บทที่ 41: ผมเชื่อคุณ

บทที่ 41: ผมเชื่อคุณ

ความตึงเครียดในตระกูลเฉิน

ในช่วงพลบค่ำ เฉินเจี้ยนหัว เดินทางกลับจากบริษัทถึงบ้าน ทันทีที่เขานั่งลงบนโซฟา สาวใช้ก็นำชา ต้าหงเผา ที่เพิ่งชงเสร็จใหม่ๆ มาเสิร์ฟ เฉินเจี้ยนหัวรับถ้วยชาขึ้นมาเป่าเบาๆ ก่อนจะจิบเข้าไปสองคำ

ทันใดนั้น เสียงเพลงที่ร้องผิดคีย์อย่างรุนแรงก็ดังขึ้นจากด้านหลัง:

"ลูกผู้ชาย... ลูกผู้ชายร้องไห้ไม่ใช่เรื่องผิด! ร้องออกมาเถอะ... ร้องออกมาเถอะไม่ใช่เรื่องผิด!"

ชายหนุ่มผู้เป็นเจ้าของเสียงเพลงมีใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ เส้นผมถูกจัดทรงด้วยเจลอย่างดี สวมใส่เสื้อผ้าแบรนด์เนมทั้งตัว ดูเป็นลุคของคุณชายผู้ร่ำรวย ทว่าในรัศมีของคุณชายนั้นกลับแฝงไปด้วยความกะล่อนสามส่วน ความโอหังเจ็ดส่วน และความเสเพลอีกหนึ่งส่วนที่ล้นออกมา

เฉินเจี้ยนหัวได้ยินแล้วถึงกับขมวดคิ้ว เขาปัดถ้วยชาลงวางแล้วมองไปยังลูกชายที่กำลังจะเดินออกจากประตูบ้าน พร้อมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ: “ร้องเพลงบ้าบออะไรของแก? นี่จะถึงเวลาทานข้าวแล้ว แกจะออกไปไหนอีก? วันๆ ไม่ไปเรียน เอาแต่เที่ยวเตร่เสเพล ต่อไปบ้านนี้คงวอดวายเพราะน้ำมือแกแน่ๆ”

คุณนายเฉิน ที่กำลังเดินลงมาจากชั้นสอง เมื่อได้ยินสามีตำหนิลูกชายเช่นนั้นก็รีบออกตัวป้อง: “เหล่าเฉิน คุณจะไปว่าลูกแบบนั้นได้ยังไง ลูกเพิ่งจะอายุเท่าไหร่กัน ยังไม่ถึงยี่สิบเลย เป็นวัยที่กำลังรักสนุกนะ ให้เขาไปเที่ยวเล่นบ้างเถอะ ต่อไปถ้าเขาเริ่มทำงานแล้ว ต่อให้ยากจะเที่ยวแค่ไหนก็คงทำไม่ได้แล้ว”

“วิสัยทัศน์ของผู้หญิงอย่างคุณจะไปรู้อะไร! อายุสิบแปดก็ถือว่าบรรลุนิติภาวะแล้ว จนป่านนี้เขายังเอาแต่เที่ยวเล่นบ้าบอ ไม่รู้จักคิด แล้วถ้าเรียนจบไปจะหวังให้เขามาบริหารบริษัทต่อจากผมได้ยังไง? ดูการแต่งกายของเขาสิ กลัวคนอื่นไม่รู้หรือไงว่าเป็นพวกคนรวยรุ่นที่สอง ผมไม่นึกเลยว่าจะมีลูกที่ดื้อรั้นแบบนี้!” เฉินเจี้ยนหัวแสดงสีหน้าชิงชังอย่างปิดไม่มิด

เฉินป๋อ ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางยียวน ไม่แยแสคำดุด่าแม้แต่น้อย: “จะดื้อแค่ไหน ผมก็ยังเป็นลูกของเฉินเจี้ยนหัวอยู่ดี ถ้าไม่มีธุระอะไรแล้วผมขอตัวนะ คืนนี้พวกคุณทานข้าวกันเองเถอะ ไม่ต้องรอผม!”

พูดจบเขาก็เตรียมจะเดินจากไป แต่เฉินเจี้ยนหัวตวาดถามด้วยความโกรธ: “ฉันถามว่าแกจะไปเสเพลที่ไหน!”

คุณนายเฉินตกใจกับเสียงตวาดของสามี: “เหล่าเฉิน คุณพูดกับลูกเบาๆ หน่อย เดี๋ยวลูกจะตกใจเอา!”

“ผมจะไปดื่มเหล้ากับเพื่อนที่บาร์ ไม่ได้หรือไง?” เฉินป๋อหยุดกะทันหัน ตอบกลับด้วยน้ำเสียงรำคาญและท่าทางโอหัง

เมื่อได้ยินคำตอบของลูกชาย ภาพเหตุการณ์ที่หลี่อี้หยางเคยเตือนไว้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเฉินเจี้ยนหัวทันที หัวใจของเขาเริ่มสั่นคลอนด้วยความกังวล หากเป็นที่อื่นเขายังพอวางใจได้ แต่สถานที่อย่างบาร์นั้นเป็นแหล่งรวมคนทุกประเภท มีทั้งหัวขโมย นักเลง และอันธพาล เหตุการณ์ทะเลาะวิวาทเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้เสมอ

ยิ่งนึกถึงประสบการณ์ของหลิวเฟิง ในวินาทีนี้เขาจึงตัดสินใจเลือกเชื่อคำเตือนของหลี่อี้หยาง เขาตีหน้าเคร่งขรึมทันที: “ไม่อนุญาตให้ไป! ถ้าไม่มีคำสั่งจากฉัน วันนี้ห้ามแกออกไปไหนทั้งนั้น”

“พ่อ ผมนัดกับเพื่อนไว้แล้ว ถ้าไม่ไปผมก็กลายเป็นคนไม่รักษาคำพูดสิ ผมต้องไปให้ได้” เฉินป๋อกล่าวจบก็มุ่งหน้าไปทางประตูใหญ่

เฉินเจี้ยนหัวตะโกนสั่งแม่บ้านเสียงดัง: “ป้าฉี! ล็อกประตูใหญ่เดี๋ยวนี้ ห้ามปล่อยให้เขาออกไปเด็ดขาด!”

เมื่อเห็นป้าฉีผู้สูงวัยมายืนขวางทางไว้ เฉินป๋อเดินกลับมาหาเฉินเจี้ยนหัวด้วยความโมโห: “พ่อ วันนี้พ่อผีเข้าหรือไง? ผมแค่ไปดื่มเหล้า ไม่ได้ไปก่ออาชญากรรมนะ!”

“ใครจะไปรู้ว่าถ้าพวกแกดื่มจนเมาแล้ว จะไปทำเรื่องอะไรที่ผิดกฎหมายขึ้นมาบ้าง ในเมื่อแกยังถือว่าฉันเป็นพ่อ ก็จงขึ้นไปบนห้องซะ แล้วอยู่บ้านนิ่งๆ!” เฉินเจี้ยนหัวแสดงสีหน้าเด็ดขาดแบบไม่มีข้อต่อรอง

เมื่อเห็นพ่อไม่มีท่าทีจะโอนอ่อน เฉินป๋อกำหมัดแน่น แต่สุดท้ายก็ยอมเดินขึ้นชั้นบนไป

หลังจากลูกชายขึ้นห้องไปแล้ว คุณนายเฉินถามด้วยความไม่เข้าใจ: “เหล่าเฉิน วันนี้คุณเป็นอะไรไป ปกติไม่เห็นคุณจะเข้มงวดกับลูกขนาดนี้ ทำไมวันนี้เขาแค่จะออกไปเที่ยวเล่น คุณถึงต้องขวางสุดตัวขนาดนี้ด้วย?”

“จะถามอะไรนักหนา ฉันเป็นพ่อเขา ฉันคงไม่ทำร้ายเขาหรอก!”

บรรยากาศอันอบอุ่นในบ้านหลี่

ในเวลาเดียวกัน ที่บ้านของ หลี่อี้หยาง วันนี้เขาเลิกงานค่อนข้างเร็วและมอบหมายงานที่เหลือให้พนักงานจัดการ เขาไปรับอันอันก่อนจะแวะตลาดเพื่อซื้อกับข้าว เมื่อกลับถึงบ้าน เหวินเสี่ยวฮุ่ย ยังไม่กลับมา

“อันอัน ลูกเล่นของเล่นตัวต่อคนเดียวไปก่อนนะจ๊ะ เดี๋ยวพ่อไปทำกับข้าวให้ทาน ดีไหม?” อันอันพยักหน้าอย่างว่าง่าย: “ตกลงค่ะพ่อ!”

เมื่อหลี่อี้หยางทำอาหารเกือบเสร็จเรียบร้อย เหวินเสี่ยวฮุ่ยก็เดินทางกลับมาถึงบ้าน

“แม่จ๋า!” อันอันเห็นเหวินเสี่ยวฮุ่ยก็ทิ้งของเล่นในมือลงบนพื้นทันที หนูน้อยเดินเตาะแตะวิ่งถลาเข้าไปหา เมื่อถึงตัวแม่เธอก็กอดขาแม่ไว้แน่นพร้อมแหงนหน้ามองด้วยท่าทางน่ารักสุดใจ

เหวินเสี่ยวฮุ่ยโน้มตัวลง ใช้มือทั้งสองข้างลูบแก้มกลมๆ ของอันอันแล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน: “อันอันคิดถึงแม่เหรอจ๊ะ?” อันอันพยักหน้าหงึกๆ: “คิดถึงค่ะ!”

จังหวะนั้น หลี่อี้หยางถือจานอาหารจานสุดท้ายออกจากห้องครัว: “อันอัน รีบไปล้างมือในห้องน้ำกับแม่นะลูก จะได้มาทานข้าวกัน”

บนโต๊ะอาหาร หลี่อี้หยางตักซุปซี่โครงแกะให้ภรรยาและลูกสาวคนละถ้วย “ดื่มซุปก่อนค่อยทานข้าวนะครับ จะได้ดีต่อสุขภาพ!”

เหวินเสี่ยวฮุ่ยพยักหน้า ใช้ช้อนตักซุปขึ้นมาจิบหนึ่งคำ รสชาติดีกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก เธออดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม: “คุณคะ ซุปซี่โครงแกะที่คุณทำอร่อยมากเลยค่ะ ไม่มีกลิ่นสาบและไม่คาวเลยสักนิด!”

“ซี่โครงแกะพวกนี้ผมแช่น้ำขิงต้นหอมไว้ครึ่งชั่วโมงเพื่อดับคาว แล้วก็ใช้หม้อต้มเคี่ยวนานถึงสองชั่วโมงเต็มๆ เลยครับ ถ้าคุณชอบทาน ไว้คราวหน้าผมจะทำให้ทานอีกนะ!” หลี่อี้หยางยิ้มตอบอย่างแผ่วเบา เขายังคงสวมผ้ากันเปื้อนอยู่ ดูเป็นภาพลักษณ์ของคุณพ่อบ้านผู้แสนดี

สิ้นคำพูดของเขา อันอันก็เบะปากทำท่าทางไม่พอใจ: “พ่อลำเอียง! พ่อทำซุปให้แม่ทานคนเดียว ทำไมไม่ทำให้หนูทานบ้างล่ะคะ!”

