บทที่ 28 เรือนสี่ประสานเล็กๆ ซ่อนมังกรหลับพยัคฆ์ซุ่มจริงๆ!

บทที่ 28 เรือนสี่ประสานเล็กๆ ซ่อนมังกรหลับพยัคฆ์ซุ่มจริงๆ!

ไม่รู้ว่าทำไม หลัวเฉินรู้สึกว่าหวังหยวนดูเย็นชากว่าเดิมอยู่บ้าง

คำพูดยังคงน้อยเหมือนเดิม แต่บางครั้งคำพูดประโยคหนึ่ง กลับทำให้คนรู้สึกขนลุกเล็กน้อย

หลัวเฉินย่อมไม่รู้ถึงผลงานอันโด่งดังของหวังหยวนในช่วงนี้ แถมยังสร้างชื่อเสียงดาบคลั่งขึ้นมาอีกด้วย

เรื่องฆ่าคนชิงทรัพย์นั้น ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเขา

แม้จะเกี่ยวข้อง ก็ล้วนเป็นเพราะถูกบังคับทั้งสิ้น

เขาหลัวเฉิน มุ่งมั่นในเต๋า!

ค้นไปค้นมาในกองหนังสือ หลัวเฉินในที่สุดก็พบเป้าหมายของเขา

“พี่หวัง ตอนนี้ข้านับเป็นน้องชายท่านแล้วใช่หรือไม่!”

“อืม พอจะนับได้”

“แล้วเป็นน้องชายท่านมีสวัสดิการอะไรบ้างหรือไม่? เช่น...”

“ตำราเล่มนี้ไม่ได้ เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้าของพรรคทลายขุนเขาฝากข้าขาย หากเจ้าจะดู ก็ต้องซื้อไปเท่านั้น”

ในมือหลัวเฉินถืออยู่ คือตำรา《ห้าคาถาอาคมที่ต้องเรียนรู้ในขอบเขตหลอมรวมปราณ》เล่มนั้นที่หวังหยวนตั้งแผงมานานแล้วยังขายไม่ออก

แต่หลัวเฉินจำได้ว่า หวังหยวนก่อนหน้านี้บอกว่าตำราเล่มนี้เขาปล้นมามิใช่หรือ?

ไหนบอกว่าผู้ฝึกตนอิสระไม่หลอกผู้ฝึกตนอิสระไง!

หลัวเฉินสบถพลางควักหินวิญญาณระดับต่ำออกมาสองร้อยก้อน จากนั้นก็เก็บตำราเล่มนี้ใส่ถุงเก็บของอย่างทะนุถนอม

หวังหยวนมองเขา พลันหัวเราะออกมาเบาๆ

“เจ้าเฉินเซียวคนนั้นช่างโชคร้ายจริงๆ ทำงานหนักมาครึ่งปี ทั้งหมดกลับกลายเป็นของเจ้าไปเสียแล้ว”

อะไรคือกลายเป็นของข้า!

ข้าเป็นบุรุษนะ!

“เจ้าคนโชคร้ายที่ถูกข้าสังหารเมื่อยามก่อน ชื่อเฉินเซียวหรือ?”

“อืม เขาพบถ้ำของผู้อาวุโสแห่งหนึ่ง ใช้เวลาครึ่งปีทำลายค่ายกล ได้ผลเก็บเกี่ยวมากมาย แต่ทั้งหมดกลายเป็นของเจ้าจนหมด”

หลัวเฉินลูบถุงเก็บของ เข้าใจในทันที

มิน่าเล่า ผู้ฝึกตนอิสระระดับหลอมรวมปราณขั้นห้าธรรมดาๆ ถึงได้มีทั้งถุงเก็บของ ทั้งอาวุธวิเศษระดับสูงตะปูทลายวิญญาณ ที่แท้ก็มีวาสนานี่เอง!

“พี่น้องหลายคนของพวกเขาเก็บเกี่ยวได้มากมาย ดังนั้นจึงกล้าล้อมสังหารข้า น่าเสียดายมีสมบัติแต่ใช้ไม่เป็น”

“คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร?”

“เช่นตะปูทลายวิญญาณนี้ ตอนนั้นทะลวงการป้องกันของข้าได้อย่างง่ายดาย แต่กลับทำได้เพียงแค่ทำให้ข้าบาดเจ็บเล็กน้อย การคุกคามต่อข้ายังไม่เท่ากับระเบิดสายฟ้าอีกอันหนึ่งของเขาเลย”

หวังหยวนอาจจะเกิดความคิดที่จะชี้แนะหลัวเฉินขึ้นมา กล่าวขึ้นมาตามสบาย

“แต่หากยามนั้นบนตะปูทลายวิญญาณ ทายาพิษสักหน่อย ตอนนั้นข้าก็คงจะอันตรายแล้ว”

หลัวเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ชูนิ้วโป้งให้

“ต้องเป็นพี่ท่านนี่แหละ ที่เหี้ยมโหดพอ!”

