บทที่ 29: โรงเรียนเตรียมศาสนศาสตร์ 05

เหวินชิงตัวแข็งทื่อ สงสัยว่าเขาคงหูฝาดไปแน่ๆ

เมื่อกี้ว่าอะไรนะ?

วินาทีถัดมา 001 ก็ย้ำคำเดิม:

[การรังแก—เหยียบย่ำ]

[เป้าหมาย: จี้จวินเฟิง]

คราวนี้ น้ำเสียงของ 001 ไม่ได้เย็นชาเหมือนเคย แต่แฝงแววไม่พอใจเจือมาด้วย ราวกับกำลังเร่งเร้าให้เขาทำภารกิจให้สำเร็จ

สองวินาทีผ่านไป เหวินชิงยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่

เหยียบย่ำ?

หมายถึงจะให้เขาใช้เท้าเหยียบจี้จวินเฟิงงั้นเหรอ?!

001 เอ่ยเสียงเย็นออกมาสองคำ: [เร็วเข้า]

เหวินชิงถามกลับในใจเสียงอ่อย: [ถ้าผมไม่เหยียบเขา จะเกิดอะไรขึ้นครับ?]

001: [รับผิดชอบผลที่จะตามมาเอาเอง]

คำตอบคลุมเครือแบบนี้แหละที่น่ากลัวที่สุด

เหวินชิงอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา ทำไมถึงไม่อธิบายให้ชัดเจนนะ!

บางทีอาจจะไม่มีผลกระทบอะไรเลย?

หรือบางทีเขาอาจจะโดนจี้จวินเฟิงซ้อมกลับ?

หรืออาจจะถูกดีดออกจากดันเจี้ยน?

ความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด... คือตายคาที่?

เหวินชิงขู่ตัวเองจนกลัว ยิ่งคิดก็ยิ่งกังวล ด้วยโชคชะตาของเขาแล้ว เขาคงไม่เจอเรื่องดีๆ แน่ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดมีความเป็นไปได้สูงลิบ

เขาเดิมพันไม่ได้ และไม่กล้าเสี่ยงด้วย

[ผมเหยียบแล้ว ผมจะเหยียบเดี๋ยวนี้แหละ...]

เหวินชิงก้มหน้ามองร่างกายที่เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำของจี้จวินเฟิงอย่างจนปัญญา หลังจากทำใจอยู่นาน เขาก็เอ่ยตะกุกตะกัก “ข...ขอผมเหยียบนายสักทีได้ไหม?”

จี้จวินเฟิงปรือตาขึ้น เอนตัวพิงกำแพงมองเขา “หืม?”

เหวินชิงรู้ดีว่าตัวเองกำลังขอร้องในสิ่งที่หยาบคายสุดๆ จึงไม่กล้าสบตาจี้จวินเฟิงตรงๆ “ด...ได้ไหมครับ?”

“ผมจะเหยียบนายเบาๆ แค่ทีเดียวเร็วๆ ม...ไม่เจ็บหรอก”

จี้จวินเฟิงไม่ตอบ เพียงแค่จ้องมองเขาเงียบๆ

001 เร่งอีกครั้ง: [ยังรออะไรอยู่อีก?]

[เข้าใจแล้วครับ...]

เหวินชิงยกเท้าขึ้น เห็นรองเท้าที่เปื้อนโคลนของตัวเองแล้วก็วางลงเงียบๆ

มันสกปรกไปหน่อย

เขาก้มตัวลง แก้เชือกรองเท้า ถอดทั้งรองเท้าและถุงเท้าออก

จี้จวินเฟิงหลุบตาลง จ้องมองไปที่เท้าคู่นั้น

เท้าของเหวินชิงเล็กนิดเดียว ขนาดพอดีมือ เส้นเลือดสีเขียวอ่อนและม่วงจางๆ พาดผ่านผิวขาวเนียนบนหลังเท้า นิ้วเท้ากลมมน เล็บเท้ามีสีชมพูระเรื่อ

จี้จวินเฟิงเผยอปาก พ่นลมหายใจอุ่นร้อนออกมา

เหวินชิงจิกปลายนิ้วเท้าลงบนรองเท้า ยกขึ้นแล้วก็วางลง ทำใจเหยียบจี้จวินเฟิงไม่ลงสักที

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

มีคนเดินเข้ามา

เหวินชิงสะดุ้งโหยง รีบหันขวับไปมอง

ไป๋ถงยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องน้ำ คิ้วขมวดเล็กน้อย “เมื่อกี้ฉันเห็นคนกลุ่มหนึ่ง...”

พูดไม่ทันจบเขาก็ชะงักไป เพราะเหลือบไปเห็นจี้จวินเฟิงที่อยู่ด้านหลังเหวินชิง

ไป๋ถงกวาดตามองจี้จวินเฟิงที่บาดเจ็บสาหัส แล้วเบนสายตามาที่เหวินชิงซึ่งยืนเท้าเปล่า เขาหรี่ตาลงพลางถาม “เกิดอะไรขึ้น?”

เหวินชิงตอบอึกอัก “ผ...ผมกำลังรังแกคนอยู่...”