หลี่อี้หยางรีบปลอบลูกสาวทันที: “อันอันอย่าโกรธพ่อเลยลูก พ่อก็ทำให้อันอันทานด้วยเหมือนกัน ต่อไปอันอันอยากทานอะไร พ่อจะทำให้ทานทุกอย่างเลย ดีไหมจ๊ะ?” “ดีค่ะ!” อันอันกลับมายิ้มร่าอีกครั้ง เธอหยิบกระดูกแกะขึ้นมาแทะอย่างเอร็ดอร่อยจนปากมันแวว

“อ้อจริงด้วยคุณคะ เที่ยงนี้เพื่อนร่วมงานพาฉันไปที่ร้านชานมเปิดใหม่มาด้วยค่ะ ที่นั่นแค่ร้องเพลงก็ได้ร่วมกิจกรรมรับส่วนลดด้วยนะคะ! ฉันว่าเจ้าของร้านชานมคนนั้นมีหัวการค้าดีมากเลยล่ะค่ะ คนไปต่อแถวซื้อชานมเยอะมาก แถมรสชาติยังดีมากด้วย!” เหวินเสี่ยวฮุ่ยเล่าเรื่องราวที่เจอมาตอนเที่ยง

ครอบครัวสามคนนั่งทานข้าวไปคุยไป บรรยากาศเต็มไปด้วยความสุขและเสียงหัวเราะ นี่คือภาพเหตุการณ์ที่หลี่อี้หยางใฝ่ฝันมาตลอด

เขาทานข้าวคำสุดท้ายแล้วยิ้มถาม: “คุณก็คิดว่าเถ้าแก่คนนั้นมีพรสวรรค์ในการทำธุรกิจเหมือนกันเหรอ?”

“ตอนแรกฉันก็ไม่ได้คิดแบบนั้นหรอกค่ะ แค่รู้สึกว่าร้องเพลงแล้วแจกชานมฟรีมันจะขาดทุนเกินไป แต่พอฟังเพื่อนร่วมงานอธิบาย ถึงได้รู้ว่าฉันคิดตื้นเกินไปเอง น่าเสียดายที่วันนี้ไม่เห็นหน้าเถ้าแก่คนนั้น ไม่อย่างนั้นฉันคงจะได้ขอคำแนะนำจากเขาบ้าง แล้วจะได้กลับมาเล่าให้คุณฟังไงคะ!”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ดูจะเสียดายเล็กน้อยของภรรยา แววตาของหลี่อี้หยางก็เต็มไปด้วยความอ่อนโยนและรอยยิ้ม: “แล้วคุณ... อยากจะเป็น เถ้าแก่เนี้ย ร้านชานมบ้างไหมล่ะครับ?”

เหวินเสี่ยวฮุ่ยเข้าใจผิดคิดว่าหลี่อี้หยางกำลังระแวงสงสัยในเจตนาของเธอ จึงรีบอธิบายพัลวัน: “คุณคะ ที่ฉันอยากรู้จักเถ้าแก่คนนั้น ฉันไม่ได้มีเจตนาอื่นจริงๆ นะคะ คุณอย่าคิดมากนะ!”

หลี่อี้หยางมองดูหญิงสาวที่กำลังพยายามอธิบายให้เขาฟังอย่างสุดชีวิต เขาเอื้อมมือไปกุมหลังมือเธอไว้แน่น พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: “ผมเชื่อคุณครับ และจะเชื่อคุณตลอดไป!”

เมื่อได้รับคำยืนยันเช่นนั้น เหวินเสี่ยวฮุ่ยซาบซึ้งจนขอบตาแดงก่ำ เธอเอนศีรษะซบที่ไหล่ของหลี่อี้หยาง: “ขอบคุณนะ”

“พ่อจ๋า แม่จ๋า น่าอายที่สุดเลย!” อันอันที่นั่งอยู่ข้างๆ เอามือปิดตาแล้วพูดหยอกล้อ