“โอ้ ไม่ใช่สิ คือพี่ท่านช่างมีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน!”

เมื่อเห็นสีหน้าของหวังหยวนไม่ถูกต้อง หลัวเฉินรีบเปลี่ยนคำพูดทันที

หวังหยวนส่ายหน้า “ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตน หรือนักรบปุถุชน ตรรกะการต่อสู้อันที่จริงเหมือนกัน ก็แค่สังหารอีกฝ่ายให้ตายเท่านั้น ผู้ฝึกตนอิสระในย่านการค้าต้าเหอจำนวนมาก ล้วนยึดติดกับกฎเกณฑ์มากเกินไป ทำเป็นแต่ใช้อาวุธวิเศษยิงใส่กันอย่างทื่อๆ”

“แน่นอนว่า หรืออาจเป็นเพราะเขาหาซื้อยาพิษที่สามารถส่งผลต่อผู้ฝึกตนไม่ได้”

หลัวเฉินพยักหน้าอย่างหนักแน่น

ผู้ฝึกตนดูดซับขับถ่ายปราณวิญญาณ แม้จะไม่จงใจฝึกฝนร่างกาย ร่างกายก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้น

มิฉะนั้นผู้ฝึกตนระดับสูง ใช้พลังวิญญาณมหาศาลในพริบตา ร่างกายที่เปราะบางจะทนทานต่อการทำลายล้างเช่นนั้นได้อย่างไร ใช่ไหม?

ขวดหยกใบหนึ่งถูกส่งมาถึงหน้าหลัวเฉิน

“นี่คือผงป่วนวิญญาณที่ข้ายึดมาได้ ทาไว้บนตะปูทลายวิญญาณเสีย เมื่อสัมผัสกับเลือดเนื้อของศัตรู พลังวิญญาณก็จะปั่นป่วนจนไม่สามารถควบคุมได้”

นี่คือสวัสดิการของการเป็นน้องชายหรือ?

หลัวเฉินรับมาอย่างดีใจ ตั้งใจว่ากลับไปจะทาทันที

เขาเองก็อยากจะเป็นคนที่มีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน!

“จำไว้ ระยะเวลาออกฤทธิ์ของผงป่วนวิญญาณสั้นมาก ผู้ที่มีพลังวิญญาณมากพอยิ่งสามารถกดข่มได้อย่างง่ายดาย ดังนั้น เมื่อยิงตะปูทลายวิญญาณออกไปแล้ว เจ้าก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะตัดสินผลแพ้ชนะอย่างรวดเร็ว”

หวังหยวนเตือนอย่างจริงจัง

เขายังเหลืออยู่อีกสองสามขวด เก็บไว้ใช้เอง แต่เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องบอกหลัวเฉิน

เขาเองก็ไม่ใช่คนพูดมากอยู่แล้ว วันนี้พูดไปเยอะจริงๆ

หลัวเฉินเห็นดังนั้น ทิ้งขนมขบเคี้ยวถุงเล็กๆ ไว้ให้ฆ่าเวลา แล้วก็กล่าวลาอย่างรู้กาลเทศะ

ก่อนออกจากตลาดนัด เขาหันกลับไปมองแวบหนึ่ง พบว่าหวังหยวนดูเหมือนกำลังฝึกยุทธ์อยู่?

“อาศัยเวลาตั้งแผง ดูดซับปราณวิญญาณระดับหนึ่งของเมืองชั้นในหรือ?”

การค้นพบนี้ทำให้หลัวเฉิน ดีใจอยู่ชั่วขณะ

แต่ก็รีบขับไล่ความคิดที่จะเลียนแบบออกไปอย่างรวดเร็ว

ตลาดนัดคนไปมาพลุกพล่าน เสียงดังจอแจ ไม่ใช่สถานที่ดีสำหรับการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบเลยแม้แต่น้อย

หากมีคนรบกวนมั่วซั่ว ไม่แน่ว่าจะเกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกได้

หวังหยวนกล้าทำเช่นนี้ น่าจะมีเหตุผลอื่นรองรับ

หากตนเองเลียนแบบ ย่อมนับเป็นการรนหาที่ตาย!

“เจ้าเป็นนักหลอมโอสถจริงๆ หรือนี่!”