ไป๋ถงชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเป็นเพราะบัตรประจำตัว เขาลดสายตาลง จ้องเขม็งไปที่เท้าเปลือยเปล่าของเหวินชิง

เหวินชิงหดเท้ากลับโดยสัญชาตญาณ พอเห็นว่าไป๋ถงเข้าใจความหมายแล้ว เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาหันข้างกลับมามองจี้จวินเฟิง แล้วกระซิบเสียงเบา “ขอโทษนะ ผ...ผมจะทำเบาๆ...”

จี้จวินเฟิงหัวเราะในลำคอเบาๆ น้ำเสียงแหบพร่า “พูดประโยคนี้มานานแค่ไหนแล้ว?”

“ทำไมยังไม่เหยียบอีก?”

ก็เพราะเขายังทำใจไม่ได้น่ะสิ... เหวินชิงกวาดตามองร่างกายของจี้จวินเฟิง นอกจากแผลถูกบาดที่มือแล้ว ยังมีรอยบุหรี่จี้ รอยฟกช้ำขนาดใหญ่ที่หน้าอก แม้จะไม่เห็นแผลที่หน้าท้องและขา แต่ดูจากรอยไม้และรอยเท้าบนเสื้อผ้าแล้ว ตรงนั้นต้องมีแผลแน่นอน

ทั้งตัวมีแต่แผล... ม...ไม่รู้จะเหยียบตรงไหนเลย!

เหวินชิงเขย่งปลายเท้า ลังเลว่าจะวางเท้าลงตรงไหนดี

ก่อนที่เขาจะทันได้ยกเท้า เสียงนับถอยหลังอันเย็นชาและไร้หัวใจของ 001 ก็ดังขึ้นในหัว: [สิบ เก้า แปด...]

เหวินชิงค่อยๆ ยกเท้าขึ้น อาจเป็นเพราะจี้จวินเฟิงหมดความอดทน จู่ๆ เขาก็ยกมือขึ้นคว้าข้อเท้าของเหวินชิงเอาไว้

ฝ่ามือร้อนผ่าวสัมผัสกับผิวเนื้อ เหวินชิงดิ้นขัดขืนโดยไม่รู้ตัว

แต่แรงของจี้จวินเฟิงมีมหาศาล เขาจับเท้าของเหวินชิงกดลงบนหน้าอกของตัวเองตรงๆ

ผิวเนื้อใต้ฝ่าเท้าร้อนดั่งไฟ เหวินชิงรู้สึกเหมือนเท้าตัวเองกำลังถูกลวก เขาเบิกตากว้าง จ้องมองจี้จวินเฟิงอย่างทำอะไรไม่ถูก

จี้จวินเฟิงยกยิ้มมุมปาก ฝ่ามือของเขาเลื่อนจากข้อเท้ามาที่หลังเท้าของเหวินชิง แล้วออกแรงกดเบาๆ “อยากเหยียบฉันแบบนี้เหรอ?”

ลมหายใจอุ่นชื้นเป่ารดฝ่าเท้า เหวินชิงรู้สึกทั้งจั๊กจี้และอับอาย รีบเอ่ยขอโทษ “ข...ขอโทษครับ...”

จี้จวินเฟิงยิ้ม จับเท้าของเขาค่อยๆ เลื่อนต่ำลงไปหยุดที่หน้าท้อง แล้วกดลงหนักๆ อีกครั้ง “หรืออยากเหยียบฉันแบบนี้?”

เหวินชิงสัมผัสได้ถึงแรงกดที่หนักหน่วง ราวกับว่าเขากำลังเหยียบอีกฝ่ายอยู่จริงๆ

เมื่อได้ยินเสียงหายใจที่ถี่กระชั้นขึ้นเรื่อยๆ ของจี้จวินเฟิง เหวินชิงก็รีบขอโทษและพยายามชักเท้ากลับ แต่จี้จวินเฟิงกลับยึดไว้แน่นและลากต่ำลงไปอีก

“ขอโทษครับ...” เหวินชิงขอโทษเสียงแผ่ว ขอบตาแดงระเรื่อด้วยความประหม่า

เขาถาม 001 ในใจ: [ระบบ แค่นี้พอหรือยัง?]

001: [อืม]

ขนตาของเหวินชิงสั่นระริก รีบพูดขึ้นว่า “พอแล้ว...”

“ไม่ต้องแล้ว...”

เสียงของเขาสั่นเครือ ฟังดูไม่เหมือนคนรังแกคนอื่น แต่เหมือนเป็นฝ่ายถูกรังแกเสียเองมากกว่า

ลูกกระเดือกของไป๋ถงขยับขึ้นลง สายตาจับจ้องอยู่ที่เท้าเปล่าของเหวินชิงอย่างไม่อาจละสายตา

จี้จวินเฟิงพ่นลมหายใจร้อน น้ำเสียงหอบเล็กน้อย “เร็วจัง?”

“ไม่อยากเหยียบตรงอื่นบ้างเหรอ?”

