บทที่ 37 ออกจากถ้ำสวรรค์

บทที่ 37 ออกจากถ้ำสวรรค์

ว่ากันว่าถ้ำสวรรค์จะทำให้ผู้คนสูญเสียการรับรู้เกี่ยวกับเวลา

แม้จะฝึกฝนอยู่ภายในเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี เหล่าผู้ฝึกตนภายในก็จะไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของเวลาอย่างชัดเจน เพียงรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเพียงพริบตาเดียว

ภายใต้สภาวะเช่นนี้ ทุกคนจมดิ่งสู่การบำเพ็ญเพียรของตนเองโดยไม่อาจถอนตัวได้

แต่ละคนล้วนได้รับประโยชน์ไม่น้อย หนุ่มน้อยกระบี่บรรลุผลขั้นใหม่ พลังรูปกระบี่ที่แผ่ซ่านอยู่ทั่วร่างของเขาถูกกลืนซึมเข้าสู่ภายในทั้งหมด เสียงหัวใจเต้นของเขาเหมือนเสียงกระบี่สั่นสะเทือน ผิวกายแต่ละนิ้วเปล่งประกายดุจแสงกระบี่ คงเป็นเพราะวิชากระบี่ที่เขาฝึกฝนได้ก้าวหน้าไปอีกขั้น ใกล้เคียงกับสิ่งที่เขาเรียกว่า "ร่างกระบี่" มากขึ้น

ส่วนนักหลอมโอสถหญิง ระหว่างกระบวนการหลอมโอสถ ความสามารถในการควบคุมเปลวเพลิงของนางก็พัฒนาไปอีกระดับ เปลวไฟสีม่วงภายในเตาหลอมเกิดกระแสน้ำวนเก้าชั้น หลอมรวมตัวยาให้บริสุทธิ์ ขจัดสิ่งเจือปนทั้งหมดออกไป

แม้กระทั่งศิษย์แห่งสำนักอวี้โซ่วจงที่ไม่มีโอกาสได้รับโพธิทองคำ ก็ยังรู้สึกว่าการฝึกฝนที่นี่สงบและมีประสิทธิภาพสูงกว่าที่อื่น ทำให้เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วโดยไม่รู้สึกเบื่อหน่าย

ขณะนี้ หลินจิ้งกลับคืนสู่สภาพปกติของตนเองแล้ว ด้วยพลังแห่งโพธิทองคำ เขาจดจำโครงสร้างของพลังปราณสีม่วงได้อย่างแม่นยำ และเริ่มประกอบสร้างมันขึ้นใหม่ผ่านการทดลองนับพันครั้ง การทำซ้ำกว่าสิบหมื่นครั้ง ทำให้เขาสามารถควบคุมพลังปราณสีม่วงได้รวดเร็วขึ้นเรื่อย ๆ

แม้กระทั่งในช่วงเวลาที่ไม่รู้ตัว ระดับพลังของเขาก็เพิ่มขึ้นจากขั้นต้นของการฝึกปราณจนถึงขั้นกลาง และบรรลุระดับที่สี่ของการฝึกปราณ!

ท้ายที่สุด เขาไม่เพียงแต่ทดสอบพลังภายในร่างกายเท่านั้น แต่ยังปลดปล่อยพลังปราณออกมา ควบคุมพลังปราณสีม่วงให้ก่อรูปร่างเป็นโครงกระดูกมังกรห่อหุ้มร่างกาย และใช้ภาพลวงตาสอดส่องโลกภายนอก

สำหรับการที่หลินจิ้งแปรเปลี่ยนเป็นมังกรอีกครั้ง คนอื่น ๆ ไม่ได้แสดงความประหลาดใจแต่อย่างใด และต่างก็จมอยู่กับการฝึกฝนของตนเอง มีเพียงซงเย่ซู่ที่มองไปยังหลินจิ้ง