ไฉอี้ตื่นนอนตอนบ่าย หลังจากหวีผมแต่งตัวเสร็จ นางก็แวะมายังห้องแถวหน้าประตู

เห็นหลัวเฉินกำลังถือสากหิน บดแร่ชนิดหนึ่งที่นางไม่รู้จักอย่างแรง

ในห้องแถวหน้าประตูที่กว้างขวาง ยิ่งวางสมุนไพรไว้เต็มไปหมด

กลิ่นที่ผสมปนเปกัน ทำให้คนได้กลิ่นแล้วรู้สึกไม่สบายอยู่บ้าง

กลับเป็นหลัวเฉินที่เพลิดเพลินอยู่ในนั้น คุ้นเคยกับกลิ่นเหล่านี้ไปนานแล้ว

เมื่อเห็นไฉอี้ยืนพิงอยู่ที่ประตู หลัวเฉินหัวเราะเหอะๆ เทผงทองคำไหลในครกหินลงในถังไม้ใบหนึ่ง

ข้างในแช่สมุนไพรอีกชนิดหนึ่งไว้แล้ว ผงทองคำไหลใส่เข้าไป เกิดปฏิกิริยาแปลกๆ ขึ้นในทันที

ฟองอากาศผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ส่งเสียงดัง ปุด ปุด

ล้างมือเสร็จ หลัวเฉินเดินมาที่ประตู ยืดเส้นยืดสาย

“กินซานจา (ผลไม้ชนิดหนึ่ง คล้ายพุทราจีน) ไหม? วันนี้ตอนซื้อสมุนไพร ถือโอกาสขอมาจากเถ้าแก่เป็นของแถม ไม่มีปราณวิญญาณอะไรหรอก แค่เปรี้ยวหวานอร่อยปาก”

ไฉอี้รับซานจาหนึ่งกำมือจากมือหลัวเฉิน สายตากลับจับจ้องไปที่ถุงเก็บของของเขา

“พวกเจ้านักหลอมโอสถร่ำรวยจริงๆ นะ ระดับหลอมรวมปราณขั้นกลางก็มีถุงเก็บของแล้ว”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างเข้มข้น

อิจฉาหรือ? แม่นาง

ข้าแลกมาด้วยชีวิตเชียวนะ!

หลัวเฉินย่อมไม่โอ้อวดความร่ำรวย หลีกเลี่ยงหัวข้อที่ละเอียดอ่อนนี้ สอบถามไฉอี้เกี่ยวกับสถานการณ์ของเพื่อนบ้านรอบๆ

ไปอยู่ที่ไหน ก็ควรจะทำความคุ้นเคยกับคนรอบข้างไว้บ้างจะดีกว่า

มิฉะนั้นหากเกิดความขัดแย้งอะไรขึ้นมาจริงๆ ย่อมส่งผลกระทบต่องานของเขาอย่างมาก

ทว่าพอสอบถามดู มันทำให้เขาแข็งทื่อไปเล็กน้อย

“เรือนหลักหนึ่งหลัง เรือนปีกตะวันออกและตะวันตกอย่างละหลัง บวกกับห้องเล็กข้างๆ สองห้อง และห้องแถวหน้าประตูที่ใหญ่ที่สุดของเจ้าห้องนี้ รวมแล้วมีหกครอบครัวอาศัยอยู่”

“เรือนปีกตะวันออกอาศัยอยู่คือฝูซิ่วซิ่ว ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเก้า ปกติทำงานอยู่ที่ศาลายันต์เทวะ เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ดูแลแล้ว”

“เรือนปีกตะวันตกอาศัยอยู่คือตระกูลฉิน รวมสามคน สามีฉินเหลียงเฉินกับภรรยาล้วนเป็นขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเก้า ช่วงนี้เจ้าไม่เจอพวกเขาหรอก เพราะพวกเขากำลังคุ้มกันบุตรชายไปเข้าร่วมการทดสอบเข้าสำนักที่นิกายลั่วอวิ๋น”

“ห้องเล็กๆ สองห้องอาศัยอยู่คือไป๋เหม่ยหลิง เฟิงซย่า ตามลำดับ เป็นผู้ฝึกตนหญิงขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเจ็ดทั้งคู่ ทำงานอยู่โถงร้อยสมุนไพร”

หลังจากฟังการแนะนำสถานการณ์เพื่อนบ้านจบ หลัวเฉินก็อดตกใจมิได้

พยัคฆ์ซุ่มมังกรซ่อนจริงๆ!

