บทที่ 11 ไข่เป็ดเค็มขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

บทที่ 11 ไข่เป็ดเค็มขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

ไข่เป็ดเค็ม 739 ฟองถูกขายหมดเกลี้ยงภายในไม่กี่วินาที

ซูเทียนมองดูตะกร้าสินค้าที่ว่างเปล่าพลางยิ้มกว้างและรีบกล่าวขอบคุณผู้ชมในทันที "ขอบพระคุณทุกท่านที่ให้การสนับสนุนนะคะ หากทานแล้วถูกปากคราวหน้าแวะมาอุดหนุนกันใหม่ได้ค่ะ แต่หากพบปัญหาด้านคุณภาพประการใด สามารถแจ้งขอคืนเงินได้ทันทีเลยนะคะ"

ผู้ชมบางส่วนเริ่มสอบถามถึงแสตมป์รูปวานรขึ้นมาอีกครั้ง

ซูเทียนจึงกล่าวตอบว่า "หากทุกอย่างราบรื่น ฉันจะนำแสตมป์รูปวานรมาให้ทุกท่านได้ชมในการถ่ายทอดสดครั้งหน้าค่ะ"

เมื่อไม่มีข้อความถามถึงแสตมป์รูปวานรส่งมาขัดจังหวะในช่องสนทนาแล้ว ซูเทียนยังคงรักษาพยักหน้ายิ้มอย่างสุภาพพลางกล่าวตอบเพียงสั้นๆ และโบกมือลา "สำหรับการถ่ายทอดสดในวันนี้ขอจบลงเพียงเท่านี้ก่อนนะคะ ไว้พบกันใหม่คราวหน้าค่ะ"

ทันทีที่สิ้นคำพูด หน้าจอก็กลายเป็นสีดำสนิท การถ่ายทอดสดสิ้นสุดลงแล้ว

ซูเทียนผ่อนลมหายใจยาวก่อนจะรีบตรวจสอบยอดเงินในบัญชีซึ่งปรากฏตัวเลข 7,316.1 หยวน

เธอรีบยกมือขึ้นปิดปากเพื่อมิให้เผลอส่งเสียงร้องออกมาจนทำให้บิดามารดาที่กำลังหลับอยู่ต้องตื่นขึ้นมา

การหาเงินได้มากกว่าเจ็ดพันหยวนในการถ่ายทอดสดเพียงครั้งเดียวนั้นเป็นสิ่งที่เกินกว่าความคาดหมายของเธอไปมากนัก

แม้หลังจากที่เสี่ยวปาหักส่วนแบ่งไปกึ่งหนึ่งแล้ว เธอก็ยังคงเหลือเงินถึง 3,658 หยวน และเมื่อหักต้นทุนอีก 221.7 หยวน เงินที่ซูเทียนได้รับจริงจึงอยู่ที่ 3,436.3 หยวน

ให้ตายเถอะ

การไลฟ์ขายของมันได้ผลดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ

หากเสี่ยวปามีร่างกายที่สัมผัสได้ ซูเทียนคงจะเข้าไปกอดจูบให้รางวัลไปแล้ว "ฉันจะเริ่มถ่ายทอดสดครั้งต่อไปได้เมื่อไหร่"

เสี่ยวปาตอบว่า "ขึ้นอยู่กับตัวคุณ ตราบใดที่คุณเบี่ยงเบนออกจากเส้นทางชีวิตเดิมและบรรลุเงื่อนไขที่กำหนด คุณก็สามารถเริ่มถ่ายทอดสดได้เสมอ"

เมื่อมีเงินในมือมากกว่าสามพันหยวน ซูเทียนจึงมิมิความรีบร้อนที่จะถ่ายทอดสดอีกในเร็ววัน

เงินจำนวนนี้เพียงพอให้เธอใช้ชีวิตไปได้อีกนานทีเดียว

อีกประการหนึ่งคือไข่เป็ดเค็มในละแวกใกล้เคียงเกือบทั้งหมดถูกเธอเหมาซื้อมาหมดแล้ว ส่วนที่เพิ่งเริ่มดองใหม่ก็ยังมิได้ที่ ดังนั้นการรอไปจนถึงเดือนหน้าก็ถือว่ามิเสียหายอันใด

สิ่งที่สำคัญที่สุดในยามนี้คือการครอบครองแสตมป์รูปวานรฉบับนั้นให้ได้เสียก่อน

คืนนั้นซูเทียนถึงกับละเมอหัวเราะออกมาในขณะที่กำลังหลับใหล

เธอหาเงินได้แล้ว

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เงินก้อนนี้เป็นของเธอเพียงผู้เดียว โดยไม่มีผู้ใดสามารถมาบงการการใช้จ่ายของเธอได้อีก

