บทที่ 74 ช้า... ช้าหน่อย

บทที่ 74 ช้า... ช้าหน่อย

ผอ.เฉาหน้าถอดสี ไม่ทันได้คิดอะไรมาก รีบคว้าวิทยุสื่อสารบนโต๊ะควบคุม ตะโกนลั่น

"เรียกเสวียนนวี่-1 เรียกเสวียนนวี่-1 ได้ยินแล้วตอบด้วย!"

ไม่นาน เสียงตอบรับของไป๋อี้เซวียนก็ดังมาจากวิทยุ

"ศูนย์ควบคุมภาคพื้นดิน เสวียนนวี่-1 รับทราบ"

ยังตอบรับอยู่!

แสดงว่าไม่เกิดปัญหาร้ายแรงอะไร...

ผอ.เฉาถอนหายใจโล่งอก รีบถาม: "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ เครื่องบินถึงลดความเร็วและเบี่ยงเบนออกจากเส้นทาง?"

"......"

เงียบไปครู่หนึ่ง เสียงไป๋อี้เซวียนที่แฝงความขมขื่นก็ดังขึ้น: "รายงานครับ ศาสตราจารย์... ศาสตราจารย์ลวี่อยู่บนเครื่องครับ"

……

ย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่นาทีก่อน

วินาทีที่เสวียนนวี่-1 บินขึ้น

ลวี่หย่งฉางที่นั่งอยู่แถวหลังถูกแรงเฉื่อยอัดติดกับพนักเก้าอี้ผู้โดยสาร

หลังบินขึ้น แรงเฉื่อยลดลงเล็กน้อย

ขณะที่ลวี่หย่งฉางกำลังจะถอนหายใจโล่งอกและทักทายนักบินทั้งสาม แรงเฉื่อยที่มหาศาลกว่าเดิมก็กดเขากลับไปติดเก้าอี้อีกครั้ง!

ต่างจากตอนบินขึ้น การเร่งความเร็วครั้งนี้มาเร็วและแรงมาก!

ไม่เพียงแค่นั้น ลวี่หย่งฉางรู้สึกว่าท่านั่งของตัวเองเปลี่ยนมุมไป 90 องศา

เลือดทั่วร่างไหลย้อนขึ้นสมองภายใต้อิทธิพลของแรงเฉื่อยและแรงโน้มถ่วง หน้าของลวี่หย่งฉางแดงก่ำทันที

เลือดจำนวนมากไหลเข้าสู่หลอดเลือดในสมอง...

ลวี่หย่งฉางเสียวสันหลังวาบ

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่!

ความวิงเวียนถาโถมเข้ามา สัญญาณเตือนภัยดังลั่นในใจ

เขาเอื้อมมืออันสั่นเทา กดปุ่มวิทยุสื่อสาร พูดอย่างยากลำบากในช่องสื่อสารภายในทีมเสวียนนวี่-1: "ช้า... ช้าหน่อย..."

"บัดซบ! x 3!"

ได้ยินเสียงในหูฟัง นักบินอวกาศทั้งสามสะดุ้งเฮือก อุทานคำสบถยอดฮิตออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

มือที่จับคันบังคับของไป๋อี้เซวียนกระตุกวูบ ส่งผลให้ตัวเครื่องเสวียนนวี่-1 สั่นไหวตามไปด้วย

"บัดซบ..."

คราวนี้เป็นเสียงสบถจากปากลวี่หย่งฉางเอง

จู่ๆ เขาก็เริ่มเสียใจที่แอบขึ้นเครื่องบินลำนี้มา

ภายใต้การควบคุมของนักบินทั้งสาม อัตราเร่งของเสวียนนวี่-1 ค่อยๆ ลดลง ตัวเครื่องเริ่มกลับมาเสถียร

มุมไต่ระดับของตัวเครื่องก็ลดลงจากเกือบ 90 องศา กลับมาอยู่ในระดับปกติ

"เฮ้อ... รอดตายแล้ว" ลวี่หย่งฉางดึงคอเสื้อชุดนักบิน พ่นลมหายใจออกยาวเหยียด พึมพำกับตัวเอง

"ศาสตราจารย์ลวี่ ประโยคนั้นพวกผมควรเป็นคนพูดมากกว่ามั้งครับ..." หงฟานที่นั่งตำแหน่งผู้ช่วยนักบินฝั่งซ้ายหันมามองลวี่หย่งฉางด้านหลังด้วยสีหน้าจนปัญญา "ตกลงว่าศาสตราจารย์ลวี่ขึ้นมาได้ยังไงครับเนี่ย?"

