บทที่ 34 ข้าไม่รังเกียจที่จะมอบกายถวายตัว

บทที่ 34 ข้าไม่รังเกียจที่จะมอบกายถวายตัว

“อืม เจ้าอยากได้หรือไม่?”

กู้ไฉอี้ดื่มชาที่หลัวเฉินรินให้ คิ้วเรียวดุจใบหลิวขมวดเล็กน้อย

ชาอะไรกันเนี่ย ขมเกินไปแล้ว!

หลัวเฉินที่อยู่ตรงข้าม บัดนี้ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกาย หัวใจเต้นตุบตับ เร็วกว่าปกติหลายเท่า

เตาหลอมทองแดงเมฆาม่วง เตาหลอมโอสถมาตรฐานที่หอหมื่นสมบัติผลิตขึ้น

ระดับไม่สูงนัก เพียงแค่ระดับต่ำขั้นหนึ่ง แต่ความสามารถในการใช้งานกว้างขวางอย่างยิ่ง

วิธีการหลอมโอสถต่างๆ ที่นิยมใช้กันในโลกบำเพ็ญเพียร ส่วนใหญ่ล้วนสามารถปรับใช้ได้

อีกทั้งเตาหลอมนี้ยังสลักค่ายกลรวมไฟไว้หนึ่งค่ายกล ในด้านการปรับความร้อน มีความโดดเด่นเฉพาะตัว

นักหลอมโอสถมือใหม่ มักจะควบคุมความร้อนได้ไม่ดี ถึงขนาดที่ทำลายวัตถุดิบที่จัดการไว้แล้ว

แต่เมื่อมีค่ายกลนี้ ขอเพียงใส่ปริมาณพลังวิญญาณที่แตกต่างกันเข้าไปล่วงหน้า เช่นนั้นแล้วไม่ว่าความร้อนจากภายนอกจะแรงเพียงใด มันก็สามารถปรับได้อย่างอิสระ

ค่ายกลรวมไฟ รวมกระจายได้ตามใจนึก ปราณอัคคีมีจิตวิญญาณ!

เจ้าถามหลัวเฉินข้าว่าอยากได้หรือไม่?

บัดซบ! เขาย่อมอยากได้สิ!

หากมีเตาหลอมโอสถชนิดนี้ เขาก็ไม่ต้องติดอยู่กับการหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยวได้เพียงวันละหม้ออีกต่อไป

ในด้านประสิทธิภาพ อย่างน้อยวันหนึ่งสามารถหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยวได้สองเตา!

สายตาจับจ้องไปที่กู้ไฉอี้อย่างร้อนแรง หลัวเฉินพลันยื่นมือออกไป ท่ามกลางความประหลาดใจของอีกฝ่าย เขาจับมือเรียวเล็กนี้ไว้

“พี่สาวไฉอี้ ท่านจะให้ข้าหนึ่งเตาหรือ?”

“ข้ายอมนะ ขอเพียงท่านให้ข้า แม้จะให้ข้ามอบกายถวายตัว ข้าก็ไม่มีคำบ่นเลยแม้แต่น้อย!”

กู้ไฉอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดึงมือซ้ายออกมาจากมือใหญ่หนานั้น

“ไสหัวไป!”

“ใครจะอยากให้เจ้ามอบกายถวายตัวกัน เจ้าคนหน้าไม่อาย!”

นางกลอกตา กล่าวอย่างจริงจัง: “หากเจ้าอยากได้ ก็ต้องใช้หินวิญญาณไปซื้อสิ”

“เช่นนั้นหรือ...” หลัวเฉินถอนหายใจอย่างห่อเหี่ยว “หากข้าซื้อไหว ข้าก็คงจะซื้อมานานแล้ว”

“ไม่ใช่ให้เจ้าไปซื้อที่หอหมื่นสมบัติ” กู้ไฉอี้ทนดูการเปลี่ยนสีหน้าอย่างรวดเร็วของหลัวเฉินไม่ได้ กล่าวว่า: “แม่นางเซียงเซียงที่เป็นดาวเด่นของหอสวรรค์รัญจวนก็เป็นนักหลอมโอสถเช่นกัน นางมีเตาหลอมทองแดงเมฆาม่วงที่ไม่ได้ใช้อยู่เตาหนึ่ง ข้าถามแล้ว หากเจ้าอยากได้ นางสามารถขายให้เจ้าถูกหน่อยได้”

ดาวเด่นเซียงเซียง เขาย่อมรู้จักแน่นอน

รูปโฉมงดงาม ความรู้กว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความรู้ลึกซึ้งด้านวิชาวารีและเต๋าโอสถ

อีกทั้งเหตุผลที่นางมีชื่อเสียงที่สุด ก็ยังคงอยู่ที่นางมีตำแหน่งเป็นศิษย์สายในของนิกายเหอฮวน

ทว่าสวยเพียงใด ตำแหน่งใหญ่เพียงใด ย่อมไม่เกี่ยวข้องอะไรกับหลัวเฉิน

สิ่งที่เขาสนใจมากที่สุด คือราคา!