ไป๋ถงที่ยืนอยู่ข้างๆ มองเห็นความปรารถนาที่เปลี่ยนไปในแววตาของจี้จวินเฟิงอย่างชัดเจน สีหน้าของเขาค่อยๆ ทะมึนลง

เขาก้าวเท้าเข้าไป วินาทีก่อนที่เขาจะเข้าไปแทรกแซง จี้จวินเฟิงก็ปล่อยมือออกจากเท้าของเหวินชิง

รอยนิ้วมือสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นบนหลังเท้าขาวเนียนของเหวินชิง ดูล่อแหลมอย่างน่าประหลาด

จี้จวินเฟิงเลียริมฝีปาก หลับตาลง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย ราวกับเจ็บปวดจากการถูกเหยียบ หรืออาจจะกำลังดื่มด่ำกับบางสิ่ง

เหวินชิงไม่ได้สังเกตเท้าตัวเองเลย เขารีบสวมรองเท้าแล้วถามด้วยความเป็นห่วง “ต...ตอนนี้คุณเป็นยังไงบ้าง?”

จี้จวินเฟิงยังคงหลับตา ไม่ตอบคำถาม

เหวินชิงกระซิบถาม “ให้ผมพาไปส่งที่ห้องเรียนไหม?”

จี้จวินเฟิงยังคงเงียบ

เหวินชิงคิดว่านี่คงเป็นการตอบรับโดยดุษณี

เขาก้มตัวลง พยายามช่วยพยุงจี้จวินเฟิงลุกขึ้น

เมื่อวานจี้จวินเฟิงนั่งอยู่ เหวินชิงเลยไม่แน่ใจความสูงของอีกฝ่าย พอได้ลองพยุงดูถึงรู้ว่าอีกฝ่ายตัวสูงกว่าเขามาก เขาโอบเอวจี้จวินเฟิงได้ไม่รอบด้วยซ้ำ และคางของจี้จวินเฟิงก็เกยอยู่บนหัวเขาพอดี

กลิ่นน้ำหอมฉุนกึกปะทะเข้าจมูก ทำเอาเหวินชิงน้ำตาซึม เขารีบเบือนหน้าหนี จนไปชนเข้ากับกล้ามแขนของจี้จวินเฟิง

แม้จี้จวินเฟิงจะมีใบหน้าสวยแบบไม่ระบุเพศ แต่เขากลับมีทั้งกล้ามอก กล้ามท้อง และกล้ามแขนครบครัน

ในสายตาของไป๋ถง เหวินชิงดูเหมือนจมหายเข้าไปในอ้อมกอดของจี้จวินเฟิงทั้งตัว เป็นภาพที่ชวนให้คิดลึก

หน้าของเขาดำทะมึน เดินดุ่มๆ เข้าไปหาเหวินชิง “นายแรงน้อย ให้ฉันทำเอง”

จี้จวินเฟิงส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอสองที ยังคงทิ้งน้ำหนักตัวพิงเหวินชิง แล้วพูดอย่างเกียจคร้าน “ไม่เอา”

“นายหน้าตาเหมือนพวกที่เพิ่งซ้อมฉันมาเมื่อกี้ ฉันกลัว”

ไป๋ถงมุมปากกระตุก

เหวินชิงเงยหน้าขึ้นกระซิบกับจี้จวินเฟิง “ผ...ผมแบกคุณคนเดียวไม่ไหวหรอก...”

เขาลองเสนอ “งั้นคุณหลับตาดีไหม จะได้ไม่เห็นหน้าไป๋ถง?”

จี้จวินเฟิงตอบตกลงอย่างไม่เต็มใจ “ก็ได้”

พูดจบเขาก็หลับตาลง ศีรษะพิงแนบอยู่ข้างหูเหวินชิง ค่อยๆ ยกแขนข้างหนึ่งขึ้น เป็นสัญญาณให้ไป๋ถงช่วยพยุง

ไป๋ถงคว้าแขนจี้จวินเฟิงแล้วเดินออกไปอย่างไร้ความรู้สึก

เดินไปได้เพียงสองก้าว เหวินชิงก็รู้สึกถึงความนุ่มหยุ่นที่ปัดผ่านปลายหู

ทุกย่างก้าวที่เดิน มันจะเสียดสีเขาหนึ่งครั้ง

ลมหายใจอุ่นร้อนถูกพ่นรดใบหู ราวกับกระแสไฟฟ้าแล่นปราดเข้าสู่ร่างกาย แผ่ซ่านลงไปตามกระดูกสันหลังและแขนขา

แก้มของเหวินชิงร้อนผ่าว เขาแอบดันหัวจี้จวินเฟิงเบาๆ “อ...อย่าพิงใกล้ขนาดนี้สิครับ”

จี้จวินเฟิงครางต่ำ เอ่ยช้าๆ “ฉันปวดท้อง ขยับไม่ไหว”

เหวินชิงเม้มปาก กระซิบตอบ “งั้นพิงผมต่อไปเถอะ”

หน้าของไป๋ถงย่ำแย่ลงกว่าเดิม มือที่จับแขนจี้จวินเฟิงบีบแน่นขึ้นเรื่อยๆ

จี้จวินเฟิงร้องโอดโอย “ฉันเริ่มเจ็บแขนแล้วด้วย”

เหวินชิงรีบถาม “งั้นเราพาคุณไปห้องพยาบาลดีไหม?”

จี้จวินเฟิงหอบหายใจ “โรงเรียนไม่มีห้องพยาบาล”

“ถ้าบาดเจ็บ ต้องไปสวดภาวนาที่วิหารเท่านั้น ฉันไม่อยากไป”

วิหาร?