เรือนสี่ประสานเล็กๆ หลังหนึ่ง กลับมีขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเก้าถึงสามคน ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเจ็ดอีกสองคน

มีเพียงหลัวเฉินคนเดียวที่เป็นขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสี่ ช่างน่าสงสาร จนอยากจะกอดปลอบใจตนเอง

ไฉอี้ย่อมไม่กอดเขาแน่นอน นางแอ่นอกเล็กน้อย ยิ้มกล่าว: “ส่วนข้า กู้ไฉอี้ ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นแปด เต้นรำหาเลี้ยงชีพอยู่ ณ หอสวรรค์รัญจวน”

“รายได้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ก็พอใช้ได้นะ ไม่เห็นหรือว่าข้าอยู่เรือนหลัก”

เฮ้อ! ส่ายหน้า ถอนหายใจ

เดิมทีคิดว่าเลื่อนระดับสู่ขั้นกลางแล้ว อย่างไรก็นับเป็นยอดนักบำเพ็ญเพียร คาดไม่ถึงว่าเรือนสี่ประสานเล็กๆ หลังหนึ่ง ทุกคนสามารถใช้ระดับพลังข่มเหงเขาได้

อันที่จริง หลัวเฉินถึงแม้จะประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจนัก

ผู้ฝึกตนอิสระในย่านการค้าต้าเหอมีกว่าหมื่นคน ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นปลายมีหลายร้อยคน

และคนหลายร้อยคนนี้ ในเขตเมืองชั้นนอกถึงแม้จะหาได้ยาก แต่ในเมืองชั้นในกลับมีอยู่ทั่วไป

หรืออาจกล่าวได้ว่า ผู้ฝึกตนระดับต่ำโดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถเช่าบ้านในเมืองชั้นในได้ มีเพียงผู้ฝึกตนขั้นปลาย และมีทักษะพิเศษ จึงจะสามารถอาศัยอยู่ในเมืองชั้นในได้อย่างมั่นคง

เช่นผู้เฒ่าเฉิน ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นหก เชี่ยวชาญในการทำยันต์และฟอกหนังทำยันต์ จึงกล้าพูดประโยคนั้นออกมาว่า “หากนอกเมืองยังวุ่นวายต่อไป ก็ตั้งใจจะย้ายเข้าเมืองชั้นใน”

จากจุดนี้ ย่อมเห็นได้ชัดเจน

หลัวเฉินหากไม่ใช่เพื่อหลบภัย และเลียเลือดบนคมดาบมาสองครั้ง ย่อมไม่มีทุนรอนพอที่จะเข้ามาเช่าบ้านในเมืองชั้นในได้หรอก ถูกต้องไหม?

“พูดไปแล้วก็แปลกอยู่บ้างนะ”

“แปลกอะไร?”

หลัวเฉินถามอย่างสงสัย “ในลานบ้านพวกเราไม่นับข้า พวกเจ้าห้าครอบครัวมิใช่ล้วนเป็นผู้ฝึกตนหญิงหรอกหรือ? อีกอย่าง ผู้ที่อาศัยอยู่ในตรอกระหว่างทางกลับบ้าน ดูเหมือนส่วนใหญ่ก็เป็นอิสตรีเช่นกัน”

“เจ้านี่ช่างโง่จริงๆ!”

กู้ไฉอี้หัวเราะอย่างเอ็นดู “ฟ้าดินมีหยินหยาง ปราณวิญญาณย่อมมีหยินหยางเช่นกัน ทางทิศเหนือของเมืองนี้กดขี่ราชาผีไว้ตนหนึ่ง ปราณวิญญาณนานวันเข้าก็เอนเอียงไปทางหยิน บุรุษหยาง สตรีหยิน ผู้ที่มาเช่าบ้านทางนี้ แน่นอนว่าส่วนใหญ่ย่อมเป็นผู้ฝึกตนหญิงสิ!”

หลัวเฉินเข้าใจในทันที จากนั้นก็กลุ้มใจ: “แล้วหากอยู่นานไป จะส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรของข้าหรือไม่?”

“ไม่น่าจะส่งผลกระทบกระมัง?” กู้ไฉอี้ร่างสูงโปร่งกอดอก กล่าวอย่างไม่แน่ใจ: “สถานที่พลังหยิน พวกเราผู้ฝึกตนหญิงย่อมได้รับประโยชน์อยู่บ้าง แต่พวกเจ้าผู้ฝึกตนชายอย่างมากก็แค่ไม่ได้รับประโยชน์เพิ่ม ไม่น่าจะส่งผลเสียอะไรหรอกกระมัง?”

“เป็นเช่นนั้นหรือ?”

“สหายเต๋าฉินก็อาศัยอยู่ที่นี่มานานหลายปีแล้ว ก็ไม่เห็นเขาเคยพูดถึงเรื่องนี้เลย”

กู้ไฉอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง “เอาอย่างนี้แล้วกัน ตอนกลางคืนถ้าว่างข้าจะถามแม่นางอวี๋เซียงที่หอสวรรค์รัญจวนดู นางรู้เรื่องพวกนี้มากกว่าข้า”

“อืม เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าแล้ว”

“ใช่แล้ว ข้ายังไม่ได้ถามเจ้าเลยว่า เจ้าหลอมโอสถอะไรกันแน่?”

