บทที่ 14 ผู้อาวุโสอวี้

บทที่ 14 ผู้อาวุโสอวี้

หลังจากโอหยางฮ่าวแสดงฝีมืออันเกินคาด เสืออสูรก็ถูกข่มขวัญจนหวาดกลัว

ต่อจากนั้น โอหยางฮ่าวก็เพียงแค่ใช้อำนาจและคำล่อลวงเล็กน้อย ก็สามารถทำให้เสืออสูรระดับฝึกปราณขั้นเก้าเชื่องได้อย่างง่ายดาย

แม้จะเป็นระดับฝึกปราณขั้นเก้า แต่ความจริงแล้วพลังบำเพ็ญเพียรของมันได้มาจากโชคช่วย ทำให้สติปัญญาและพลังการต่อสู้ยังไม่เติบโตเต็มที่

"อันตรายหมดไปแล้ว ต่อไปเจ้าสามารถฝึกฝนได้อย่างสบายใจ" โอหยางฮ่าวกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง พลางตบไหล่หลินจิ้งเบา ๆ แสดงถึงความคาดหวังในอนาคตของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว หลินจิ้งเป็นคนที่มีความเด็ดเดี่ยวถึงขั้นยอมร่วมมือกับราชาปีศาจได้อย่างไม่เกรงกลัว โอหยางฮ่าวเชื่อว่าหากเขาได้รับคำแนะนำที่เหมาะสม ย่อมจะไม่ด้อยไปกว่าตัวเองในฐานะอัจฉริยะผู้ควบคุมอสูร

"ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของศิษย์พี่" หลินจิ้งพยักหน้าตอบรับ

จากนั้น โอหยางฮ่าวหัวเราะเสียงดัง ก่อนจะขี่เสืออสูรจากไป

"ถ้าอย่างนั้น ข้าขอไปส่งภารกิจก่อน"

หลินจิ้งมองตามแผ่นหลังของโอหยางฮ่าวที่กำลังจากไป รู้สึกอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เงียบไว้ ในใจคิดว่า "ข้าอาจไม่สามารถฝึกฝนการควบคุมอสูรได้เหมือนเขา"

"จี๊ด..." หนูใบสนพยักหน้าเบา ๆ แสดงความเห็นด้วย เพราะดูแล้วไม่ใช่วิธีที่น่าเชื่อถือเท่าไร

หลินจิ้งมองไปรอบ ๆ แล้วกล่าวว่า "ตอนนี้โอหยางฮ่าวได้พาปัญหาใหญ่ที่สุดออกไปแล้ว ต่อไป...ถึงเวลาล่าเหยื่อของพวกเรา คืนนี้ข้าอยากกินปลา ไปตกปลากันก่อนเถอะ"

หนูใบสนเอียงคอสงสัย "ปลาอะไร?"

"ปลากระรอก"

บนยอดเขาเสือดุที่มีเพียงอสูรระดับฝึกปราณขั้นหนึ่ง หลินจิ้งและหนูใบสนแทบจะไร้เทียมทาน

ต่างจากศิษย์ภายนอกที่ขาดประสบการณ์ หลินจิ้งผ่านการถูกลักพาตัวโดยพ่อค้าผู้ฝึกเซียน และเคยถูกผู้อาวุโสหมีดำข่มขู่ ทำให้จิตใจแข็งแกร่งเกินกว่าจะต้องมาฝึกฝนเพิ่มเติม

การมาที่นี่ของเขา เป็นเพียงการออกมาหาสินค้าเท่านั้น

เมื่อพระอาทิตย์ลับขอบฟ้า ผู้อาวุโสผู้เฝ้าเขาเห็นหลินจิ้งเดินกลับมาพร้อมกับเชือกป่านที่ร้อยด้วยสัตว์ป่าหลากหลายชนิด ทั้งกระต่ายป่า หมูป่า และไก่ป่า โดยมีหนูใบสนเดินเคียงข้างอย่างสบายอารมณ์

ผู้อาวุโสผู้เฝ้าเขาไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะศิษย์ภายนอกหลายคนมักจะมาล่าสัตว์เมื่อเสบียงหมด

ไม่นานพวกเขาก็กลับมาถึงลานพัก หนูใบสนเริ่มส่งสัญญาณบอกหลินจิ้ง

ทั้งคู่ได้ทำพันธสัญญาแล้ว;

เสบียงก็ล่ามาได้มากพอสมควร ไม่ว่าจะมีคุณค่าทางโภชนาการหรือไม่;

ต่อไป...ถึงเวลาหาวิธีได้ถุงเก็บของแล้วใช่ไหม?