เหวินชิงนึกถึงเทวรูปมหึมานั่น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย “ง...งั้นไปห้องเรียนเถอะครับ”

พอเดินมาถึงบันได จี้จวินเฟิงก็ร้องขึ้นอีก “เจ็บมือกว่าเดิมอีก”

“เพื่อน เบาแรงหน่อยสิ”

ได้ยินดังนั้น เหวินชิงก็หยุดเดิน หันไปมองไป๋ถง

ไป๋ถงยิ้มบางๆ ส่งสัญญาณให้เหวินชิงถอยไป แล้วก้าวเข้าไปรวบตัวจี้จวินเฟิงขึ้นหลังแบกคนเดียว เดินจ้ำพรวดๆ ลงบันไดไปทันที

น้ำเสียงของเขาปราศจากความอบอุ่น เย็นชาสุดขีด “เพื่อน นายพูดมากขนาดนี้ก็ต้องเจ็บอยู่แล้ว ฉันจะรีบพาไปส่งให้พักที่ห้องเรียนเร็วๆ ก็แล้วกัน”

แบกคนเดียวย่อมเร็วกว่าสองคนพยุง เพียงพริบตาเดียวพวกเขาก็มาถึงห้องเรียน

ไป๋ถงเดินไปที่แถวหลัง แล้วโยนจี้จวินเฟิงลงบนเก้าอี้ “เจ็บไหม?”

จี้จวินเฟิงหน้าซีดเผือด มองเหวินชิงที่กำลังปิดประตู แล้วพูดเสียงแหบ “ไม่เป็นไร ฉันทนได้ นายไม่ได้ตั้งใจนี่นา”

ไป๋ถง: “...”

จี้จวินเฟิงพูดต่อ “ขอบใจนะ เพื่อน”

เหวินชิงหันกลับมา ไม่ได้รับรู้ถึงบรรยากาศมาคุระหว่างทั้งสองคนเลย

เขามองบาดแผลบนตัวจี้จวินเฟิงแล้วถามเสียงเบา “คุณมียาทาไหม?”

จี้จวินเฟิงยกยิ้มมุมปาก “ฉันไม่เป็นไร”

“พวกนายสองคนรีบไปโรงอาหารเถอะ”

“เทศกาลถือศีลเริ่มวันนี้ อาจารย์จะเช็คชื่อทุกมื้อ”

เหวินชิงชะงัก รีบถาม “แล้วคุณล่ะ?”

จี้จวินเฟิงฟุบลงกับโต๊ะ หลับตาลง “ฉันไม่ไป”

“พวกนั้นแค่ไม่อยากให้ฉันไปกินข้าว นายไม่ต้องห่วงฉันหรอก”

เหวินชิงขมวดคิ้ว “งั้นเดี๋ยวผมบอกอาจารย์ให้”

จี้จวินเฟิงหัวเราะเบาๆ “โอเค รบกวนด้วยนะ”

หลังจากเดินออกมาจากห้องเรียนได้ระยะหนึ่ง ไป๋ถงก็ถามขึ้น “เขาเป็นอะไร?”

เหวินชิงเล่าความจริง “ตอนฉันออกมาจากห้องพักครู ได้ยินเสียงคน ก็เลยเดินไปดู”

“เห็นคนสามสี่คนกำลังรุมซ้อมจี้จวินเฟิงอยู่ ฉันเลยแกล้งทำเป็นเรียกอาจารย์ หลอกให้พวกนั้นหนีไป...”

“แล้ว... แล้วก็” เหวินชิงชะงัก ก่อนจะพูดช้าๆ “ระบบก็สั่งให้ฉันเหยียบจี้จวินเฟิง”

ไป๋ถงขมวดคิ้ว “นั่นคือเบาะแสของนาย”

เหวินชิงร้อง 'อ้อ' นึกขึ้นได้ทันที “จริงด้วย...”

“แต่ฉันไม่เห็นหน้าคนที่รุมซ้อมเขาเลย”

ไป๋ถงส่ายหน้า อธิบายว่า “ไม่น่าจะเกี่ยวกับคนซ้อมหรอก”

“งานอดิเรกของนายคือการรังแกคน ดังนั้นมันน่าจะเกี่ยวกับเหยื่อมากกว่า”

เหวินชิงสะดุ้ง

ไป๋ถงหลุบตาลง ซ่อนอารมณ์ในแววตา “พูดให้ถูกคือ บางทีอาจจะเกี่ยวกับตัวจี้จวินเฟิง”

“เขามีอะไรผิดปกติไหม?”

เหวินชิงนึกอยู่ครู่หนึ่ง “เมื่อวานเขาก็มีแผลเยอะเหมือนกัน”

“ส่วนเรื่องอื่น... ฉันยังไม่เห็นอะไรผิดสังเกตนะ”

ไป๋ถงส่งเสียงรับรู้แล้วพูดต่อ “เขาบอกว่าถ้าบาดเจ็บต้องไปสวดที่วิหารอย่างเดียว แต่เขาไม่อยากไป ในฐานะนักเรียนโรงเรียนเตรียมศาสนศาสตร์ เขาอาจจะรู้อะไรบางอย่าง”

นึกถึงพฤติกรรมของจี้จวินเฟิงเมื่อครู่ ไป๋ถงอดไม่ได้ที่จะเตือนเหวินชิง “ระวังตัวเวลาอยู่กับเขาด้วย”

“ยังไงซะ เขาก็เป็นคนในพื้นที่ของโรงเรียนนี้ ส่วนเรื่อง...”