กู้ไฉอี้มองดูห้องที่มืดมนอย่างสนใจ สมุนไพรเหล่านั้นในห้อง นางส่วนใหญ่ล้วนไม่รู้จัก

หากโอสถที่หลัวเฉินหลอมเหมาะกับนาง ก็คงจะดี

นับเป็นเพื่อนบ้านกัน ให้ราคาพิเศษหน่อย ย่อมเป็นไปได้เสมอ

รออยู่ครึ่งค่อนวัน กลับไม่ได้ยินคำตอบของหลัวเฉิน

ไม่สะดวกจะพูดหรือ?

กู้ไฉอี้เหลือบมองหลัวเฉิน พบว่าบนใบหน้าของอีกฝ่ายมีรอยแดงจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นปรากฏขึ้นมา

“โอสถเลี่ยงธัญพืช”

“ใช่ คือโอสถเลี่ยงธัญพืช!”

หลัวเฉินกล่าวซ้ำอีกประโยคหนึ่ง น้ำเสียงค่อนข้างแน่วแน่

….

กู้ไฉอี้ที่ไปทำงานตอนพลบค่ำ ในสมองยังคงคิดถึงบทสนทนาตอนบ่ายอยู่

เมื่อมาถึงหอสวรรค์รัญจวน สาวๆ ส่วนใหญ่ตื่นนอนแล้ว เตรียมตัวกินอะไรลองท้อง

อาหารวิญญาณที่หอสวรรค์รัญจวนจัดให้วันละมื้อเป็นของดี กู้ไฉอี้ย่อมไม่พลาดเด็ดขาด

นางกินอาหารที่อร่อยและเปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณ กู้ไฉอี้ก็เห็นอวี๋เซียงที่กำลังกินข้าวคำเล็กๆ อยู่ข้างๆ

“เซียงเซียง เจ้ารู้เรื่องการหลอมโอสถ ข้าขอถามเรื่องหนึ่งหน่อยสิ”

“อืม”

“ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นกลางหลอมโอสถเลี่ยงธัญพืช ทำกำไรได้มากหรือไม่?”

อวี๋เซียงกระพริบตา จากนั้นก็เม้มปากยิ้มออกมา

---

บทที่ 29: ความหวังที่จะปลดเปลื้องพันธนาการ

ราตรีมาเยือน

หลัวเฉินกระโดดลงมาจากหลังคาบ้านราวกับหินหนักพันชั่ง แต่ตอนลงพื้นกลับเบาราวขนนก

ถือกระด้งใบสุดท้ายเข้าห้อง ดูสภาพการตากแดดยามบ่าย เขาก็อดพยักหน้าอย่างพอใจมิได้

“สมุนไพรของโถงร้อยสมุนไพร รับประกันคุณภาพอย่างแท้จริง!”

ก่อนหน้านี้สมุนไพรที่เขาซื้อมาจากผู้ฝึกตนอิสระ หลายอย่างเป็นแบบกึ่งแปรรูป

บ้างก็เพื่อขายเอาน้ำหนัก จงใจไม่ตัดส่วนที่ไม่มีประโยชน์ทิ้ง

บ้างก็ตากแดดไม่พอ ความชื้นมากเกินไป ทำให้ฤทธิ์ยาไม่เข้มข้นพอ

อย่างไรก็ตาม ย่อมมีข้อบกพร่องต่างๆ นานาอยู่เสมอ

ถึงขนาดที่หลัวเฉินทุกครั้งหลังจากซื้อวัตถุดิบแล้ว นอกจากจะต้องจัดการด้วยวิธีพิเศษ ยังต้องใช้ความรู้ของตนเอง จัดการวัตถุดิบธรรมดาเหล่านั้นใหม่อีกครั้ง

แต่ครั้งนี้ที่ซื้อมาจากโถงร้อยสมุนไพร กลับไม่มีปัญหาเหล่านี้

เพียงแค่จัดการง่ายๆ ก็ได้มาตรฐานที่สามารถนำไปหลอมได้แล้ว

แน่นอนว่า ของแพงย่อมมีเหตุผลของมัน!

