บทที่ 50 เทพผู้พิทักษ์แห่งเทียนตู

บทที่ 50 เทพผู้พิทักษ์แห่งเทียนตู

ภายใต้แสงแห่งพุทธะ หลินจิ้งและหนูใบสนรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้ "เปลี่ยนร่างเกิดใหม่"

ในตอนแรก หลินจิ้งและหนูใบสนยังคงเพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้ แต่ไม่นาน หลินจิ้งก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางสิ่งผิดปกติ

ภายใต้แสงแห่งพุทธะ แม้พลังจิตของเขาจะได้รับการเสริมสร้างอย่างมหาศาล แต่ลึก ๆ แล้วเขากลับรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่าด้านอื่น ๆ ของร่างกายเขาก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปเช่นกัน

แม้กระนั้น เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็ยังไม่สามารถอธิบายได้ว่าความรู้สึกประหลาดนี้คืออะไร

ภายนอก

ผู้อาวุโสม่ออู๋หยากำลังเฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงของรูปหนูบนศิลา

“อย่าจ้องมันตลอดเวลาเลย เขาเป็นเพียงผู้ฝึกปราณระดับหลอมลมปราณ ต่อให้เขาสามารถผ่านชั้นแรกได้ ก็ต้องใช้เวลาในการปรับตัวอีกนาน” ผู้นำนิกายกล่าวกับผู้อาวุโสม่ออู๋หยา

“ผู้นำนิกาย เรามาเดิมพันกันไหม?!” ผู้อาวุโสม่ออู๋หยาหัวเราะอย่างขี้เล่นเหมือนเด็ก ๆ “ข้าขอเดิมพันว่า เขาจะสามารถผ่านชั้นที่หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า... จนถึงชั้นที่เก้าได้อย่างรวดเร็ว!”

เทพผู้เฝ้าหอคอยหัวเราะเสียงดัง “เจ้ามันบ้าไปแล้วหรือไง? เขาเป็นเพียงผู้ฝึกปราณระดับหลอมลมปราณ จะสามารถต้านทานพลังของปีศาจระดับหยวนอิงได้งั้นรึ?”

“เมื่อครั้งอดีต แม้แต่พวกเราซึ่งเป็นราชาปีศาจ ยังตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวภายใต้อำนาจของมัน!!”

“ผู้นำนิกาย ท่านกล้าเดิมพันหรือไม่!” ผู้อาวุโสม่ออู๋หยาติดพนันอย่างหนัก หลังจากเดิมพันเรื่องหลินจิ้งซึ่งมีร่างแห่งความเป็นอมตะแล้ว และยังชนะเดิมพันด้วยสัตว์หายาก เขาจึงมีความมั่นใจในตัวหลินจิ้งอย่างมาก

“เดิมพันก็เดิมพัน!” ทั้งสองคนมองไปที่ศิลาและเงาสะท้อนของหอคอยในน้ำ ยังไม่ทันที่จะเอ่ยถึงของเดิมพัน ก็เกิดเสียง “โครมคราม” ดังขึ้น เงาของหอคอยสะกดปีศาจในน้ำสั่นไหวและเริ่มขยับ ราวกับว่ามันกำลังจะพังทลายในพริบตา...

โชคดีที่มันยังไม่ถล่มลงมาเสียทีเดียว แต่เพียงเท่านี้ก็ทำให้ผู้นำนิกายวังปาเทียนและผู้อาวุโสม่ออู๋หยาตกใจจนหัวใจแทบหยุดเต้น ผู้นำนิกายถึงกับสะดุ้งบินขึ้นจากบ่อน้ำโดยสัญชาตญาณ

ไม่นาน... จิตสำนึกของหลินจิ้งก็กลับคืนสู่ร่างกายของเขา เขาลืมตาขึ้นและลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ

“ผู้นำนิกาย? ผู้อาวุโส? ท่านเป็นอะไรไป?” เขามองไปยังทั้งสองคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“เกิด... เกิดอะไรขึ้นข้างใน?” ผู้อาวุโสม่ออู๋หยากลืนน้ำลายถาม เมื่อเห็นว่าหลินจิ้งกลับออกมาจากชั้นแรกโดยตรง

หลินจิ้งกล่าวด้วยความเศร้าใจ “ผู้อาวุโส ข้าเคยบอกแล้วมิใช่หรือ ว่าหอคอยสะกดปีศาจถูกผนึกมาเนิ่นนาน ตอนนี้ตราผนึกเริ่มคลายออกแล้ว!”

“พวกเราเพิ่งเข้าไป ก็เจอกับปีศาจที่พยายามหลบหนีออกมา!”

“อะไรนะ!” ผู้อาวุโสม่ออู๋หยาและผู้นำนิกายตกตะลึง

“โชคดีที่พระอริยสงฆ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยสร้างหอคอยสะกดปีศาจไว้ ได้ฝากสติสัมปชัญญะของตนเองไว้ภายใน จึงสามารถสะกดปีศาจกลับไปได้สำเร็จ!”

