บทที่ 21 พรสวรรค์ความตะกละ

บทที่ 21 พรสวรรค์ความตะกละ

"เฮ้อ! โลกนี้ช่างคาดเดาไม่ได้! ไปอยู่โลกมนุษย์ก็ดีเหมือนกัน ดีกว่ามาเจอหน้าคนรู้จักเก่าๆ แล้วกลายเป็นคนขวางโลกหรือทำเรื่องโง่เขลา"

ท่านอาที่อยู่ตรงหน้าถอนหายใจยาว คิ้วขมวดด้วยความกังวลราวกับนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้

"ครอบครัวเจ้านับว่าโชคดี อย่างน้อยก็รักษาชีวิตไว้ได้ ข้านึกถึงครอบครัวพี่ชายข้าเสาหลักของบ้านตายจากไป ทิ้งภรรยาที่มีระดับบำเพ็ญเพียรต่ำต้อยและลูกที่ยังไม่เริ่มเดินทางในวิถีเซียนไว้เบื้องหลัง"

"พอเถอะ พอเถอะ! ทุกคนต่างมีชะตากรรมของตัวเอง"

"งูเหลือมเทียนกังตัวนี้อยู่ที่ระดับกลั่นลมปราณขั้นสูงสุด หอล่าสัตว์อสูรใช้กำลังคนไปมากในการล่า ดังนั้นราคาจึงไม่ต่ำ นอกจากนี้เรายังมีเนื้อหมาป่าหินและกระต่ายดอกเหมยสดๆ อีกด้วย ซึ่งก็ดีไม่แพ้กัน เอาไปทำอาหารวิญญาณอร่อยๆ ได้เลย"

ท่านอาตั้งสติได้และเริ่มแนะนำสินค้าให้เขาอย่างกระตือรือร้น

"ไม่ทราบว่าข้าขอดูงูเหลือมเทียนกังตัวนี้หน่อยได้ไหมขอรับ? ข้าอยากซื้อเนื้องูไปให้สัตว์วิญญาณ ท่านอาก็คงได้ยินเรื่องกิ้งก่าของข้าที่สติปัญญาบกพร่อง บางทีกินเนื้องูนี้เข้าไปอาจจะช่วยให้มันหายดีก็ได้..."

"ช่วยให้หายดี..."

เซี่ยงชูเซิงแสร้งทำท่าทางบ้าคลั่ง ดูเหมือนอารมณ์แปรปรวนและร้อนรนเล็กน้อย

เขาคิดว่าการแสดงออกเช่นนี้อาจทำให้ได้รับความสงสารและได้ราคาที่ต่ำลง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาต้องการเหตุผลที่เหมาะสมสำหรับการปรากฏตัวของเกล็ดเขียวที่เปลี่ยนไปหลังจากการสังเคราะห์

แน่นอนว่าความคิดที่จะซื้อซากงูเหลือมเทียนกังทั้งตัวนั้นเป็นไปไม่ได้

สัตว์อสูรขนาดมหึมาเช่นนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นใหญ่ที่สุดของหอล่าสัตว์อสูรในครั้งนี้ จะขายออกไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

และของสิ่งนี้ก็สะดุดตาเกินไป เพียงแค่สอบถามที่หอล่าสัตว์อสูรไม่กี่คำก็จะรู้ตัวตนของผู้ซื้อทันที

เขาไม่อยากกลายเป็นจุดสนใจ

เป็นไปตามคาด หลังจากเซี่ยงชูเซิงพูดและแสดงสีหน้าบ้าคลั่ง ท่านอาก็ดูเห็นใจทันที

"คนน่าสงสารอีกคน!"

"เจ้าต้องการเท่าไหร่?"

เซี่ยงชูเซิงพิจารณาอย่างถี่ถ้วน หากมีเป็นพันชั่ง ซื้อสักไม่กี่ร้อยชั่งก็น่าจะไม่เป็นที่สังเกตมากนัก

คิดได้ดังนั้น เขาประสานมือและกล่าวว่า "ข้ารบกวนท่านอาช่วยแล่ให้ข้าสักห้าร้อยชั่ง และข้าขอดีงูปีศาจด้วยได้ไหมขอรับ?"

"ถ้ากิ้งก่าของข้ากินเข้าไป มันอาจจะมีโอกาสเติบโตก็ได้"

ขณะพูด ดวงตาของเขาก็ลุกโชนด้วยความปรารถนาอีกครั้ง

ในท้ายที่สุด ด้วยการแสดงของเซี่ยงชูเซิง ท่านอาจึงให้ราคาที่สมเหตุสมผลและไม่คิดค่าหินวิญญาณสำหรับดีงูเหลือมเทียนกังด้วยซ้ำ

เซี่ยงชูเซิงมองเนื้องูเหลือมเทียนกังที่กองอยู่ในถุงเอกภพด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์อย่างผู้ชนะ...