ไป๋ถงพูดไม่จบประโยค แต่เหวินชิงเข้าใจ เขาพยักหน้าแล้วกระซิบ “ฉันจะระวัง”

สีหน้าของไป๋ถงอ่อนลงเล็กน้อย เขาเปลี่ยนเรื่องคุย “จริงสิ ทำไมอาจารย์เฉินถึงเรียกนายไปพบ?”

เหวินชิงหยิบกล่องของขวัญออกจากกระเป๋า เปิดฝาออก ยื่นช้อนและตะเกียบไปที่ใต้จมูกไป๋ถง แล้วพูดช้าๆ “อาจารย์บอกว่ามหาปุโรหิตอยากให้ฉันกินเยอะๆ”

ไป๋ถงก้มหน้ามองตะเกียบและช้อนที่ผูกโบว์เงียบๆ

เขาต้องยอมรับว่ามันดูน่ารักดี

และไม่รู้ทำไม มันดูเข้ากับเหวินชิงอย่างน่าประหลาด

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยขึ้น “มหาปุโรหิตคนนี้กำลังจับตามองนาย”

ขนตาของเหวินชิงสั่นไหว การได้ยินไป๋ถงฟันธงแบบนี้ช่างแตกต่างจากการที่เขาคาดเดาไปเรื่อยคนเดียว

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น จึงขยับเข้าไปใกล้หูไป๋ถง ลดเสียงกระซิบถาม “ไม่ได้จับตามองพวกเราทุกคนเหรอ?”

กลิ่นหอมหวานจางๆ ลอยมาแตะจมูก ไป๋ถงเม้มปาก กระซิบตอบ “น่าจะมีแค่นาย”

“เมื่อวานคนส่วนใหญ่ไม่ได้ไปโรงอาหาร”

มีแค่เหวินชิงคนเดียวที่ได้รับของขวัญ

เหวินชิงขมวดคิ้วนิดๆ เป็นเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นในวิหารเมื่อวานหรือเปล่า?

หรือว่าเป็นเพราะบัฟที่ตัวเขา?

เหวินชิงคิดคนเดียวไม่ออก ถ้าอยากให้ไป๋ถงช่วยวิเคราะห์ ก็ต้องบอกเรื่องบัฟให้เขารู้

ไป๋ถงยังบอกเขาเรื่องมิติติดตัวเลย ถ้าเขาบอกเรื่องบัฟ... ขณะที่กำลังลังเล 001 ก็พูดแทรกขึ้น: [ห้ามพูดเด็ดขาด]

เหวินชิงอดถามไม่ได้ [ทำไมล่ะครับ?]

001 ตอบเสียงเย็น: [มิติติดตัวไม่ใช่ของหายาก แต่ตอนนี้คุณคือ 'ไกด์' เพียงคนเดียว]

[คุณรับประกันได้เหรอว่าพอเขารู้แล้วจะไม่ทำอะไร?]

พอเหวินชิงจะแย้ง 001 ก็รีบเสริมทันที: [ต่อให้ตอนนี้เขาดูปกติ คุณมั่นใจได้เหรอว่าเขาจะไม่เปลี่ยนไปในภายหลัง?]

คำพูดนี้ทำให้เหวินชิงนึกถึงโจวโจวขึ้นมาทันที เขาหลุบตาลง: [ไม่ครับ ผมไม่มั่นใจ]

001 ไม่ยอมลดละ พูดต่อ: [คุณรับรองได้ไหมว่าเขาจะไม่บอกเรื่องนี้กับคนอื่น? ไม่ว่าจะด้วยความตั้งใจหรือถูกบังคับ?]

[พวกที่มีเจตนาร้ายจะจ้องชิงบัฟของคุณ และอาจใช้คุณเป็นเหยื่อล่อ คนบริสุทธิ์มีความผิดเพียงเพราะครอบครองสมบัติล้ำค่า]

นี่เป็นครั้งแรกที่เหวินชิงได้ยิน 001 พูดเยอะขนาดนี้

แม้น้ำเสียงจะยังคงเย็นชาและไร้อารมณ์เหมือนเดิม แต่เขากลัวว่า 001 จะแอบโกรธและเอาเงินไปผลาญเล่นตอนกลับโลกมนุษย์

เหวินชิงรีบรับคำอย่างว่าง่าย: [เข้าใจแล้วครับ ผมจะไม่บอกเรื่องบัฟกับใครอีก]

001 แค่นเสียงเฮอะ

เหวินชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามอย่างลังเล: [บัฟของผมถูกขโมยได้ด้วยเหรอครับ?]

001: [บางคนทำได้]

เหวินชิงเข้าใจแล้ว น่าจะเป็นพวกที่มีไอเทมหรือบัฟพิเศษ

[งั้น แลกเปลี่ยนได้ไหมครับ?]