"ใช่ค่ะ ศาสตราจารย์ลวี่รู้ไหมคะว่าเมื่อกี้อันตรายแค่ไหน?"

เซี่ยหว่านอี๋ที่นั่งตำแหน่งผู้ช่วยนักบินฝั่งขวาก็ร่วมวงด้วย

เธอมองค้อนลวี่หย่งฉาง พูดอย่างหมั่นไส้: "โชคดีที่เมื่อกี้กำลังเครื่องขับดันฮอลล์ยังไม่สูงมาก"

"ถ้ากำลังเครื่องสูงกว่านี้ อัตราเร่งสูงกว่านี้ ศาสตราจารย์คงไม่มีโอกาสได้พูดแล้วล่ะค่ะ"

ลวี่หย่งฉางยิ้มเจื่อนๆ กระแอมไอเบาๆ: "อะแฮ่ม!"

"ก็ผมอยากขึ้นไปดูอวกาศนี่นา... อีกอย่าง นี่ก็เพื่อโครงการวิจัยต่อไปของผมด้วยนะ!"

"ส่วนขึ้นมาได้ยังไง... เครื่องบินลำนี้ผมออกแบบเองนะ มีที่ซ่อนตรงไหนบ้าง ผมจะไม่รู้ได้ยังไง?"

พูดพลาง ลวี่หย่งฉางก็ตบชุดนักบินและเข็มขัดนิรภัยอย่างภูมิใจ: "วางใจเถอะ ผมแอบซ้อมตั้งหลายรอบแล้ว!"

นักบินทั้งสาม: "......"

ขณะที่ทั้งสามกำลังทำตัวไม่ถูก เสียงผอ.เฉาก็ดังมาจากวิทยุสื่อสาร

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ เครื่องบินถึงลดความเร็ว?!"

ไป๋อี้เซวียนหันมามองลวี่หย่งฉางด้วยสีหน้าลำบากใจ: "ศาสตราจารย์ครับ ผมควรตอบว่ายังไงดี?"

ต่างจากนักบินทั้งสามที่ลุกลี้ลุกลน ลวี่หย่งฉางกลับทำท่าสบายๆ: "ก็บอกความจริงตาลุงเฉาไปสิ! ไม่ต้องห่วง ไม่เป็นไรหรอก!"

แววตาไป๋อี้เซวียนยิ่งลำบากใจ แต่ก็ยอมหันกลับไปกดปุ่มวิทยุ รายงานสถานการณ์ภายในเสวียนนวี่-1 ตามความจริง

"......อะไรนะ?!" ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงตะโกนของผอ.เฉาก็ดังลั่นวิทยุ "ลวี่หย่งฉางไอ้เด็กบ้านั่น มันไปโผล่บนเครื่องพวกคุณได้ยังไง?!"

"เขาอยู่ไหน? ให้เขามาคุยกับผมเดี๋ยวนี้!"

"อะแฮ่ม! ผอ.เฉาครับ..." ลวี่หย่งฉางทำหน้ากระอักกระอ่วน ลูบจมูกตัวเอง พูดเสียงอ่อย

"หุบปาก! ไม่ต้องมาตีสนิท!"

ผอ.เฉาที่อยู่ที่ศูนย์บัญชาการแทบคลั่งเมื่อได้ยินเสียงลวี่หย่งฉาง!

"นาย! แม่งเอ๊ย! คุณรีบลงมาเดี๋ยวนี้เลย!"

ลวี่หย่งฉางยักไหล่ ตอบกลับอย่างใจเย็น: "ผอ.เฉา ใจเย็นๆ สิครับ ผมแค่นั่งเครื่องบินเล่นเที่ยวเดียว จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนี้เลยเหรอ?"

ผอ.เฉาโกรธจนหัวเราะ: "นั่งเครื่องบินเล่น? คุณเรียกไอ้นี่ว่านั่งเครื่องบินเล่นเหรอ?"

