บทที่ 75 ข้าต้องการคนที่ไว้ใจได้

บทที่ 75 ข้าต้องการคนที่ไว้ใจได้

แสงอาทิตย์ยามอัสดง สาดส่องลงบนถนน

บ้านเรือนที่เรียงรายกันเป็นทิวแถว ล้วนกลายเป็นสีทองอร่าม

หลัวเฉินยืนอยู่หน้าประตูเรือนเล็กๆ แห่งหนึ่ง รับแสงอาทิตย์ยามอัสดงสีทองนั้น ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

การเจรจากับผู้เฒ่าหยวน นับว่าประสบความสำเร็จในเบื้องต้นแล้ว

อาจจะเป็นเพราะตนเองมีธุรกิจสุราสาลี่เหลืองกับเขา หรืออาจจะเป็นเพราะตนเองหาทางให้หยวนเสี่ยวเยว่ได้งานที่ดีที่ปลอดภัยและสามารถหาหินวิญญาณได้

สรุปคือตอนที่เขาถือรถเข็นไปที่ประตู ชายชราผู้นั้นหลังจากฟังเรื่องที่เขาพูดจบ ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

แต่กลับบอกว่า เขาจะลองไปคุยกับพยัคฆ์มังกรขด และเจ้าหอแร่คนใหม่ดู

จะสำเร็จหรือไม่ เขาก็ไม่กล้ารับปาก

ด้านหลัง มีเสียงอ่อนแอแผ่วเบาของเด็กสาวดังมา

“พี่ใหญ่หลัว นี่คือสิ่งที่ท่านปู่บอกข้าให้เอามาให้ท่าน”

น้ำเต้าสีเขียวมรกตลูกหนึ่ง วางอยู่บนฝ่ามือของหยวนเสี่ยวเยว่

“ท่านบอกว่า ท่านชอบรถเข็นคันนั้นมาก!”

หลัวเฉินรับน้ำเต้าเขียวมา สัมผัสเล็กน้อย ก็อดประหลาดใจมิได้

วัสดุของน้ำเต้าลูกนี้ค่อนข้างไม่ธรรมดา อายุอย่างน้อยก็ต้องมีร้อยปี

เพียงแต่ไม่ได้สลักค่ายกลไว้ มิฉะนั้นอย่างไรก็ต้องเป็นอาวุธวิเศษระดับต่ำ

ผู้เฒ่าหยวนกลับใจกว้างถึงเพียงนี้?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในสมอง หลัวเฉินเองก็ถูกตนเองทำให้หัวเราะออกมา

ใช่สิ อีกฝ่ายไม่ใช่ผู้เฒ่าเฉินซิ่วผิงเสียหน่อย ไม่มีภาพลักษณ์คนขี้เหนียวอะไรเลย

นั่นคือชายชราที่ใจกว้างมาก ทั้งภายในภายนอกไม่ปิดบัง มิฉะนั้นก็คงไม่สอนเจ้าหอพยัคฆ์กระโจนธารและพยัคฆ์มังกรขดทั้งสองคนออกมา

เขย่าน้ำเต้า ในนั้นมีเสียงน้ำสุราสั่นไหวดังมา

“เสี่ยวเยว่ วันนี้ตั้งแผงเป็นอย่างไรบ้าง?”

หยวนเสี่ยวเยว่สิบนิ้วประสานกัน ใบหน้าเล็กๆ ค่อนข้างตื่นเต้น

“ธุรกิจดีมาก ข้าลองใช้วิธีการเรียกขายแบบท่าน มีคนมาซื้อของว่างเหล่านั้นเยอะมาก เพียงแต่...”

ครั้งแรกที่เห็นเด็กสาวคนนี้ ราวกับลูกสัตว์ที่ไม่เคยเห็นคนมาก่อน

ต่อมานางรวบรวมความกล้าไปตั้งแผงขายของตามถนน แต่ก็ยังคงมีท่าทางขลาดๆ ไม่กล้าสบตาคน

บัดนี้ดูแล้ว เพียงเวลาวันเดียว ถึงแม้จะยังคงอ่อนแอ แต่กลับมีความมั่นใจเพิ่มขึ้น

ใช่สิ!

