บทที่ 17 ซูลี่ลี่กลับบ้าน

บทที่ 17 ซูลี่ลี่กลับบ้าน

หวังกุ้ยฮัวแทบจะนึกว่าซูเถียนหลงทางหายไปแล้ว เพราะเธอหายไปถึงสามวันสองคืน

เมื่อเห็นลูกสาวกลับมาหน้าบานพร้อมข้าวของพะรุงพะรัง เธอจึงถามว่า “ทำไมถึงกลับมาคนเดียวล่ะ? ไม่ได้กลับมาพร้อมกับซูลี่ลี่เหรอ? วันนี้พวกเขามาเยี่ยมบ้านเดิม แม่นึกว่าพวกลูกจะมาพร้อมกันซะอีก”

“ไม่ค่ะ หนูมาล่วงหน้าคนเดียว” ซูเถียนหยิบรองเท้าแตะออกมาอย่างภูมิใจ “แม่คะ ลองใส่ดูสิคะว่าพอดีไหม หนูเห็นที่สหกรณ์เลยซื้อมาฝากหลายคู่เลย”

“ตายจริง แพงขนาดนั้นซื้อมาทำไมตั้งหลายคู่? ที่บ้านเราก็มีรองเท้าแตะอยู่แล้ว” คู่ละตั้งหลายหยวน ในขณะที่ครอบครัวขัดสน ของใช้อย่างหนึ่งต้องใช้แบบใหม่สามปี เก่าสามปี แล้วปะชุนใช้อีกสามปี

ซูเถียนรู้ว่าแม่เป็นคนขี้เหนียวจึงไม่ถือสา หัวเราะคิกคัก “เงินมีไว้ใช้นะคะ สิบหยวนที่แม่ให้หนูใช้หมดแล้ว แถมยังควักเงินเก็บส่วนตัวเพิ่มอีก ถ้าแม่ไม่ชอบ เดี๋ยวหนูเอาไปขายต่อให้คนอื่นก็ได้”

“ซื้อให้แม่แล้วก็ต้องเป็นของแม่สิ ห้ามเอาคืนนะ” หวังกุ้ยฮัวลองสวมอย่างดีใจ มันพอดีเป๊ะ ดีไซน์ใหม่ดูทันสมัยและใส่สบาย แพงก็จริง แต่ก็เป็นของขวัญจากลูกสาว

เมื่อมองดูข้าวของที่เหลือของซูเถียน—ลูกอมนมกระต่ายขาว ท็อฟฟี่ข้าวโพด ขนมเปี๊ยะลูกท้อ ปาท่องโก๋เกลียว และของจุกจิกอื่นๆ—หวังกุ้ยฮัวก็นิ่วหน้าด้วยความเสียดายเงิน

“ยัยตัวผลาญเงิน! ใครได้แต่งงานด้วยคงไม่มีเงินเก็บสักเฟิน” เธอแบ่งส่วนหนึ่งไว้เก็บเอง ซ่อนส่วนที่เหลือเพื่อกันไม่ให้ลูกสาวแจกเด็กๆ แถวบ้านจนหมด

เงินทองไม่ได้ลอยมาตามลม

แม้ขายไข่เค็มได้กำไรมาบ้าง แต่ก็ไม่ใช่จะเอามาทิ้งขว้างได้

ซูเถียนไม่สนใจ เธอมีเงินเก็บส่วนตัวและซื้อของกินเองได้

พอย้ายไปอยู่ในเมือง เดี๋ยวเธอจะซื้ออะไรก็ได้ตามใจชอบ

ขณะกำลังวางแผนว่าจะกล่อมแม่ยังไงให้ยอมให้เธอไปอยู่ในเมือง ก็ได้ยินเสียงเอะอะจากข้างนอก เธอออกไปดู ซูลี่ลี่กลับมาพร้อมกัวจื้อเหว่ย ลูกเขยหมาดๆ เพื่อมาเยี่ยมบ้านตามธรรมเนียม

ฝูงเด็กโดดเรียนห้อมล้อมพวกเขา ร้องขอขนมแต่งงานและเล่นสนุก

เมื่อเห็นซูเถียน ซูลี่ลี่ยิ้มเยาะ “พี่คะ ฉันกับสามีกลับมาเยี่ยมบ้าน นี่เป็นของฝากเล็กน้อย อย่ารังเกียจนะคะ ตอนฉันไม่อยู่ ฝากดูแลพ่อกับแม่ด้วยนะ”