หลังจากเก็บของทั้งหมดเรียบร้อย หลัวเฉินก็หยิบตำราคาถาอาคมที่ซื้อมาจากหวังหยวนเมื่อตอนกลางวันออกมาจากถุงเก็บของ

《ห้าคาถาอาคมที่ต้องเรียนรู้สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณ》

คาถาบอลเพลิง วิชาควบคุมวัตถุ วิชาเหินลม วิชาเนตรวิญญาณ วิชาเยียวยา

เพียงแค่ชุดคาถาอาคมชุดนี้ ที่เรือนหลิงหยวนต้องขายถึงห้าร้อยก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ อีกทั้งยังต้องสาบานว่าจะไม่ขายต่อ

ส่วนการจะสอนให้คนอื่นด้วยตนเองนั้น กลับไม่มีข้อจำกัดอะไรมากนัก

ทว่าคาถาอาคมพื้นฐานที่สุดเช่นนี้ ย่อมมีคนไม่มากนักที่จะยอมจ่ายเงินเพื่อไปเรียนเป็นพิเศษ

หลัวเฉินซื้อมาจากหวังหยวน เพียงสองร้อยก้อนหินวิญญาณ ต้องบอกว่าประหยัดหินวิญญาณไปได้ก้อนใหญ่!

แน่นอนว่า ผลที่ตามมาคือตอนอ่าน คิ้วของเขาขมวดอยู่ตลอดเวลา

“ผู้ฝึกตนที่คัดลอกตำราเล่มนี้ เขียนหนังสือเหมือนไก่เขี่ยได้อย่างไรกัน!”

“แล้วหน้านี้อีก เต็มไปด้วยคราบเลือด อ่านออกได้ยากเต็มที”

ถอนหายใจ หลัวเฉินทำได้เพียงฝืนใจอ่านต่อไป อย่างไรเสียเรื่องเหล่านี้ก็เป็นสิ่งที่หวังหยวนบอกไว้ก่อนซื้อแล้ว

ฝ่ายหนึ่งเต็มใจขาย อีกฝ่ายเต็มใจซื้อ!

“คาถาบอลเพลิงข้าเรียนรู้แล้ว อีกทั้งใกล้จะเลื่อนระดับสู่ขั้นปรมาจารย์เต็มที ถือว่าข้าขาดทุนเล็กน้อยประมาณสี่สิบก้อนหินวิญญาณ”

“น่าเสียดาย ต้องซื้อยกชุดเท่านั้น จะฉีกทิ้งสองสามหน้าได้อย่างไร!”

พลิกไปถึงหน้าวิชาควบคุมวัตถุ หลัวเฉินเกิดความสนใจขึ้นมา

เนื้อหาในตำรา “เป็นเช่นนี้ เป็นเช่นนั้น”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!”

หลังจากอ่านวิชาควบคุมวัตถุทั้งบทจบ หลัวเฉินก็เข้าใจในทันที

จะบอกว่าเป็นคาถาอาคม ก็ไม่เชิงนัก บอกว่าเป็นวิธีการฝึกฝนการควบคุมพลังวิญญาณเสียมากกว่า

มนุษย์เกิดมาพร้อมวิญญาณ หลังจากผู้ฝึกตนเริ่มหลอมกลั่นปราณวิญญาณเข้าร่างแล้ว ในวิญญาณก็จะกำเนิดจิตสัมผัสขึ้น

แต่จิตสัมผัสถูกจำกัดด้วยขอบเขตพลังของผู้ฝึกตน ในช่วงขอบเขตหลอมรวมปราณ ทำได้เพียงแค่มองภายใน ไม่สามารถปล่อยออกไปภายนอกได้

ข้อจำกัดนี้ ต้องรอจนกว่าผู้ฝึกตนจะเลื่อนระดับสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน จึงจะถูกปลดเปลื้องออกไป

อย่างไรก็ตาม ในช่วงขอบเขตหลอมรวมปราณ จิตสัมผัสไม่สามารถปล่อยออกไปภายนอกได้ ย่อมไม่สามารถควบคุมพลังวิญญาณที่ตนเองปล่อยออกไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แล้วจะควบคุมพลังวิญญาณที่ปล่อยออกไปได้อย่างอิสระได้อย่างไร?

มีผู้เชี่ยวชาญมองการณ์ไกล เสนอวิธีการต่างๆ ในการเสริมสร้างการควบคุมพลังวิญญาณอย่างเป็นลำดับขั้น

จากเล็กไปใหญ่ จากระดับเริ่มต้นไปสู่ระดับเชี่ยวชาญ นานวันเข้า ก็จะสามารถควบคุมพลังวิญญาณที่ปล่อยออกไปได้อย่างง่ายดาย

“เช่นนั้นข้าก็ขอลองดูสักหน่อย!”

หลัวเฉินหาก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่ง กำไว้ในฝ่ามือ

ขึ้น!

ลง!