“ถูกหน่อย? ถูกได้เท่าไหร่?”

“สามร้อยก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ”

ในใจหลัวเฉินดีใจ แต่บนใบหน้ายังคงแสดงสีหน้าลำบากใจ “แพงขนาดนี้เชียวหรือ? ของมือสองก็แค่สองร้อยกว่าก้อนเท่านั้นเอง”

“แล้วทำไมเจ้าไม่ไปซื้อมาเตาหนึ่งล่ะ?” กู้ไฉอี้หัวเราะเบาๆ “อย่ามาทำเป็นจนหน่อยเลย ราคานี้ก็เห็นแก่ที่เจ้าเป็นเพื่อนบ้านของข้าหรอกนะ หากอยากจะซื้อจริงๆ ก็สามารถบอกข้าได้”

แน่นอนว่า ราคานี้ถูกมากแล้ว

ราคาที่หลัวเฉินพูดถึงว่าเป็นราคามือสอง คือราคาที่หอหมื่นสมบัติรับซื้อคืน

เป็นที่รู้กันดีว่า หอหมื่นสมบัติคือพ่อค้าหน้าเลือดในหมู่พ่อค้าหน้าเลือด!

เตาหลอมทองแดงเมฆาม่วงใหม่เอี่ยม ราคาตั้งไว้คือสี่ร้อยห้าสิบก้อน

แพงกว่าอาวุธวิเศษป้องกันเพียงเล็กน้อย แพงกว่าอาวุธวิเศษโจมตีระดับต่ำขั้นหนึ่งอื่นๆ อย่างมาก

อีกทั้งเนื่องจากเป็นอุปกรณ์หลอมโอสถที่ผู้ฝึกตนอิสระไม่ค่อยแตะต้อง ในตลาดยิ่งมีหลุดออกมาน้อยมาก

บัดนี้เจอเข้าแล้ว ราคายังถูกขนาดนี้ เขาหลัวเฉินย่อมไม่พลาดแน่นอน

หลัวเฉินยิ้มแห้งๆ รีบกล่าวอย่างไม่รอช้า: “ซื้อสิ! ข้าต้องซื้อแน่นอน แต่ต้องรอสักพัก รอข้ารวบรวมเงินให้พอก่อน”

“จนขนาดนี้เชียวหรือ?” กู้ไฉอี้มองหลัวเฉินอย่างสงสัย “เจ้าหลอมโอสถหาหินวิญญาณได้จริงๆ หรือไม่?”

นางสงสัยอยู่บ้างว่า อีกสามเดือนต่อมาเพื่อนบ้านคนนี้จะถูกไล่ออกจากเมืองชั้นใน เพราะไม่มีหินวิญญาณจ่ายค่าเช่าบ้านหรือไม่?

“เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องกังวล ถึงเวลาข้าจะต้องนำหินวิญญาณไปถึงหน้าประตูอย่างแน่นอน!” หลัวเฉินกล่าวอย่างมั่นอกมั่นใจ

อันที่จริง สามร้อยก้อนหินวิญญาณ เขาก็พอจะหามาได้จริงๆ

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น ตอนนี้ในกระเป๋าเขา ก็มีหินวิญญาณอยู่สี่ร้อยกว่าก้อน!