ของขวัญของซูลี่ลี่คือน้ำตาลทรายแดงหนึ่งจิน ขนมเปี๊ยะลูกท้อสองจิน และหมูสามชั้นอีกสองจิน—ของกำนัลสำหรับญาติสนิท คนอื่นคงถือว่าโชคดีถ้าได้แค่ลูกอมหรือขนมสักชิ้น

ซูเถียนนึกขึ้นได้ว่าตอนตัวเองกลับมาไม่ได้ซื้อเนื้อมาด้วย

ซูลี่ลี่ใจป้ำจริงๆ—หมูสามชั้นสองจินเชียว เหมาะสำหรับทำหมูสามชั้นสไลด์ราดซอสกระเทียมเป็นมื้อเที่ยง เธอชอบรสชาติที่เข้มข้นแต่เรียบง่ายของมัน

“ขอบใจนะ เห็นพวกเธอสองคนมีความสุข พวกเราก็ดีใจด้วย” ซูเถียนอ่านออกถึงความลำพองใจของซูลี่ลี่ คิดในใจว่าหมูฟรีก็คือหมูฟรี—ปล่อยให้นางอวดไปเถอะ เรื่องอะไรจะต้องยอมอดปากอดท้องตัวเอง

ยิ่งตอนนี้ดูหวานชื่นเท่าไหร่ ภายหลังก็จะยิ่งขมขื่นเท่านั้น

ความเมินเฉยของซูเถียนทำให้ซูลี่ลี่เหมือนชกถูกปุยนุ่น ได้แต่กระหยิ่มใจอยู่คนเดียว คอยดูเถอะ พอซูเถียนรู้ว่าลูกพี่ลูกน้องแย่งคู่หมั้นที่ควรจะเป็นของตัวเองไป เดี๋ยวก็ได้ร้องไห้โฮแน่

ซูลี่ลี่ไม่มีทางแพร่งพรายแน่นอน ชาตินี้ถึงคราวเธอเสวยสุขบ้างแล้ว

ตั้งแต่ปรากฏตัว กัวจื้อเหว่ยเอาแต่ลอบมองซูเถียน ซึ่งทำเมินใส่เขา ก่อนที่เธอจะต้องทำอะไร ซูลี่ลี่ที่นั่งไม่ติดก็พูดอะไรบางอย่างแล้วลากเขาออกไป

กัวจื้อเหว่ยไม่กล้าให้คนอื่นเห็นว่าตัวเองจ้องมองพี่สะใภ้ จึงเดินตามซูลี่ลี่ไป

เมื่อได้เห็นซูเถียนอีกครั้ง กัวจื้อเหว่ยคิดอย่างเสียดายว่าถ้ารู้มาก่อนว่าลูกพี่ลูกน้องคนนี้สวยกว่า เขาคงไม่รีบหมั้นกับซูลี่ลี่ ตอนนี้แต่งงานกันแล้ว จะมาเสียใจทีหลังก็ไร้ประโยชน์

ความคิดที่ว่าเขาอาจเลือกผิดทำให้เขาหงุดหงิด ความอดทนที่มีต่อซูลี่ลี่เริ่มน้อยลง

โดยไม่รู้ถึงความคิดสกปรกของกัวจื้อเหว่ย ซูเถียนทำหมูสามชั้นราดซอสกระเทียมส่งกลิ่นหอมฉุยจนแม้แต่หวังกุ้ยฮัวยังเอ่ยปากชม “ทำแบบนี้อร่อยจริงแฮะ—ดูเหมือนเข้าเมืองไปเที่ยวจะทำให้ทำกับข้าวเก่งขึ้นนะ”

ซูเถียนยิ้มกว้าง อาศัยจังหวะที่พ่อแม่อารมณ์ดีพูดขึ้นว่า “พ่อคะ แม่คะ หนูเองก็โตแล้ว พอดีตลาดกำลังเปิดกว้าง หนูคิดว่าจะไปเปิดร้านเล็กๆ ในเมืองแล้วไปอยู่ที่นั่น เลยว่า…”

ก่อนที่เจียงต้ากั๋วจะได้พูด หน้าของหวังกุ้ยฮัวก็ทะมึนลง “แกจะย้ายไปอยู่ในเมืองได้ก็ต่อเมื่อแต่งงานไปอยู่ที่นั่น ถ้าจะไปคนเดียว แม่ไม่อนุญาต”

ซูเถียนพยายามเกลี้ยกล่อม “หนูจะไปทำธุรกิจนะคะ”