หนูใบสนยังไม่ลืมถุงเก็บของของมัน เพราะนั่นคือเหตุผลหลักที่มันออกจากป่า

เมื่อครู่มันใช้ใบไม้บินสีแดงแสดงฝีมือบนยอดเขาเสือดุ เอาชนะอสูรได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเทียบกับใบไม้ธรรมดา ใบไม้บินสีแดงให้ความรู้สึกที่ดีกว่า

มันตัดสินใจว่าในอนาคตจะใช้ดวงตาเซียนหลิวหลีสร้างใบไม้บินสีแดงสักหลายพันล้านใบ

แต่พอคิดว่าตัวเองจะมีใบไม้บินสีแดงหลายพันล้านใบ แต่ไม่มีที่เก็บ หนูใบสนก็รู้สึกหดหู่และขาดความมั่นคงทางจิตใจ

"ข้าจำได้" หลินจิ้งก็เริ่มตระหนักว่า ด้วยความสามารถปัจจุบันของหนูใบสน ดูเหมือนจะเริ่มหาเงินได้แล้ว และถุงเก็บของก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม

"วิธีหาเงินที่เร็วที่สุดก็คือขายข้าววิญญาณสีทอง เพื่อเก็งกำไร"

"แต่เมื่อพิจารณาว่าการใช้ดวงตาเซียนหลิวหลีสิ้นเปลืองพลังมาก แถมเรื่องการกลายพันธุ์ของเผ่าพันธุ์เจ้าก็ยังไม่ได้รายงานให้ผู้อาวุโสม่ออู๋หยา ข้าคิดว่าควรหลีกเลี่ยงการเปิดเผยความลับของดวงตาเซียนหลิวหลีไปก่อน"

"นอกเหนือจากนี้ ถ้าอยากหาเงินอย่างรวดเร็ว ก็ต้องพึ่งภารกิจของสำนัก"

แม้ว่ารอให้ผู้อาวุโสม่ออู๋หยากลับมา หนูใบสนจะสามารถใช้ฐานะสัตว์พิเศษเพื่อขอเพิ่มสิทธิประโยชน์ในฐานะศิษย์ได้ แต่หลินจิ้งก็ไม่ต้องการเป็นเพียงคนที่พึ่งพาผู้อื่นโดยไม่พยายามเอง

ที่สำคัญคือ หากต้องการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ในสำนักชั้นใน นอกจากต้องมีพลังที่เพียงพอแล้ว ยังต้องมีคะแนนผลงานของสำนัก ซึ่งการจะได้คะแนนเหล่านี้ ก็ต้องทำภารกิจของสำนักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งยังไงก็ต้องทำในที่สุด

หลินจิ้งรู้สึกอิจฉาศิษย์พี่โอหยางที่สามารถครอบครองสมบัติอวกาศสำหรับควบคุมอสูรได้ตั้งแต่ยังเป็นศิษย์ในนิกายชั้นใน เขาเองก็ต้องการสมบัติแบบนั้นเช่นกัน

สำหรับหลินจิ้งแล้ว สิ่งนี้ดีกว่าถุงเก็บของมาก เพราะถ้ามีสมบัตินี้ก็ไม่ต้องแบกหนูใบสนไปทุกวันอีกต่อไป

ไม่รู้ว่าทำไม หนูใบสนถึงชอบเกาะอยู่บนบ่าของเขา หลินจิ้งคิดว่านิสัยนี้ไม่ดีนัก เวลาผ่านไปนาน เขาสามารถคาดเดาได้เลยว่า บ่าข้างหนึ่งจะสูงกว่าบ่าอีกข้างหนึ่งแน่นอน

"จี้!" หนูใบสนร้องตอบ ราวกับจะบอกว่ามันฟังคำสั่งของหลินจิ้งเต็มที่ แล้วมันก็ลากถุงผ้าออกจากลานบ้าน วิ่งไปที่ต้นไม้ข้างทางเพื่อเด็ดใบไม้

ใบไม้ในสวนของพวกเขาถูกเก็บจนหมดแล้ว ถ้ามันอยากจะสังเคราะห์ใบไม้บินสีแดงต่อ ก็ต้องออกไปเก็บใบไม้ข้างนอก