"นี่มันการทดลองบินครั้งแรกของเสวียนนวี่-1 นะ! เกิดอะไรขึ้นมา ผมจะเอาหัวไปไว้ตรงไหน! จะไปบอกรัฐมนตรีหง บอกท่านประธานสภาหลี่ยังไง?!"

"ใจเย็นๆ ครับ... ผอ.เฉา คุณต้องเชื่อมั่นในคุณภาพของเสวียนนวี่-1 และที่สำคัญ คุณต้องเชื่อมั่นในฝีมือของนักบินทั้งสามคนสิครับ!" ลวี่หย่งฉางพูดอย่างร่าเริง

"ไม่ได้! ไป๋อี้เซวียน ผมสั่งให้คุณบินกลับเดี๋ยวนี้ เอาตัวศาสตราจารย์ลวี่ลงมาก่อน!"

ผอ.เฉาเลิกเถียงกับลวี่หย่งฉาง หันไปออกคำสั่งกับไป๋อี้เซวียนโดยตรง

"ไม่ได้! ห้ามบินกลับ!" ลวี่หย่งฉางปรับสีหน้าเคร่งขรึมทันที

"คุณพ่อครับ ผมเรียกคุณว่าพ่อแล้วกันนะ?" ผอ.เฉาหัวเราะทั้งน้ำตา "ดีๆ ไม่ชอบ ดันทะลึ่งขึ้นฟ้าไปทำไม หืม?"

ลวี่หย่งฉางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเสียงเบา

"ผมเคยบอกไว้ ว่าจะพาประเทศเซี่ยก้าวไปสู่จักรวาล"

"คงตลกพิลึก ถ้าสุดท้ายแล้ว ผมที่เป็น ผอ.องค์การอวกาศ กลับไม่เคยขึ้นอวกาศเลยสักครั้ง? มันฟังดูไม่เข้าท่าใช่ไหมล่ะครับ?"

"อีกอย่าง การได้เห็นจักรวาลด้วยตาตัวเอง มันช่วยงานวิจัยต่อไปของผมได้มากจริงๆ"

"ผอ.เฉาครับ ผมทำวิจัย ก็เพื่อดวงดาวบนฟากฟ้าพวกนี้ ผมพูดแบบนี้ คุณเข้าใจไหมครับ?"

ได้ยินคำพูดของลวี่หย่งฉาง ผอ.เฉาก็เงียบไป

ในฐานะนักวิจัย ผอ.เฉาย่อมเข้าใจความรู้สึก 'รู้แจ้งเต๋าในยามเช้า ตายในยามเย็นก็ไม่เสียดาย' นี้ดี

ผ่านไปนาน เขาถอนหายใจเบาๆ

"เฮ้อ... ก็ได้ ตามใจคุณแล้วกัน"

"แต่เรื่องนี้ ผมต้องรายงานให้รัฐมนตรีหงและท่านประธานสภาหลี่ทราบนะ"

หน้าลวี่หย่งฉางเจื่อนลงทันที: "นี่... คงไม่ค่อยดีมั้งครับ?"

"พวกท่านงานยุ่งจะตาย เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ อย่าไปรบกวนท่านเลยน่า"

"ฝันไปเถอะ!" ผอ.เฉาแค่นเสียง พูดอย่างหมั่นไส้ "พอแล้ว ผมขี้เกียจคุยกับคุณแล้ว"

"ไป๋อี้เซวียนอยู่ไหน?"

"ผอ.เฉาครับ ผมอยู่นี่ครับ" ไป๋อี้เซวียนที่นั่งตำแหน่งนักบินหลักรีบขานรับ

"จำไว้ ศาสตราจารย์ลวี่คืออนาคตของประเทศเซี่ย!"

"ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน พวกคุณต้องพาศาสตราจารย์ลวี่กลับมาอย่างปลอดภัยให้ได้! เข้าใจไหม!"

"ไม่อย่างนั้น พวกคุณจะเป็นคนบาปของแผ่นดินไปตลอดกาล!"

น้ำเสียงของผอ.เฉาหนักแน่นจริงจัง

"ครับ!" ไป๋อี้เซวียนหน้าเคร่งขรึม ตะโกนรับคำสั่ง "ขอให้ท่านวางใจครับ!"