ทั้งสองถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“น่าเสียดาย หอคอยสะกดปีศาจจะไม่สามารถต้านทานได้นานนัก จากที่พระอริยสงฆ์ท่านนั้นกล่าวไว้ อีกไม่กี่สิบปี ผนึกจะอ่อนแอลงจนแทบไร้ผล”

ทั้งสองสีหน้าถอดสีทันที

“ยังดี ยังดี” ผู้อาวุโสม่ออู๋หยาพยายามปลอบใจตัวเอง “ตราบใดที่ไม่เกิดเหตุการณ์รุนแรงขึ้นก็ไม่เป็นไร กรมปราบปีศาจเต็มไปด้วยยอดฝีมือมากมาย ขอแค่แจ้งเรื่องนี้ให้พวกเขาทราบล่วงหน้า ต่อให้ปีศาจหลุดออกมา ก็ต้องมีผู้แข็งแกร่งไปจัดการมันอยู่แล้ว อีกอย่าง ปีศาจตนนั้นถูกผนึกมานาน ต่อให้มันออกมาได้ ก็คงอ่อนแอลงมาก”

“ถูกต้อง ให้กรมปราบปีศาจจัดการเถอะ ข้าไม่อยากสู้กับปีศาจอมตะตัวนั้นแน่” ผู้นำนิกายวังปาเทียนส่ายหน้า

"นอกจากนี้ ศิษย์ยังได้รับข่าวที่ไม่สามารถยืนยันได้อีกหนึ่งเรื่อง"

หลินจิ้งกล่าวต่อไป ก่อนจะรายงานเรื่องของขุมทรัพย์ในถ้ำสวรรค์ให้กับสำนัก เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้อาวุโสเต่ากับผู้อาวุโสม่ออู๋หยามองสบตากัน ก่อนที่ผู้อาวุโสม่ออู๋หยาจะกล่าวว่า

"เข้าใจแล้ว เราจะเปิดประชุมสำนักเพื่อหารือเรื่องนี้"

"อีกเรื่อง หอคอยสะกดปีศาจนี้ ดูเหมือนว่าจะไม่เหมาะสำหรับใช้เป็นสถานที่ฝึกฝนชั่วคราว ปิดมันไว้ก่อนดีกว่า"

"พวกเจ้าลำบากแล้ว ข้าจะส่งพวกเจ้ากลับไปก่อน"

ผู้อาวุโสม่ออู๋หยากลัวว่าหลินจิ้งจะตกใจ จึงรีบส่งเขาและหนูใบสนกลับไปก่อน

แต่หลังจากส่งพวกเขาไปแล้ว ผู้อาวุโสเต่าก็มองไปยังผู้อาวุโสม่ออู๋หยาพลางกล่าวว่า

"เจ้าว่าอย่างไร? พอเขาเข้าไปในหอคอยสะกดปีศาจ การผนึกก็อ่อนลง มันจะไม่บังเอิญเกินไปหน่อยหรือ? หรือว่าเด็กคนนี้จะเป็นร่างดวงดาวแห่งหายนะ?"

"เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" ผู้อาวุโสม่ออู๋หยากล่าวหนักแน่น "ศิษย์คนนี้มีร่างแห่งชีวิตยืนยาว เป็นร่างที่ลิขิตมาเพื่อส่งเหล่าบรรพบุรุษรุ่นแล้วรุ่นเล่าไป เด็กน้อยผู้บำเพ็ญเพียงระดับพลังลมปราณขั้นฝึกปราณ จะทำอะไรได้? เขาสามารถรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในได้อย่างครบถ้วนและใจเย็น นั่นแสดงถึงความสามารถที่โดดเด่นมากแล้ว"

"ว่าไงนะ? ร่างแห่งชีวิตยืนยาว?" ผู้อาวุโสเต่าตกใจ "แสดงว่าเจ้าเด็กนี่มีชีวิตยืนยาวกว่าข้าสินะ?"

ยอดเขาตันเสีย

หลินจิ้งและหนูใบสนนั่งอยู่หน้าถ้ำที่พักของพวกเขา สูดลมหายใจลึก ๆ พลางคิดว่า ต่อไปคงต้องหลีกเลี่ยงสถานที่แบบนั้นให้มากขึ้น

"ว่าแต่ รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

หลินจิ้งหันไปถามหนูใบสนเกี่ยวกับผลของการเสริมพลังจิตด้วยแสงพุทธะ เมื่อได้ยินคำถาม หนูใบสนก็นำใบไม้สีแดงออกมา หนึ่งใบ สองใบ สามใบ... ไม่นาน ใบไม้สีแดงก็ลอยอยู่เต็มท้องฟ้าถึงเจ็ดสิบใบ

หลินจิ้งเห็นเช่นนั้นก็ตกตะลึง "ครั้งหน้าถ้าเจ้าเจอดาบยุทธ์ ก็แสดงกระบวนท่า 'หมื่นดาบรวมเป็นหนึ่ง' ได้เลยสินะ"

ก่อนหน้านี้ หนูใบสนที่มีระดับพลังลมปราณขั้นเจ็ด สามารถควบคุมได้มากสุดเพียงสิบสี่ใบ แต่ตอนนี้พลังจิตของมันแข็งแกร่งขึ้นถึงขนาดควบคุมได้ถึงเจ็ดสิบใบ!