“ไม่ พรุ่งนี้แม่จะให้คนแนะนำผู้ชายให้ดูตัว แกต้องอยู่บ้าน ดูตัวให้เรียบร้อย แต่งงานกับเขา แล้วก็จบเรื่อง” หวังกุ้ยฮัวยืนกราน ลูกชายคนโตก็อยู่ห่างไกลเป็นร้อยลี้ ถ้าลูกสาวคนเดียวหนีไปอยู่ในเมืองอีก เธอไม่ยอมแน่

ซูเถียนส่งสายตาอ้อนวอนไปทางพ่อ

หวังกุ้ยฮัวทำหน้านิ่ง “มองพ่อแกไปก็ไม่มีประโยชน์ บ้านนี้แม่เป็นคนตัดสินใจ”

เจียงต้ากั๋วพยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสิ แม่แกตัดสินใจถูกแล้ว หาผู้ชายซื่อสัตย์สักคนแล้วแต่งงานซะ เราไม่ต้องการคนร่ำรวยมหาศาล ขอแค่เหมาะสมกันก็พอ”

ซูเถียนโกรธจนพูดไม่ออก เก็บชามและตะเกียบแล้วเดินปึงปังจากไป

หวังกุ้ยฮัวโมโหตะโกนไล่หลัง “ประท้วงอดอาหารไม่ได้ผลหรอก แกนั่นแหละที่จะหิวโซ”

ซูเถียนเดือดดาล กลับมาที่ห้องก็นั่งกลุ้ม: ซูลี่ลี่แต่งงานไปแล้ว หลี่เสี่ยวเหมยขโมยซีนไปหมด และตอนนี้แม่ของเธอก็เดินยืดอกคุยโวเรื่องลูกเขยคนดี กลัวคนจะไม่รู้ว่าลูกสาวได้แต่งงานกับลูกชายรองผู้อำนวยการโรงงาน

ซูเถียน ลูกพี่ลูกน้องผู้พี่ที่โตมาพร้อมกับซูลี่ลี่ กลายเป็นตัวเปรียบเทียบ

เพราะเธอยังไม่แต่งงาน ราวกับว่าเธอทำผิดกฎสวรรค์ ทุกคนพยายามจับคู่ให้เธอ พ่อหม้าย ลูกกำพร้า สารพัดจะหามา ผู้สมัครแต่ละคนช่างน่ากลัว ขอแค่เป็นผู้ชายที่มีลมหายใจก็ดูเหมือนจะผ่านเกณฑ์หมด

ไม่ใช่แค่ซูเถียนที่ปฏิเสธ แต่พอแม่ได้ยินเงื่อนไขของผู้ชายคนหนึ่ง เธอก็ไล่แม่สื่อด้วยไม้กวาด: “ลูกสาวฉันสวยหยาดเยฟ้า แกกำลังดูถูกหล่อนเหรอ? แนะนำขยะพรรค์นี้มา ไสหัวไป! มาอีกฉันจะตีให้ตาย!”

แน่นอนว่าก็มีคนที่ดูปกติและฐานะดี แต่ซูเถียนก็ส่ายหน้าปฏิเสธทุกคน: เธอไม่มีแผนจะแต่งงานตอนนี้ อย่างน้อยก็จะรอจนถึงอายุยี่สิบ

พอเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ใครๆ ก็บอกว่าอายุยี่สิบแทบจะขึ้นคานแล้ว

แม่ของเธอโกรธจัดเถียงกลับ: ยี่สิบขึ้นคานบ้าอะไร? ลูกสาวเธอยังสาว ยังสวย หาแต่งงานได้สบายๆ กฎหมายกำหนดให้อายุยี่สิบถึงแต่งได้ เพราะงั้นไม่สายเลยสักนิด

ถ้าใครกล้าเอาเรื่องนี้ไปนินทาอีก เธอจะด่าให้เสียผู้เสียคนโทษฐานหาเรื่องกับกฎหมายบ้านเมือง คอยดูเถอะ

ส่วนซูลี่ลี่ ค้างคืนที่หมู่บ้านหนึ่งคืนแล้วกลับเข้าเมืองแต่เช้าตรู่

ตอนจะกลับ เธอจงใจเยาะเย้ยซูเถียน: “แม่บอกว่าป้ากำลังหาคู่นัดบอดให้พี่อีกแล้ว พอกลับไปถึงคอมปาวน์ฉันจะลองถามๆ ดูให้ ถ้ามีใครเหมาะสมจะแนะนำให้นะ”

“เอาแบบพ่อหม้ายลูกติดไหมล่ะ?”