ขึ้นๆ ลงๆ ก้อนหินเล็กๆ พลิกไปมาในมือ

ไป!

ฟิ้วเสียงหนึ่ง ก้อนหินก็ตกลงบนพื้น

กลับ!

ยื่นมือออกไปเรียก พลังวิญญาณที่แผ่ออกไปจากร่างห่อหุ้มก้อนหินเล็กๆ นั้น ก็ค่อยๆ ถูกดึงกลับคืนมาตามเคล็ดวิชาควบคุมวัตถุแบบย้อนกลับ

กลับมาก็จริง แต่ความเร็วช้ามาก อีกทั้งการรักษาเส้นใยพลังวิญญาณเช่นนั้นไว้ตลอดเวลา ก็สิ้นเปลืองพลังวิญญาณอยู่ไม่น้อย

หากเปลี่ยนเป็นอาวุธวิเศษที่สลักค่ายกลไว้ ย่อมดึงกลับมาไม่ได้แน่นอน

แต่หลัวเฉินก็ไม่ท้อถอย การที่สามารถดึงก้อนหินเล็กๆ กลับมาได้ ย่อมแสดงว่าวิธีการฝึกฝนนี้ใช้ได้ผล

ต่อไป ขอเพียงทำตามขั้นตอน เพิ่มการฝึกฝนการควบคุมพลังวิญญาณทีละน้อย อีกไม่นาน เขาก็จะสามารถควบคุมชุดมีดหยกเขียวนั้นได้แล้ว

ฝึกฝนอีกหลายสิบครั้ง จนกระทั่งรู้สึกว่าพลังวิญญาณในร่างสิ้นเปลืองไปหนึ่งส่วนสิบ หลัวเฉินจึงหยุดฝึกฝน

คลิกเปิดหน้าต่างสถานะ

【ชื่อ: หลัวเฉิน】

【อายุขัย: 27/75】

【รากฐานปราณ: ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน】

【ขอบเขตบ่มเพาะ: หลอมรวมปราณขั้นสี่: 1/100】

【วิชาฝึกตน: วิชาฉางชุน ระดับสมบูรณ์แบบ: 340/500】

【คาถาอาคม: คาถาบอลเพลิง ระดับสมบูรณ์แบบ 432/500, ท่องแดนอิสระ ระดับเชี่ยวชาญ 275/300, คาถาพันธนาการ ระดับชำนาญ 180/200, คาถาชำระล้าง ระดับเริ่มต้น 52/100, วิชาควบคุมวัตถุ ระดับเริ่มต้น 5/100】

【ทักษะ: นักหลอมโอสถระดับหนึ่ง: ผงก้อนเลี่ยงธัญพืช ระดับปรมาจารย์ 590/1000, ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ระดับเริ่มต้น 70/100】

【แต้มความสำเร็จ: 2 แต้ม】

“แน่นอนว่า คาถาอาคมนี้ไม่ยาก ข้าเรียนรู้ด้วยตนเองก็สามารถเริ่มต้นได้อย่างง่ายดาย”

มองดูคำว่าวิชาควบคุมวัตถุที่เพิ่มเข้ามาในช่องคาถาอาคม หลัวเฉินรู้สึกพอใจมาก

วิชาควบคุมวัตถุนอกจากจะมีเคล็ดวิชาการหมุนเวียนพลังวิญญาณย้อนกลับเล็กน้อยแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นการฝึกฝนพื้นฐาน

ความยากในการเริ่มต้น เมื่อเทียบกับคาถาอาคมอย่างบอลเพลิงที่อย่างน้อยต้องมีเคล็ดวิชาสามอย่าง ย่อมง่ายกว่ามาก

อันที่จริง นี่ก็คือสิ่งที่ควรจะเป็น

โดยเนื้อแท้แล้วไม่เรียนวิชาควบคุมวัตถุ ขอเพียงคุ้นเคยกับการควบคุมพลังวิญญาณเพียงพอ ก็สามารถควบคุมอาวุธวิเศษในขอบเขตหลอมรวมปราณได้เช่นกัน

เหตุผลที่มีคาถาอาคมนี้ นั่นเป็นเพราะผู้เชี่ยวชาญทำการคิดย้อนกลับ จากนั้นจึงเผยแพร่ให้กว้างขวางออกไป

หลังจากดูคำว่าวิชาควบคุมวัตถุแล้ว หลัวเฉินก็ถือโอกาสตรวจสอบสิ่งอื่นๆ บนหน้าต่างสถานะด้วย

“อายุขัยกลับยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง?”

เขาหงุดหงิดอยู่บ้าง

ตามหลักเหตุผลทหลังจากทะลวงผ่านสู่ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสี่ ร่างกายก็ค่อยๆ ดีขึ้น อย่างไรก็น่าจะมากกว่าขีดจำกัดอายุขัยในชาติก่อนสองสามปีสิ!

