บทที่ 27 สัตว์เลี้ยงวิเศษที่ฟักไม่ออก

เจียงหลานรับหินวิเศษมา ในทันใดนั้นเกิดความสงสัยขึ้นมา

ทำไมท่านอาจารย์จึงสั่งให้เขาไปซื้อสุราดีๆ ในวันนี้?

เขาอยู่ที่ยอดเขาที่เก้ามานานขนาดนี้ ก็ไม่เคยเห็นท่านอาจารย์ดื่มสุรามาก่อน

แน่นอนว่าสงสัยก็คือสงสัย แต่การซื้อสุราไม่ใช่เรื่องยากอะไร เขาจึงไม่มีทางปฏิเสธอยู่แล้ว

"ขอรับท่านอาจารย์"

หลังจากนั้นเจียงหลานก็ออกจากยอดเขาที่เก้า

ปัจจุบันพลังบำเพ็ญของเขายังคงอยู่ที่ขั้นสร้างแก่นทองคำระยะกลาง

พืชวิเศษบนยอดเขาที่เก้าไม่สามารถช่วยอะไรเขาได้มากนัก ถึงอย่างไรก็ไม่มีพืชวิเศษระดับขั้นสร้างแก่นทองคำ

ดังนั้นจึงได้แต่หวังพึ่งสิ่งที่ได้จากการเช็คอินเท่านั้น

การเช็คอินในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ส่วนใหญ่ได้รับของซ้ำๆ กัน แต่ก็มีของอย่างอื่นบ้าง

เช่น วัตถุวิเศษ รอยสัญลักษณ์ วิชาบำเพ็ญ และวิชาอาคมต่างๆ

เพียงแค่มีประโยชน์น้อยเท่านั้นเอง

สิ่งที่เขาฝึกฝนอยู่ในขณะนี้ โดยพื้นฐานก็คือคัมภีร์จิตคุนหลุน เก้าจาริกนภา และพลังเก้ามหาโค

พลังเก้ามหาโคถูกฝึกฝนจนถึงขั้นพลังห้ามหาโคแล้ว

การไปสู่ขั้นที่สูงขึ้นนั้นยากมาก

แต่พลังห้ามหาโคนั้น จากการประเมินคร่าวๆ แล้ว แข็งแกร่งกว่าพลังสี่มหาโคไม่รู้กี่เท่า

หากให้เขาไปที่แดนลับของยอดเขาที่สามอีกครั้ง บางทีอาจสามารถต่อกรกับคนเบื้องหลังได้โดยตรง

ส่วนเรื่องของยอดเขาที่สาม เขาก็ได้รับข่าวสารบ้าง มีการพูดกันว่าศิษย์บางคนถูกสับเปลี่ยนตัวตน จึงทำให้เกิดเหตุการณ์ผิดปกตินั้น

การแก้แค้นของเผ่ามังกรนั้น ความจริงแล้วเป็นเพียงข้ออ้าง

จุดประสงค์ที่แท้จริงคือเพื่อสมบัติในแดนลับของยอดเขาที่สาม และการที่จะได้สมบัติที่ซ่อนอยู่นั้นเป็นเรื่องยาก

พวกเขาเพื่อที่จะหาวิธีการ จึงใช้วิธีการโหดร้ายอย่างการบูชายัญด้วยเลือด

จึงทำให้เกิดเหตุการณ์เช่นนั้น

เจียงหลานไม่ได้สนใจความจริงเท็จของเรื่องนี้

สุดท้ายแล้วใครกันแน่ที่โกหก เขาไม่ได้สนใจเลยสักนิด

ขอเพียงแค่ไม่มีใครพบเห็นเขาก็พอแล้ว

ใช่แล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครพูดถึงเขาเลยสักคน แม้แต่ท่านอาจารย์ของเขาก็ไม่ได้พูดถึง

ดังนั้นจากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาซ่อนตัวได้ดีมาก ไม่มีใครพบเห็น

‘ช่วงนี้มีเวลาว่างควรจะฝึกวิชากระบี่สักหน่อย’

ระหว่างที่ลงจากภูเขา เจียงหลานเกิดความคิดนี้ขึ้นมา

เพราะเน้นไปที่พลังโจมตี เขาจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ฝึกฝนพลังเก้ามหาโค

ส่วนวิชากระบี่อะไรเหล่านั้น ฝึกฝนไม่กี่ครั้ง เพียงแค่คุ้นเคยเท่านั้น

อาจจะไม่มีประโยชน์เท่าไหร่เมื่อต้องต่อสู้กับศัตรู

แต่วิชากระบี่เหล่านี้ดูเป็นปกติกว่า และพลังเก้ามหาโคนั้น เขาไม่สามารถใช้ต่อหน้าผู้คนได้

ความจริงแล้ว หลายอย่างเขาไม่สามารถใช้ต่อหน้าผู้อื่นได้

โชคดีที่อยู่ที่ยอดเขาที่เก้ามาหลายปีเช่นนี้ เขามีวัตถุวิเศษไม่น้อย รวมถึงยาวิเศษด้วย

แน่นอน สัตว์เลี้ยงวิเศษก็มี

เพียงแต่…

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุผลอะไร หกปีผ่านไปแล้ว สัตว์เลี้ยงวิเศษของเขายังคงฟักไม่ออกมา

แต่สัญญาณชีวิตไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน เขาได้สอบถามท่านอาจารย์ของเขา

ท่านอาจารย์ของเขาก็มองไม่ออกเช่นกัน ดังนั้น ได้แต่รออีกสักพัก

บางทีรออีกสองปีอาจจะฟักออกมาได้

‘หวังว่าจะให้มันเฝ้าประตูให้ ตอนนี้ดีแล้ว กลายเป็นเพิ่มความยุ่งยาก’