001 ตอบเสียงเฉียบขาด: [ไม่ได้]

อุณหภูมิของสองคำนี้ต่ำกว่าประโยคก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด เหวินชิงไม่กล้าถามต่อ รีบเดินตามไป๋ถงเข้าไปในโรงอาหาร

โรงอาหารเป็นอาคารชั้นเดียว มีแค่ชั้นล่าง

ขณะที่เหวินชิงและไป๋ถงกำลังก้าวขึ้นบันได ก็ได้ยินเสียงอาจารย์ผู้หญิงดุตวาดมา “เหวินชิง ไป๋ถง”

“นักเรียนสองคนนี้ไม่มาเหรอ?”

ไป๋ถงขานรับ “มาครับ”

เหวินชิงก็รีบขานรับและรีบวิ่งเข้าไปด้านใน

กลางโรงอาหารมีอาจารย์หญิงวัยกลางคนในชุดทำงานยืนอยู่ เธอถือสมุดเช็คชื่อ มองเหวินชิงและไป๋ถงด้วยสายตาเย็นชา “ทำไมมาช้าขนาดนี้?”

“นี่มันแปดโมงกว่าแล้ว”

เหวินชิงเดินเข้าไปหาเธอแล้วพูดเสียงอ่อย “ขอโทษครับอาจารย์”

“อาจารย์เฉินเรียกผมไปพบที่ห้องพักครู เลยมาช้านิดหน่อยครับ”

พอเห็นว่าเป็นเหวินชิง อาจารย์หญิงก็ยิ้มออกมา ติ๊กชื่อในสมุด แล้วเสียงอ่อนลง “ครูรู้เรื่องแล้ว รีบไปนั่งกินข้าวเถอะ”

เหวินชิงก้าวออกไปก้าวหนึ่ง แล้วชะงักหันกลับมาบอกอาจารย์ “อาจารย์ครับ จี้จวินเฟิงเพื่อนร่วมห้องผมไม่ค่อยสบาย เลยมาทานข้าวไม่ได้ ตอนนี้เขาอยู่ที่ห้องเรียนครับ”

อาจารย์หญิงหันขวับมามองเขา

เหวินชิงนึกว่าอาจารย์ได้ยินไม่ชัด เลยย้ำอีกครั้ง “จี้จวินเฟิงครับ”

ปลายปากกาของอาจารย์หญิงชะงักค้าง “ครูเข้าใจแล้ว”

“เธอไปกินข้าวเถอะ”

เหวินชิงพยักหน้าแล้วมองไปรอบๆ ในโรงอาหารไม่มีช่องตักอาหาร และตรงหน้านักเรียนคนอื่นก็ยังไม่มีอาหารวางอยู่

ไป๋ถงกระซิบ “ไปนั่งก่อนเถอะ”

เหวินชิงและไป๋ถงนั่งลงที่โต๊ะว่างสำหรับผู้เล่น ไม่นาน ชายร่างใหญ่สามสี่คนสวมหน้ากากและหมวกก็เข็นรถอาหารเข้ามาเสิร์ฟทีละจาน

อาหารเสิร์ฟมาในถาดสแตนเลสธรรมดา มีกับข้าวเนื้อสัตว์สองอย่างและผักสองอย่าง ปริมาณข้าวและกับข้าวเยอะมหาศาล พูนจานจนแทบจะล้นออกมา ราวกับกลัวว่าพวกเขาจะกินไม่อิ่ม นอกจากนี้ทุกคนยังได้รับนมร้อนอีกคนละแก้ว

อาจารย์หญิงประกาศเสียงดัง “อาหารมื้อถือศีลนี้เป็นของขวัญจากพระเจ้า พวกเธอต้องกินให้หมด ไม่อย่างนั้นจะถือว่าเป็นการลบหลู่พระเจ้า”

เหล่าผู้เล่นต่างพากันอึ้ง ก่อนจะเห็นนักเรียนคนอื่นโห่ร้องด้วยความยินดี แล้วเริ่มตักข้าวและเนื้อเข้าปากคำโต

ไม่มีผู้เล่นคนไหนกล้าแตะตะเกียบ ทำให้พวกเขากลายเป็นจุดสนใจขึ้นมาทันที

สายตาของอาจารย์หญิงกวาดมองพวกเขา แล้วพูดลอยๆ “ทานให้อร่อยนะ เดี๋ยวอาจารย์ซุนจะมาตรวจจานเปล่าทีหลัง”

พูดจบ อาจารย์ชายร่างบึกบึนคนหนึ่งก็เดินมายืนคุมที่ทางเข้าโรงอาหาร

สีหน้าของเหวินชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ตระหนักได้ว่าวันนี้พวกเขาต้องกินให้หมด ไม่อย่างนั้นคงออกจากโรงอาหารไม่ได้แน่

ผู้เล่นมองหน้ากันเลิ่กลั่ก กำตะเกียบแน่น คีบอาหารขึ้นมาแต่ก็ลังเลที่จะเอาเข้าปาก

ครู่ต่อมา ก็มีคนเริ่มขยับ

ออซที่นั่งอยู่ไม่ไกล นั่งกินข้าวอย่างใจเย็น เขาจัดการเนื้อจานหนึ่งหมดภายในสองสามคำ

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้เล่นคนอื่นจึงเริ่มทยอยกินตาม

เหวินชิงไม่ได้ใช้ช้อนส้อมที่มหาปุโรหิตให้มา เขาใช้ตะเกียบไม้ที่โรงอาหารเตรียมไว้เขี่ยหมูสามชั้นอย่างยากลำบาก

เขาไม่ค่อยเจริญอาหารในตอนเช้า แทนที่จะได้กินโจ๊ก กลับต้องมากินข้าวราดแกงเนื้อสัตว์หนักๆ แบบนี้

หลังจากฝืนกลืนผักไปสองอย่าง เหวินชิงก็เรอออกมา

ไป๋ถงชะงัก หันมามองเขา “กินไม่ไหวแล้วเหรอ?”