"ดูเหมือนว่าจะใช้ได้จริง" หลินจิ้งพึมพำกับตัวเอง เขารู้สึกว่าตนสามารถจำลองผลของดอกกระดูกมังกรสีม่วงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งนับว่าเขาได้เข้าสู่แนวทางแห่งมายาภาพเป็นที่เรียบร้อย

แตกต่างจากคาถาแปลงร่างธรรมดา เวทมายาภาพของเขาแข็งแกร่งและแนบเนียนยิ่งกว่ามาก สามารถลวงตาผู้ที่มีระดับสูงกว่าได้ด้วย

อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์ระดับสูงเช่นนี้ต้องใช้พลังมหาศาล แม้ว่าเขาจะบรรลุถึงขั้นใหม่แล้ว แต่พลังปราณของเขาก็ยังไม่เพียงพอ

ที่สำคัญกว่านั้น ตอนนี้เขาใช้มันภายใต้การเสริมพลังของโพธิทองคำ เมื่อออกจากที่นี่ไป อาจต้องฝึกฝนเพิ่มเติมเพื่อให้สามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

“เวทมายาภาพนี้ดูเหมือนจะสามารถสร้างร่างของอสูรชนิดอื่นได้ด้วย เช่นนั้น ข้าจะตั้งชื่อมันว่า ‘พันแปรเปลี่ยนมายา’” หลินจิ้งกล่าวพลางลองควบคุมกรงเล็บมังกรขนาดใหญ่ กดทับซงเย่ซู่และดึงมันเข้ามาภายในมายาภาพ

ภายในภาพลวงตา ซงเย่ซู่เห็นว่าหลินจิ้งกลายร่างเป็นหมีดำขนาดยักษ์

ทว่าหมีดำตัวนี้ ไม่ได้สวมชุดนักพรตแบบมัน แต่กลับสวมจีวรของนักบวช

ใบหน้าดุร้าย ประกอบกับรัศมีแห่งจ้าวอสูร

หากซงเย่ซู่ไม่รู้ความจริง คงต้องรีบคว้าถุงเก็บของแล้วเผ่นหนี

เมื่อหลินจิ้งปล่อยพลังมายาภาพออกจากร่าง ก็หันไปมองซงเย่ซู่

“เป็นอย่างไรบ้าง?” เขาถาม

“จี๊ด!” ซงเย่ซู่ถอนหายใจ ไม่มีอะไรเลย ไม่มีความรู้แจ้งแบบที่พวกนักพรตพูดถึง ไม่ใช่ ‘ดอกไม้หนึ่งดอกเป็นโลกหนึ่งใบ’ หรือ ‘ใบไม้หนึ่งใบเป็นจักรวาล’ ล้วนเป็นคำลวงทั้งนั้น!

“ข้าบอกแล้วว่าให้ค่อย ๆ เป็น ค่อย ๆ ไป เจ้าไม่ได้อะไรเลยหรือ?” หลินจิ้งกล่าวอย่างจนใจ

พรสวรรค์ของซงเย่ซู่ไม่เลว แถมยังมีการเสริมพลังจากโพธิเงิน ข้าเชื่อว่ามันต้องได้อะไรบ้าง

และแน่นอน ซงเย่ซู่หยิบใบไม้สีแดงออกมา หากจะบอกว่าไม่มีอะไร ก็ไม่ใช่

“อะไร?” หลินจิ้งถาม

“จี๊ด!” มันโยนถุงเก็บของอันใหม่ให้หลินจิ้ง

หลินจิ้งรับถุงเก็บของของผู้ฝึกตนจากแดนหิมะมา

ทันใดนั้นเอง ซงเย่ซู่ก็พุ่งใบไม้สีแดงใส่ถุงเก็บของ

เมื่อใบไม้สีแดงสัมผัสกับถุงเก็บของ มันกลับหายไป

พริบตาต่อมา ใบไม้ปรากฏขึ้นอีกครั้งและพุ่งออกมา ขณะที่ในถุงเก็บของเกิดเสียงของสิ่งของร่วงลงมา กองหินวิญญาณกระจัดกระจายออกมา

ราวกับว่าถุงเก็บของถูกฉีกเปิดด้วยใบไม้

คาถาใบไม้เหินของซงเย่ซู่พัฒนาไปเป็นเวทมนตร์ที่สามารถดึงของออกจากถุงเก็บของได้โดยตรง

หลินจิ้งอ้าปากเล็กน้อยราวกับจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ยอมแพ้

“ข้าแค่พูดลอย ๆ เจ้ากลับทำได้จริง ๆ”

นี่คือเวทมนตร์แห่งมิติ!