ซูเถียนปรายตามอง “ถ้าเธอถูกใจ ก็หย่าแล้วไปแต่งเองสิ เลี้ยงลูกคนอื่นฟรีๆ”

ซูลี่ลี่สำลัก ก่อนจะสวนกลับ “ฉันหวังดีกับพี่หรอกนะ พี่ปฏิเสธเฉินเสี่ยวจวิน แล้วก็ไม่เอาพ่อหม้ายลูกติด ผู้ชายในเมืองไม่ใช่จะจับได้ง่ายๆ ไม่ใช่ทุกคนจะมีวาสนาเหมือนฉันที่ได้น้องเขยพี่มา”

“ถ้าเธอเรียกนั่นว่าวาสนา ก็ยินดีด้วย อย่ามายุ่งเรื่องของฉัน ในเมื่อเธอรักเด็กนัก ก็ขยันหน่อย ปั๊มลูกของตัวเองออกมาเยอะๆ”

ซูลี่ลี่ยักคิ้วอย่างลำพอง “ไม่ต้องห่วง อีกไม่กี่เดือนคงมีข่าวดี ไม่เหมือนคนน่าสมเพชบางคนที่ไม่มีปัญญาคลอดลูก แล้วต้องจบลงด้วยการเลี้ยงลูกชาวบ้าน”

ซูเถียนแกล้งโง่ “ใครเหรอที่น่าสังเวชขนาดนั้น เธอเหรอ?”

“พี่” ซูลี่ลี่เกือบหลุดปาก แต่ยั้งตัวทัน “อย่ามาพูดจาเลอะเทอะ ฉันจะมีลูก คอยดูเถอะ ฉันลูกดกจะตาย!”

ซูเถียนแค่นหัวเราะ “ขอให้สมพรปาก ขอให้เบ่งออกมาสักสองคนในสามปีนะ”

แต่งกับกัวจื้อเหว่ยเหรอ? ต่อให้เป็นแม่หมูยังท้องไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับเธอ ซูลี่ลี่

ลูกดกงั้นเหรอ

เดี๋ยวก็ได้รู้ความจริง

เมื่อเถียงไม่ชนะ ซูลี่ลี่ปลอบใจตัวเองว่าพอท้องเมื่อไหร่จะกลับมาตบหน้าซูเถียนด้วยข่าวดี

ตอนกัวจื้อเหว่ยจะกลับ เขาถามถึงซูเถียน: “ถ้าลูกพี่ลูกน้องคุณสนใจ ที่โรงงานเรามีหนุ่มโสดเยอะแยะ ผมอาจจะ...”

ซูลี่ลี่ตัดบท “ไม่จำเป็นหรอกค่ะ เธอบอกว่าไม่อยากแต่งงานเข้าเมือง อยากอยู่บ้านดูแลพ่อแม่มากกว่า แนะนำใครไปเธอก็ไม่เห็นค่าหรอก”

ถ้าพาผู้ชายเข้ามาในคอมปาวน์ แล้วต้องเจอกันทุกวัน ชีวิตเธอจะไม่วุ่นวายตายเหรอ?

ซูลี่ลี่ไม่มีทางยอมให้ซูเถียนเข้ามาอยู่ในเมืองเด็ดขาด

เมื่อวานเธอเพิ่งรู้ว่าเฉินเสี่ยวจวินทำไม่สำเร็จจริงๆ; ในวันแต่งงานของเธอ เขาถูกซ้อมจนต้องเข้าโรงพยาบาล

นั่นแสดงให้เห็นว่าซูเถียนรังเกียจเฉินเสี่ยวจวินขนาดไหน

ซูลี่ลี่โกรธจัดด่าทอว่าเขาไร้น้ำยา ปากหวานหลอกเธอจนยอมขึ้นเตียง แต่กลับกล่อมซูเถียนไม่ได้ แถมยังโดนซ้อมจนเกือบเสียความเป็นชาย

ทำไมไม่ตอนเขาให้เป็นขันทีไปซะเลย จะได้เกาะติดซูเถียนไปตลอดชีวิต?

กัวจื้อเหว่ย โดยไม่รู้ความคิดของภรรยา แอบเสียดายลึกๆ: ถ้าซูเถียนแต่งงานเข้ามาในโรงงาน พอสนิทกันแล้ว เขาอาจจะได้กำไรนิดๆ หน่อยๆ ยังไงซะเขาก็มีลูกไม่ได้อยู่แล้ว ไม่ต้องกลัวว่าจะทำใครท้องโดยบังเอิญ