เหวินชิงพยักหน้า กระซิบตอบ “เดี๋ยวฉันค่อยๆ กินไป”

“ไม่ต้อง” ไป๋ถงดึงจานอาหารของเขาไป แล้วพูดต่อ “ฉันกินจุ”

เหวินชิงดื่มนมแล้วขอบคุณเสียงเบา “ขอบใจนะ”

ไป๋ถงรีบจัดการอาหารจนหมด กวาดตามองรอบๆ แล้วกระซิบ “คนน้อยมาก”

เหวินชิงชะงักเล็กน้อย มองไปทั้งสองด้าน

ในโรงอาหารมีนักเรียนน้อยจริงๆ แม้โต๊ะเก้าอี้จะมีจำกัดแต่ก็มีคนนั่งเต็ม ทำให้ดูเหมือนคนเยอะ

เหวินชิงลองนับดู พอถึงโต๊ะที่ห้า เสียงผู้หญิงนุ่มนวลก็ดังมาจากทางขวา “มีทั้งหมด 74 คน รวมผู้เล่น 10 คน”

เหวินชิงหันไปมอง คนพูดคือเด็กสาวหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม

ไป๋ถงแนะนำ “นี่รูมเมตฉัน หลี่จิงจิง”

เหวินชิงกระซิบ “สวัสดีครับ ผมเหวินชิง”

หลี่จิงจิงยิ้ม “ฉันรู้แล้ว”

เธอให้ข้อมูลเพิ่ม “ฉันไปสืบข่าวจากเพื่อนร่วมโต๊ะเมื่อวานมา”

“งานฉลองวันเกิดเทพเจ้าดูเหมือนจะต้องใช้แรงกายและแรงใจเยอะมาก ดังนั้นตั้งแต่วันนี้ไปจนถึงวันงาน จะมีอาจารย์มาคุมให้พวกเรากินข้าวให้หมดทุกมื้อ อ้างว่าเพื่อให้ได้รับสารอาหารเพียงพอ”

เหวินชิงอดขมวดคิ้วไม่ได้ ให้กินเยอะขนาดนี้ทุกมื้อเนี่ยนะ?

“แล้วถ้ากินไม่หมดล่ะครับ?”

หลี่จิงจิงยักคิ้วไปทางนักเรียนคนอื่น บอกใบ้ให้เหวินชิงมองดู “นี่เป็นของขวัญจากพระเจ้า ต่อให้กินไม่ไหวก็ต้องยัดลงไป”

เหวินชิงมองตาม จริงดังว่า นักเรียนตัวผอมบางคนกินไปได้ครึ่งเดียวก็เริ่มไม่ไหวแล้ว แต่ก็ยังพยายามยัดอาหารเข้าปากอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าบิดเบี้ยวดูทรมาน ช่างเป็นภาพที่สยดสยองพิลึก

หลี่จิงจิงเท้าคางมองภาพนั้น แล้วพูดเสียงเบา “ดูเหมือนกำลังขุนหมูเลยเนอะ?”

“ขุนให้อ้วน แล้วค่อยเชือด”

น้ำเสียงของเธอนุ่มนวล แต่คำพูดกลับชวนให้จินตนาการตามจนเหวินชิงตัวสั่น

หลี่จิงจิงหลุดขำ แล้วพูดกับไป๋ถง “เพื่อนนายนี่ขี้กลัวจังนะ”

ไป๋ถงชะงัก แววตาอ่อนลงขณะหัวเราะเบาๆ “เพื่อนฉันที่ไหนกัน...”

หลี่จิงจิงยิ้มตาหยีถามเหวินชิง “นายเคลียร์ดันเจี้ยนมาได้กี่ด่านแล้ว?”

เหวินชิงตอบตามจริง “นี่ด่านที่สองครับ”

หลี่จิงจิงมองเขาด้วยความประหลาดใจ “สอง? งั้นนายก็ยังเป็นมือใหม่อยู่เลยสิ”

“มือใหม่หลุดเข้ามาในดันเจี้ยนระดับเทพเจ้าตั้งแต่ด่านที่สองได้ยังไงเนี่ย? ไม่รู้จะเรียกว่าซวยหรือโชคดีเลยนะ”

เหวินชิงพยักหน้า พูดช้าๆ “ผมรู้ครับ ผมมันซวย”

หลี่จิงจิงหัวเราะลั่นอีกครั้ง

ไม่นาน ออซก็ลุกเดินไปที่หน้าประตูโรงอาหารเป็นคนแรก หลังจากอาจารย์ซุนตรวจจานแล้ว เขาก็ได้รับอนุญาตให้ออกไป จากนั้นผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ทยอยตามออกไป