เจียงหลานถอนหายใจอยู่ในใจ

ตอนนี้เวลาว่างเมื่อไรก็ช่วยตรวจสอบ แล้วก็รดน้ำวิเศษลงไปบ้าง

ป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายขาดสารอาหาร จนไม่สามารถเจาะเปลือกออกมาได้

เจียงหลานเดินทางออกจากคุนหลุนโดยไม่มีอุปสรรคใด

ที่เชิงเขามีหลายแห่ง ซึ่งถือว่าเป็นอาณาเขตของคุนหลุนเช่นกัน

มีเล่าลือกันว่าคนชราที่ทำหน้าที่กวาดพื้นในบางพื้นที่ อาจจะเป็นผู้อาวุโสของคุนหลุน

เพียงแต่มาขัดเกลาตัวเองที่เชิงเขาเท่านั้น

สรุปแล้วคำเล่าลือเหล่านี้ไม่เคยขาดหาย ส่วนจะจริงหรือเท็จ ไม่มีใครทราบ

แต่โอกาสที่จะเป็นเรื่องจริงน่าจะสูงมาก

และในบรรดาคำเล่าลือเหล่านี้ มีหนึ่งเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสุรา

นั่นคือโรงเตี๊ยมสุราเก่าที่เชิงคุนหลุน มีคนเล่าว่าสุราที่ดีที่สุดของคุนหลุนอยู่ที่นี่

‘ถึงแล้ว’

เจียงหลานยืนอยู่หน้าโรงเตี๊ยม มองดูโรงเตี๊ยมที่ดูเรียบง่าย

ที่นี่ขายสุราเป็นหลัก จึงไม่ค่อยมีคนมากนัก

ส่วนเรื่องการพักผ่อน ที่เชิงเขาคุนหลุนก็มีคนอยู่น้อย จึงไม่ค่อยมีคนมาพักค้างแรม

สุดท้ายแล้ว ทุกคนล้วนเป็นนักบำเพ็ญเพียร จะพักหรือไม่พัก ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

เมื่อเข้าไปในโรงเตี๊ยม สิ่งที่เห็นคือโต๊ะไม้ธรรมดาไม่กี่ตัว ไม่มีลูกค้าสักคน

ตึ๊งๆ

เจียงหลานเคาะโต๊ะยาวที่ไว้ต้อนรับลูกค้า

เขาเห็นเด็กน้อยคนหนึ่งนอนฟุ้บหน้าอยู่ เป็นเด็กชาย

เมื่อเด็กชายตื่นขึ้น เจียงหลานจึงกล่าวเสียงเบาว่า:

"ต้องการสุราดีๆ สักขวด"

"คุณตายังไม่กลับมา ต้องรอสักครู่ สุราดีๆ มีเพียงคุณตาเท่านั้นที่สามารถเปิดได้"

เด็กชายคนนั้นมองดูเจียงหลาน ขยี้ตาแล้วกล่าว

"ต้องรอนานแค่ไหน?" เจียงหลานถามเสียงเบา

"ไม่ทราบ อาจจะพลบค่ำมั้ง"

เด็กชายตอบ

เจียงหลานพยักหน้า แล้วนั่งลงที่มุมหนึ่งเพื่อรอ เขาก็ไม่รู้ว่าสุราดีคืออะไร แต่รอด้วยใจสงบก็พอ

ในขณะที่เจียงหลานกำลังรออยู่นั้น ที่ประตูมีคนเดินเข้ามาอีกคนหนึ่ง

เป็นหญิงสาว

เจียงหลานมองไปทางนั้น พลังบนร่างของอีกฝ่ายทำให้เจียงหลานรู้สึกแปลกๆ ราวกับมีความสับสนอยู่บ้าง

ด้วยความสงสัย เขามองไปอีกครั้ง

พบว่าเป็นสาวน้อยที่ดูเหมือนหญิงสาวชาวบ้าน เสื้อผ้าธรรมดา หรือพูดได้ว่าเก่าหน่อย

อสูรหรือ?

นี่คือความคิดแรกของเจียงหลาน

เขาประหลาดใจมาก อสูรประเภทไหนกันที่กล้ามาเดินอยู่ที่เชิงเขาคุนหลุนเช่นนี้?

อีกฝ่ายเข้ามาแล้ว ท่าทางระมัดระวังอยู่บ้าง มองไปรอบๆ ราวกับต้องการดูว่ามีคนอยู่หรือไม่

ไม่นานนักก็เห็นเจียงหลาน

ในทันใดนั้น เจียงหลานสามารถสังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายตกใจ มือเท้าทำอะไรไม่ถูก ดูสับสนวุ่นวาย ราวกับอยากจะหนี และอยากจะเข้ามาในเวลาเดียวกัน

ไม่นานเธอก็ตัดสินใจ เธอก้มหน้าเดินไปที่โต๊ะยาวนั้น

อาจเป็นเพราะเห็นว่าเจียงหลานเพียงแค่ขั้นสร้างฐาน จึงกล้ามากขึ้นอีกนิด

ใช่แล้ว เจียงหลานแสดงออกให้เห็นเพียงขั้นสร้างฐานระยะกลางเท่านั้น

พลังบำเพ็ญสิบปี ไปถึงขั้นสร้างฐานระยะกลาง ถือว่ายังเก่งกาจอยู่

แม้จะเพียงแค่เข้าสู่ขั้นสร้างฐานระยะกลางใหม่ๆ ก็ตาม