ต่อให้แสงพุทธะนี้จะมีบางอย่างแปลกประหลาด แต่พวกเขาก็ยอมรับผลลัพธ์ที่น่าตกใจนี้ได้!

หลินจิ้งเองก็รู้สึกได้ว่าการควบแน่นพลังลมปราณมายาภาพของเขากลายเป็นเรื่องง่ายขึ้น พลังลมปราณสีม่วงถูกหลอมรวมได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

"แต่ถ้าจะให้พูดถึงสิ่งที่แปลก..."

เขาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง รู้สึกว่าไม่ว่าจะเป็นภาพของพระมหาเถระหรือพระพุทธเจ้า ความศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขากลับชัดเจนขึ้นในจิตใจของเขา

"แสงพุทธะนี้จะไม่มีอะไรแอบแฝงอยู่จริง ๆ ใช่ไหม?" หลินจิ้งพึมพำ

"สงสัยต้องหาผู้เชี่ยวชาญมาตรวจสอบให้แน่ใจสักหน่อย"

เขาส่ายศีรษะเบา ๆ ก่อนจะหันไปมองหนูใบสนแล้วกล่าวว่า

"ว่าแต่ เจ้าอยากลองอีกครั้งไหม...ที่ยอดเขาเทียนตู?"

ยอดเขาเกิงอวิ๋น

หลังจากได้รับการเสริมพลังจิตจากแสงพุทธะ หลินจิ้งและหนูใบสนก็กลับมาที่นี่อีกครั้ง

ครั้งนี้ หนูใบสนเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ มันเรียกใบไม้สีแดงออกมาและเหินขึ้นไปด้วยใบไม้

การพุ่งทะยานในครั้งนี้ แตกต่างจากก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง มันแทบจะพุ่งตรงขึ้นไปอย่างง่ายดาย ฝ่าทะลุเมฆหมอก ผ่านแรงกดดันอันมหาศาล และไปถึงจุดสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมองลงมาจากเบื้องบน ภาพที่เห็นนั้นกว้างไกลสุดสายตา

บนยอดเขาเทียนตู มีต้นสนศักดิ์สิทธิ์ต้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ดูราวกับหยั่งรากมาตั้งแต่กาลก่อน

ลำต้นของมันไม่หยาบกร้านแข็งแกร่งเช่นต้นสนทั่วไป แต่กลับโปร่งใสราวกับแก้วมรกตบริสุทธิ์ มีแสงจาง ๆ ไหลเวียนอยู่ภายใน สะท้อนให้เห็นภาพมายาของโลกเซียนที่เปลี่ยนแปลงอยู่รอบตัว

บนเปลือกของมัน มีเส้นลวดลายละเอียดเรืองแสงเป็นระยะ ราวกับเป็นทางเดินแห่งพลังที่โบราณและทรงพลัง

ขณะที่สายตาของหนูใบสนกวาดผ่าน กิ่งก้านที่ปกคลุมยอดเขาก็พลิ้วไหวไปมา

ศักดิ์สิทธิ์ สง่างาม สูงส่ง...

หนูใบสนที่ยืนอยู่บนใบไม้สีแดง จ้องมองต้นสนศักดิ์สิทธิ์ด้วยความตะลึง มันไม่เคยได้ยินหรือพบเห็นสิ่งนี้มาก่อน

สิ่งที่ทำให้มันตื่นตระหนกที่สุดคือ กิ่งของต้นสนศักดิ์สิทธิ์นี้กลับเหยียดออกมาราวกับจะคว้ามัน!

บนยอดเขาเทียนตู นอกจากต้นสนศักดิ์สิทธิ์นี้แล้ว ดูเหมือนไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีก

นี่ทำให้หนูใบสนตระหนักได้ว่า เทพพิทักษ์ของสำนักอวี้โซ่ว อาจจะไม่ใช่สัตว์อสูร...แต่เป็นต้นไม้ที่บรรลุจิตวิญญาณ!

แย่แล้ว! หนูใบสนรีบขอความช่วยเหลือจากหลินจิ้ง เพราะตั้งแต่เกิดมา มันไม่เคยหยุดกินเมล็ดสนเลย ใครจะคิดว่า ศัตรูโดยธรรมชาติของเทพพิทักษ์สำนักจะเป็นมันเอง!

ไม่น่าแปลกใจที่ไม่เคยมีหนูใบสนตัวไหนกระโดดขึ้นมาที่นี่มาก่อน...บรรพบุรุษของมันตายอย่างไม่เสียเปล่าจริง ๆ!