แน่นอนว่ามันยากยิ่งกว่ามายาภาพเสียอีก

เพียงแค่ดึงใบไม้สีแดงเข้าออกจากถุงเก็บของ ซงเย่ซู่ก็สามารถเข้าใจมันได้แล้ว

หากรู้แต่แรกว่ามันอัจฉริยะถึงเพียงนี้ หลินจิ้งคงยกโพธิทองคำให้ซงเย่ซู่ใช้แทน

“จี๊ด!” ซงเย่ซู่กลับไม่เห็นว่าคาถานี้มีประโยชน์

มันต้องการถุงเก็บของของศัตรู หากใช้คาถานี้ระหว่างต่อสู้ อาจเผลอทำให้ถุงเก็บของของตัวเองเสียหายได้!

“สามารถดึงทรัพยากรออกจากถุงเก็บของได้ เช่นนั้นข้าจะเรียกเวทมนตร์นี้ว่า ‘ใบไม้เหินเก็บดอก’” หลินจิ้งกล่าว

ซงเย่ซู่ไม่มีข้อโต้แย้ง

ชื่อคาถานี้ฟังดูดีพอใช้

ซงเย่ซู่คิดว่า เมื่อพวกเขามีเงินแล้ว ควรไปฝึกฝนที่ดินแดนวรรณกรรม และในเวลานั้นพวกเขาจะหาผู้เชี่ยวชาญด้านศาสตร์ฮวงจุ้ยที่มีความรู้ มาขอชื่อที่สามารถนำพวกเขาสู่ความเป็นเซียน

“พูดก็พูดเถอะ แม้ว่าเราจะได้รับผลตอบแทนที่ดี แต่ทั้ง ‘พันแปรเปลี่ยนหลากมายา’ ที่ข้าสร้างขึ้น และ ‘บินใบไม้เก็บบุปผา’ ที่เจ้าปรับปรุง กลับไม่ติดอันดับบนศิลาสร้างสรรค์วิชาเลย” หลินจิ้งลูบคางพลางกล่าว

เขาสลายภาพลวงตาทั้งหมด มองไปยังศิลาสร้างสรรค์วิชาที่ตั้งอยู่กลางต้นไม้ทั้งสาม

อันดับที่หนึ่งร้อย—เฟิ่งจิ่วเทียน ผู้บรรลุระดับสร้างฐาน ได้สร้างร่างพิเศษที่สองของตน ‘ร่างจักรพรรดิลม’ ในดินแดนโพธิ

เขาไม่รู้ว่าเฟิ่งจิ่วเทียนเป็นใคร และไม่รู้ว่าร่างจักรพรรดิลมคืออะไร แต่สามารถครอบครองสองร่างพิเศษตั้งแต่ระดับสร้างฐานได้ ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า เมื่อถึงตอนที่เขาสร้างฐาน เขาจะสามารถมีร่างพิเศษที่สองนอกจากร่างฉางเซิงได้หรือไม่...