หรือว่า ชาตินี้ตนเองจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงแค่เจ็ดสิบห้าปีจริงๆ? หรือว่า ต้องทะลวงผ่านขอบเขตพลังใหญ่แล้ว อายุขัยจึงจะเพิ่มขึ้น?

คิดไม่ออก!

ความหงุดหงิดหลังจากเห็นค่าความชำนาญของคาถาอาคมหลายอย่าง ก็สลายหายไปไม่น้อย

คาถาบอลเพลิงใกล้จะทะลวงผ่านสู่ระดับปรมาจารย์แล้ว ไม่เสียแรงที่ตนเองยืนหยัดฝึกฝนมาโดยตลอด

วิชาตัวเบาท่องแดนอิสระนี้มีความก้าวหน้าเร็วที่สุด จากระดับเริ่มต้นสู่ระดับเชี่ยวชาญ ควรจะสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับสมบูรณ์แบบได้ในไม่ช้า

คาถาพันธนาการภายใต้การฝึกฝนอย่างตั้งใจของเขา ค่าความชำนาญที่ไม่ได้ขยับมานาน ก็เริ่มไต่ระดับขึ้น

การเลื่อนระดับความชำนาญของคาถาอาคมเหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพของพลังการต่อสู้ ยังสามารถมอบแต้มความสำเร็จให้หลัวเฉินได้อีกด้วย!

ก่อนหน้านี้วิชาฉางชุนเลื่อนระดับสู่ขั้นสมบูรณ์แบบ ก็มอบให้หนึ่งแต้ม

หากแต้มความสำเร็จสะสมถึงสิบแต้มอีกครั้ง เขาก็จะสามารถเริ่มต้นเรียนรู้โอสถชนิดใหม่ได้อีกหนึ่งชนิด

ถึงแม้ว่า ในเรื่องตำราโอสถจะยังไม่มีวี่แววก็ตาม

ทว่าเมื่อเทียบกับคาถาอาคมเหล่านี้แล้ว สิ่งที่หลัวเฉินให้ความสนใจมากที่สุด ก็ยังคงเป็นช่องทักษะ!

【ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ระดับเริ่มต้น 70/100】

ขาดเพียงสามสิบแต้มความชำนาญ ก็จะสามารถอัปเกรดได้แล้ว!

ถึงตอนนั้น อัตราความสำเร็จของยาเม็ดจ้งเมี่ยวควรจะเพิ่มขึ้น และตนเองก็จะมีความสามารถพิเศษที่แท้จริงในการใช้ชีวิตอยู่ในเมืองชั้นในได้อย่างยาวนาน

หลังจากดูหน้าต่างสถานะจบ หลัวเฉินก็อดถอนหายใจยาวออกมามิได้

ตลอดมา การขาดแคลนหินวิญญาณคือพันธนาการที่รัดรึงการบำเพ็ญเพียรของเขาอยู่

เพื่อแก้ไขพันธนาการนี้ เขาจึงเพิ่มการผลิตยาเม็ดจ้งเมี่ยวมาโดยตลอด นั่นก็เพื่อเพิ่มค่าความชำนาญ สร้างผลกำไรที่แท้จริง

บัดนี้ ในที่สุดก็เห็นความหวังที่จะปลดเปลื้องพันธนาการแล้ว!

“สมควรฉลอง!”

หลัวเฉินเดินออกมานอกบ้าน ไม่รู้ตัวเลยว่าเป็นเวลาดึกสงัด

มองไปยังทิศทางของหอสวรรค์รัญจวนแวบหนึ่ง จากนั้นก็รีบส่ายหน้าทันที

ไม่ได้ ไม่ได้ ข้าไม่มีเงินพอจะใช้จ่ายจริงๆ

“ช่างเถอะ จุดพลุให้ตัวเองแล้วกัน!”

เขาหันหน้าขึ้นฟ้า ยิงคาถาบอลเพลิงออกไปสี่ลูก

มองดูบอลเพลิงระเบิดออกในท้องฟ้ายามค่ำคืน ประกายไฟเล็กๆ เบ่งบานออกมา เขาก็ยิ้มกว้าง

จากนั้นก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากข้างบ้าน

“ดึกดื่นค่อนคืนเสียงดังบ้าอะไรกัน!”

เป็นเสียงสตรี ดังกังวาน

หลัวเฉินหดคอลง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าจะไม่ทำให้เกิดไฟไหม้ รีบหนีกลับเข้าห้องอย่างรวดเร็ว

ข้าประมาทเกินไปแล้ว!