เหวินชิงและไป๋ถงเดินไปหาอาจารย์ซุนพร้อมกัน

อาจารย์ซุนมองจานของไป๋ถง สั่งให้เขาวางไว้ที่โต๊ะด้านข้าง แล้วพูดว่า “ขอบคุณพระเจ้า”

ไป๋ถง: “ขอบคุณพระเจ้า”

พอถึงตาเหวินชิง อาจารย์ซุนกลับพูดว่า “ขอบคุณท่านมหาปุโรหิต”

เหวินชิงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับ “ขอบคุณท่านมหาปุโรหิต”

ไป๋ถงถามขึ้นก่อน “อาจารย์ครับ อีกตั้งครึ่งชั่วโมงกว่าจะเริ่มเรียน พวกเราขอไปห้องสมุดได้ไหมครับ?”

อาจารย์ซุนขมวดคิ้ว “ไปห้องสมุดทำไม?”

ไป๋ถงตอบหน้าตาย “พวกเราอยากไปชื่นชมวีรกรรมของพระเจ้าน่ะครับ”

ได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าแข็งทื่อของอาจารย์ซุน “ตอนนี้ยังไม่ได้ ใกล้เริ่มเรียนแล้ว”

“ไม่ต้องห่วง ช่วงบ่ายทุกคนจะได้ไปห้องสมุดพร้อมกันตามตาราง”

ไป๋ถงพยักหน้า แล้วดึงเหวินชิงเดินออกจากโรงอาหาร ตรงไปยังตึกเรียน

พอกลับมาถึงห้องเรียน เหวินชิงก็พบว่าที่นั่งของจี้จวินเฟิงยังคงว่างเปล่า

เวลาเรียนใกล้เข้ามาทุกที แต่จี้จวินเฟิงก็ยังไม่กลับมา

เหวินชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามเพื่อนในแถวหน้า “นี่ เพื่อน เห็นจี้จวินเฟิงบ้างไหม?”

รอยยิ้มบนหน้าเพื่อนแถวหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาพูดด้วยความรังเกียจ “ไม่รู้ ไม่เห็น ใครจะไปสนหมอนั่น”

เห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปต่อหน้าต่อตา เหวินชิงก็อึ้ง จี้จวินเฟิงไปทำอะไรมา?

เขาถามเสียงเบา “ทำไมล่ะ?”

“จะทำไมอีกล่ะ?” เพื่อนแถวหน้าหันมาอย่างหงุดหงิด พอเห็นว่าเป็นเหวินชิงถาม ก็อธิบายแบบขอไปที “เพราะเช้านี้มันไม่ได้รับของขวัญจากพระเจ้าไง สมควรโดนลงโทษแล้ว”

เหวินชิงทำหน้างง “ฉันบอกเหตุผลกับอาจารย์ไปแล้วนี่นา”

เพื่อนคนนั้นมองเขาอย่างประหลาดใจ “มันเกี่ยวกันตรงไหนระหว่างการไม่สบายกับการไม่มาโรงอาหาร?”

“ถ้าเป็นฉัน ต่อให้ต้องคลาน ฉันก็จะคลานไปโรงอาหารให้ได้”

เหวินชิงอ้าปากค้าง รู้ซึ้งแล้วว่าคุยด้วยเหตุผลกับคนพวกนี้ไม่ได้ จึงได้แต่พูดแห้งๆ “ขอบใจนะ”

เพื่อนคนนั้นยิ้ม “ไม่เป็นไร”

“แต่นายอยู่ห่างๆ จี้จวินเฟิงไว้จะดีกว่า หมอนั่นน่ะ...”

พูดได้ครึ่งประโยค จู่ๆ เขาก็เงียบเสียงลง

เหวินชิงรีบถาม “หมอนั่นทำไมเหรอ?”

เพื่อนคนนั้นส่ายหน้า พูดเลี่ยงๆ ว่า “เปล่า ไม่มีอะไร”

“สรุปคือนายอย่าไปยุ่งกับมันจะดีที่สุด ดีกับตัวนายเองด้วย”

เหวินชิงอยากจะซักต่อ แต่เพื่อนคนนั้นเหลือบมองไปที่ประตู แล้วรีบหันกลับไปนั่งตัวตรง

เขาหันไปมองตาม ก็เห็นอาจารย์ซุนยืนอยู่ที่หน้าประตู มาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่มีใครรู้

“เช้านี้อาจารย์เฉินติดธุระ ผมจะสอนวิชาสวดภาวนาแทน”

อาจารย์ซุนเดินขึ้นไปบนโพเดียมแล้วสั่งทุกคน “เปิดไปที่หน้าแรก”

“เรามาทบทวนกันตั้งแต่ต้น”

เหวินชิงเปิดหนังสือและอ่านตามทุกคน “เทพเจ้าแห่งความรักและตัณหา ถือกำเนิดจากฟองคลื่นสีขาวที่ซัดสาดเมื่อแก่นแท้ถูกโยนลงสู่แม่น้ำ อวี้...”

เสียงของเขาชะงักกึก เขาเบิกตากว้าง จ้องมองชื่อในตำราเรียนอย่างไม่เชื่อสายตา

อวี้... อวี้ซิง?!