กระบี่นางแอ่นบินขายไปหนึ่งพันหนึ่งร้อยก้อน หลังจากซื้อโอสถบำรุงปราณและคาถาอาคมห้าอย่างแล้ว ก็เหลืออยู่สี่ร้อยก้อน

บวกกับเศษหินวิญญาณยี่สิบกว่าก้อนเดิม

กล่าวได้ว่า ตอนนี้หลัวเฉิน ย่อมไม่นับว่ายากจนเท่าไหร่แล้ว

เหตุผลที่ไม่ไปซื้อเตาหลอมโอสถนั้นกลับมาตอนนี้ ส่วนใหญ่ก็เพราะพิจารณาว่า ยังไม่จำเป็นต้องใช้ชั่วคราว

วัตถุดิบชุดนั้นในปัจจุบัน ล้วนจัดการตามหม้อเหล็กของตนเองเป็นพิเศษ

หากใช้เตาหลอมโอสถมาหลอมวัตถุดิบที่เหลืออยู่ เทคนิคไม่คุ้นเคยเป็นเรื่องหนึ่ง ฟืนที่ต้องใช้ เวลาในการก่อตัวเป็นโอสถ ล้วนต้องเตรียมการใหม่ทั้งหมด

ดังนั้น เขาจึงตั้งใจจะใช้วัตถุดิบชุดนี้ให้หมดก่อน รอให้เงินทุนกลับคืนมาทั้งหมด แล้วค่อยพิจารณาซื้อเตาหลอมโอสถ

น่าแค้นใจนัก!

หากมีเงินกู้หินวิญญาณก้อนใหญ่ปลอดดอกเบี้ยสำหรับผู้ฝึกตนอิสระที่มุ่งมั่นก็คงจะดี

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่ถูกสำนักนิกายควบคุมนี้ ช่างเย็นชาต่อพวกเราผู้ฝึกตนอิสระเสียเหลือเกิน!

…

หลอมโอสถกินยา ฝึกฝนคาถาอาคมศึกษาเคล็ดวิชา วันเวลาก็ผ่านไปวันแล้ววันเล่าภายใต้การจัดการที่เป็นระเบียบเช่นนี้

หลัวเฉินปรับเปลี่ยนเวลาและความถี่ในการฝึกฝนคาถาอาคมเล็กน้อย

เขาก่อนหน้านี้ยังคงรักษานิสัยตอนที่อยู่เมืองชั้นนอกไว้ ทุกวันฝึกฝนคาถาอาคมเพียงแค่ผิวเผิน

ช่วงก่อนหน้านี้เพิ่งจะตระหนักได้ว่า เมืองชั้นในนับว่าปลอดภัยมากแล้ว ไม่จำเป็นต้องรับประกันว่าพลังวิญญาณจะอยู่ในสภาพสูงสุดตลอดเวลา

ดังนั้น เขาจึงสามารถใช้พลังวิญญาณมากขึ้นเพื่อฝึกฝนคาถาอาคมที่เพิ่งเรียนรู้เหล่านั้นให้ชำนาญได้

ปกติยามว่าง เขาจะพูดคุยเรื่องราวในโลกบำเพ็ญเพียรกับกู้ไฉอี้บ้าง

อันที่จริงเขาก็แปลกใจอยู่เหมือนกันว่า ทำไมไม่เห็นกู้ไฉอี้บำเพ็ญเพียรเลย

ต่อมาหลังจากกู้ไฉอี้อธิบายแล้ว เขาจึงเข้าใจในทันที

ที่แท้กู้ไฉอี้ปกติล้วนไปบำเพ็ญเพียรที่หอสวรรค์รัญจวน ที่นั่นตั้งค่ายกลรวมวิญญาณไว้ สามารถยกระดับความเข้มข้นของปราณวิญญาณขึ้นได้อีกระดับหนึ่ง

แน่นอนว่า ความเข้มข้นของปราณวิญญาณของเส้นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งมีขีดจำกัด มีคนรวมวิญญาณไปแล้ว ย่อมต้องมีคนที่ไม่ได้เพลิดเพลินกับความเข้มข้นที่ควรจะได้รับ

อืม คนหลังนี้ ย่อมเป็นผู้อยู่อาศัยที่เป็นผู้ฝึกตนอิสระอย่างพวกหลัวเฉินนั่นเอง

นิกายกระบี่ติ่งหยกเดิมทีก็เป็นพ่อค้าหน้าเลือดรายใหญ่เหมือนกัน ไหนบอกว่าเป็นแหล่งบ้านเช่าคุณภาพดีบนเส้นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งไง?

ที่แท้ ปราณวิญญาณที่พวกเขาดูดซับ ล้วนเป็นส่วนที่เหลือหลังจากคนอื่นกรองไปแล้ว!