คืนนั้น ณ ลานหวงซาน

ต้นสาลี่ที่เพิ่งย้ายมาปลูกหน้าประตูยังดูเหมือนกิ่งไม้แห้งและใบไม้ตาย ไร้ซึ่งพลังชีวิต

เขาอยากเปลี่ยนลานบ้านให้เป็นสวนที่เหมาะสมโดยการปลูกผลไม้และต้นไม้วิญญาณบ้าง

อย่างไรก็ตาม คุณภาพดินที่นี่ไม่เหมาะแก่การเพาะปลูกจริงๆ

เขาย้ายต้นไม้นี้มาสักพักแล้ว แต่มันยังไม่มีวี่แววว่าจะแตกยอดเลย

เขายังหาเป้าหมายการสังเคราะห์ที่เหมาะสมสำหรับต้นกล้าเมเปิ้ลโลหิตมังกรในถุงเอกภพไม่ได้

ต้นไม้นี้มีค่ามาก เขาไม่อยากสังเคราะห์มันสุ่มสี่สุ่มห้ากับต้นผลไม้ธรรมดา

หลังจากกลับถึงถ้ำเซียน เซี่ยงชูเซิงปล่อยเกล็ดเขียวออกมา

เกล็ดเขียวตรงหน้าดูแข็งแกร่งกว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนมาก แสงสีเขียวบนเกล็ดสะดุดตาเป็นพิเศษ และดวงตาสีอำพันอมทองซีดก็ส่องประกายเจิดจ้า

อย่างไรก็ตาม พลังเลือดลมในร่างกายของมันยังเปลี่ยนแปลงไม่มากนัก

วิธีที่พลังเลือดลมของสัตว์อสูรเติบโตนั้นแตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์อย่างสิ้นเชิง พวกมันเติบโตได้เร็วกว่าด้วยการกินเลือดเนื้อของสัตว์อสูรคุณภาพสูง

"คราวนี้ข้าเอาเนื้องูเหลือมเทียนกังระดับกลั่นลมปราณขั้นสูงสุดมาให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะได้อะไรบ้างหลังจากกินมันเข้าไปนะ"

ขณะที่เซี่ยงชูเซิงพูด เขาหยิบเนื้องูสิบชั่งที่มีสีขาวอมแดงออกมาเป็นอันดับแรก

การบำเพ็ญเพียรของงูเหลือมเทียนกังถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นสูงสุด ในขณะที่เกล็ดเขียวอยู่เพียงระดับที่สอง อีกนิดเดียวจะถึงคอขวดระดับที่สาม

หากมันกินมากเกินไปและย่อยไม่ทัน นั่นจะเป็นหายนะ พลังเลือดลมมหาศาลจะทำให้เกล็ดเขียวระเบิดตายอย่างแน่นอน

เกล็ดเขียวดูเหมือนจะได้กลิ่นของอร่อย น้ำลายเริ่มไหลย้อยออกจากมุมปากอย่างควบคุมไม่ได้

รูม่านตาสีน้ำตาลอ่อนของมันเปลี่ยนเป็นแนวตั้งทันที

"อยากรู้จังว่าพรสวรรค์ความตะกละของเจ้าจะดีแค่ไหน และจะช่วยพาเจ้าไปได้ไกลเพียงใด"

พรสวรรค์ความตะกละที่ปรากฏขึ้นหลังจากการสังเคราะห์มีที่มาจากจระเข้ฮุ่นหยวน คำอธิบายที่เขาได้รับคือการกินเนื้อสัตว์อสูรเพื่อเพิ่มพลังเลือดลม มีโอกาสเล็กน้อยที่จะสืบทอดพรสวรรค์เลือดลมของสัตว์อสูร หรือแม้แต่เคล็ดวิชาสืบทอดทางสายเลือด

แน่นอนว่า การสืบทอดพรสวรรค์เลือดลมก็นับว่ายากแล้ว ส่วนเคล็ดวิชาสืบทอดทางสายเลือดนั้น สัตว์อสูรต้องมีสายเลือดระดับไหนถึงจะมีของแบบนั้นได้?

แม้ว่าเกล็ดเขียวจะมีสายเลือดธาตุมังกร แต่มันก็ยังไม่แสดงสัญญาณของการปลุกเคล็ดวิชาสืบทอดสายเลือดธาตุมังกรเลย

เขายกมือขึ้นและโยนเนื้องูเหลือมเทียนกังลงในรางอาหารของเกล็ดเขียว

แม้จะเป็นเพียงสิบชั่ง แต่เนื้องูเหลือมเทียนกังชิ้นมหึมาก็เต็มรางอาหารพอดี

รูม่านตาแนวตั้งสีหยกทองของเกล็ดเขียวจ้องเขม็งไปที่เนื้อสีแดงสดของงูเหลือมเทียนกัง แสงสีแดงแห่งความปรารถนาจุดประกายขึ้นลึกๆ ในดวงตา

เสียง "ครืดคราด" ต่ำๆ ดั่งเสียงฟ้าร้องดังออกมาจากลำคอ แทนที่เสียงขู่ฟ่อแหลมๆ ตามปกติ

เกล็ดสีเขียวละเอียดของมันตั้งชัน และร่างกายเล็กๆ ของมันขยายใหญ่ขึ้นจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า กล้ามเนื้อปูดโปน

"พรสวรรค์ความตะกละกำลังทำงานงั้นรึ?" เซี่ยงชูเซิงประหลาดใจชั่วขณะ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเกล็ดเขียวดูตะกละขนาดนี้ หรือจะพูดให้ถูกคือ ครั้งแรกที่เขาเห็นมันใช้พรสวรรค์ความตะกละ

ฟึ่บ

ก่อนที่เซี่ยงชูเซิงจะทันตั้งตัว เกล็ดเขียวก็กระโจนเข้าใส่เนื้องูเหลือมเทียนกัง อ้าปากกว้างและฉีกทึ้งกินอย่างตะกละตะกลาม

ง่ำ-กร๊วม!