สำหรับการเร่งผลด้วยพลังวิญญาณนั้น ถือเป็นการสิ้นเปลืองเกินไป เพราะใบไม้มีอยู่ทั่วไปบนภูเขา จะดีกว่าถ้าเก็บพลังวิญญาณไว้สำหรับเร่งการเติบโตของข้าววิญญาณและถั่ววิญญาณ

คืนนั้น ศิษย์ฝ่ายนอกที่เดินผ่านไปเห็นหนูใบสนกำลังแบกถุงใบไม้ใบใหญ่กระโดดไปมา

"น่าสงสารจริง ๆ..." ศิษย์หญิงสองคนพูดขึ้นเมื่อเห็นว่ามันต้องหาใบไม้กินเอง "ใครกันนะเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงตัวนี้ ถึงกับไม่เลี้ยงดูให้พอ ต้องปล่อยให้มันออกมาเก็บใบไม้กินเอง..."

กระทั่งรุ่งเช้า หนูใบสนก็ยังไม่หยุดพัก ยังคงเก็บใบไม้อยู่เต็มลานบ้าน

เมื่อหลินจิ้งตื่นขึ้นมาและกำลังจะไปศาลารับภารกิจเพื่อตรวจดูว่ามีภารกิจใดที่เหมาะสมบ้าง หนูใบสนก็ลากถุงป่านใบใหญ่อีกใบเข้ามาในลานบ้าน

นอกจากนั้น ในมือของมันยังถือถุงผ้าสีชมพูที่ดูประณีต

หลินจิ้งขยี้ตาแล้วถามว่า "เจ้าไปเก็บถุงนี้มาจากไหน? ข้าไม่จำได้ว่าเรามีถุงแบบนี้"

"จี้! จี้!" หนูใบสนเปิดถุงผ้า เผยให้เห็นลูกสนไม่กี่ลูกอยู่ข้างใน

มันบอกว่ามีศิษย์พี่หญิงใจดีคนหนึ่งที่เดินผ่านมาให้มันมา บอกให้มันกินของที่มีประโยชน์มากกว่า ไม่ต้องกินแต่ใบไม้อีก

"เจ้าคงเก็บใบไม้มากเกินไปจนทำให้ศิษย์พี่หญิงเข้าใจผิด หลังจากนี้อย่าไปรับของจากคนอื่นอีก" หลินจิ้งพูดอย่างจนปัญญา

หนูใบสนพยักหน้า แล้วใช้ดวงตาเซียนหลิวหลีสแกนดูผลสนเหล่านั้น

ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เพราะยังเช้าอยู่ ข้างในจึงมีคนไม่มาก นอกจากศิษย์พี่ผู้ดูแลแล้ว ก็มีเพียงศิษย์ฝ่ายนอกสี่คนที่กำลังเลือกภารกิจ พวกเขาดูเหมือนจะรู้จักกันและกำลังคุยกันเรื่องจะไปล่าปีศาจงูหรือปีศาจหมูดี

ศิษย์พี่ผู้ดูแลกำลังอ่านหนังสืออย่างตั้งใจ ไม่ได้บริการดีเท่าศิษย์พี่โอหยาง หลินจิ้งจึงเดินไปดูที่กระดานภารกิจด้วยตนเอง

หลังจากดูรอบหนึ่ง เขาพบว่าภารกิจที่เหมาะสมกับเขาและหนูใบสนมีน้อยมาก นอกเหนือจากภารกิจที่ต้องออกนอกนิกาย

การออกนอกนิกายเป็นไปไม่ได้ เว้นเสียแต่จะมีผู้คุ้มกันที่มีพลังสูงอย่างน้อยระดับจินตันไปด้วย

ส่วนภารกิจภายในนิกาย เช่น ไปช่วยงานในทุ่งวิญญาณของนิกาย...ก็ไม่คุ้มค่า จะเก็บสะสมแต้มเพื่อซื้อถุงเก็บของหรือเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ชั้นในคงต้องใช้เวลานานมาก

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รีบร้อนก็ตาม

ขณะที่หลินจิ้งกำลังลังเล ศาลารับภารกิจก็เงียบลงทันทีเมื่อมีผู้อาวุโสในชุดครามเดินเข้ามา

"คารวะผู้อาวุโสอวี้" ศิษย์ฝ่ายนอกทั้งสี่คนกล่าวอย่างนอบน้อมทันที ส่วนศิษย์พี่ผู้ดูแลที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว วางหนังสือ "ชายาของกระบี่วิญญาณของข้า" ลง