ระหว่างนั้น บางครั้งก็จะเจอกับไป๋เหม่ยหลิงสตรีใบหน้ากลมเล็กผู้นี้บ้าง

จำนวนครั้งไม่มาก ดูเหมือนว่าช่วงนี้โถงร้อยสมุนไพรจะยุ่งมาก มีคนจากนิกายราชันย์โอสถมาเยี่ยมเยือน พวกเขากำลังตรวจสอบสินค้าคงคลัง ตั้งใจจะขนย้ายสมุนไพรวิญญาณที่โถงร้อยสมุนไพรรวบรวมไว้กลับไป

ส่วนผู้อยู่อาศัยอีกคนหนึ่งที่อยู่ในลานบ้านนี้ หลัวเฉินกลับไม่เคยพบเห็นเลยแม้แต่ครั้งเดียว

“ฝูซิ่วซิ่วเป็นผู้ดูแลของศาลายันต์เทวะ ปกติอาศัยอยู่ที่นั่นตลอด อีกทั้งได้ยินว่าระดับการทำยันต์ของนางสูงมาก มีความหวังอย่างยิ่งที่จะได้เข้าร่วมนิกายยันต์เทวะ”

นี่คือเรื่องที่กู้ไฉอี้บอกหลัวเฉิน

หลังจากฟังจบ หลัวเฉินก็อิจฉาอย่างแรง

สามารถเข้าร่วมสำนักนิกายได้เชียวนะ! นั่นคือวาสนาเซียนที่ผู้ฝึกตนอิสระมากมายต่างใฝ่หาแต่ไม่ได้มา

ตนเองก็ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสหรือไม่ ที่จะได้เข้าร่วมสำนักนิกายที่มีพลังอำนาจแข็งแกร่ง

ความต้องการเขาไม่สูงนัก เหมือนดั่งนิกายเหอฮวนก็เพียงพอแล้ว

ตอนอยู่ที่ตลาดนัด เขาเองก็มักจะบอกกับทุกคนว่า ผู้สูงส่งอวิ๋นเหอคือไอดอลของเขา!

…

เป็นเช่นนี้เรื่อยมา หลัวเฉินทำงานล่วงเวลา รีบใช้วัตถุดิบในมือให้หมดก่อนที่ตลาดใหญ่จะมาถึง

ผลลัพธ์สุดท้าย ทำให้เขาพอใจอย่างยิ่ง!

วัตถุดิบยี่สิบห้าส่วนสุดท้ายที่เหลืออยู่ กลับสำเร็จถึงห้าครั้ง!

นี่ก็หมายความว่าในการหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยว อัตราความสำเร็จของเขาจากเริ่มต้นที่หนึ่งในสิบ เพิ่มขึ้นเป็นสองในสิบ!

จากมุมมองของการควบคุมต้นทุน นับเป็นการยกระดับเชิงคุณภาพ

ต้นทุนห้าสิบก้อนหินวิญญาณเริ่มต้น สามารถหลอมได้สิบหม้อ สำเร็จหนึ่งหม้อ ราคาขายห้าสิบก้อน อยู่ในสภาพไม่ขาดทุนไม่กำไร

โอ้! ไม่ถูกสิ อันที่จริงคือขาดทุน

เวลาหลายเดือน หากใช้หลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืช ไม่มากก็น้อยสามารถหาเงินได้หลายสิบก้อนหินวิญญาณ

ดังนั้น ตอนนั้นเขาก็ขาดทุนจริงๆ

ตอนนี้ หรืออาจกล่าวได้ว่าในอนาคต

เขาใช้ต้นทุนห้าสิบก้อนหินวิญญาณเท่าเดิม สิบหม้อสามารถสำเร็จได้สองหม้อ ก็จะสามารถขายได้ร้อยก้อนหินวิญญาณ กำไรสุทธิห้าสิบก้อน

อัตรากำไรระดับนี้ ขอเพียงกล้าทุ่มทุน หลัวเฉินก็จะสามารถนับหินวิญญาณจนมือไม้อ่อนได้แล้ว

“นี่เป็นเพียงระดับชำนาญเท่านั้น หากวันหน้ายกระดับสู่ขั้นเชี่ยวชาญ ขั้นสมบูรณ์แบบ กระทั่งขั้นปรมาจารย์เล่า?”

หลัวเฉินคาดหวังอย่างมาก

จากนั้นเ ในเช้าตรู่ที่ฟ้ายังสลัว เขาเหมือนกับชาวนาขายผักที่ตื่นแต่เช้า มุ่งตรงไปยังตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระทางทิศใต้ของเมือง

วันนี้จะเป็นวันที่เต็มไปด้วยการเก็บเกี่ยว!