ง่ำ-กร๊วม!

ในพริบตา ห้องก็เต็มไปด้วยเสียงการกินของมัน

"ดูเหมือนพรสวรรค์ความตะกละนี้จะส่งผลต่อจิตใจของมัน อาจเป็นเพราะระดับบำเพ็ญเพียรยังต่ำเกินไป"

เมื่อเห็นท่าทางดิบเถื่อนของเกล็ดเขียว ความไม่พอใจแวบหนึ่งก็ปรากฏบนใบหน้าของเซี่ยงชูเซิง

แม้เกล็ดเขียวจะฟื้นคืนสติปัญญาและแม้แต่สายเลือดก็เกิดการเปลี่ยนแปลง แต่การบำเพ็ญเพียรของมันล่าช้ามาหลายปีและไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้ในทันที

ยังต้องค่อยเป็นค่อยไป

ความตะกละอันบ้าคลั่งนี้ชัดเจนว่าเป็นเพราะการบำเพ็ญเพียรไม่เพียงพอ มันถูกควบคุมโดยความกระหายเลือดในร่างกาย เผยให้เห็นสัญชาตญาณสัตว์ป่า

เพียงชั่วครู่ เนื้องูเหลือมเทียนกังทั้งสิบชั่งก็ถูกกลืนลงท้องเกล็ดเขียว และท้องของมันป่องออกมาอย่างเห็นได้ชัด

แต่เกล็ดเขียวยังดูไม่อิ่ม จ้องมองเขาด้วยแววตาคาดหวัง

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยงชูเซิงส่ายหน้าเบาๆ และกล่าวว่า "สิบชั่งคือขีดจำกัดที่ร่างกายเจ้าจะรับไหวแล้ว พลังเลือดลมในเนื้องูเหลือมเทียนกังรุนแรงเกินไป เจ้ากินอีกไม่ได้แล้ว"

"โฮก~" เมื่อได้ยินดังนั้น เกล็ดเขียวส่งเสียงคำรามต่ำอย่างผิดหวังราวกับเข้าใจ

ทันใดนั้น ท้องของเกล็ดเขียวก็ยุบลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ และกลิ่นอายรุนแรงหนักหน่วงก็ระเบิดออกมาในร่างกายของมัน

"โฮก~"

แสงสีแดงเข้มเริ่มเรืองรองออกมาจากใต้เกล็ดสีเขียว ร่างกายของมันเริ่มกระตุกอย่างรุนแรง และมันเจ็บปวดจนเส้นเลือดฝอยปรากฏขึ้นในดวงตาสีทอง

"โชคดีที่ข้าไม่ให้มันกินต่อ ไม่อย่างนั้นพลังเลือดลมอันรุนแรงนี้คงฉีกร่างมันเป็นชิ้นๆ แน่"

คิ้วของเซี่ยงชูเซิงขมวดมุ่น รู้สึกโชคดีที่ไม่ได้ใจร้อนเพิ่มเนื้อให้มัน

ก่อนที่เขาจะคิดหาวิธีบรรเทาความเจ็บปวดให้เกล็ดเขียว ร่างกายของมันก็ขยายจากความยาวเท่าแขนจนเกือบถึงสิบฟุต!

กล้ามเนื้อปูดโปนและแข็งแกร่ง เต็มไปด้วยความรู้สึกทรงพลัง

เกล็ดที่เคยดูเหมือนหยกอุ่นๆ กลายเป็นสีเข้มขึ้น ขอบเกล็ดสะท้อนแสงเย็นเยียบสีขาวเทาราวกับโลหะ พื้นผิวดูหนักแน่นและแข็งแกร่งเป็นพิเศษ ราวกับถูกปกคลุมด้วยชั้นเปลือกหินละเอียด

หนามกระดูกหรือปุ่มนูนแหลมคมสีขาวเทาก่อตัวขึ้นโดยเฉพาะตามแนวสันหลังและข้อต่อแขนขา ส่องประกายแวววาวดุจหินผา

"นี่คือพรสวรรค์การกลายเป็นหินเทียนกังของงูเหลือมเทียนกัง!"

เกล็ดเขียวสืบทอดพรสวรรค์การกลายเป็นหินเทียนกังมาได้หลังจากกินเนื้องูเหลือมเทียนกังไปเพียงสิบชั่ง!

จบบท