หลินจิ้งส่ายหัวอย่างเสียดาย เขาอยากรู้ว่า ถ้าหากสามารถดูอันดับหลังจากที่หนึ่งร้อยได้ จะเห็นรายชื่อของตนและซงเย่ซู่ติดอยู่ที่ใดในหมู่นักพรตที่เคยเข้าสู่ดินแดนโพธิหรือไม่

แต่พลาดรางวัลพิเศษไปเสียแล้ว

หวังว่าในอนาคตจะมีโอกาสได้เข้าสู่ดินแดนโพธิอีก

ในขณะที่เขาคิดเช่นนั้น เสียงก็ดังก้องไปทั่วถ้ำสวรรค์ ราวกับว่ามันกำลังจะปิดตัวลง

ดินแดนกระบี่

สำนักกระบี่แห่งอาณาจักรเทียนหยวนโบราณ สำนักกระบี่เทียนกระบี่ ภายนอก

เมื่อเสาแสงขนาดมหึมาค่อย ๆ จางหายไป ผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักกระบี่เทียนกระบี่ ซึ่งเฝ้ารออยู่ที่นี่มาโดยตลอด มองไปยังเด็กหนุ่มนักพรตผู้ถือกระบี่สังหารอสูร

“หยวนจิ้ง!” ผู้อาวุโสเห็นเด็กหนุ่มออกมา ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนเผยรอยยิ้มยินดี

“ยอดเยี่ยม! ในสิบปีมานี้ เจ้าเป็นศิษย์คนที่สี่ของสำนักเราที่ได้รับเลือกจากถ้ำสวรรค์! แม้เป็นเพียงร่างธรรมดา แต่ยังสามารถเข้าสู่ถ้ำสวรรค์ได้ นับว่าเจ้ายอดเยี่ยมไม่แพ้ศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้า!”

“คารวะผู้อาวุโส” หยวนจิ้งเห็นผู้อาวุโสฝ่ายนอก ก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่ถามว่า “หยวนจิ้ง เจ้าเข้าสู่ถ้ำสวรรค์ไหน?”

“เรียนผู้อาวุโส ข้าเข้าสู่โพธิถ้ำสวรรค์”

“โพธิถ้ำสวรรค์? ถ้ำสวรรค์แห่งการตรัสรู้เช่นนั้นหรือ? ถึงกับดึงนักพรตระดับฝึกพลังเข้าไป…” ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่กล่าวอย่างจนปัญญา ในบรรดาถ้ำสวรรค์ โพธิถ้ำสวรรค์เป็นสถานที่ที่เหมาะกับผู้มีพลังบ่มเพาะสูง เพราะพวกเขาสามารถใช้ประสบการณ์ตลอดชีวิตเพื่อสร้างวิชาที่เหมาะกับตนเอง

นักพรตระดับฝึกพลังนั้นยังไม่ได้ศึกษาแม้แต่พื้นฐานของสำนักเลยด้วยซ้ำ ถือว่าเป็นการเสียโอกาสเปล่า

แต่ก็ช่างเถอะ ได้เข้าสู่ถ้ำสวรรค์ก็นับว่าเป็นโชควาสนา ไม่ควรปล่อยให้เสียเปล่า

เขามองไปยังหยวนจิ้ง เด็กหนุ่มคนนี้แม้จะไม่มีร่างพิเศษใด ๆ แต่มีพรสวรรค์ด้านกระบี่สูง สามารถเอาชนะเหล่าศิษย์ที่มีร่างพิเศษ และกลายเป็นศิษย์อันดับหนึ่งของฝ่ายนอกได้

แม้ไม่มีร่างพิเศษ แต่หากฝึกตามวิถีแห่งกระบี่และบ่มเพาะ ‘ร่างกระบี่’ ในภายหลัง ก็ยังมีอนาคตสดใส ถ้ำสวรรค์ครั้งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ศักยภาพของเขาได้อย่างดี!

