ตอนที่ 47 สามสิบหกกระบวนท่าค้อนสะบัดพายุ

ตอนที่ 47 สามสิบหกกระบวนท่าค้อนสะบัดพายุ

ได้ยินคำโอ้อวดของช่างตีเหล็กอวี่ สวีอวิ๋นฟานก็ไม่ใส่ใจ

เห็นสวีอวิ๋นฟานกำลังดื่มด่ำ ช่างตีเหล็กอวี่ขยี้จมูก พูดว่า “วิชาค้อนสะบัดพายุอัคคีเป็นหนึ่งในวิชาเอกของหุบเขาศาสตราเทพ ตอนท่านฝึก ไม่รู้สึกเหมือนกำลังตีเหล็กเหรอ?”

ฝ่ามือหยาบกร้านของเขาลูบด้ามค้อนเสียงดังแกรกๆ

“ดูให้ดี!”

ไม่รอสวีอวิ๋นฟานตอบ ช่างตีเหล็กอวี่เดินไปที่เตาหลอม ตวาดก้อง

ฉับพลัน จังหวะที่ช่างตีเหล็กอวี่เหวี่ยงค้อน กล้ามเนื้อไหล่ปูดโปนดุจลูกเหล็ก เส้นเลือดสีทองแดงใต้ผิวหนังแขนที่กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เลื้อยพล่านดุจมังกร

น่าเสียดาย กระบวนท่าที่ควรจะส่งแรงผ่านเอวและหลัง กลับขาดช่วงที่กระดูกสันหลังที่ค้อมต่ำเล็กน้อยของเขา

ท่าแม่น้ำสวรรค์ม้วนกลับที่ควรใช้ส้นเท้าส่งแรง กลับถูกตาแก่นี่ดัดแปลงเป็นใช้ไหล่กระแทกย้อนกลับแทน

แท่งเหล็กแดงบนทั่งตีเหล็กบิดเบี้ยวราวงูเลื้อย

ลมแรงจากค้อนหนักฟาดลง ม้วนฝุ่นบนพื้นฟุ้งกระจาย

เคร้งๆ!

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ประกายไฟแตกกระจายไปรอบทิศ

ข้อนิ้วสวีอวิ๋นฟานเคาะด้ามค้อนพันเอ็นงูหลามโดยไม่รู้ตัว

เขาเห็นชัดเจนว่าเหงื่อเย็นซึมออกมาจากเอวช่างตีเหล็กอวี่ เปียกเสื้อผ้าเนื้อหยาบจนเป็นวง

กระบวนท่านี้ฝืนใช้เกินขีดจำกัดร่างกาย พลาดนิดเดียว อวัยวะภายในบาดเจ็บแน่

ช่างตีเหล็กอวี่ฝืนยืดหลังตรง ปาดเหงื่อที่หน้าผาก หอบหายใจ แววตาในเบ้าลึกมีประกายแปลกๆ เชิดหน้าอย่างภูมิใจ

“เป็นไง? ค้อนนี้ ข้าฝึกมาสามสิบปีถึงจะได้ผลลัพธ์นี้ สมัยอยู่หุบเขาศาสตราเทพ กระบวนท่านี้ของข้า ต่อให้ในรุ่นเดียวกัน...”

“กระบวนท่าช่ำชอง เชี่ยวชาญถึงแก่น”

สวีอวิ๋นฟานพูดแทรก สายตากวาดมองน่องที่สั่นระริกของอีกฝ่าย

“แต่ท่านี้ควรยืมแรงจากพื้น ท่านผู้อาวุโสกลับใช้ไหล่แทนส้นเท้า ก็ดูแปลกใหม่ดี”

พูดจบ เขาใช้นิ้วชี้และนิ้วกลาง ขีดลงบนทั่งตีเหล็กที่ยังอุ่นๆ ดูเหมือนเบาแต่หนักหน่วง รอยนิ้วลึกตื้นเท่ารอยค้อนเป๊ะ

รูม่านตาขุ่นมัวของช่างตีเหล็กหดวูบ มือที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากไฟลวกคว้าด้ามจับที่สูบลมไว้แน่น ลูกศิษย์ที่กำลังสูบลมถูกเขาถีบกระเด็นกลิ้งไปกับพื้น

เขาถาม “เจ้าเป็นศิษย์ผู้อาวุโสท่านไหนในหุบเขาศาสตราเทพ?”

สวีอวิ๋นฟานเงียบไปครู่หนึ่ง

เห็นสวีอวิ๋นฟานไม่ตอบ ช่างตีเหล็กอวี่ก็ไม่ซักไซ้ พยักหน้า “ไม่ต้องลำบากใจ ในเมื่อมีความสัมพันธ์กัน วันหน้าถ้าต้องการอะไรที่ข้าพอช่วยได้ ก็บอกมาเถอะ”

ผ่านไปพักใหญ่ สวีอวิ๋นฟานถาม “พันหกร้อยตำลึง ลดหน่อยได้ไหม?”

ช่างตีเหล็กอวี่ “คนละเรื่องกัน เรื่องนี้อย่าพูดถึง”

“...”

บรรยากาศอึดอัดเงียบกริบ สวีอวิ๋นฟานก็ไม่กล้ายอมรับ

ไม่รอให้สวีอวิ๋นฟานพูดต่อ ช่างตีเหล็กอวี่ผลักที่สูบลมอย่างแรง ไฟสีเขียวม่วงในเตาพุ่งสูง ส่องให้เห็นรอยเหี่ยวย่นบนหน้าดุจร่องลึก

“สายตาเฉียบคม รู้ไหมว่าสามสิบปีก่อนแผ่นดินไหวที่ชิงโจว...”

พูดไม่ทันจบ สวีอวิ๋นฟานก็หิ้วค้อนกลองศึกทองคำหันหลังกลับ แขนยาวแอบเกร็งกำลัง

หัวค้อนแหวกอากาศ ห่วงเก้าห่วงสั่นสะเทือนดุจเสียงฟ้าร้อง กลบเสียงพูดที่ยังไม่จบของชายชราจนหมดสิ้น

น้ำแข็งย้อยชายคาร่วงกราว ท่ามกลางเกล็ดน้ำแข็งปลิวว่อน เสียงสวีอวิ๋นฟานลอยมา

“ท่านอวี่ ว่างๆ ข้าจะมาใหม่! ฝากตีกล่องเหล็กใส่ค้อนนี้ด้วยนะ!”

“...อีกสามวันข้าให้คนเอาไปส่ง”

“ขอบคุณ!”

มองแผ่นหลังสวีอวิ๋นฟานแบกค้อนยักษ์เดินจากไป เขาเดาะลิ้น เอามือกุมเอว นั่งแหมะลงกับพื้น หน้าซีดเหงื่อแตกพลั่ก

ลูกศิษย์เห็นเข้าก็ตกใจ รีบวิ่งเข้ามา

“อาจารย์เป็นอะไรไปขอรับ?!”

“ไปให้พ้น”

ช่างตีเหล็กอวี่ด่า “ข้ายังไม่ตายโว้ย รีบไปตามหมอชุยมา ข้าเอวเคล็ด!”

“...”

ช่างตีเหล็กอวี่ผู้นี้ แม้ตอนนี้จะดูใจกว้างนิสัยดี แต่ตัวจริงเป็นไง ต้องรอดูกันต่อไป

แต่ดูแล้ว น่าคบหา

ระหว่างทางกลับ หิมะก้อนใหญ่ร่วงพรู ถนนไร้ผู้คน สวีอวิ๋นฟานกลับรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่านดุจน้ำเดือด

ค้อนหนักในมือสั่นไหว แรงสั่นสะเทือนคล้ายจะเข้าจังหวะกับหัวใจ เลือดลมวิชากายทองแดงเริ่มไหลเวียนเอง

ผิวหนังปรากฏสีทองแดงสลับทอง เส้นเลือดเต้นตุบๆ ใต้ผิวหนัง ราวกับลาวาไหลเวียนในหลอดเลือด

พอกลับถึงเรือนชิงเหอ สวีอวิ๋นฟานก็หิ้วค้อนกลองศึกทองคำหนักอึ้ง ยืนกลางลานเริ่มร่ายรำวิชาค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคี

เสียงค้อนแหวกอากาศทำลายความเงียบของลานบ้าน

วินาทีที่เริ่มกระบวนท่าสามสิบหกค้อนสะบัดพายุ หิมะบนพื้นถูกพัดม้วนขึ้นดุจมังกรขาวเหินฟ้า

กระแสลมจากการเหวี่ยงค้อนหนักสองร้อยจิน ถึงกับขูดเปลือกไม้ต้นไม้แก่ห่างออกไปสามจ้างจนเป็นรอย

ชั่วพริบตา กล้ามเนื้อทั่วร่างเขาปูดโปน เลือดลมพลุ่งพล่าน เส้นเลือดปูดขึ้นมา ค้อนกลองศึกทองคำในมือฉีกกระชากอากาศ เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นในลานบ้าน

ค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคีรวมสามสิบหกกระบวนท่า รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ค้อนยักษ์ร่ายรำ อากาศในลานสั่นสะเทือนส่งเสียงวิงๆ หิมะรอบด้านถูกพัดปลิวว่อน

ยอดฝีมือขั้นสองสำเร็จขั้นสูง พละกำลังเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว ค้อนกลองศึกทองคำหนักสองร้อยกว่าจินในมือสวีอวิ๋นฟานเบาหวิวเหมือนไม้กระบอง กวนอากาศจนหนืดข้นดุจของเหลว อานุภาพน่ากลัวยิ่งนัก

ทุกครั้งที่เหวี่ยง ห่วงเก้าห่วงบนค้อนสั่นสะเทือนดั่งคลื่นกระทบฝั่ง ผมเผ้าปลิวไสวตามแรงลม

‘ท่านกำลังร่ายรำวิชาค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคีอย่างเมามัน รู้สึกสะใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ค่าความชำนาญวิชาค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคีเพิ่มขึ้น’

‘ท่านรู้สึกว่าค้อนกลองศึกทองคำในมือถนัดมือยิ่งนัก กระบวนท่าที่เคยละเลยได้รับการปรับปรุงแก้ไขทีละท่า ค่าความชำนาญวิชาค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคีเพิ่มขึ้นมาก’

‘...’

ทันทีที่ข้อความแจ้งเตือนปรากฏ สวีอวิ๋นฟานหมุนตัวฟาดค้อน ค้อนยักษ์ดุจลูกปืนใหญ่ตกใส่ก้อนหินแกรนิตไม่ไกล ผิวหินแกรนิตแข็งแกร่งปรากฏรอยร้าวใยแมงมุมทันที

ซ้อมไปสิบกว่ารอบ จนแขนขาเริ่มเมื่อยล้า สวีอวิ๋นฟานเหลือบมองคำแนะนำระบบบนหน้าจอ

เขาดีใจมาก มีอาวุธหนักถนัดมือ ประสิทธิภาพการฝึกเพิ่มขึ้นมากจริงๆ วิชาค้อนสะบัดพายุทองแดงอัคคี ภายใต้แผงสถานะ ไม่ใช่แค่ฝึกวิชาค้อนให้ลึกล้ำ แต่ร่างกายยังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

กินข้าวเสร็จ พระจันทร์ลอยเด่นกลางฟ้า สวีอวิ๋นฟานกางคัมภีร์ 《ฝ่ามือจิงเทา》 ใต้แสงเทียน

ในหน้ากระดาษสีเหลืองซีด ข้างตัวอักษรตัวเล็กๆ ลายมือสวยงามของเฟยเหยา จู่ๆ ก็มีคำอธิบายสีแดงเข้มปรากฏขึ้น —— “พลังคลื่นเดินลมปราณเส้นเส้าหยาง มือต้องสอดคล้องกับข้างขึ้นข้างแรมของดวงจันทร์”

เขาใจเต้น ลุกขึ้นผลักหน้าต่างออก แสงจันทร์สาดลงบนหิมะในลานดุจปรอทไหล ดูเหมือนจะสอดคล้องกับการไหลเวียนของเลือดลมในวิชาฝ่ามือ

“น่าสนใจ”

วิชาฝ่ามือจิงเทานี้ เน้นการขัดเกลาเส้นเอ็นแขนทั้งสองข้าง ฝึกจนถึงขั้นลึกล้ำ เวลาต่อสู้ เส้นเอ็นดีดตัว สามารถสร้างพลังแฝงได้หลายสาย

เขาวางมือตามภาพในคัมภีร์ เลือดลมที่แขนค่อยๆ ไหลเวียน เริ่มตื่นตัว

เมื่อกระบวนท่าที่เจ็ด “แยกคลื่นตัดกระแส” ถูกใช้ออกมา ฝ่ามือเจ็บแปลบกะทันหัน ราวกับมีเข็มเล็กๆ นับล้านเล่มทิ่มแทงตามเส้นเอ็นลึกถึงไขกระดูก

สวีอวิ๋นฟานไม่ตกใจกลับดีใจ นี่คือสัญญาณของ “พลังทะลุเยื่อหุ้มเอ็น” ตามที่ระบุไว้ในฝ่ามือจิงเทา