ตอนนั้นหลัวเฉินเรียนมหาวิทยาลัย ตั้งแผงขายถุงเท้าหาเงินได้แล้ว คนก็มั่นใจขึ้นมาก

ความพยายาม การเก็บเกี่ยว มักจะสามารถนำความมั่นใจมาให้คนได้

เขายิ้มถาม “เพียงแต่อะไรหรือ?”

“เพียงแต่มีหลายคนบอกว่าท่านเป็นเจ้าของร้านใจดำ ให้ข้าระวังอย่าให้ท่านหักค่าจ้าง”

เสียงของหยวนเสี่ยวเยว่เบาลงเล็กน้อย มองหลัวเฉินด้วยสายตาที่ค่อนข้างประหม่า

“เฮ้อ! พวกเขาจะพูดอะไรก็ปล่อยพวกเขาไปเถอะ พี่ใหญ่หลัวของเจ้าไม่ใช่คนแบบนั้น”

หลัวเฉินโบกมือใหญ่ ค่อนข้างองอาจ

ทว่าตอนหันหลังกลับ ใบหน้ากลับกัดฟันแน่น

ข้าชั่วชีวิตนี้ขยันหมั่นเพียร เพื่อประเทศชาติ เพื่อสังคม เพื่อโลกบำเพ็ญเซียนนี้ ทำคุณประโยชน์ไปมากเท่าไหร่!

ทำไมถึงกลายเป็นเจ้าของร้านใจดำไปได้

อย่าให้ข้าจับได้นะ คนที่ปล่อยข่าวลือนั่น ไม่งั้นเจ้าได้กินน้ำผลไม้เน่าเสียแน่!

…

ตอนกลับถึงลานบ้าน ผู้ที่ต้อนรับเขาไม่ใช่เพียงแค่กู้ไฉอี้ ยังมีสามีภรรยาฉินเหลียงเฉิน มู่หรงชิงเหลียน

พวกเขารวมตัวกันอยู่ในห้องแถวหน้าประตูของตนเอง ชี้ไม้ชี้มือ

เมื่อเห็นหลัวเฉิน มู่หรงชิงเหลียนก็เผยรอยยิ้ม

“บ้านเจ้าซ่อมเสร็จแล้ว ดีกว่าเมื่อก่อนมากเลยนะ!”

“จริงหรือ?”

หลัวเฉินดวงตาเป็นประกาย เข้าไปในห้อง

เมื่อดูแล้ว เขาอดพอใจอย่างยิ่งมิได้

ห้องแถวหน้าประตูเมื่อก่อน กว้างก็จริง แต่เพราะหันหน้าไปทางทิศใต้ หันหลังไปทางทิศเหนือ ติดกับซอย จึงไม่ได้เปิดหน้าต่าง

ถึงขนาดที่แสงสว่างในห้องไม่ดี และก็ชื้นมาก

แต่บ้านที่สร้างขึ้นใหม่ บนหลังคา เปิดหน้าต่างท้องฟ้าสองบาน

ซ้ำยังปูกระเบื้องแก้วของร้านเซียนจู้ นับว่าสามารถนำแสงธรรมชาติภายนอกเข้ามาได้

อีกทั้ง น้องชายที่ซ่อมบ้านก็เอาใจใส่มาก ช่วยเขากั้นผนังบางๆ แบ่งห้องนอน ห้องโถง ห้องครัว ห้องหลอมโอสถให้ด้วย

ดังนั้น ห้องนี้ จึงได้มีโครงสร้างของบ้านปกติเสียที

ด้วยความดีใจอย่างยิ่ง หลัวเฉินโบกไม้โบกมือใหญ่

“วันนี้ย้ายเข้าบ้านใหม่ ข้าจะลงครัวด้วยตนเอง เลี้ยงทุกคนหนึ่งมื้อ!”

หลายคนก็ยิ้มรับปาก

ตอนกินข้าวเย็น มองดูหลัวเฉินใช้สุราจากน้ำเต้าเขียวลูกนั้น ฉินเหลียงเฉินกับมู่หรงชิงเหลียนสบตากัน พยักหน้าเล็กน้อย

นั่นคือน้ำเต้าพิเศษของตระกูลหยวน

เป็นเถาวัลย์น้ำเต้าที่พยัคฆ์กระโจนธารย้ายมาจากแหล่งวิญญาณแห่งหนึ่งในเทือกเขาโบราณเมื่อครั้งกระโน้น ไม่นับว่าเป็นพืชวิญญาณอะไร แต่หากอายุยืนยาวเพียงพอ ก็จะมีผลในการกักเก็บวิญญาณเล็กน้อย

สุราสาลี่เหลืองของผู้เฒ่าหยวนทำไมวัตถุดิบธรรมดาๆ แต่รสชาติกลับดีเยี่ยมอย่างยิ่ง

สาเหตุอยู่ที่เขาใช้น้ำเต้าใหญ่สองสามลูกที่เก็บสะสมไว้ บ่มสุรา ดังนั้นจึงได้มีสรรพคุณของสุราวิญญาณ

บัดนี้หลัวเฉินสามารถได้น้ำเต้าเขียวอายุเกินร้อยปีลูกหนึ่ง เห็นได้ว่าผู้เฒ่าหยวนตกลงที่จะสนับสนุนเขาแล้ว

นี่นับเป็นเรื่องดี!

หากหลัวเฉินสามารถควบคุมหอโอสถได้จริงๆ เช่นนั้นแล้วสามีภรรยาเขาในวันหน้าในพรรค ก็จะมีผู้สนับสนุนเพิ่มขึ้นอีกคนหนึ่ง

พรรคทลายขุนเขาในปัจจุบัน ไม่ได้บริสุทธิ์เหมือนเมื่อก่อนแล้ว พวกเขาต้องการผู้ช่วย

แน่นอนว่า บางทีพรรคที่ก่อตั้งโดยผู้ฝึกตนอิสระนี้ อาจจะไม่เคยบริสุทธิ์เลยก็เป็นได้

เพียงแต่ก่อนหน้านี้พวกเขาถูกหมี่ซูฮวาหลอกเข้าไป บัดนี้จึงค่อยๆ ตระหนักว่าไม่ถูกต้องเท่านั้นเอง

หลังจากดื่มสุราไปจอกหนึ่ง หลัวเฉินก็พูดถึงข้อเสนอของเขาในวันนี้

“พี่ไฉอี้เข้าร่วมพรรคทลายขุนเขา จะมีปัญหาหรือไม่?”

กู้ไฉอี้ข้างๆ ก็ประหม่าขึ้นมาบ้าง

นี่เกี่ยวข้องกับแหล่งที่มาของทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรของนางในภายภาคหน้า

ฉินเหลียงเฉินกล่าวโดยไม่ลังเล “มีปัญหา แต่ไม่ใหญ่นัก ส่วนใหญ่อยู่ที่เจ้าต้องการจะให้นางไปอยู่ที่หอโอสถนี่แหละ”

มู่หรงชิงเหลียนอธิบาย “พรรคทลายขุนเขายินดีต้อนรับผู้ฝึกตนอิสระจากย่านการค้าต้าเหอเข้าร่วมเสมอ สำหรับผู้ฝึกตนขั้นต้นไม่ค่อยให้ความสำคัญเท่าไหร่ ผู้ฝึกตนขั้นกลางคือเป้าหมายหลักที่เราจะดึงดูด”

“ส่วนผู้ฝึกตนขั้นปลาย ก็ค่อนข้างจะรอบคอบหน่อย ต้องมีคนแนะนำ”

หลัวเฉินยิ้มกล่าว “มีพี่ฉินกับพี่สะใภ้ท่านทั้งสองแนะนำ ปัญหาน่าจะไม่ใหญ่กระมัง!”

มู่หรงชิงเหลียนส่ายหน้า “นั่นเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นปลายธรรมดา ระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้า ต้องได้รับการอนุมัติจากประมุขพรรคเสียก่อน ตอนนั้นการเข้าร่วมของจอมยุทธ์ดาบหัก สวีเหรินเค่อ ก็เป็นเขาที่ตัดสินใจ”

มองดูกู้ไฉอี้ที่ประหม่า มู่หรงชิงเหลียนสีหน้าเคร่งขรึม

“อีกอย่าง หลังจากตั้งหอโอสถแล้ว จะมีองค์ประกอบบุคลากรอย่างไร ทุกอย่างล้วนไม่ชัดเจน”

“เจ้าตอนนี้จองตำแหน่งให้ไฉอี้ล่วงหน้า เกรงว่าหมี่ซูฮวาจะไม่เห็นด้วย”

พูดจบ บรรยากาศก็ค่อนข้างกดดัน

ครู่ต่อมา หลัวเฉินจึงค่อยๆ กล่าว “ในหอโอสถ ข้าต้องการผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้าที่ไว้ใจได้คนหนึ่ง!”

ฉินเหลียงเฉินถอนหายใจ เขาได้ขึ้นชื่อว่าเป็นผู้อาวุโสแล้ว

อีกทั้งมือขวาที่เพิ่งต่อใหม่ ปัจจุบันยังอยู่ในช่วงฟื้นฟูและปรับตัว มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่สามารถเข้าร่วมหอโอสถได้

แต่เพื่อรับประกันว่าหอนี้จะมีความสามารถในการป้องกันตนเองได้ระดับหนึ่ง พรรคทลายขุนเขาจะต้องส่งยอดฝีมือเข้าไปอย่างแน่นอน

แน่นอนย่อมสามารถเข้าใจได้ว่า เป็นการส่งยอดฝีมือหลอมรวมปราณประเภทที่คอยสอดส่อง ควบคุม และดูแล

ในสถานการณ์ที่คาดการณ์ได้ หลัวเฉินมีข้อเรียกร้องเช่นนี้ นับเป็นเรื่องธรรมดามาก

“เรื่องนี้ เกรงว่าจะต้องเจรจากันอย่างดี”

“รบกวนพี่ฉินแล้ว” หลัวเฉินถอนหายใจ

กู้ไฉอี้ก็รินสุราให้เขาจอกหนึ่ง “ยังต้องรบกวนพี่ฉินช่วยดูแลด้วย”

ใกล้จะอิ่มหนำสำราญแล้ว หลัวเฉินก็พลันถามถึงสถานการณ์ในพรรค

“การก่อตั้งหอโอสถ ดำเนินไปถึงขั้นไหนแล้ว?”

“การเลือกสถานที่ได้กำหนดเสร็จสิ้น ตั้งอยู่ ณ หุบเขาเสียเยว่ใกล้กับหอสมุนไพรของพวกเรา ด้านบุคลากร ผู้ฝึกตนขั้นปลายยังไม่แน่นอน แต่หอสมุนไพรจะส่งผู้ฝึกตนขั้นกลางสิบคนไป ฐานใหญ่ก็กำลังพิจารณาจัดตั้งทีมขนส่งและขาย”

มู่หรงชิงเหลียนกล่าวอย่างไม่แน่ใจ “อย่างมากที่สุดไม่เกินสิบวัน เจ้าก็จะต้องเข้าร่วมการประชุมใหญ่ของพรรคแล้ว!”

สิบวันหรือ?

น่าจะพอแล้ว!

หลัวเฉินคิดในใจอย่างเงียบๆ