“นอกจากเจ้าแล้ว มีใครอีกที่เข้าสู่โพธิถ้ำสวรรค์? แล้วเจ้าชิงต้นโพธิทองคำมาได้หรือไม่?” ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่ถาม

คำถามนี้ทำให้หยวนจิ้งตึงเครียดขึ้นมาทันที

“ศิษย์ไร้สามารถ ได้เพียงแบ่งปันต้นโพธิเขียวกับอีกผู้หนึ่ง ทำให้สำนักต้องอับอาย ศิษย์จะตั้งใจฝึกฝนและขอรับโทษ”

ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่ชะงักไปเล็กน้อย แม้ว่าหยวนจิ้งจะไม่มีร่างพิเศษ แต่ความสามารถด้านกระบี่ก็โดดเด่น ไม่คาดคิดว่าจะได้เพียงต้นโพธิเขียว

“รับโทษอะไรกัน ฟ้ายังมีฟ้า คนยังมีคนที่เหนือกว่า ข้าเห็นว่าเจ้าฝึกฝนจนบรรลุจิตกระบี่แล้ว ดูเหมือนจะใกล้บรรลุร่างกระบี่เช่นกัน มีความก้าวหน้าก็พอแล้ว แพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดา” ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่ปลอบโยน “ว่าแต่ นักพรตฝึกพลังจากสำนักใดเป็นผู้ครอบครองต้นโพธิทองคำและเงิน?”

“ผู้เข้าสู่โพธิถ้ำสวรรค์ครั้งนี้มีทั้งหมด 12 คน ได้แก่ นักพรตจากดินแดนวรรณกรรม เมืองเทียนอวิ๋น หนึ่งคน, นักพรตจากดินแดนเพลิง สำนักโอสถ หนึ่งคน, และนักพรตจากดินแดนรกร้าง สำนักอวี้โซ่ว แปดคน ในจำนวนนี้เจ็ดคนถูกดูดเข้าไปโดยบังเอิญ ส่วนอีกคนหนึ่ง…เป็นนักพรตจากดินแดนหิมะ”

“ต้นโพธิทองคำถูกนักพรตจากสำนักอวี้โซ่วยึดครอง ส่วนต้นโพธิเงิน…”

“สัตว์เลี้ยงของเขาเป็นผู้ครอบครอง”

“หา?” ผู้อาวุโสกระบี่ซวี่ตกตะลึง สำนักอวี้โซ่ว? เป็นสำนักอวี้โซ่วที่เขารู้จักนั่นหรือ?

“เจ้าแพ้ให้นักพรตของสำนักอวี้โซ่วหรือ?”

“ผู้อาวุโส…สิ่งที่ข้ารู้ สัตว์เลี้ยงของเขาก็รู้ สิ่งที่เขารู้ ข้ากลับไม่รู้” หยวนจิ้งไม่รู้จะอธิบายอย่างไร

ในดินแดนเพลิง สำนักโอสถก็เกิดเหตุการณ์เช่นเดียวกัน

นักพรตหญิงผู้รักตนเองซึ่งเป็นอัจฉริยะด้านปรุงยา ได้รับการจับตามองมากยิ่งขึ้นหลังกลับจากโพธิถ้ำสวรรค์

ชื่อของนักพรตจากสำนักอวี้โซ่วก็เริ่มถูกกล่าวถึงในหมู่สำนักใหญ่

ดินแดนวรรณกรรม

นักพรตหนุ่มในชุดน้ำเงินลากนักพรตจากดินแดนหิมะมายังจัตุรัสที่มีเสาแสงล้อมรอบ เขาปาดเลือดบนใบหน้า และกำหมัดแน่นด้วยความมุ่งมั่น

เขาแทบจะตะโกนว่า “ข้าจะได้เลื่อนตำแหน่งแล้ว!”

ในดินแดนรกร้าง สำนักอวี้โซ่ว

เหล่าผู้อาวุโสที่เฝ้ารออยู่ต่างดีใจ เมื่อเห็นหลินจิ้งและพรรคพวกกลับมาโดยปลอดภัย

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาสับสนคือ เหล่าศิษย์เจ็ดคนและสัตว์เลี้ยงเจ็ดตัว ดูเหมือนจะเคารพหลินจิ้งและซงเย่ซู่อย่างมาก ราวกับเป็นองครักษ์คุ้มกันพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสฝ่ายกลไก อวี้จางเหล่า ต้องตกตะลึง เมื่อเห็นเหล่าศิษย์จ้องมองเขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง