืนนี้จะลงครัว เลี้ยงข้าวอำลาพวกเรามื้อหนึ่งน่ะ”

พูดถึงฝูซิ่วซิ่ว กู้ไฉอี้ก็ชะงักไป

ในฐานะสตรีเช่นกัน อีกฝ่ายดูเหมือนจะเดินอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องมาโดยตลอด สหายคู่บำเพ็ญเพียรของศิษย์สำนักนิกายใหญ่ ผู้ดูแลของหกสำนักนิกายใหญ่ ยังเคยมีความกล้าหาญที่จะทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน บัดนี้ยิ่งจะเดินทางไกลไปยังต่างแดน กลายเป็นศิษย์คนหนึ่งของนิกายเสินฝู

ตนเองเมื่อเทียบกับนาง กลับยังคงดิ้นรนอยู่ในสถานที่เล็กๆ อย่างย่านการค้าต้าเหอแห่งนี้

หากจะบอกว่าไม่อิจฉา นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

แต่หากจะพูดถึงความริษยา กลับยังห่างไกลนัก

นั่นคือสตรีที่ใช้ชีวิตลำบากกว่าตนเอง แต่กลับมีชีวิตที่ทรหดอดทนกว่าตนเองเสียอีก

อีกอย่าง ดิ้นรนอยู่ในย่านการค้าต้าเหอแล้วอย่างไร?

ชายหนุ่มข้างๆ คนนี้ มิใช่ก็กำลังเผชิญหน้ากับทุกสิ่งอย่างมองโลกในแง่ดีหรอกหรือ?

นางยิ้มเบาๆ บนแก้มที่งดงาม เผยให้เห็นลักยิ้มตื้นๆ สองข้าง

“ระหว่างทางกลับบ้าน ซื้อแตงกวาเขียวสองลูกนะ!”

“แตงกวาเขียว?”

“ทุกปีฤดูนี้ เรือนหลิงหยวนจะขายผลไม้วิญญาณชนิดหนึ่ง ก้ำกึ่งระหว่างผลไม้และผัก รสชาติดีมาก!”

“ได้สิ! แต่ว่า เจ้าจ่ายเงินนะ”

“เจ้าขี้เหนียว ข้าซื้อเองก็ได้!”