เธอหารู้มิว่าไข่เป็ดเค็มที่เธออุตส่าห์ต้มมาเป็นพิเศษเพื่อประคบหน้าผากที่บวมปูดของฉินเยี่ยนกลับถูกน้องสาวของเขาแย่งทานไปเสียแล้ว

หลังจากส่งขบวนเจ้าสาวกลับไป ฉินเยี่ยนก็อยู่ช่วยงานที่บ้านสกุลกัวต่อ จนกระทั่งงานเลี้ยงเลิกรา เขาจึงดื่มสุรามงคลไปเล็กน้อยและมุ่งหน้ากลับบ้านพร้อมกับมารดาและน้องสาว รอยปูดบนหน้าผากของเขามิได้เปลี่ยนเป็นสีแดงทว่ายังคงบวมอยู่ มารดาของเขาเอ่ยถามด้วยความห่วงใยทว่าเขาเพียงบอกปัดไปว่ามิมีอะไร

น้องสาวของเขาสังเกตเห็นเช่นกันจึงไปหยิบเหล้ายามาให้ "พี่ใหญ่ ให้ฉันทายาให้นะคะ จะได้หายเร็วๆ"

ฉินเยี่ยนตั้งใจจะปฏิเสธ ทว่าเมื่อเห็นสายตาอ้อนวอนของน้องสาวที่เยาว์วัยกว่าเขาถึงสิบปี เขาก็ปฏิเสธมิลง จึงยอมนั่งนิ่งๆ ให้นางช่วยทายาให้

ในขณะที่กำลังทายาอยู่นั้นนางสังเกตเห็นบางอย่างในกระเป๋าเสื้อของเขา "พี่ใส่อะไรไว้ในกระเป๋าหรือคะ"

เขาเพิ่งนึกขึ้นได้จึงหยิบไข่ออกมาส่งให้นาง

เมื่อเห็นว่าเป็นสิ่งใดดวงตาของนางก็เป็นประกาย "ทำไมมิใช่สีแดงล่ะคะ วันนี้ฉันมิเห็นมีไข่ที่บ้านป้าซูเลย"

งานมงคลสมรสมักจะใช้ไข่ต้มย้อมสีแดงเป็นของขวัญเสมอ

ทว่าไข่ฟองนี้มิได้มาจากบ้านของซูลิลี่ แน่นอนว่ามันจึงมิใช่สีแดง

"มิใช่ของที่นั่นหรอก" ใบหน้าขาวนวลไร้ที่ติผุดขึ้นมาในใจของฉินเยี่ยน ดวงตากลมโตเป็นประกายราวกับจะสื่อความหมายได้ เมื่อดวงตาคู่นั้นจ้องมองมา เขาก็แทบจะทำตัวมิถูกจนมิรู้จะวางมือไว้ที่ใด

เขาได้กระทำสิ่งใดผิดไป ทว่าเขากลับรู้สึกมิกล้าสบตานาง

เขารู้สึกประหม่า

"มาจากบ้านเจ้าสาวหรือคะ" น้องสาวของเขาถามพลางลูบท้องด้วยความหิว เด็กที่กำลังเจริญเติบโตย่อมหิวโหยอยู่เสมอ

ด้วยผู้คนที่ล้นหลามในวันนี้ นางซึ่งเป็นเด็กจึงมิได้รับอนุญาตให้นั่งร่วมโต๊ะจีน นางต้องยืนแอบทานอาหารจนได้ทานไปเพียงมิมิกี่คำก่อนที่จานเนื้อจะหายวับไป

ขณะที่กำลังจะแกะเปลือกไข่ นางสังเกตเห็นข้อความและรูปใบหน้ายิ้มบนเปลือกไข่ "พี่เป็นคนเขียนหรือคะ น่ารักจัง สอนฉันวาดบ้างสิคะ"

ฉินเยี่ยนจ้องมองไข่ฟองนั้น มีคนเขียนคำว่า ขอบคุณนะ ไว้บนเปลือก

พร้อมกับรูปใบหน้ายิ้มที่ดูซื่อๆ

แน่นอนว่ามิใช่ฝีมือเขา เขาหาใช่คนขี้เล่นไร้เดียงสาถึงเพียงนั้น

เมื่อเห็นสายตาคาดหวังของน้องสาว ฉินเยี่ยนผู้ไร้ฝีมือทางศิลปะก็ได้แต่ส่ายหน้า "มันเป็นมาแบบนี้อยู่แล้ว"

น้องสาวของเขาถอนหายใจ "แบบนี้ฉันก็ทานมิลงน่ะสิคะ พี่สาวคนสวยคนไหนให้พี่มากันนะ"

เมื่อนึกถึงซูเทียน ฉินเยี่ยนก็เริ่มทำตัวมิถูก เพื่อหยุดคำถามเหล่านั้นเขาจึงทำหน้าขรึม "จะทานหรือไม่ ถ้ามิทานพี่จะทานเอง"

น้องสาวรีบวิ่งหนีไปพร้อมกับกอดไข่ไว้แน่น "ทานค่ะ ทานแล้ว"

แม้แต่ไข่ต้มฟองเดียวก็ยังอุดปากช่างเจรจาของนางมิได้ "พี่คะ เมื่อไหร่พี่จะแต่งงานบ้างล่ะคะ ฉันอยากไปงานเลี้ยงอีกจัง ลูกพี่ลูกน้องจื่อเหว่ยแต่งงานใหม่เป็นคนที่สองแล้วนะ เมื่อไหร่พี่สะใภ้ของฉันจะมาเสียที"

ฉินเยี่ยนจ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา ช่างเลือกหัวข้อสนทนาได้ดีเสียจริง

มันใช่ว่าเขาไม่อยากแต่งเสียเมื่อไหร่เล่า

ทว่าไม่มีหญิงสาวคนใดเต็มใจจะแต่งงานกับเขาต่างหาก

เมื่อนึกถึงคำพูดของลูกพี่ลูกน้องสกุลกัวคนหนึ่ง ความรู้สึกอยากเอาชนะของน้องสาวเขาก็พุ่งพล่าน "เวลาพี่เลือกพี่สะใภ้นะคะ ต้องหาคนที่สวยกว่าพี่สะใภ้ของพี่จื่อเหว่ยให้ได้เลย กัวเสี่ยวเหวินจะได้เห็นว่าพี่สะใภ้บ้านเราสวยเพียงใด"

"เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว พี่สะใภ้ในอนาคตก็คือพี่สะใภ้ พี่สะใภ้ของพี่จื่อเหว่ยก็คือพี่สะใภ้ของพี่จื่อเหว่ย ห้ามนำมาเปรียบเทียบกัน ไปนอนได้แล้ว" มารดาของเขาปรามน้องสาว หลังจากที่เด็กสาวเดินออกไปแล้วนางจึงหันไปบอกฉินเยี่ยน "เจ้าอายุยี่สิบปีแล้ว ถึงเวลาแต่งงานเสียที พรุ่งนี้แม่จะพาไปดูตัวหญิงสาวคนหนึ่ง ถ้าชอบก็พาเข้าบ้านมาเสีย ในตอนที่แม่ยังแข็งแรงพอจะช่วยเลี้ยงหลานได้"

ฉินเยี่ยนปฏิเสธทันควัน "พรุ่งนี้ผมต้องขับรถออกไปข้างนอก มิได้อยู่บ้านหรอกครับ ปฏิเสธพวกเขาไปเถอะ เดี๋ยวผมหาของผมเอง"

เมื่อเห็นเขาเดินจากไปโดยมิฟังคำทัดทาน มารดาของเขาก็ได้แต่ถอนหายใจ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป มารู้ว่าต้องรอนานเพียงใด

เช้าวันรุ่งขึ้น หวงกุ้ยฮวาลุกขึ้นมาตรวจสอบไข่เป็ดเค็ม เมื่อเห็นตะกร้าว่างเปล่านางก็คิดว่าถูกขโมยไปเสียแล้ว

นางรีบปลุกซูเทียนตั้งแต่เช้ามืด "ไข่เค็มหายไปหมดแล้ว ทุกฟองเลย เมื่อคืนบ้านเราโดนขโมยขึ้นหรือเปล่า"

ซูเทียนที่ยังงัวเงียอยู่ดึงเงินออกมาจากใต้หมอน "ขายไปแล้วค่ะ ตอนที่เขามารับของแม่หลับอยู่"

หวงกุ้ยฮวาจ้องมองปึกเงินซึ่งมีแต่ธนบัตรสิบหยวนใบใหญ่ หลังจากหักเงินมัดจำห้าสิบหยวนก่อนหน้านี้แล้ว ยังเหลือเงินอีกกว่า 170 หยวน มือของนางสั่นเทา นางมิเคยหาเงินได้มากเพียงนี้มาก่อนในชีวิต

"ลูกรัก นี่พวกเราหาเงินได้ถึงเพียงนี้จริงๆ หรือ" ด้วยความดีใจล้นพ้นนางจึงเขย่าตัวปลุกลูกสาวให้ตื่น "เขาจะเอาเพิ่มไหม แม่ไปเอาจากบ้านคุณยายได้นะ ยายดองไว้เยอะเลย"

"เอาค่ะ เอา แม่คะ หนูขอนอนต่อได้ไหม" ซูเทียนตื่นเต้นจนนอนมิมิหลับมาทั้งคืน เธอเหนื่อยแทบขาดใจ

ทว่ามารดาของเธอหาได้เป็นผู้ที่อ่อนโยนนัก นางฉุดลูกสาวให้ลุกขึ้น ตะวันโด่งแล้ว มิใช่เวลามาขี้เกียจ

ซูเทียนได้แต่คิดในใจ ขอบพระคุณมากค่ะแม่

เมื่อเรียบเรียงความทรงจำในอดีตเสร็จสิ้น เธอจึงปล่อยให้ธุรกิจไข่เค็มเป็นหน้าที่ของหวงกุ้ยฮวา ซึ่งในยามนี้กำลังฮึกเหิมเพราะเห็นเม็ดเงิน จึงจัดการทุกอย่างให้อย่างเต็มใจ ซูเทียนจึงสามารถพักผ่อนได้เสียที

เธอวางแผนจะเดินทางไปที่เมืองเกลือ เพื่อตามหาแสตมป์รูปวานร

หากเธอได้รับหนังสือรับรองและมิมิรีบไป ใครบางคนคงจะชิงตัดหน้าเธอไปเสียก่อน

ในยามนั้นยังคงเป็นปีพุทธศักราช 2523 การเดินทางจำเป็นต้องมีหนังสือรับรองและคูปองปันส่วนอาหาร หลังจากเกลี้ยกล่อมบิดามารดาเรียบร้อย เธอก็ได้หนังสือรับรองมา จากนั้นจึงจัดเตรียมเสบียงเป็นไข่เค็ม ข้าวปั้น และหมั่นโถวข้าวโพดทำเอง แล้วจึงออกเดินทาง

หวงกุ้ยฮวามอบเงินให้นางสิบหยวน "ใช้จ่ายอย่างประหยัดนะ อย่าฟุ่มเฟือยล่ะ"

ซูเทียนพยักหน้า รับห่อเสบียงแล้วจากไป

เนื่องจากไม่มีรถส่วนตัว เธอจึงต้องต่อรถประจำทางหลายทอด โชคยังเข้าข้างที่พอถึงถนนสายหลักเธอก็เจอรถที่มุ่งหน้าไปเมืองเกลือพอดี เธอจึงแสดงหนังสือรับรอง ซื้อตั๋ว และก้าวขึ้นรถ

รถประจำทางคันนั้นแน่นขนัดจนเธอต้องยืนตลอดการเดินทาง กว่าจะถึงสถานีขาก็แทบจะหมดแรง และไข่เค็มที่เตรียมมาก็ถูกเบียดจนแตกพ่าย

เธอบอกบิดามารดาว่าจะไปเยี่ยมท่านป้า ทว่าความจริงเธอมีเจตนาที่จะไปรบกวนท่านป้าเลย

บ้านหลังนั้นแออัดเกินไป เธอคงต้องลงไปนอนบนพื้น

ในเมื่อยามนี้เธอมีเงินแล้ว เธอจึงเลือกไปพักที่โรงแรมของรัฐซึ่งสะดวกสบายกว่าและมิมิต้องนอนบนพื้น ดีกว่ากันมากนัก

เมื่อเป้าหมายชัดเจนเธอจึงมิเถลไถล ช่วงบ่ายวันนั้นเธอตระเวนไปตามที่ทำการไปรษณีย์หลายแห่งเพื่อถามหาแสตมป์รูปวานร ทว่าพนักงานทุกคนต่างส่ายหน้า บอกว่าขายหมดแล้ว มิเหลือเลยสักฉบับ

เธอได้แต่สบถถึงจังหวะเวลาในการมาเกิดใหม่ที่ย่ำแย่ หากเธอมาดักรอตั้งแต่ก่อนวันวางจำหน่าย เธอคงได้กวาดซื้อเก็บไว้เป็นกอบเป็นกำ แทนที่จะต้องมามือเปล่าเช่นนี้

ในเมื่อไม่มีแสตมป์เหลือที่ไปรษณีย์แล้ว เธอจึงไปปักหลักรออยู่แถวบ้านพักข้าราชการที่กัวจื่อเหว่ยอาศัยอยู่ เป้าหมายแสตมป์รูปวานรของเธออยู่ในนั้น